La Compagne Brisée du Guerrier

CHAPITRE 5

PDV D'ALPHA ELIAS

Le lendemain matin, je me suis réveillé avec l'odeur la plus alléchante imaginable — un petit déjeuner copieux, clairement préparé spécialement pour nous. Je n'ai pas perdu de temps à m'habiller et je me suis dirigé vers la cuisine, impatient de me régaler.

J'étais sur le point d'entrer quand Luke est arrivé dans la pièce et m'a tapoté l'épaule. Il s'est servi une tasse de café, et nous nous sommes tous deux installés près de la fenêtre, prenant un moment pour observer les autres invités arriver. Je voulais discuter de ce que nous avions entendu la nuit dernière, mais j'ai attendu que Luke en parle.

Luke s'est penché, la voix basse. "Thorne s'est enfermé dans le grenier la nuit dernière — avec une chaîne en argent."

"Ça le brûlerait," ai-je grogné, en fronçant les sourcils.

"Pas avec des gants," a répliqué Luke. "Il criait. Si quelqu'un était là-dedans, il est resté silencieux."

J'ai serré la mâchoire. “Cet enfoiré. Il l'a probablement conditionnée au silence.”

Luke a plissé les yeux. “Comment sais-tu que c'est une fille ?”

"Je lui ai parlé la nuit dernière. Elle est là. Je suis sûr," ai-je dit, croisant son regard, la rage bouillonnant.

Luke a hoché la tête. "Reste silencieux. L'entraînement est ce matin — ensuite nous vérifions le grenier."

"Distrait Thorne cet après-midi," ai-je ordonné. "Si elle est en danger, elle part avec nous. Je ne le soutiendrai pas."

“Compris,” a acquiescé Luke.

Après le petit déjeuner, nous avons rejoint les guerriers de la Meute Crystal River sur le terrain. Le problème était évident : les combattants de Thorne étaient hors de forme et avaient du mal même avec le combat de base.

Mon mal de tête s'est aggravé à chaque mouvement maladroit, mon équipe dépassant facilement la leur. Je me suis excusé, cherchant du soulagement, quand l'odeur envoûtante est revenue — plus forte qu'avant. Elle était ici.

J'ai jeté un coup d'œil à la porte de la salle de bain. Elle était fermée. Mais je ne l'avais pas fermée ce matin. Et je pouvais à peine voir l'ombre de ses pieds sous la porte. Je me suis approché, essayant doucement la poignée. Verrouillée.

Encore une fois, je lui ai parlé à travers la porte, suppliant qu'elle sorte. Sa réponse était la même — un refus ferme. Cette fois, j'ai presque forcé la porte à s'ouvrir. Mais ensuite, elle a dit quelque chose qui m'a figé sur place.

“Si tu casses cette porte, tu ne me reverras jamais.”

C'était la seule fois où sa voix ne tremblait pas. Elle le pensait — chaque mot. Et je n'étais pas prêt à risquer de la perdre. Pas maintenant.

Juste à ce moment-là, Luna Seraphina est entrée dans la pièce. Elle a immédiatement senti que quelque chose n'allait pas et a commencé à observer la porte de la salle de bain fermée avec suspicion. Elle voulait l'ouvrir, mais je savais que cela ne pouvait pas arriver. Ce n'était pas sûr pour la fille.

Kael, mon loup, a commencé à gratter à l'intérieur de ma tête — agité, sur les nerfs. Il y avait un danger à proximité. J'ai lancé une excuse, juste assez pour faire sortir Seraphina de la pièce avec moi.

De retour sur le terrain, les guerriers de Crystal River traînaient leurs mouvements épuisés. J'ai appelé le déjeuner, secouant la tête d'incrédulité alors qu'ils s'éloignaient en boitant.

Nous sommes retournés à la maison de la meute et dans la salle de bal. L'odeur m'a frappée à nouveau — cette odeur indéniable et addictive. Mais il n'y avait pas de nourriture en vue. J'étais sur le point d'entrer dans la cuisine quand Alpha Thorne s'est mis en travers de mon chemin.

“S'il te plaît. Assieds-toi juste,” a-t-il dit, "Assieds-toi," a-t-il dit, en désignant les chaises. "Le déjeuner arrive." Je me suis assis à côté de Luke, qui fronçait déjà les sourcils.

