The Adopted Daughter

Chapter 6

Nagising si Kate sa sunod-sunod na pagkatok sa pinto ng kanyang kwarto.   

Hindi nya namalayan na nakatulog na pala sya dahil sa kakaiyak.

Nang dumating kasi sya sa bahay nila kanina ay tanging mga katulong lang ang naabutan nya na ipinagpasalamat nya naman dahil hindi nya alam kung paano ipapaliwanag sa kanyang pamilya kung bakit hindi sya nakauwi kagabi.

Bumangon na sya sa kanyang kama para pagbuksan ang taong kumakatok.

Pagbukas nya, sumalubong sa kanya ang mukha ng kapatid nya na bakas ang pag-aalala.

"Where have you been? Bakit ngayon ka lang umuwi? Sabi ni Dad, hindi ka naman daw nagpapalipas ng gabi sa kung saan, yun daw yung unang beses mo na hindi ka umuwi. I was very worried about you Ate" mahabang litanya nito bago sya yakapin ng mahigpit.

Hindi nya maiwasan na mapangiti sa pagiging sweet and caring ng kapatid nya sa kanya.

"Ano ka ba Claire? Hindi na ako bata, baka nakakalimutan mo na mas matanda ako sa iyo?" natatawa nyang wika sa kapatid, kung makapagalala kasi ito sa kanya para syang isang teenager na wala pang kamuwang muwang sa mundo.

Napakalas naman sa pagkakayakap ang kapatid nya at masama syang tinitigan sa pabirong paraan.

"Bakit kasi naiwan ang cellphone mo? Alam mo bang muntik ko na masisante ang driver natin ng dinelete nya yung number na pinantawag mo sa kanya kahapon nung nagpasundo ka sa kanya." Inis na litanya nito.

Bigla syang nakaramdam ng kaba sa sinabi ng kapatid nya. Number ni Patrick ang ginamit nya pantawag doon, at kung sakaling natawagan nila ang number nito, malalaman ng kapatid niya na magkasama silang dalawa. 

Hindi alam ni Claire na magkakilala silang dalawa ni Patrick, ang alam lang nito ay parehas sa iisang unibersidad lang sila pumasok. 

Kasi noong oras na gusto na nyang ipakilala ang binata sa kanya dahil sasagutin na nya ito after ng graduation nila, ay dito naman nya nalaman na ang binata pala na nagugustuhan nito ay ang binata rin na mahal nya.

Patrick knows she has a sister minsan na nyang nabanggit ang kapatid sa binata, but he never had the opportunity to meet her personally even in the picture. And he don't even have an idea that she is only an adopted daughter.

She wanted to tell him all the truth about her noong oras sana na sasagutin nya na ito, doon nya kasi malalaman kung mahal ba talaga sya ng binata at kung handa pa rin ba sya nito tanggapin sa kabila ng pangit nyang pagkatao pero ayun nga ang nangyari hindi rin natuloy dahil nga sa ayaw nyang masaktan si Claire. And her secrets still remain from Patrick. At wala na syang balak pang sabihin ito sa binata dahil ano pa ang kwenta nito, sira na silang dalawa dahil sa kaduwagan nya.

Pinisil lang ng dalaga ang ilong ng kapatid nya para tumigil na ito sa pagaalala sa kanya.

"Don't do that to our driver, kukurutin talaga kita sa singit" pananakot nito sa kapatid nya.

"Kasi naman, sobra akong nagalala sa iyo kagabi. Tapos hindi ko pa makausap ng ayos si Mom kagabi dahil nagtatampo kay Dad dahil di na tuloy ang family bonding namin next week" sagot naman nito sa kanya.

"About nga pala doon, I'm sorry. It was my entire fault." malungkot na sabi nya sa kapatid. Sya naman talaga ang may kasalanan kung bakit hindi sila matutuloy.

"Ano ka ba Ate, I understand Dad. Hindi mo kailangan akuin lahat ng responsibilidad sa kompanya kung hindi mo kaya." pagpapaliwanag ng kapatid nito sa kanya.

"I still want to say sorry, kasi pinaasa ko kayo." paghingi nya ulit ng tawad dito.

"Ganto na lang Ate, ipagluto mo na lang ako. Namiss ko na luto mo eh. Nagtext kasi sa akin si Daddy na may dinner date daw silang dalawa ni Mom, gusto yatang bumawi. Kaya hindi daw sila dito magdidinner at malelate ng uwi." Nakangiting wika nito sa kanya.

