Rileys POV
Trotz meiner Verletzungen konnte ich schlafen, wenn auch unterbrochen und unruhig. Das Spritzen von kaltem Wasser weckte mich, mein Körper schoss in die Höhe, als ich meinen Bruder Damien vor Vergnügen lachen hörte. Ich funkelte ihn an, mein Körper zitterte heftig vor Kälte und war dankbar, dass mein Körper größtenteils geheilt war. Er hatte eine grausame Art gewählt, mich zu wecken, und die Art, wie sich seine Lippen zu einem verzerrten Lächeln verzogen, verriet mir, dass es ihm Spaß gemacht hatte.
„Zeit, aufzuwachen, nutzloser Köter“, knurrte er.
Ich stand unbeholfen auf, beäugte ihn misstrauisch und schlich dann an ihm vorbei, um mich fertig zu machen.
Seine Augen leuchteten. „Beeilung, das Rudel will frühstücken“, sagte er mit einem Grinsen.
Dafür hatten wir Omegas, wollte ich protestieren, aber die Worte blieben mir wie immer im Mund stecken. Ich konnte nicht sprechen. Was hätte es gebracht, zu protestieren oder mit meinen Händen zu argumentieren? Es hätte nur zu mehr Bestrafung und Schmerzen geführt. Stattdessen schritt ich einfach an ihm vorbei und spürte den scharfen Schlag, als er mir beim Vorbeigehen auf den Hinterkopf schlug, während ich mich auf den Weg zum kleinen Badezimmer machte, um mich fertig zu machen.
„Beeilung, ich habe Hunger“, brummte er, ‚sonst komme ich rein und zerre deinen traurigen Arsch aus der Dusche“, drohte er.
Ich war schnell. Ich zog mich in der kleinen Zelle an und eilte nach oben, wo sich die Küche befand. Die anderen Omegas in der Küche grinsten vor sich hin, als ich anfing, Essen zu kochen. Glücklicherweise wurde nicht von mir erwartet, alles zu machen, und die anderen Omegas begannen, das Essen anzurichten und es zu den Tischen zu bringen. Mein Vater war kein geduldiger Mann, wenn es um sein Essen ging. Als ich mit dem Kochen für das ganze Rudel fertig war, knurrte mein Magen laut. Ich war am Verhungern. Meine letzte Mahlzeit lag schon lange zurück. Die anderen Omegas nahmen sich einen Teller und setzten sich in die Küche. Ich tat es ihnen gleich, wurde aber durch die angewiderte Stimme meines Bruders unterbrochen.
„Was machst du da?“
Ich schaute verwirrt zur Tür. Ich deutete auf den Teller und gab damit zu verstehen, dass ich gleich essen würde.
Er spottete: „Hast du dir in letzter Zeit mal dein Gewicht angesehen? Du verwandelst dich in ein fettes Schwein“, knurrte er.
Lügen. Ich hatte nicht ein Gramm Fett auf den Rippen. Ich war schlank, eher unterernährt. Ich sah ihm in die Augen und hielt das Essen fast schützend in meiner Hand. Ich wusste instinktiv, was er vorhatte, und mir drehte sich der Magen um. Er nahm mir den Teller aus der Hand und ging ins Esszimmer. Ich folgte ihm widerwillig.
Mein Vater hob eine Augenbraue, als er mich hereinkommen sah. Im Esszimmer wurde es still, als die Meute gespannt zusah und sich fragte, wie der Alpha mit diesem unwillkommenen Eindringling umgehen würde.
„Damien, was ist das?“, fragte mein Vater ruhig, während er auf ihn zuging und den Teller hochhielt.
„Rileys Essen“, sagte er und stellte den Teller ab. „Da sie unerwünscht ist, sollte sie meiner Meinung nach um Erlaubnis bitten müssen, bevor sie isst, auch wenn sie sie unterschreiben muss“, sagte er mit einem lässigen Achselzucken. „Oder zumindest sollte sie anders essen als alle anderen, die wichtiger sind als sie.“
Ich zuckte zusammen und blickte meinem Vater in die Augen. Ich wurde bereits täglich gedemütigt. Sollte er mir wirklich noch mehr antun? Ich konnte sehen, wie sich die Rudelmitglieder vor Freude anlächelten. Meine Hände begannen leicht zu zittern. Ich war so hungrig, dass mir allein vom Geruch des Specks der Mund wässrig wurde.
