Bölüm 1: Çıkma Teklifi
Winter, yakındaki üniversitede iletişim okumak istiyordu. Diğerleriyle birlikte okuma deneyimini yaşamak istiyordu.
Ona hep özel öğretmenler verilmişti. Kral Reese, onun üniversiteye gitmesine karşı çıkıyordu. Onun hayatını kontrol etmeye çalışıyordu.
Kral, kızının kimliği nedeniyle, eşinin veya diğer erkeklerin kızının kalbine girmesinden korkuyordu.
Kral Reese, Winter ve diğer iki çocuğunun kalp kırıklığı acısını yaşamalarını istemiyordu.
Kraliçe Pilar kızını anlıyordu. Winter, en küçük kızı Autumn ve oğlu Sacha'nın mümkün olduğunca normal bir hayat sürmelerini sağlamak için her zaman çaba göstermişti. Bu, Reese ile birlikte çocuklarını kamuoyunun gözünden uzak tutmalarının nedenlerinden biriydi.
Kral Reese, Winter'ı ofisine çağırdı. O, ofisine girer girmez bir sandalyeyi işaret etti. Babası ona oturması için zaman tanımadı.
"Genç bayan, annen de bunun senin için iyi bir deneyim olacağı konusunda hemfikir görünüyor. Bu nedenle, önümüzdeki beş ay boyunca üniversiteye gitmene izin vereceğim. Ardından, çok ihtiyacın olan dinlenmeyi sağlamak için iki hafta boyunca teyzelerinin yanına gideceksin. Bundan sonra, on sekizinci doğum gününde kraliçe olarak taç giyeceksin. Bir şartım var. Kim olduğunu kimseye söylemeyeceksin, eşini bulsan bile. Tabii ben onunla tanışana kadar. Sadece ilk adınla tanınacaksın. Cher diyelim." Gözlerini kısarak ona baktı.
Winter o kadar heyecanlıydı ki babası son cümlesini bitirmeden kabul etti. Sadece birkaç aylığına da olsa, bir devlet üniversitesine gitmek istiyordu.
İki hafta sonra Winter, üniversitenin otoparkına arabasını park etti. Siyah bir Audi Q7 onun yanına park etmişti. Bu, Winter'ın Beta'sı Harper ve Delta'sı Parker'dı. Kızlar aynı zamanda en iyi arkadaşlardı.
“İki hafta yokken çok şey kaçırmışım galiba. Bu muhteşem siyah saçlı tanrıça da kim?"
Goldtooth Manes sürüsünün gelecekteki alfa'sı Nicholas Forrester, Winter'ın siyah 2021 Audi R8 V10'unun kapısını kapatmasını izliyordu. Beta'sı Blake Clayton ve eşi Shonda Keaton'ın öpüşmesine bakıyordu.
“Soruma cevap verecek kadar ara verin.”
Nicholas, 1,73 boyunda, siyah saçlı, kahverengi gözlü güzel Winter'a baktı. Saçları sağ tarafa doğru dalgalı bir örgü şeklindeydi.
Blake ona ve genç bayana doğru yürüdü.
"Ah, Hayden’la ikimiz senin ondan hoşlanacağını sezmiştik. Gelecekteki Alfam, o gizemli Winter’mış, bölümü iletişimmiş. İkizler onun arkadaşları: Harper Munson ve Parker Munson."
Mavi gözlü, 170 cm boyunda, omuz uzunluğunda saçları olan iki kızı işaret etti.
“Winter ne? Hangi sürünün üyesi? Erkek arkadaşı var mı?” Nicholas hala Winter'a bakarak onun tatlı Oryantal Zambak kokusunu içine çekti ve “Neden onu eş olarak kabul etmedi?” diye merak etti.
Kurdu Wilder, Winter gelmeden önce kafasında eş diye bağırıyordu.
“Sadece Winter. Soyadı yok. Tek bildiğim, bu üçünün birlikte yüksek katlı apartmanlardan birinde yaşadıkları. Neden soruyorsun?” Blake, Winter, Parker ve Harper'ın konuşarak avluya doğru yürüdüklerini izliyordu.
“Çünkü o benim eşim.” Nicholas uzaklaştı.
****
O günün ilerleyen saatlerinde Winter, Harper ve Parker sınıfta otururken Nicholas içeri girdi. Gözleri ona kilitlenmiştir O bir kitap okumaktaydı. Oturdu ve “Onun görmezden gelmesi beni reddetme şekli mi?” diye düşündü.
