В мире, где всем правят деньги, есть не только кровавый рынок вампиров. Эти безликие монстры, что питаются кровью, кажется являются самыми опасными существами. Однако, это уже давно перестало быть правдой. Среди крови, денег, монстров, есть куда более опасные существа — звери. Волки в человеческом обличье. Тираны не только леса, но и людей.
Оборотни — человек, что меняет форму и становится волком. Могущественным существом, под три метра ростом. С огромными клыками, вместо зубов. Прекрасным здоровьем, выносливостью и обонянием. Только вот, в отличие от обычных запахов, оборотни чувствуют все: от лжи до правды. Их жизнь сводится к семейным ценностям, к стае. Ведь стая — семья. Это обычная жизнь оборотня. Но не Альфы...
Среди волков есть лидеры. У каждой стаи свой лидер, свой Альфа. Тот, чьи цели не только в защите стае, но и в защите людей. Казалось бы, что люди могли бы справиться и сами с проблемами? Да, если только проблемы не несут в себе безликие ночные кровопийцы — вампиры. Главные извечные враги волков.
— Альфа, — Тайлер протянул планшет мужчине. — Здесь отчет о том, где последний раз видели подозрительных личностей. К слову, мы пали на след новообращенного вампира.
— Пали на след?
Лицо Дариана побагровело в свете закатного солнца, проскальзывающего через окно двадцатого этажа. Глаза были полны злобы, что сверкала золотым оскалом в усмешке.
— Брун, если ты сегодня же не приведешь новообращенного ко мне, я буду весьма расстроен.
— Но я не зря тратил время, друг.
— Куда же ты пропадал весь день, если я не вижу никакого результата?
— Искал загадочную незнакомку, — Тайлер подмигнул, мечтательно представляя. — Как подумаю, что наш одинокий Альфа наконец-то нашел себе даму сердца.
— Сердца? — С легким рыком, приструнил Голд.
Помощник закашлял, пытаясь спрятать глаза в очках. Его ужасающая вспышка гнева предвещала смертельную концовку всем, включая самого Бруна. Видимо, мужчина поспешил с выводами.
— Разве не ты приказал найти девушку? Я подумал, что...
— Что я приказал найти незнакомку, потому что решил связать себя узами брака? — Гнев с недовольством прослеживался в каждом слове Дариана. — Сотри эти бессмысленные домыслы из своей головы.
— Вам ведь впервые запомнилась девушка, — с трудом выдавил из себя Тайлер. — Вы ведь не ради интереса ищите её?
— Да, она мне запомнилась. Я бы с радостью провел с ней ночь, но не более того.
С каждым брезгливым словом к той девушке, Альфа ощущал внутри какие-то тягостные колющие ощущения. Словно у него начиналась аллергия.
— В этом году состоится слияние двух компаний. Как только я покончу с семьей Паркер, мы с Изабеллой разведемся.
— Да-да, я помню, что вы примите Луну в стаю только ту, что будет чистокровной волчицей, — расстроенно поддакивал Тайлер. — Но могли бы дать шанс обычной смертной.
— Для чего? Чтобы бедная девушка убежала в страхе и слезах, когда я приму облик волка? — Дариан начинал злиться, отчего смахнул рукой дальнейшие слова друга. — Через час, чтобы новообращенный вампир был здесь.
— Да, Альфа.
Тайлер поспешил на поиски, все никак не выбрасывая из головы сожаление.
— Мог бы хоть попробовать полюбить человека, — бубнил себе под нос помощник, — нет, чистокровную волчицу ему подавай. Да какая волчица вытерпит такого заносчивого тирана, как Голд?
Брун осмотрелся по сторонам, убедившись, что никто его не слышал.
***
Я обливалась потом, задыхаясь от количества обязанностей. Ноги гудели, а руки тряслись от усталости.
— Ну к черту, — падая на стул, простонала с усталостью.
Будто подписалась на работу прислуги. Кто вообще в здравом уме дает столько обязанностей в первый рабочий день? Мэрия, благотворительность, мебель из Италии, еще и эти чертовы переводчики. Наняли людей, что даже не умеют переводить быстро, да мой телефонный справочник быстрее бы справился.
— Нужно отнести документы, — обратно обуваю упавшую туфель, лениво поднялась.
Офисное здание практически опустело. Остались только работники на первых этажах, но даже они собирались домой. На улице стояла темень, освещенная миллиардами огней города.
— Простите? Мистер Брун?
На девятнадцатом этаже все вымерло. Ни одной души, включая заместителя. Словно я единственная идиотка, которая весь день бегала и каталась на такси.
— Лучше бы меня уволили! — Вскрикнула от злой усталости, бросив документы на стол начальника.