Mein Vater rieb sich nachdenklich das Kinn. Meine Stimmung begann zu sinken. Ich kannte diesen Blick. Ich konnte mir nicht vorstellen, wie es noch schlimmer für mich kommen könnte, aber es schien, als würde es das. Ich flehte ihn mit meinen Augen an, mir nur einmal eine Pause zu gönnen. Aber Damien sah meinen Vater mit einem so bösartigen Grinsen und einem so erwartungsvollen Gesichtsausdruck an, dass ich wusste, dass ich verloren war.
„Was schlägst du vor, Damien?“, fragte mein Vater und ließ das Esszimmer verstummen.
Mein Bruder warf mir einen triumphierenden Blick zu.
„Nun, sie ist unerwünscht, also ist sie nicht einmal ein Omega, was der niedrigste Rang im Rudel ist“, sagte mein Bruder mit einem ernsten Gesichtsausdruck, als würde er ernsthaft über die Frage meines Vaters nachdenken.
„Ich stimme zu“, sagte mein Vater und neigte den Kopf, mit einem berechnenden Blick in den Augen. „Selbst der niedrigste der Omegas ist mehr wert als Riley“, fügte er hinzu.
Das tat weh. Die Tatsache, dass Rudelmitglieder nickten und ebenfalls stillschweigend zustimmten, machte es mir auch schwer, die Fassung zu bewahren. Es schien mir nicht wert, all diesen Aufstand zu machen, nur um zu essen. Ich presste die Lippen zusammen und versuchte, mich umzudrehen, wurde aber von Damien aufgehalten, der hastig meinen Arm packte. „Wir sind noch nicht fertig mit dir, Riley“, schimpfte er mit mir, als ich mich versteifte.
Aber ich hatte genug zugehört. Wer kümmerte sich schon ums Essen? Ich starrte ihn an, aber er packte mich fester und ich senkte den Kopf, da ich wusste, dass es zwecklos war, mich gegen ihn zu wehren.
„Es ist gesetzlich verboten, ein Rudelmitglied verhungern zu lassen“, sagte mein Vater schlau, ‚wir können dich dazu bringen, Mahlzeiten auszulassen, Riley, aber wir können nicht zulassen, dass ein Rudelmitglied verhungert, ob gewollt oder nicht“, fügte er hinzu.
Ich versuchte zu signalisieren, dass ich keinen Hunger hatte, während ich immer noch auf den Boden starrte.
Mein Bruder schnaubte und ließ meine Hand los, da er erkannte, dass ich mich nicht aus meiner Position zu bewegen wagte. „Vater, ich habe die perfekte Lösung. Bitte gib mir einen Moment, um etwas aus meinem Zimmer zu holen, das ich benötige.“
Mein Vater neigte den Kopf und zeigte sich neugierig. „Aber bitte, Damien.“
Ich wartete, während Damien mit einem Ausdruck der Zufriedenheit im Gesicht aus dem Esszimmer joggte. Mir gefiel weder das Lächeln, das auf seinem Gesicht erschien, als er verschwand, noch der Ausdruck, den er auf seinem Gesicht hatte. Er hatte etwas vor. Etwas, das mich demütigen oder irgendwie herabsetzen würde. Ich spürte, wie sich mein Magen umdrehte. Jetzt wollte ich mich nur noch übergeben, und der Gedanke ans Essen machte mich krank.
Ich sah nicht, was Damien in der Hand hielt, als er mit einem breiten Grinsen im Gesicht zurückkam. Ich sah, wie die Augen meines Vaters aufleuchteten. Ich sah das Funkeln in seinen Augen und das Amüsement in seinem Gesicht, als er sah, was Damien in den Raum trug. Damien stand hinter mir und ich sah, wie mein Vater ihm zunickte.
„Es scheint seltsam passend zu sein“, sagte er. „Bitte erweisen Sie uns die Ehre, Damien.“
Etwas legte sich um meinen Hals. Es war d**k und grob und ich kämpfte, als es sich um mich schloss, während Damien es hinter mir zuschnallte. Ich blickte nach unten und spürte Tränen in meinen Augen.
