La Gabbia dell’Angelo

Capitolo 1

1

CHLOE

Sono tornata. Nella tana del diavolo.

Il pensiero attraversa la mia mente stordita dal dolore, mentre l’auto si ferma davanti alla modernissima villa di montagna di Nikolai. Un uomo e due donne in camici da ospedale—presumibilmente il team medico di cui ha parlato Nikolai—ci stanno aspettando sul vialetto con una barella. Dietro di loro c’è Alina, la sorella di Nikolai, con il suo bel viso pallido e preoccupato.

Annoto tutto questo superficialmente. Tutti i miei sensi sono consumati dall’uomo che mi tiene possessivamente in grembo.

Nikolai Molotov.

Il diavolo in persona.

Le sue braccia potenti sono avvolte intorno a me, tenendomi stretta contro il suo grande corpo, e anche se l’ho appena visto uccidere due uomini, non posso fare a meno di trarre conforto dal suo tocco, dal suo calore, dal suo familiare profumo di cedro e bergamotto. Il suo sapore indugia sulla mia lingua, le mie labbra pulsano per il suo bacio, e per quanto desideri negarlo, la paura non è l’unica emozione che mi riempie la bocca dello stomaco al pensiero che lui mi tenga qui contro la mia volontà.

"Ancora qualche altro secondo, zaychik" mormora, lisciandomi i capelli, e un brivido mi attraversa, mentre i miei occhi incontrano il suo sguardo luminoso da tigre.

Riesco a scorgere il mostro che si cela sotto il suo bellissimo aspetto esteriore. Adesso è chiaro come il giorno.

Pavel salta fuori dalla macchina per primo, aprendoci la portiera, e un’ondata di vertigini si abbatte su di me, mentre Nikolai scende, tenendomi stretta al suo petto. Anche se è attento, il movimento mi provoca una fitta di dolore nauseabondo attraverso il braccio, e le lontane vette delle montagne vorticano in un cerchio disgustoso nella mia vista, mentre mi posiziona delicatamente sulla barella.

Socchiudendo gli occhi, mi concentro sulla respirazione e cerco di non svenire, mentre vengo portata dentro la casa, con Nikolai che ringhia ordini al team medico, mentre parla in russo con Alina e Lyudmila. Presumo che stia spiegando cos’è successo, ma provo troppo dolore per preoccuparmene, comunque.

Non ero mai stata colpita prima, e non è divertente.

Quando apro di nuovo gli occhi, sono nella mia camera da letto, con il dottore e il suo team che si danno da fare intorno alla mia barella. In pochi secondi, una flebo viene fissata al mio braccio sinistro e sono collegata a diversi monitor. Non ho idea da dove provengano tutte queste apparecchiature mediche, ma la mia camera sembra essere stata trasformata in una stanza d’ospedale.

Il dottore, che già indossa un camice e una mascherina chirurgica, mi chiede se sia allergica al lattice o a qualche farmaco, mentre si infila un paio di guanti.

"No" gracchio, e una delle infermiere attacca un sacchetto di liquido alla parte superiore del supporto per flebo. Immediatamente, una piacevole stanchezza si diffonde dentro di me, rendendo le mie palpebre pesanti.

L’ultima cosa che vedo prima che il mondo svanisca è Nikolai in piedi nell’angolo della stanza, i suoi occhi dorati puntati su di me con feroce intensità. C’è ancora una macchia scura sul suo zigomo—il sangue dell’uomo che ha torturato per ottenere risposte—ma con il dolce sollievo dell’anestesia che si diffonde nelle mie vene, non posso trattenere il sorriso sciocco che mi curva le labbra.

Ti terrò al sicuro, aveva detto, e mentre l’oscurità mi reclama, gli credo.

Mi terrà al sicuro da tutti tranne che da se stesso.