CURVAS QUE ENAMORAN

TIEMPO Y GANANCIA

A cambio de que salgas con mi hija, pagaré tu saldo pendiente al banco. Si no me equivoqué, tienes noventa días. Cuando pasen los noventa días, y siempre que mi hija esté contenta y hayas hecho bien tu trabajo… te lo pagaré.

—No hablarás en serio —dije con voz entrecortada—. ¿Me vas a pagar ocho mil dólares por salir con tu hija? ¿Qué edad tiene? ¿No parece una chica de instituto ni nada? —pregunté.

¿Es todo lo que debes? Me parece perfecto. Sí, sin duda te pagaré ocho mil dólares, y no, mi hija no está en la preparatoria. Cumplirá veintiún años el mes que viene; eres como un regalo de cumpleaños adelantado.

Esto no pudo haber llegado en mejor momento. De hecho, fue un poco raro lo conveniente que fue, pero a estas alturas estaría dispuesto a hacer casi cualquier cosa. No podría negarme ni aunque quisiera. No es probable que se me presente otra oportunidad como esta.

Ocho mil dólares era poco para esta mujer.

—Que sean quince mil y hacemos un trato—, dije.

Si hago esto, también podría sacarle provecho. Lucy se vería bien con su nueva pintura.

El auto ya no se movía y el silencio en el pequeño espacio era sofocante mientras ella reflexionaba sobre ello. Todavía no podía creer que esto estuviera pasando. Estaba mal engañar a una pobre gorda haciéndole creer que la deseaba, pero sabía que podía lograrlo. Necesitábamos este dinero; podía hacerlo por Jenny.

—De acuerdo —cedió—. Te pagaré tres mil para empezar. Lo llamaremos un pago de cortesía. Pero hay algunas reglas. Si lo arruinas, no recibirás los otros doce mil en noventa días. Además, te haré la vida imposible. Mi misión será asegurarme de que tú y tus seres queridos lo pierdan todo... y, Sr. Michaels, soy inmensamente rica. No pienses ni por un segundo que no puedo arruinarte.

—¿Cuáles son las reglas?— espeté.

No me hizo mucha gracia que me amenazaran verbalmente.

—Antes que nada, no le pongas tus sucias manos encima a mi hija. Entiendo que probablemente la besarás. Estarás saliendo con ella al menos tres meses y sé que los chicos hacen ese tipo de cosas en ese periodo. No puedes hacer nada más que eso. Lo último que quiero es que mi hija quede embarazada de un desguazador de pueblo—, resopló. —¿Entiendes?—

—¡Caramba, señora! ¡Creo que entiendo lo que dice! —dije con sarcasmo, con mi falso acento sureño más profundo.

¿Besar? ¡Ja! Ni siquiera llegaría tan lejos. Podría hacer que esta chica se sintiera como una princesa sin tocarla. Interpretar mujeres es mi especialidad.

¿Cómo puedo encontrarla?, pregunté.

Trabaja. Aunque me disguste, es la gerente de la joyería Franklin's, en el centro, en Meeting Street. La puedes encontrar allí. Además, pasa mucho tiempo libre con amigos en un pequeño café llamado Mirabelle's. ¿Conoces estos lugares?, preguntó.

—Sí —dije mientras abría la puerta de la limusina para salir.

—Y, señor Michaels… más vale que mi hija no se entere nunca de este acuerdo, ¿entiende?

—¡Sí, lo tengo!— espeté.

Bien. Me alegra que nos entendamos. Se llama Leyla y más te vale no arruinar esto. Me pondré en contacto contigo y recibirás tu primer pago cuando esté segura de que has empezado el trabajo, así que te sugiero que te pongas manos a la obra. Se alisó la blusa.

—Te tengo cubierto—, dije mientras salía de la gran limusina negra que ahora estaba estacionada frente a mi casa.

Da un poco de miedo que supiera dónde vivía sin decírselo. Es como si hubiera investigado y encontrado información sobre mí. Esta señora era lista, y las señoras listas son peligrosas. Estaré atento.

—Nos vemos pronto, chico—, dijo mientras le cerraba la puerta en la cara.

Vi alejarse la limusina. Todo el plan era una locura, pero tenía que hacer lo que debía hacer. Una cosa era segura: papá nunca lo aprobaría, lo que significaba que él y Jenny nunca podrían saberlo. Necesitaba pensar mucho de dónde le diría que había sacado el dinero, pero eso vendría después. Una cosa a la vez, y ahora mismo, tenía una chica gordita a la que encantar. Hacer daño a desconocidos no era lo mío, pero las situaciones extremas requerían medidas extremas.

Ahora tenía tres cosas que hacer a primera hora de la mañana. Primero, tenía que hacerle creer a Renee que estaré fuera de la ciudad un tiempo. Me inventaría un tío en Georgia o algo así. No había forma de que se callara lo suficiente como para que terminara el trabajo si pensaba que otra chica estaba recibiendo algo que ella no. Claro que había dinero de por medio, así que tal vez podría comprarle algo y callarla.

Segundo, tenía que arreglarme un poco. Si quería conquistar a una chica, necesitaba un buen afeitado y un buen corte de pelo. Tercero, tenía que recuperar mi encanto. Tenía que deshacerme del —Daniel el imbécil— y sacar a relucir al chico bueno que sabía que podía ser.

Podría ser divertido. Podría salir un rato con el dinero de otro con una chica a la que no volvería a ver en tres meses. No era un mal negocio.

Me quedé en calzoncillos y me metí en la cama. Antes de que pudiera hacer nada, necesitaba dormir. En cuestión de minutos, me desmayé y dormí mejor que en las últimas dos semanas.

Tras convencer por fin a Renee de que iba a visitar a mi familia un rato, me dirigí a Charleston. Conduje con las ventanillas bajadas y dejé que el viento fresco me acariciara la cara. Me vendría bien todo el aire fresco posible. La radio estaba apagada mientras pensaba en cómo ir tras esa chica. Por muy loco que pareciera, nunca antes había tenido que ir tras una mujer.

El rugido del motor de Lucy me tranquilizó. Tenía que mantener la concentración. Estaría bien siempre y cuando recordara que esto no era solo por papá y por mí. Lo hacía por Jenny... por nuestra casa y nuestro negocio. Pase lo que pase, no podía dejar que mi conciencia me dominara. Este era un trabajo sencillo, y lo único que tenía que hacer era no involucrarme. Estar emocionalmente desconectada era fácil para mí, así que este trabajo debería haber sido pan comido.

Llegué a la joyería Franklin y tardé tres intentos de aparcamiento en paralelo antes de acertar. Saqué algo de cambio para el parquímetro, me senté y me di una charla de ánimo. Seguro que parecía un pervertido sentado en el auto, pero quería planificar. Solo necesitaba entrar, comprar algo y verla bien para saber con qué me estaba metiendo. Debería haber pedido una foto para al menos saber quién era. Con suerte, era la única chica gorda que trabajaba allí.

Después de poner dos dólares en el parquímetro, caminé hasta la tienda. Recé todo el tiempo para que todos los que estaban dentro llevaran etiquetas con su nombre.

Sería más creíble si me acercara a ella en el pequeño café, así que ahora mismo solo necesitaba un pequeño coqueteo inofensivo mientras miraba las joyas. Que se fijara en mí era mi objetivo principal.