NINONG DAVE

Chapter 1

“NINONG!” malakas na tawag ko kay Ninong Dave.

Kadarating lang niya from abroad at ang sabi niya sa huling video call namin ay marami raw siyang pasalubong para sa’kin.

“Faye!”

Halos takbuhin ko ang distansya namin dahil sa pagmamadali. Sobrang miss na miss ko na ang ninong ko.

Hindi ko naman talaga siya ninong noong pinabinyagan ako nina Mama at Papa. Pero sa lahat ng mga naging ninong ko...siya pang hindi tunay ang palaging nakakaalala sa’kin. Palagi niya ‘kong nireregaluhan kahit hindi ko birthday. Tuwing pasko naman ay hindi siya nakakalimot na padalhan ako ng aginaldo kahit hindi ako nanghihingi. Pero iyong mga ninong at ninang ko...noong binyag lang nagpakita. Hindi ko na sila nakita pa habang lumalaki ako. Kaya kay Ninong Dave lang ako nakaranas ng mga aginaldo at mga regalo na para bang galing sa isang ninong. Si Ninong Dave, siya lang ang bukod tangi. Kaya naman, siya na lang din ang tinuturing kong ninong.

“Grabe! Miss na miss na kita, ‘Nong!”

Mahigpit ko siyang niyakap na puno ng pananabik. Amoy abroad siya at mabango. Dalawang taon din siya sa America at sa video call lang kami nagkikita at nagkakausap ng madalas. Walang mintis kahit isang araw pero iba pa rin kapag kasama ko talaga si Ninong ng personal.

“Palagi ka ngang tinatanong ni Faye kung kailan daw ang uwi mo,” nakangiting sabi ni Mama sa tabi ko. Tumawa naman si Ninong Dave at ginulo ang buhok ko. Sumimangot agad ako.

“Ang tagal ko ‘tong inayos eh!” Malakas namang tumawa si Ninong.

“Pumasok muna tayo sa loob,” aya ni Mama.

Wala na si Papa dahil namatay siya sa aksidente sa motor noong apat na taong gulang pa lang ako. Kaya, kami na lang ni Mama ang magkasama.

Nagtatrabaho si Mama bilang bank teller sa isang kilalang banko. Sakto lang ang sinasahod niya para sa gastusin kaya hindi rin masasabing naghihirap kami kahit wala na si Papa. Medyo malaki rin kasi ang sinasahod niya roon kaya medyo maganda rin ang buhay namin.

Nakapagpundar siya ng sasakyan at sa private school din ako nag-aaral kahit siya lang mag-isa ang kumakayod. Kung tungkol naman sa mga luho ko ay kayang ibigay ‘yon ni Mama pero hindi madali kaya kay Ninong ako palaging humihingi. Wala rin akong kapatid at hindi na rin nag-asawa pa uli si Mama. Hindi ko rin alam kung may balak pa siya dahil hindi naman namin napag-uusapan.

Hindi kami madalas magkasama ni Mama at sa gabi lang kami nagkikita kapag may pasok ako sa school at siya naman ay sa trabaho. Sa umaga kasi, maaga siyang aalis. Kung minsan, himahatid niya rin ako.

Sa kusina kami agad tumuloy dahil saktong lunch na nang dumating si Ninong. Hindi niya sinasabi ang date ng uwi niya kaya nasorpresa talaga ako nang mag-doorbell siya kanina.

Naghahanda si Mama nang ibigay sa akin ni Ninong ang sorpresa niya sa’kin. “Baka prank po ito ha?” tanong ko at pinanliitan siya ng mata. Isang kahon na may kabigatan. Pinagmamasdan ko’ng mabuti at baka kung ano nilalaman. Si Ninong Dave pa naman ay may pagkapilyo minsan. Ay hindi pala. Madalas pala siyang pilyo at pilosopo.

“Malalaman mo kung prank ‘yan kapag binuksan mo,” wika niya na para bang hinahamon ako kaya sumimangot ako.

“Ninong naman eh!”

Sa huli ay binuksan ko pa rin ang kahon. Wala naman akong choice eh.

Para akong nakakita ng bituin sa langit nang makita ang nilalaman. Mga libro ng manga comics! Mga paborito ko pa at ang iba ay limited edition!

“Wow!” bulalas ko.

“I love you, Ninong!” matamis kong sabi at niyakap siya.

“Nagustuhan mo?” tanong niya. Mabilis akong tumango.

“Wala po nito dito sa Pilipinas eh.” Inalis ko bawat plastic at binuksan ko bawat libro. Niyakap ko pa ang limang libro at inamoy. Amoy bago!

“Mamaya ko na ‘to babasahin,” bulong ko pa at tinabi muna sa isang bakanteng upuan sa tabi ko. Kinalma ko ang sarili kahit na sabik na sabik na ‘kong magkulong sa kwarto at basahin lahat.

Nang makapaghain si Mama ay nagsimula na kaming kumain. Mamaya na lang daw ‘yong ibang regalo sa akin ni Ninong. ‘Yong isang buong kahong dala-dala niya ay sa akin lang daw lahat ‘yon. Napailing na lang si Mama nang marinig kay Ninong ‘yon.