Taffy Tuttle kolunu okşarken düşüncelerinden sıyrıldı. Ona baktı, o da gözlerini kırpıştırdı. “Hey Nick, neden son zamanlarda beni aramadın?”
“Meşguldüm.” Winter'a baktı. Winter ona gülümseyerek karşılık verdi, sonra hızla başını çevirdi. Nicholas'ın yüzünde kocaman bir gülümseme belirdi.
Taffy, onun gülümsediği kişiyi görmek için gözlerini takip etti. Winter olduğunu görünce kaşlarını çattı. “Nick, bu akşam sen ve ben göle gidelim mi?” Boynunu okşadı. Ancak eli tokatlandı.
“Hayır, hayatımın geri kalanında meşgulüm.” Blake ve Hayden ile konuşmaya başladı.
Taffy masasına doğru öfkeyle yürüdü ve Winter'a baktı.
Nicholas ders sırasında konsantre olamıyordu. Masaya parmağıyla vurarak “En azından bana gülümsedi. Belki de benim eşim olduğunu bana bu şekilde belli etmek istiyordur. Winter utangaç olmalı.” diye düşündü.
Dersten sonra Winter, Parker ve Harper hala onunla konuşmadan dışarı çıktılar. Nicholas, Winter'ın davranışından hoşnut değildi.
Harper, Winter'ın koluna dokundu. “Görünüşe göre bir hayranın var. O, Goldtooth Manes sürüsünün gelecekteki alfa erkeği Nicholas Forrester.”
“Yakışıklı olduğunu itiraf etmeliyim.” Winter, 1,88 metre boyunda, kısa siyah saçlı ve siyah gözlü yakışıklı alfa erkeğe baktı.
"Görünüşe göre gözlerini senden ayıramıyor. Sen de o bakmadığını sandığın zamanlarda ona bakmaktan kendini alamıyorsun." Parker güldü.
“Onda farklı bir şey var. Hadi, eve gitmeden önce yemek alanında bir şeyler yiyelim.” Winter tekrar Nicholas'a baktı.
O hala ona daralmış gözlerle gülümseyerek bakıyordu.
Blake ve Hayden birkaç genç bayanla konuşuyorlardı. Winter, Parker ve Harper'ın biriyle konuştuğunu görmüştü. Hayden, Nicholas'ın kurdu Wilder'ın ortaya çıkmak üzere olduğunu fark etti ve ona sordu.
Hayden gülerek yanına gitti ve sırtını okşadı. "Sakin ol Alfa. Her zamanki gibi Beta ve Delta'n arkanda. Winter sadece on yedi yaşında. O yüzden senin onun eşi olduğunu bilmiyor. Onun bir erkek arkadaşı olup olmadığını da bilmiyorlar." Blake onun diğer yanında duruyordu.
Nicholas ona bakıp Brandon'la konuşurken sinirlendi. “O ikisi oldukça yakın görünüyor. Başka bir erkeğin benim olan şeye dokunmasına izin veremem ve vermeyeceğim.”
Hayden avluya bakındı. "Ne yapmayı planlıyorsun? Burada insanlar olduğunu unuttun mu? Brandon'ı öldüremeyiz, onun sürüsüyle bizim sürümüz arasında ittifak var.” Blake, Brandon ve Winter'a baktı. Ona bir kağıt parçası uzattı.
“Görünüşe göre, eşimin bana ait olduğunu anlayana kadar onunla çıkmam gerekecek.” Nicholas, Winter'a doğru yürüdü.
Shonda koşarak Blake'in sırtına atladı. “Neler oluyor?” Alfa'ya baktı. Blake ona cevap vermedi. Taffy'ye bakıp başını salladı. Taffy ona daha fazla soru sorması için işaret etti. “Winter onu kabul etti mi?”
Hayden, Shondra'nın Taffy'ye baktığını gördü ve “Kötü bir şey peşinde. Taffy, Shondra'yı kullanıyor. Her fırsatta o aptal kızı aşağılıyor.” diye düşündü.
“Hayır, onun eşinin o olduğunu bilmiyor. Alfa, daha önce hiç yapmadığı bir şey yapmak üzere. Umarım her şey yolunda gider. Aksi takdirde, o ve Wilder burayı yakıp yıkabilirler.” Blake hala Nicholas'a bakıyordu.
“Ne yapıyor?” Nicholas'ın Winter'a kendini tanıttığını izlerken sırtından kaydı.
Blake elini tutup Nicholas, Hayden, Winter, Harper ve Parker'a doğru yürüdü. “Eşine çıkma teklif ediyor. Nicholas daha önce hiçbir kadına çıkma teklif etmemişti.”