Феникс: Точка невозврата

Орда

Заселиться в гостиницу я не успел. Над головой протяжно завыла сирена и в громкоговорители чей-то грубый голос объявил:

- Всем, кто может держать оружие в руках, приготовиться к нападению. С западной стороны стаба Орда, движется в нашу сторону.

Противный гул сирены не умолкал. Тут же засуетились абсолютно все жители, на ходу приводя оружие в боевую готовность, устремились на стены. Командиры охраны отдавали приказы, залязгало оружие. В воздухе тянуло напряжением, страхом, решимостью и желанием выжить.

Я стоял у входа в гостиницу с ключами в руках. Что я мог сделать со своим топором? У меня нет ни дара, ни оружия, конечно, дай мне в руки автомат я бы чувствовал себя немного увереннее, но липкий страх уже сковал меня в свои объятия. Из оцепенения меня вывел Трость, рывком развернув к себе. В его глазах читалась злоба, желание убивать и, чего скрывать, животный ужас.

- Свежак, что ты встал как вкопанный? Коль не хочешь сдохнуть, то шагай к Бизону, он выдаст тебе ствол. Найдешь его возле казарм, - с этими словами она указал куда-то за жилые дома.

Я лишь кивнул, и шатаясь от напряжения, двинулся в указанную квазом сторону. Людей на улице было много, все суетились, готовились к предстоящему бою. Насколько я помнил, Орда - это страшная движущая сила, которая собирает зараженных тысячами и движет их в одному им известному направлении. Объяснить это явление никто до сих пор и не смог, по крайней мере в брошюре этого не было. Я не знал, выдержит ли Карфаген эту атаку, но внутри, неожиданно стало спокойно. Даже если я погибну, то вернусь в тот же магазин и все начнется сначала. Бизона я нашел без труда, он стоял на плацу и отдавал приказы бойцам, указывая им их огневые точки и сектора защиты. Когда он закончил я, чуть замявшись, подошел к нему.

- Чего хотел? – взгляд из-под густых бровей, цепкие холодные глаза оценивающе меня рассматривали.

- Здравствуйте, я свежак, зовут Феникс. Меня отправил Трость, сказал, что здесь выдадут оружие.

- Стрелять то умеешь?

- Ну, более-менее.

- Хотя, не важно, в такую толпу сложно будет не попасть. Идем, выдам тебе калаш, толку немного, но, может и протянешь чуть дольше.

Мы зашли внутрь какого-то склада, Бизон кивком указал стоять на месте и ждать его. Через пару минут он вынес самый обычный автомат Калашникова, без всяких наворотов, россыпь патронов и пять магазинов.

- Пользуйся, если выживешь – вернешь.

- Карфаген сможет устоять?

Глаза Бизона налились кровью, но тут же его отпустило, и он устало вздохнул.

- Не знаю. Раньше твари сюда хоть и совались и один раз даже была орда, но тогда именно орда, с маленькой буквы, не больше тысячи голов, а сейчас же, если верить разведке, их там…- он запнулся, - до хрена, короче.

- Ясно.

- Иди на стену, найдешь Шипа, поступаешь к нему в непосредственное распоряжение.

Я забрался на стену и посмотрел вдаль. От края до края горизонта тянулась серая тень, движущаяся смерть шла прямо через стаб. До них оставалось около трех километров и это расстояние неумолимо сокращалось. Тварей было не счесть, десятки тысяч, может сотни. Громко взвыли минометы, в голове аж загудело от резких звуков. Попали или нет я не знал, впрочем, как сказал Бизон, по такой толпе сложно промахнуться. Мины со свистом, а затем с оглушительным грохотом рвали тела зараженных, до которых осталось не больше полукилометра, сотнями, но на их место вставали новые и, как ни в чем не бывало, шли вперед сплошной волной. Теперь можно было рассмотреть их подробнее. Первая линия очень похожих на людей, но уже без штанов, бегуны, вспомнил я, за ними крупнее, нечто схожее на того кваза, а дальше, дальше шла сама смерть, только смерть была не одна, а тысячи. Огромные чудовища, гулко урча, шаг за шагом становились все ближе. Огонь с пулеметов не смолкал ни на минуту, взрывы заложенных мин перед стабом глушили, ошметки тел, кровавые брызги, реки крови, но это все было бесполезно.

В голову пришло осознание, что стаб не выстоит. Его сметут и даже не подавятся. Себя спасти я даже пытаться не буду. Не было у меня ни дара, ни опыта в таком. Я пытался стрелять и вроде как даже попал в кого-то, но все это было бесполезно. А вот нехорошая мысль проскочила в голове. Сейчас придется умереть, это даже не обсуждалось, а вот потом. Потом будет видно. Я схватил автомат и бросился к ступеням со стены, на меня никто не обратил внимания, все были сосредоточены на Орде.

