Два лика времени

Глава девятая

Кроме фильма, у меня была еще одна идея. Не давали мне покоя лавры писателя Суэна Бурнова. Такую дрянь этот графоман писал под заказ! Неужели я не смогу придумать что-нибудь поинтереснее? Я решил обсудить идею с Умником, что скажет? Он недоверчиво  хмыкнул и заметил,  что меня давно не таскали в отдел безопасности.

-  Пойми, Петер, - сказал он, - здесь не дураки сидят, и хлеб свой едят недаром. Сопоставят твои технические описания с реальными военными разработками, и тебе крышка. Станешь самым махровым шпионом за всю историю. Если сразу к стенке не поставят, упекут всерьез и надолго.

И все же, попытаться стоило. Я вспомнил, что давным-давно, в конце века девятнадцатого, вышла книга под названием «Титан», в которой до последних мелочей описывалась гибель Титаника. Кочегар, читавший сей роман, даже сбежал с корабля в  начале трагического путешествия, чем спас свою жизнь. А я в данном случае, может быть, спасу миллионы жизней.

-  Ну-ну, - с сомнением произнес Умник. – Не забудь прежде сухарей насушить.

-  Меня не так-то просто засадить в кутузку, - возразил я, - и вообще, если бы не  твой дурацкий кодекс, все было бы намного проще.

-  Опять ты за свое, - он изобразил тяжкий вздох, мол, что с тобой говорить, - не мой это кодекс, его писали умные люди, не чета тебе. Поначалу ты предлагал уничтожить склады Гарца с ядерными бомбами. И чего бы мы добились? Они еще бомб наделают, или начнут производить химическое оружие. Уничтожь и эти склады, придумают что-нибудь другое, не менее разрушительное. Или Акрия нанесет удар, обнаружив, что ответа не последует. Пойми, цивилизация должна сама пройти этот тяжелый, опасный путь. Как ребенок, который, обжегшись о горячий чайник, больше его не тронет. Иначе их никак не научишь.

-    Фантастику я, все же, напишу. Пусть хотя бы задумаются.

-  Если ее напечатают, - усомнился Умник, - знаешь, ведь, что сейчас в моде. Шапками закидаем, воевать будем на чужой территории. Почитай Суэна Бурнова и его «Экспансию». На двухстах страницах автор ухитрился разместить целых девятнадцать  вражеских шпионов. Да каких! Древний агент 007 им в подметки не годится.

-  Читал я эту чушь, самый настоящий бред.

- Населению нравятся ура-патриотические книги. Суэна даже на государственную премию выдвинули. А тут ты с разгромным романом и описанием разрушенных городов. Не нужно быть пророком, чтобы понять, тираж арестуют, а тебя засадят подальше или  поглубже. Впрочем, поначалу отправится в места отдаленные редактор, который осмелится издать твое чтиво.

Я задумался, Умник прав! Никто не захочет меня печатать, еще и в полицию донесут, заклеймят неблагонадежным. Но ведь должен быть выход? Есть время подумать, а пока надо собираться на почту. Отмахнуться от идеи создания танков здесь не должны.

-  По поводу танков, - продолжил Умник, - умные головы могут догадаться, что такие машины в данном случае бесполезны и являются пустой тратой средств. И обвинить автора в развале экономики. Кстати, ты обратил внимание, история в такие узловые моменты,  как правило,  выдвигает наиболее подходящего лидера?

-  Это ты о Бьорне Рау?

-  О нем, конечно, харизматичный товарищ. Родился  в приграничном городке Ум в семье директора фабрики. Случайно оказался в столице, где началась его политическая карьера. Какие пламенные у него речи! «Разгромим Гарц, сотрем врага с лица планеты, сбросим в океан!». Публика в восторге! Всем нравится жесткий, уверенный в себе, правитель. Давно ли заокеанские жители превратились во врагов? Каких-то пару десятилетий назад были лучшими друзьями, технологиями обменивались, уверяли в вечной дружбе. Но стоило поспорить  из-за островов, где нашли нефть и платину, дружба закончилась. Дальше, больше. Принялись обвинять друг друга в изготовлении фальшивых денег и неоправданных таможенных пошлинах, и понеслось. За последнее десятилетие пресса вылепила такой образ врага, что люди готовы  заокеанцев голыми руками рвать.

-  Статью я все равно отправлю. Фантастику напишу в другом ключе. Опишу в подробностях гибель заморской страны, причем постараюсь сделать так, чтобы до печенок пробрало.  Может, кто-нибудь задумается?

-  Задумчивые уран добывают на рудниках.

Мнение Умника мне было ясно: перестраховщик, хотя, в чем-то прав. Альта ушла на работу, оставив мне великолепный завтрак, который я умял с превеликим удовольствием. Надо будет девушке какой-нибудь подарочек организовать в знак признательности.  Дождик, к моей огромной радости,  прекратился, в небе сквозь тяжелые тучи, наконец-то,  проглянуло солнце. По такой погоде прогуляться одно удовольствие. Я взял оба конверта, один в газету, другой для журнала и вышел на улицу. И нос к носу столкнулся с мадам Го. До чего же не везет! Впрочем, когда дождя нет, полчаса провести  на воздухе вполне терпимо.

-  Тан Петер! – кинулась ко мне старушка. – Как там наша  подселенка? Хорошо ли готовит, убирает ли квартиру? Я ведь с нее пониженную плату беру!

А с меня старая скряга,  по-прежнему, дерет  за обе комнаты!