Ein Halsband. Ein Hundehalsband. Damien hielt noch etwas anderes in der Hand. Ich zuckte zusammen, als ein elektrischer Schlag durch das Halsband fuhr und mich traf. Damien brach in Gelächter aus, ebenso wie der Rest der Tafel, während eine einzelne Träne meine Wange hinunterlief.
„Jetzt sieht sie aus wie der erbärmliche Köter, der sie ist. Es ist perfekt. Ein Erziehungshalsband für einen dummen Hund“, sagte Damiens Stimme, als er unseren Vater ansah.
Ich versuchte, es abzunehmen, und die Stimme meines Vaters ertönte. „Du wirst das Halsband anlassen“, forderte er mit seinem Alpha-Ton.
Ich wurde verraten. Meine Hände senkten sich langsam zur Seite, während ich meinen Vater und dann meinen selbstgefälligen Bruder anklagend anstarrte.
„Damien, du darfst den Elektroschocker benutzen, wenn sie ungehorsam ist, aber übertreibe es nicht“, warnte mein Vater. „Sieh es als Training für deine Schwester, damit sie lernt, sich besser zu benehmen. Wie ein Welpe“, sagte er mit einem Kichern.
Der Esstisch lachte laut auf. Tränen schimmerten in meinen Augen. Mein Vater warf einen Blick auf den Teller und grinste hämisch. Oh nein. Nein, nein, nein. Mir drehte sich der Magen um. Ich hatte mich noch nie so erniedrigt gefühlt. Ich konnte das Halsband nicht abnehmen. Nicht jetzt, wo der Alpha-Ton verwendet worden war. Ein anderer Alpha müsste dem entgegenwirken, damit ich es könnte. Ich wollte aus dem Raum rennen, aber Damien stand immer noch hinter mir und versperrte mir jede Fluchtmöglichkeit. Ich spürte seinen Atem in meinem Ohr, als er sich leicht vorbeugte, um mit mir zu sprechen: „Ich werde es genießen, dich immer wieder zu schockieren, du kleine Schlampe. Ich mache dich zu meiner persönlichen Sklavin und werde dein Leben noch viel elender machen, als es ohnehin schon ist.“
Ich wollte ihn schlagen. Ich wollte sie alle schlagen. Sie sahen so selbstgefällig aus. Sie genossen meine Demütigung und Erniedrigung. Mit großen Augen sah ich zu, wie mein Vater den Teller mit dem Essen mit ruhiger Hand aufhob und untersuchte. Dann legte er ihn mit einem bösartigen Grinsen auf den Boden, direkt neben seinen Fuß, und sah mich absichtlich an. „Iss vom Boden, wie der Hund, der du bist“, befahl er.
Ich zögerte und schüttelte dann den Kopf, um mich zu weigern. Ich hatte noch etwas Stolz. Aber dann spürte ich, wie Damiens Hände mich zwischen die Schulterblätter schoben und mich nach vorne schleuderten. Ich landete vor dem Teller. Ein Schock durchfuhr mich. Damien drückte den Knopf. Ich zuckte zusammen. Mein Vater wartete. Ein weiterer Stromstoß. Es brannte. Ich vermutete, dass die Spannung höher war als bei einem gewöhnlichen Hund, wenn man bedenkt, wie schmerzhaft es war. Ich kämpfte darum, sitzen zu bleiben.
Diesmal war es ein extra langer Stromstoß. Mein Körper zuckte und ich brach zusammen. Mein Gesicht war direkt neben der Platte. Ich hörte Damiens Kichern und sah, wie mein Vater seinen Fuß direkt auf meinen Hinterkopf stellte und ihn näher heran schob.
„Iss“, knurrte er, während das Esszimmer weiter zusah und hinter mir Kichern und Gemurmel zu hören war.
Ich war ihre Unterhaltung. Ihr Sandsack. Beim nächsten Stromstoß sah ich Sterne. Da ich keine andere Wahl hatte und unbedingt den Raum verlassen und aufhören wollte, von Stromschlägen getroffen zu werden, schloss ich beschämt die Augen und öffnete dann den Mund, um langsam das Essen vom Teller auf dem Boden zu essen. Ich hatte einen weiteren Tiefpunkt erreicht.