Через пол часа захлестнула Орда. Карфаген был обречен, как и его исторический прототип, но я успел. Да, я сделал то, что должен был. Теперь осталось только не очень мучительно сдохнуть и начать сначала.

Безболезненно сдохнуть не получилось. Твари прорвались через дыру в стене и заполнили собой город. Ошметки защитников разлетались в разные стороны, все вокруг было заляпано кровью, запах стоял такой, что казалось в морге на неделю выключили свет. Одна из тварей насадила меня на свой непомерно огромный коготь, от боли закатились глаза. Я всадил ей в морду весь магазин, но результата было ровно ноль. Вернее, результат был. Рубер, а это был вроде как он самый, злобно зарычал и принялся остервенело отрывать от меня куски и с наслаждением впихивать в свою гнилую, усеянную рядами острейших зубок. От болевого шока я отключился, точнее умер.

- Молодой человек, что Вы кричите? – снова та самая женщина.

- Да иди ты на х**н, задолбала каждый раз спрашивать. – рыкнул ей в ответ.

Недолго думая, я схватил продукты, который в этот раз решил взять, пару банок консервов, бутылка пива и хлеб. Не так уж и плохо. Вытащил из кармана смятые купюры, бросил их на кассу и вылетел с магазина. До нашествия тварей оставалось минут двадцать, в воздухе так же несло кисляком. Денег чтобы купить тот самый топор у меня сейчас не было, а устраивать скандал и потасовку с еще не совсем сбрендившими, пусть уже и не людьми, все же не хотелось. Ругаясь про себя, я понесся в сторону ангара, где в прошлый раз мне удалось скрыться. Но терять целый день не хотелось, поэтому я резко сменил направление и выскочил на одну из основных улиц и так прошло уже две недели с моменты гибели Карфагена и всех его жителей. Если там уже успели побывать другие, то весь мой план покатится к чертям. Я глубоко вздохнул, стараясь не думать о плохом. Сейчас нужно было выжить и добраться до стаба. Машина в данном случае будет только помеха, но пока вся честная компания будет пировать на том участке города, которому не повезло оказаться в Улье, у меня есть время оторваться от них. И теперь главное не нарваться. Если еще раз сдохну, то туда идти смысла уже не будет.

В нужном мне направлении на дороге стояла дорогого вида иномарка, водитель рядом с ней в тщетных попытках найти связь. Недолго думая я подскочил к ничего не подозревающему водителю и всадил ему лезвие своего короткого ножа в висок. Кость с хрустом лопнула и меня обдало горячей кровью. Твою ж мать, опять придется голым быть. Твари кровь чувствуют на огромном расстоянии. Благо было лето и одежды не так много. Все та же рубашка, только теперь синего цвета, шорты и кроссовки. Быстро раздевшись до трусов, я забрался в машину. Некоторые прохожие бежали уже в мою сторону, нет, не радостно урча почувствовав во мне обед, а вполне еще вменяемые, просто решили вмешаться, видя мои действия. Шансов у меня против них не много, так что придется удирать. Машина заводилась с кнопки. Двигатель довольно взревел и меня понесло прочь из этого успевшего осточертеть кластера. В зеркало заднего вида я наблюдал, что за мной еще пытались гнаться, но видя бесполезность занятий, остановились и пытались запомнить номера. Пусть запоминают. Мне машина эта нужна буквально на несколько часов или как повезет, а дальше придется пешком. Под водительским сиденьем оказалась монтировка, что уже совсем неплохо, хоть топор и многим лучше. А вот в бардачке оказался травмат. Помня Орду, я лишь усмехнулся, с такой пукалкой разве что пустышей пугать. Снова резкая смена кластера, внедорожник уверенно проглатывал неровности на дороге. Вот я доехал до того дома, где остался ночевать и меня встретил Ромб. Останавливаться не стал, лишь все время оглядывался по сторонам в поисках опасности. За мной увязались несколько бегунов и лоторейщик, но скорости у них явно не хватало. Я гнал около сотни не щадя машину, которую, несмотря на то, что она внедорожник, все же знатно потряхивало. Минут через двадцать такой бешеной езды дорогу мне преградил матерый кусач с пятеркой бегунов. Они словно из земли выросли и хищно скалились в мою сторону. Он выглядел внушительно и жутко, я бы мог поклясться, что он смотрел довольно в предвкушении вкусного обеда.

- Что же ты, падла, уставился на меня. – пробубнел я.