"Bizarre," a murmuré Luke, alors que Thorne entrait enfin dans la cuisine et verrouillait la porte. Il a ordonné aux serveurs de sortir la nourriture, et ils se sont précipités dans la cuisine pour la récupérer.

J'ai mangé rapidement, sachant que j'avais une fenêtre d'opportunité étroite. Comme prévu, Luke est allé rejoindre Thorne et Seraphina pour le déjeuner afin de les distraire. J'étais déterminé à fouiller la maison sans être dérangé, et cela m'a donné la couverture parfaite pour m'éclipser.

De retour dans ma chambre, j'ai attendu, écoutant. Dès que le bruit en bas s'est estompé et que les gens ont commencé à retourner sur le terrain d'entraînement, je me suis glissé dehors et suis retourné à la porte du grenier.

Je pouvais entendre du mouvement derrière — des craquements doux sur les escaliers, des pas étouffés. Puis soudain, la porte s'est ouverte. Je n'ai à peine eu le temps de me déplacer et de rester caché.

Alors qu'elle s'ouvrait, cette odeur — son odeur — m'enveloppait comme une addiction. Elle était celle. Aucun doute ne restait dans mon esprit ou dans l'énergie agitée de Kael. Elle est sortie et a doucement fermé la porte derrière elle.

J'ai tendu la main et saisi son bras.

Des étincelles ont explosé sur ma peau, remontant le long de mon bras comme du feu. Je suis resté figé, étonné.

Elle était petite, terriblement maigre. Ses cheveux pendaient en mèches en désordre, et sa peau était pâle. Un œil était gravement contusionné, sa lèvre enflée. Elle portait une robe grise informe bien trop grande pour elle. Mais ce qui a vraiment attiré mon attention, ce sont les blessures fraîches sur son bras — des lésions enflammées qui ne guérissaient pas.

De l'argent.

Tout comme Luke l'avait prévenu.

"Alors, il y avait bien quelqu'un dans le grenier," ai-je dit, la voix froide. Elle était complètement immobile, comme figée par la peur et l'incrédulité. Ses grands yeux bleus étaient fixés sur les miens, et je n'étais pas sûr si elle me voyait ou simplement un fantôme de son passé. Je l'avais tournée si rapidement qu'elle avait failli perdre l'équilibre — je l'ai attrapée, les mains sur ses deux bras, et au moment où ma seconde main l'a touchée, le même choc électrique a traversé mon corps.

Encore des étincelles.

Elle continuait à me fixer, comme si elle essayait de comprendre quelque chose qui n'avait pas de sens. Je ne savais pas quoi en penser non plus. Était-ce de la reconnaissance ? De la peur ? Le lien l'appelant comme il m'appelait ? Ou était-elle terrifiée au point de perdre la raison ?

Son visage racontait mille histoires, toutes entremêlées — aucune d'elles n'était bonne. Puis, soudainement, elle a cligné des yeux, a baissé la tête comme si elle se souvenait de sa place, et a regardé le sol avec la soumission pratiquée de quelqu'un qui avait passé sa vie sous les pieds des autres.

"Je suis Alpha Elias," ai-je dit doucement. "Ton nom ?"

"Personne," a-t-elle murmuré.

Les mots "Personne," qu'elle a murmuré, m'ont frappé comme une vague de choc et d'incrédulité déferlant en moi.

Comment quelqu'un pouvait-il croire cela à propos de lui-même ? Personne. Comme si elle ne pensait même pas qu'elle méritait d'exister.

Avant que je puisse dire quoi que ce soit d'autre, une voix aigüe a traversé le couloir.

“Qu'est-ce qui se passe ?” Alpha Thorne marchait vers nous, tout en colère juste et fausse autorité.

La fille — Lyra — s'est instantanément tendue. Je pouvais sentir la panique émaner d'elle. Son rythme cardiaque a explosé, sa respiration est devenue superficielle. Elle était au bord d'un effondrement rien qu'à l'entente de sa voix.

"Qui est-elle ?" ai-je demandé, me plaçant devant elle.

"Personne," a dit Thorne froidement.

"Elle a dit ça aussi. Je veux la vérité — qui est elle pour toi ?" Ma voix a baissé. Kael s'est hérissé en moi, déjà en colère.

Thorne a souri avec mépris. “Une erreur.”