Dahil sa sinabi nyang dinner, napatingin sya sa wrist watch nya at laking gulat nito na 7:30 pm na pala. Ganoon sya katagal nakatulog at dahil doon bigla syang nakaramdam ng gutom.

"Maghihilamos lang ako, hintayin mo na lang ako sa kitchen." ngiting sagot naman nya sa kapatid nito.

"Okay Ate, the best Ate ka talaga" sabay yakap ulit nito sa kanya bago tuluyang umalis sa kanyang kwarto.

*********

Inilapag ni Lorraine sa harapan ni Claire ang niluto nitong chicken pork adobo na nakalagay serving bowl. Excited naman ang kapatid nitong sumandok dito.

Hindi nya maiwasan na matawa sa reaksyon ng kapatid habang kinakain nito ang una nito subo. Nakapikit kasi ito habang nakangiting ninanamnam ang lasa ng luto nya.

Nang matapos nito kainin ang unang subo nito, ngumiti ito sa kanya ng sobrang tamis at may thumbs up pang kasama.

"Ang sarap talaga Ate Lorraine ng luto mo. Dabest talaga ito!" pamumuri nito sa kanya.

Hindi nya tuloy na maiwasan na maalala ang mukha ni Patrick na katulad ng kapatid nya ay magana ring kumain dahil sa luto nya. Kamusta na kaya ang binata? Hindi nya maiwasang tanong sa sarili. Pero agad ring naputol ang iniisip nya ng bigla ulit nagsalita ang kanyang kapatid.

"Alam mo Ate, Nasa iyo na ang lahat na hinahanap ng lalaki pero hanggang ngayon wala ka pa ring boyfriend. Bakit kasi hindi ka nagtapat sa first love mo ng nararamdaman mo, tiyak ako na magugustuhan ka nun." sabi nito habang patuloy na kumakain.

"Nambola ka pa" sagot naman nito sa kapatid nya.

"I'm just telling the truth Ate. Look at you, you're good at anything. You're good in cooking, you're smart, and most of all you're very beautiful just like me" ngiting sabi nito sa dalaga.

"At kung yung lalaking first love mo ay makakatikim ng luto mong ito ngayon, I am very sure that he will be like a running feet just too look a perfect ring to ask you to marry him." Dugtong pa nito.

"Kumain ka na lang dyan, ang dami mo pang sinasabi." sagot na lang nito sa kapatid na natatawa dahil sa mga exaggerated nitong statements.

"But honestly Ate, This is also my reason why I don't want you to meet Patrick until he still not inlove with me." malungkot nito sabi sa kanya.

"I'm very sure kasi na madali syang maattract sa iyo. All the qualities he looking for a girl he wants to be with ay nasa iyo lahat." dagdag nya rito.

"I remember when I cook for him, I know he appreciated it but I'm just being dissapointed because it obviously he expect something from it and no matter what I'll do, I won't achieve it dahil ang makakagawa lang nun ay ang babaeng minahal nya ng todo." malungkot na sabi nito.

"I even don't want him to taste your food, baka hanap-hanapin nya kasi eh. That is how I'm being insecured when it comes to him Ate kahit alam ko naman na hindi kita magiging kakompetensya sa kanya, kasi hindi mo na naman magagawa na agawin sa akin ang taong mahal ko di ba. You will just always there to support me kaya nga ikaw ang best ate sa lahat eh, at bestfriend ko pa. I'm just so lucky to have you Ate." masaya na may halong kunting lungkot nitong wika sa kanya.

And now she has already an idea kung bakit wala pa ring alam si Patrick tungkol sa relasyon nilang dalawa ni Claire. She really want him to meet Claire that time, but she decided to introduce her to him personally at the same time when she wants to give her answer to him, but it was turned out the opposite of it.

But she thought, it was really meant to happened kasi kung kilala nya si Claire bilang kapatid nya, baka madamay lang ito sa galit ng binata dahil sa nagawa nya.

At ngayon pa lang nakakaramdam na sya ng matinding takot sa oras na malaman ni Claire ang tungkol sa kanilang dalawa ni Patrick, alam nya kasi na masasaktan nya ito and she's even scared more with the possibility na baka lalong tuluyang layuan ni Patrick si Claire dahil sa kanya.

"Don't worry about me Claire, I was never been and will never be your competitor. Always remember that I will always be here to support you no matter what.." even it will really hurt me so much. Tuloy nya sa sasabihin sa isip nya.

Ngumiti naman sa kanya ang kapatid.

"I know Ate, sobra lang talaga ako kinakain ng mga insecurities ko and I hate this part of me." malungkot nitong sabi bago nagpatuloy ulit ng pagkain.