Кусач тем временем сделал резкий прыжок, явно целясь на капот, чтобы своим весом заставить машину заглохнуть. На этот счет у меня были другие планы, я резко вдавил педаль газа и набрал сверху еще километров пятьдесят. Кусач с громким рыком, промазав каких-то пару метров, загребая своими когтями комья земли, бросился вдогонку. Бегуны от несущегося на них внедорожника уйти не успели, их раскидало словно кегли в боулинге. Машину знатно тряхнуло, на лобовом стекле образовалась трещина и кровавые потеки. Кусач явно отстав, разочаровано завыл и остановился, злобно рыча мне в след. В этот раз повезло.

Пока ехал вспомнил последние пол часа перед смертью. Даже странно, раньше смерть воспринимал как точку невозврата, за ней ничего не было. Однако сейчас, оказавшись в Улье, умерев не меньше десяти раз, смерть как таковая перестала существовать. Но и постоянно умирать не хотелось, откатываясь назад и каждый раз пытаться найти выход из ловушки. И все же старт новой жизни здесь я успел проложить. Помню, как ворвался в кабинет к знахарю, как направил в ее сторону автомат и дважды выплюнул колючие пули ей по коленям. Знахарь может себя подлатать довольно быстро, но тогда у меня было время. Все же тогда я не ошибся, ей было уже очень много лет и я начал замечать, как раны на глазах начали заживляться. Не долго думая я выпустил в нее всю обойму, разворотив ноги и руки. Она взвыла от боли, но нас никто не услышал бы, все были заняты Ордой. На обрубках она ползла ко мне, словно тот ползун из низших зараженных.

- Не дергайся. Я лишь хочу задать несколько вопросов, - сказал я, повторно заряжая автомат.

- И что же ты хочешь, Феникс?

- Мне нужен жемчуг. Весь, который есть. Я приду за ним, когда…когда все закончится.

Она, скрипнув зубами от боли, ответила.

- Ты грязный ублюдок, знаешь об этом? Хуже мура.

- А вот это не надо. У меня нет дара, я подыхал уже много раз и сегодня сдохну вместе с вами, но я вернусь и дам себе шанс выжить и прожить дольше пары дней. Даже если сейчас я съем весь, то живым отсюда не уйду, ты это прекрасно понимаешь. Поэтому скажи мне, где у вас что-то вроде банка?

Я видел, что ей было больно и тяжело, но она понятия не имела каково это, когда тебя съедают живьем, а ты ни черта сделать не можешь. Наконец, она заговорила.

- Под зданием администрации есть бункер, который сможет выдержать ядерный удар, там хранилище.

- Как туда попасть?

- Ключи только у главы стаба и казначея. Где они сейчас я не знаю.

- Ясно.

Теперь осталось найти их и запомнить внешность. Когда все закончится, то отыскать снова.

- Еще есть электронный замок. Но, после падения Карфагена, здесь электричества не будет, так что проблем не возникнет.

Я ухмыльнулся и резко вскинув автомат выстрелил ей в голову. Вот теперь можно и умирать.

Воспоминания волной накатились на меня и я не сразу заметил легкую дымку на горизонте. Кажется приехали. Вдали уже можно было рассмотреть руины некогда пусть и не большого, но сильного стаба, под названием Карфаген.

Теперь предстояло самое сложное. Найти в этом хаосе Титана и Калькулятора казалось невозможным, это если не знать, где искать.Тогда мне повезло и умер я немного позже, чем они и видел, где их разорвало. За две недели здесь, под жарким солнцем, кости существенно побелели, вонь стояла невыносимой, разбухшие и недоеденные тела собирали вокруг себя тысячи мух. К горлу подкатил комок, тянуло блевать дальше чем вижу и сопротивляясь не дольше пяти минут я все же выблевал содержимое желудка. Срочно нужен ж****к. Я не знал, годен ли он был через столько времени, так что придется готовить новый. Нашел у первого попавшегося жителя в кармане десяток споранов, я сгреб их в карман. Отыскать алкоголь оказалось сложнее, но все же реально. Через несколько минут противное пойло было готово. Сделал большой глоток, затем еще один. Почувствовал, как по телу прокатилась волна жара и тело сразу наполнилось легкостью. Вот теперь за дело. Подобрал горячий от солнца автомат, проверил содержимое магазина. Пустой. Искать новый рожок долго не пришлось. Оружия здесь было полно. У одного из солдат нашел большой нож. Тоже пригодится. Теперь пришла очередь заниматься мародерством. Нашел пакет и принялся обыскивать тела на предмет споранов и гороха. Оставлять добро другим я не собирался. Спустя пару часов я насобирал довольно так много споранов и гороха. Переходя от трупа к трупу я обыскивал каждого, кто был не сильно раскурочен. Среди груды мертвых тел так и лежали глава стаба Титан и казначей Калькулятор. Вернее, часть Калькулятора выше пояса и рядом с ним голова Титана. А вот это уже проблема. Я долго искал ключи среди этого гниющего мяса и нашел. Огромная связка торчала и половины тела над которым потрудились твари, а сейчас заканчивают пиршество мухи.