Le grognement qui m'a échappé n'était pas volontaire. Il venait de quelque part plus profond que l'instinct, quelque chose de primal. Je regardais Lyra — et la façon dont son visage se tordait dans une douleur silencieuse a brisé quelque chose en moi. Elle ne flinchait pas. Ne réagissait pas. Comme si elle avait entendu ce mot toute sa vie.

Je me suis avancé.

"La seule erreur ici, c'est toi," grognais-je, "et ce venin avec lequel tu t'es accouplé."

Thorne a montré les dents. “Fais attention à ce que tu dis, Elias.”

Il s'est approché de nous. Sans hésitation, j'ai tiré Lyra derrière moi, enroulant mon bras autour de sa taille et la protégeant avec mon corps. Je n'allais pas le laisser lui faire du mal à nouveau — pas tant que je vivais.

Pourquoi faisait-il même semblant de se soucier ? Il l'avait traitée pire que de la terre, comme si elle n'existait pas.

Mais elle existait. Elle était à moi. Ma compagne, ma compagne. Et j'avais tout à fait le droit d'être furieux de la façon dont elle avait été traitée — comme des déchets, comme une prisonnière, comme quelque chose de honteux.

Le silence est tombé autour de nous. Ma revendication était implicite, mais claire.

Je me suis retourné vers elle. Elle regardait toujours le sol, son visage pâle, les lèvres entrouvertes d'incrédulité, le poids de tout s'effondrant sur elle.

“Je suis un Alpha,” ai-je dit doucement. “Cela signifie que tu réponds à mes questions, n'est-ce pas ?”

“Oui, monsieur,” a-t-elle murmuré, sa voix à peine audible.

“Quel est ton nom ?”

“…Lyra.”

J'ai hoché la tête. “Et Alpha Thorne. Que représente-t-il pour toi ?”

Elle a hésité. Je pouvais sentir qu'elle luttait avec la réponse, mais elle a quand même forcé les mots à sortir.

“C'est mon père.”

Je l'ai regardée, stupéfait. Puis je me suis retourné pour lancer un regard noir à Thorne. “N'as-tu pas dit que ta fille et ta compagne étaient mortes en donnant naissance ?”

“Elle est morte,” a grogné Thorne. “Cette chose a tué ma compagne à sa naissance.”

“Tu crois vraiment qu'un nouveau-né est responsable de cela ?” ai-je crié.

Il a flinché, mais est resté ferme. “Elle l'a tuée.”

“Non,” ai-je rétorqué, m'avançant. “Tu as eu quinze ans pour te convaincre de cela — et pour qu'elle y croie aussi. Quinze ans de torture.”

J’ai pris la main de Lyra et me suis tourné vers les escaliers, résolu à la sortir de cet endroit et à la mettre en sécurité, poussé par le besoin de la protéger de tout nouveau mal.

“Tu ne l'emmènes nulle part !” a aboyé Thorne, nous poursuivant avec Seraphina derrière lui.

J’ai vu du coin de l'œil le mouvement — Thorne tendant à nouveau la main vers elle — et instantanément, je l’ai déplacée de l'autre côté, mon bras l’enveloppant fermement, la tenant hors de sa portée.

"Elle vient avec moi. Le Conseil saura ce que tu as fait. Tu ne t'en tireras pas comme ça."

Je l'ai emportée avec moi, descendant les escaliers et sortant sur le terrain d'entraînement, où mes hommes se battaient encore avec des guerriers de la meute Vanguards. Tout s'est arrêté lorsqu'ils nous ont vus. Lyra a tressailli sous le soleil, ses bras se levant instinctivement comme si elle voulait protéger son visage. Elle était trop pâle. Elle avait l'air de ne pas avoir mis les pieds dehors depuis des années.

“Elias ?” Luke s'est approché en courant, la confusion sur son visage. “Que se passe-t-il ?”

“C'est Lyra,” ai-je dit à voix haute. “La fille d'Alpha Thorne. Pas morte. Quinze ans. Et enfermée comme une prisonnière toute sa vie.”

Un frisson de choc a traversé les guerriers autour de nous.

“Tu ne l'emportes pas !” la voix de Thorne a rugi derrière. Je me suis retourné et l’ai vu en train de se transformer — fourrure poussant, griffes s'étendant, dents s'allongeant.

“Luke, prends Lyra,” ai-je commandé, ma voix tranchante. Je pouvais sentir Kael se lever sous ma peau, mes propres dents commençant à s’allonger aussi.