-  Все в порядке, уважаемая, - ответил я, - танна Альта готовит прекрасно, в ином ресторане так не пообедаешь. И квартиру содержит в идеальной чистоте.

Старуха зацепилась взглядом за конверты, которые я держал в руке. И тут же встала в стойку.

-  Родственникам пишете, уважаемый тан? – наверняка вообразила, что отправляю шпионские донесения.

-  Патриотические статьи в газету, - ответил я. Врать смысла не было, все равно старая карга все узнает. И в отдел безопасности доложит. Где сидит куча бездельников. Вот и придумывают себе работу, повсюду суют  нос, ищут там, где изначально ничего не было и не будет.

-  Вот как? – удивилась старуха. – Похвально, похвально. Получите авторский экземпляр, непременно дайте почитать. Мой муж, господин Уграт обожает патриотические статьи. Кстати, он в прошлом году голосовал за высокого тана Бьорна Рау. И теперь  преисполнен  гордости. До чего толковый у нас глава парламента!

Мадам Го, оседлав любимого конька, долго говорила о политике, о том, что заокеанские разбойники ставят нам палки в колеса, и это им так просто с рук не сойдет. По ее словам,  именно из-за злобного Гарца у нас падает уровень жизни. Мол, подбросили фальшивых банов на сто миллиардов, и делают вид, что ни причем. Я знал, что  Акрия, в свой черед, не осталась в долгу, завалив заокеанцев двумястами миллиардами местной валюты, куда больше, чем получили от них.

Закончив о политике, старуха принялась обмусливать сплетни о жильцах. Кто с кем, кто, где и так далее. По ее словам, все люди вокруг подлые, бессовестные, так и норовят обмануть.

-  Но не получится! – она нахмурилась и взмахнула костлявой рукой. – Вчера Грид подсунул мне в качестве квартплаты фальшивый бан. Я пригрозила полицией, он долго извинялся и поспешил бумажку заменить.

«Еще бы! – думал я, глядя на перекошенное злобой лицо. - Дойди дело до полиции,  его объявили бы фальшивомонетчиком, и отправили туда, откуда не возвращаются». Наконец, мадам выдохлась, пересказав даже залежалые сплетни. И, так как я молчал, наслаждаясь пробивающимся сквозь тучи солнышком, сухо распрощалась. Она отняла всего лишь сорок две минуты. Могла бы и на два часа задержать. Просто сплетни закончились. Неприятный осадок от общения с ней постепенно растворился в чудесном солнечном деньке. Стояла теплая погода, на лавочках мамаши отдыхали с чадами и колясками. Война войной, а жизнь продолжается. Порхают птички, размером с воробья, цветастые, яркие. Благодать, можно вообразить, что я дома, на Земле. Правда, воспоминания о доме спрятаны в глубинах памяти, закрыты на временный замок. Умник постарался. Иначе неизбежная тоска, мешающая жить и отравляющая существование. В настоящий момент я не помнил ни родителей, ни друзей. Лишнее это сейчас. Точно сказано, во многих знаниях много печали. Это как раз про меня. Ничего не давит и не волнует, хотя прекрасно понимаю, что существует теневая сторона памяти, которая хранит дорогие воспоминания и образы. Если получится вернуться, эти воспоминания оживут и будут как раз к месту. Неторопливым шагом, наслаждаясь ярким весенним солнышком, я добрался до почты и отправил оба письма. На почте народу мало, скучающие служащие ссутулились  за своими конторками.

Вернувшись, заметил у подъезда угловатый продукт местного автопрома:  «Сильверс-Атти», а за рулем сына моего соседа пропойцы. Хмурого и надутого, как индюк. Ко мне, впрочем, Увак относился с долей симпатии. Выбравшись из салона, вежливо поздоровался. Поинтересовался, куда я ходил (какие они здесь все любопытные!).

Я, в свою очередь, спросил, какие у него проблемы.

Увак потоптался возле машины и поднял капот. Вид он при этом имел огорченный.

- Отца обещал по магазинам провезти, подкупить кое-что из одежды. Ходит оборванцем, как последний нищий. А тут мотор заглох, не знаю, что делать.

Я посмотрел на переплетение трубок и железных частей. Окинул это древнее примитивное хозяйство внутренним взглядом. Из меня экстрасенс довольно слабенький, тем не менее обнаружить неисправность в таком вот авто эпохи динозавров, или  определить больной орган человека для меня не проблема. Исправить или вылечить, скорее всего,  не смогу, здесь нужен экстрасенс посильнее. Я вообще-то не злоупотребляю своими способностями, единственное, от чего не смог удержаться, это просканировать Альту. Девушка оказалась на редкость здоровой, к тому же девственницей. Это несколько охладило мой пыл. В строении наших тел имелись заметные различия. Сердце у обитателей планеты было расположено с правой стороны, печень с левой. К тому же, имела иную форму, имелись отличия и в костях. Хотя, по словам Умника, генетически наши виды вполне совместимы.

Однако попадать под рентгеновский аппарат, который здесь уже изобрели, мне  никак нельзя. Поймут, что  чужой.

Я указал Уваку на карбюратор.

-  Здесь, в этом месте, засор.

-  Я так и думал! – с досадой воскликнул он. – Разбирать целая история, но деваться некуда. Придется отцу  подождать.

Он с интересом посмотрел на меня.

-  Будь ты моложе, тан Петер, я бы пригласил тебя работать на наш завод. У тебя верный глаз и талант по механической части.

 Если бы он знал, сколько в моей голове скрыто талантов!