Walang asawa si Ninong Dave. Wala rin siyang nobya at mag-isa na lang siya sa malaking bahay niya. Pero kahit wala na siyang pamilyang uuwian dito sa Pilipinas ay sinisikap pa rin niyang umuwi. Dahil para sa kaniya, kami ang pamilya niya.

Bata pa naman si Ninong Dave at pwede pang mag-asawa. Sobrang gwapo ni Ninong Dave at nasa thirty-eight years old pa lang siya. Hindi rin halata sa mukha niya ang edad at mukha nga lang siyang kuya ko. Mas matanda pa nga sina Mama at Papa sa kaniya dahil nasa forty’s na ang edad nila.

Nakilala namin si Ninong Dave noong grade three ako. Sampung taong gulang ako noon at isa siya sa bagong lipat sa dati naming tirahan. Binatilyo pa noon si Ninong Dave at masasabi kong siya ang naging first crush ko. Siya ang unang lalaking hinangaan ng puso at inosenteng isip ko. Iyong itsura kasi ni Ninong ay para bang Hollywood actor.

Nabato ko si Ninong Dave noon ng bola nang hindi sinasadya. Pero imbes na magalit tulad ng ibang matatanda ay nginitian pa niya ‘ko at nakipaglaro sa akin. Mula noon ay naging malapit ako sa kaniya at nang bigyan niya ‘ko ng regalo noong pasko ng taong ding ‘yon ay doon nagsimula ang pagtawag ko sa kaniya ng “Ninong”.

Marami akong kwento kay Ninong Dave habang nasa hapag kami. Kahit araw-araw kaming nagkakausap sa videocall ay marami pa rin talaga akong kwento sa kaniya. Kung minsan kasi ay sobrang busy niya sa trabaho kaya saglit lang kami kung makapag-usap. Tungkol sa school at sa mga lakad naming magkakaibigan ang mga kinukwento ko sa kaniya. Halos hindi na ‘ko makakain sa dami ng kwento ko sa kaniya.

“Baka may nanliligaw na sa’yo ha?” tanong niyang tila may banta. Hindi ko masiyadong binigyan ng kahulugan dahil alam kong protective lang sa akin ang Ninong at gusto niyang nasa maayos ako palagi.

“Marami po,” proud kong sagot sa kaniya.

Nag-iba naman ang awra niya na ngayon ko lang yata nakita. May pag-igting sa kaniyang panga na para bang gustong magalit. Pero hindi ko sigurado kung sa akin o sa mga manliligaw ko.

“Pero alam ko pong bawal pa ‘kong magkanobyo kaya hinahayaan ko lang sila,” agad kong dugtong. Doon ay napawi ang kakaibang awra ni Ninong Dave. Naglaho ‘yon at napalitan ng ngiti na tila ba nakahinga nang maluwag.

“Palagi ko ‘yang pinapa-alalahanan si Faye na huwag muna. Lalo at disi-siyete pa lang siya,” wika naman ni Mama at nilagyan ng bagong sandok na kanin si Ninong sa plato niya. Simpleng pasalamat ang sinabi ni Ninong pero naging matamis ang ngiti ni Mama dahil doon. Matamis na ngiti na parang hindi ko nagustuhan.

“Malapit na nga pala ang debut niya ano?” tanong naman ni Ninong.

Napangiti ako dahil naging excited ako. Next month na ang birthday ko at magtatapos na rin ako sa high school no’n kaya parang magiging dalawang celebration ang mangyayari. May mga nakausap na kami ni Mama tungkol sa paghahandang gagawin sa debut ko. Pinaglaanan daw niya talaga ang birthday ko kaya hindi rin tipid at magiging bongga. Lalo na ‘yong gown na napili ko… sobrang ganda at ang mahal din niya talaga.

“Dapat hindi po kayo mawawala dahil kasama po kayo sa eighteen roses ko,” ani ko.

“May trabaho na ‘ko no’n eh.” Nalungkot ako bigla. Nalusaw ang excitement ko.

“Wala akong Papa sa birthday ko,” malungkot kong sabi.

Naging malungkot ang hapag-kaininan. Tumahimik kaming tatlo at wala ring kumakain matapos kong sabihin ‘yon. Hanggang si Mama ang bumasag ng katahimikan.

“May trabaho ang Ninong Dave mo, anak. Intindihin mo na lang muna...” Binaba ko ang kutsara’t tinidor ko.

“Sa kwarto po muna ako,” wika ko at tumayo na. Hindi ko rin kinuha ang mga librong pasalubong niya sa’kin. Pinagmasdan lang ako ni Ninong hanggang sa makaalis sa hapag.

“Faye,” rinig kong tawag ni Mama pero dere-deretso akong umakyat sa kwarto ko.

Agad kong binagsak ang sarili sa kama ko at niyakap ang malaking unan ko. Naiinis ako at nagtatampo. Hanggang sa maramdaman ko na lang ang pag-agos ng luha ko.