Неужели мне придется терпеть эти поручения? Конечно радует, что я так ни разу и не пересеклась с Голдом, но это не исключает бесполезность работы. Мне вампиры за миллилитр крови платят больше, чем за час беготни здесь.
— Хм, — войдя в лифт, остановилась.
Мои пальцы зависли напротив кнопок этажей. В голове всплыли слова:
"На двадцать первый этаж вход запрещен. Проход на двадцатый первый этаж карается немедленным увольнением, а так же запретом на работу в пяти штатах США, включая Нью-Йорк."
— Почему я раньше не подумала об этом? — Смешок вырвался из уст, а пальцы нажали на последней этаж здания.
"Приложите карту-пропуск." — выдал сенсорный монитор надпись.
Как бы я не прикладывала свою карту, она не подходила. Попасть на этаж лифтом не вариант.
— Глупая охранная система, — фыркнула, выходя из лифта.
Отыскав лестничный проем в другом конце здания, зашла на плохо освещенную лестницу. Никаких препятствий не было на пути, но оставалась существенная проблема в виде дверей на двадцать первом этаже. Они не открывались по моей ключ-карте. На любые прокручивание ручки дверей, так же не было никакой реакции.
Мой план был крайне прост. Ворваться на запрещенный этаж, упасть в слезах на коленки с просьбой не увольнять, но все равно стать уволенной. Даже матушка не будет в силах вернуть меня обратно на должность, а значит, проблема станет решена.
— Нужно было сразу сюда подняться, — бубнила под нос, ковыряясь в замке.
Как-то раз, мы пробрались с Александром на охраняемый склад, чтобы выкрасть партию перенаправляемой крови в больницу. Там тоже была система карточного входа. Тогда Барт и обучил меня маленькому фокусу электронных ключей. Нужно приложить телефон к ключ-карте низом, включая на экране синий фон. Из-за сбиваемых волн, частота не позволяет проследить необходимый сигнал для входа.
"Ключ карты не существует."
"Ключ карты не найдена." — Сигналил экран красным цветом.
"Сбой." — Сменился на желтый.
"Вход разрешен." — Зеленый, послышался щелчок дверного проема.
Толкнув дверцу пальчиком, та поддалась вперед.
— Если вход запрещен, то система безопасности должна быть получше, — высокомерно посмеялась шепотом. — Хотя, вряд-ли, когда они берут на работу по лучшим резюме страны, то рассчитывают на навыки владения взломом. С криминальным прошлым на работу не берут.
Запретный этаж был погружен в темноту. Небольшой проблеск света исходил лишь с одного единственного кабинета на всей площади. Дверь была слегка приоткрыта, а оттуда звучали незнакомые монотонные голоса. Несмотря на то, что я пробралась сюда, если меня никто не увидит - то все было бессмысленно. Мне нужно как сумасшедшей открыть дверь, дать себя увидеть, чтобы следом получить увольнение.
Но, отчего-то, каждый последующий шаг сводил меня с ума. В груди неприятно сдавливало, словно ватой. Точно такое же ощущение я испытывала, когда вернулась в сиротский дом и обнаружила труп.
Голоса становились ближе, мои шаги меньше. Возложив ладонь на дверную ручку, задержала дыхание.
"Беги отсюда!" — Кричал внутри меня рассудок.
Не успела я убрать ладонь, как кто-то закричал в предсмертном рёве! Пальцы инстинктивно надавила на ручку, вынуждая небольшой проем между дверью и мной, стать куда шире.
— Ах! — Легкий, глухой испуг сорвался с губ, вынуждая тут же прикрыть рот ладонями.
На полу лежало бездыханное тело с вырванным сердцем. Орган валялся рядом с телом убитого, словно кусок сгнившего мяса. Дрожащими глазами исследуя мертвого, совершенно не обратила внимание, как чей-то взгляд приковался ко мне взамен.
Пристально смотрящие на меня темные глаза Дариана, отсвечивали красным на фоне крови, что растекалась вдоль пола с убитого. Был ли это отблеск моей фантазии, что кричала об опасности. Или глаза мужчины налились кровью от желания моей смерти, за то, что я увидела.
"Господь, за что ты меня так ненавидишь?" — Проносились прощальные мысли в голове, кричащие.
Предательски большая слеза, скатилась с моих глаз вдоль дрожащих губ. Мое положение было достаточно очевидным. Один раз я уже избежала смерти, когда впервые встретилась с вампиром. Но...
— М-мне пр-равда жаль, — осторожно прошептала, ступив на шаг назад.
Но люди бывают куда более ужасны, чем вампиры.
— М-мне оч-чень жаль, — я просила всем сердцем.