Ngumiti lang sya rito kahit pa ang bigat-bigat na ng nararamdaman nya kanina pa.

Bakit kasi iisang lalaki lang ang parehong nagpapatibok ng puso nilang magkapatid? And here she is, willing to sacrifice her own for the happiness of her sister.

***********

Niyakap ni Lorraine ang kanyang magkabilang braso ng maramdaman ang malamig na hangin na tumama sa kanyang katawan. Pagkatapos nilang kumain ni Claire, nanood lang sila ng tv ng kaunting oras para magpatunaw ng kinain bago nagpasya na matutulog na. 

Pero kanina pa sya hindi dinadalaw ng antok dahil sa dami ng kanyang iniisip, una ang binata na hindi maalis-alis sa sistema nya at pangalawa ang pag-uusap nila kanina ng kanyang kapatid.

Kaya napagdesisyunan nya muna na tumambay sa balcony ng kanyang kwarto para magpahangin at makapag-isip ng maayos.

Napatingin sya sa kalangitan na punong-puno ng mga bituin.  Hindi nya maiwasan na mapangiti sa magagandang kinang na taglay ng mga ito. Everytime she sees stars, she felt comfortability, a certain warm feeling and happiness.

As she quietly looking and appreciating  the beauty of the stars from the sky, a sudden flashback replay from her memory.

"Alam mo ba kung alin ang star na pinamakinang sa akin?" Tanong ni Patrick sa kanya habang parehas silang nakahiga sa isang tela at nakaharap sa langit para pagmasdan ang mga magagandang kinang ng mga bituin.

"Huh? Ako ba pinagloloko mo? Parehas lang naman sila lahat ng level ng kinang no?" Natatawang sagot nya sa binata na hindi man lang lumingon dito, nanatili lang syang nakatitig sa mga bituin.

"Sino naman nagsabi sa iyo? May isang star na pinamakinang sa lahat para sa akin" sagot naman nito.

"O sige nga, nasaan dyan? Ituro mo nga sa akin?" sagot naman nya na hindi pa rin tumitingin sa binata.

"Sino bang nagsabi na dyan sa langit ang star na tinutukoy ko? Eh wala naman mas kikinang sa mga yan sa star na katabi ko ngayon eh" napalingon sya sa binata at nahuli nya itong nakangiting pinagmamasdan sya.

"Ikaw ang pinakamakinang na bituin para sa akin Kate, ikaw lang kasi ang may kakayanan na bigyan ng liwanag ang buhay ko. When my mom died, I thought I would never been so much happy like this again. Dahil sa iyo natuto akong ngumiti ulit. Ikaw lang ang babaeng nakaintindi sa mga nararamdaman ko at dahil doon kaya kita minamahal ngayon ng sobra. I love you Kate at wala na akong ibang babae na nanaisin pang mahalin dahil para sa akin, ika'y napakasapat na. And if you are already willing to accept my feelings for you, I'll promise to you that I will make it worth everyday in anyway I know." Patrick said those words with so much sincerity and love that almost melt her heart.

"God knows how much I really wanted to tell you what feelings I have for you Pat at this moment, but I set a perfect time for it to tell you and that is when after our graduation day tommorow, let's meet here and I'll give you my answer" may ngiting sagot nya sa binata, at mamaya paguwi nya sa bahay nila kakausapin nya agad ang kapatid nya tungkol dito. She's very excited and nervous at the same time.

"Talaga Kate?" halos mapunit na ang labi nito dahil sa sobrang ngiti sa mga narinig nito, hindi tuloy nya maiwasan na isipin kung ano pa ang magiging reaksyon nito kapag sinagot na sya nito ng matamis na 'oo'.

Tumango lang sya sa binata na may ngiti sa labi. Nagulat na lang sya ng yakapin sya ng binata patagilid sa may bewang nito. And after hearing the words he said by means of whispering it near to her ear. She can't stop her heart for beating so fast.

"I'm so very excited to call you 'Mine' Kate." And the feeling is mutual, she said it in her mind.

Agad na pinunasan ni Kate ang butil ng luha na tumulo sa kanyang mata. She thought that after that day, she will be the most happiest woman in the world for having the best man with her life.

Tumingin ulit sya sa mga bituin sa langit before she speaks to herself.

"I couldn't be your star anymore Pat, because this star of yours is choosing to shine-off  with you for the stars that giving shines to her." She said it as her small tears turn into a hard cry.

This will be the last time that she will cry for Patrick, she promised herself. With that, she made a painful decision and that is forget Patrick and move on with her life.

A/N: Thank you for reading. Don't forget to comment your reactions below