Вздох облегчения смешался с голодным урчанием. Я резко развернулся и встретился глазами с жирным лоторейщиком, еще немного и он перейдет в следующую стадию эволюции.

- Твою мать.

Монстр внимательно на меня смотрел, изучал и оценивал. Его глаза, абсолютно черные, не источали ничего кроме голода. Вот в эти глаза я и пытался попасть, разрядив всю обойму тому в голову. Тварь задергалась, разбрызгивая кровавые ошметки по сторонам. Пора заканчивать и валить отсюда. Я нашел вход в бункер, не без труда, но мне удалось его открыть. Здание администрации было почти полностью разрушено, однако вход был не завален.

Бункер представлял собой огромный железный ящик с толстыми стенами. Внутри стеллажи с разным барахлом, которое имело ценность в этом мире. А именно ящики со споранами, горохом. Отдельно была коробка с жемчугом. Не сказать что бы его было много. Около сорока штук черных и раза в два меньше красных. Белой, как я не искал, так и не было. Оно и не удивительно, такую ценность, как мне рассказывали, никто просто так держать не будет.

Все это добро еле уместилось в рюкзак, но жадность победила. Не долго думая, я проглотил красную, которая, как только взял в руки, сразу стала теплой, словно живой. Запил все это дело живчиком и прислушался к ощущениям. Жар пошел по телу, организм наполнился легкостью и, казалось бы, бесконечным потоком энергии. Затем резко все стихло. Теперь остается только ждать, когда пробудится дар. Каким он будет я не знал. Да это и не важно, мне бы хоть какой-то, а там разберемся, как его развивать.

Теперь предстоит еще одно важное дело. Таскать с собой столько добра было бы глупо. Как только кто-то узнает, что у меня в рюкзаке, можно смело начинать орать на женщину, которая вечно спрашивает в порядке ли я, там, в магазине. Убьют, короче.

Если судить по тому, что я слышал от Ромба, то сейчас у меня на руках было целое состояние. Некоторые рейдеры за всю жизнь не видели столько жемчуга, как было у меня сейчас. Впрочем, долго мне радоваться богатству не довелось. Через три дня я принял еще одну жемчужину, тоже красную и на этом мое везенье кончилось. Все это время я бродил по кластерам в поисках маленького стаба, чтобы можно было спрятать сокровище, но Улей решил иначе. По дороге мне попалась команда рейдеров из стаба Новый Свет, они хотели взять меня с собой, но не успели. Как только они перестали целиться в меня из автоматов поняв, что я свежак и не несу угрозы, в тот самый момент, когда Лихач поманил меня к себе в кузов, мы нарвались.

- Стая. Голов десять. Во главе элита. На девять часов. Расстояние пол километра. – проорал один из них, имени которого я даже не успел запомнить и теперь вряд ли узнаю.

А дальше все как обычно. Крики, стрельба, стоны умирающих, скрежет раздираемого метала и оглушительны рев тварей, которые нами закусили.

- Молодой человек…

- Заткнись, дура, - прорычал я и вылетел из магазина. Искать свое сокровище больше не было возможности. Наверняка их уже обнаружили и забрали все. Конечно, в той мясорубке никто не выжил и рассказать они об этом не могли. Хоть это радовало, не придется отвечать на лишние вопросы. Но, как говорится, опыт приходит с практикой. И большое чудо, что практиковаться я могу бесконечно долго. Новая попытка сбежать из своего кластера прошла без особых проблем. На том же месте стоял точно такой же внедорожник, только теперь не черного, а серого цвета. Водитель отчаянно пытался обнаружить связь и в недоумении смотрел на ровный срез города, вслед за которым шла грунтовка через поле. Для меня и него все повторилось. Снова резкий удар короткого ножа в висок, оседающее тело на асфальт и крики случайных очевидцев. В этот раз я успел отскочить, так что кровь на меня не попала. С облегчением вздохнул, так как теперь не придется бегать голым, я уселся за водительское сиденье и рванул с места. Перед самой смертью я успел спросить Лихача в каком направлении находится их стаб и как далеко до него. Он тогда очень странно на меня смотрел, не понимал зачем это, но все же махнул рукой в сторону запада и буркнул:

- Около трехсот километров.