“Faye,” tawag ni Mama sa pintuan.

“Huwag na po tayong mag-celebrate, ‘Ma. I-cancel niyo na lang po lahat.” Wala akong balak pagbuksan siya ng pinto.

“Pwede ba ‘kong pumasok?” maingat niyang tanong.

“Gusto ko po munang mapag-isa,” hikbi kong sagot at pinunasan ang takas na luha.

“Pero ang Ninong mo, naghihintay sa’yo. Hindi ka pa tapos kumain.” Nag-aalala ang boses niya pero naroon pa rin ang pag-iingat na kausapin ako.

“Umuwi na lang po siya. Kung gusto niya...bumalik na lang siya ng A-America.” Naging garalgal ang boses ko at napahagulgol na.

Pakiramdam ko, hindi ako gano’n kahalaga kay Ninong Dave. Oo. Hindi niya ‘ko kaano-ano. Hindi niya rin ako inaanak. Ninong lang talaga ang tawag ko sa kaniya dahil close kami at ninong siya kung umasta sa akin. Pero nasasaktan ako ngayon dahil...sobrang halaga niya sa’kin. Pero ako...parang hindi.

Hindi na nagsalita pa si Mama. Kinuha ko na lang ang phone ko at naglibang. Gusto kong umalis ng bahay ngayon kaya lang hindi pa inaabot ni Mama ang allowance ko for this month. Baka bukas pa dahil Sunday.

Mahihinang katok ang narinig ko sa pintuan habang ako’y nakatutok sa cell-phone ko. Hindi ko ‘yon pinansin at pinigilan ko na rin ang sariling umiyak. Hindi dapat at hindi rin naman mababago ang desisyon ni Ninong na uuwi siya sa birthday ko kahit maglupasay pa ‘ko. Mas priority niya ang work niya kaysa sa birthday ko. Wala rin siyang sinasabi kung hanggang kailan siya dito sa Pinas. Pero kung gusto na niyang bumalik, wala na ‘kong pakialam pa. Total eh… wala rin naman siyang pakialam sa nararamdaman ko. Sino ba naman kasi ako?

Bumukas ang pinto dahil hindi naman ‘yon naka-lock. Amoy ni Ninong ang kaagad kong naamoy kaya nagtalukbong ako ng kumot. Narinig ko ang pagsara ng pinto.

“Faye,” mahinang tawag niya.

“Bumalik na lang po kayo sa America,” nagtatampo kong boses.

“Galit ka ba sa’kin?” mahinang boses niya.

“Hindi,” mariin kong tanggi kahit naiinis ako sa kaniya dahil nagtatampo talaga ako.

“Mukhang ayaw mo na ‘kong makita.” Mahina pa rin ang boses niya.

“Aalis na lang ako. Iiwan ko na lang sa baba ‘yong mga pasalubong ko sa’yo,” dagdag pa niya.

Natigilan ako saglit. “Sana maintindihan mo si Ninong. May trabaho ako at ang pag-uwi ko ngayon ay para sa’yo. Eh...mukhang hindi ka naman masayang nandirito ako, babalik na lang ako ng America.”

Mukhang si Ninong Dave naman ngayon ang nagtatampo. Nakaramdam ako ng guilt dahil sa inasal ko. Hindi niya ‘ko kaano-ano kaya maling umaasta ako ng ganito. Mabuti nga at may Ninong Dave akong concern sa akin.

Nag-alis ako ng kumot. Nakita ko siyang nakatayo sa gilid ng kama ko habang nakatitig sa akin. Tahimik lang ako habang pinagmamasdan ako ni Ninong. Hanggang sa ako rin ang nagsalita.

“S-Sorry po,” nakayukong sabi ko.

“Sorry lang?” tanong naman niya. Tinignan ko siya at saka tumayo. Maamo ang mukha niya at medyo nakangiti habang may hinihintay mula sa’kin. Umahon ako sa kama at niyakap siya.

“Pasensya na po,” hinging paumanhin ko.

Hinaplos naman niya ang buhok ko. “Hindi po ba talaga kaya na umuwi kayo sa birthday ko?” tanong ko habang nakayakap sa kaniya. Sinusubukan kong lambingin siya at baka magbago ang isip niya. Magiging perfect lang ang birthday ko kung kasama ko si Ninong.

“Kakausapin ko ‘yong amo ko. Pero hindi pa ‘ko sigurado ha? Kaya hindi pa ‘yon pangako,” wika niya.

“Sana po, pumayag. Kahit isang araw lang. Okay na po sa akin ‘yon. Dahil gusto ko, ikaw ang huling lalaking makakasayaw ko.” Mas hinigpitan ko ang yakap sa kaniya.

“Wala na ‘kong Papa eh...kayo lang ang pwede. kung hindi kayo makakauwi, baka mag-boyfriend na lang ako para siya ang last dance ko,” dugtong ko.

Bumitaw sa pagkakayakap si Ninong at pinakatitigan ako. Binabasa ang reaksyon ko kung nagbibiro lang ako sa sinabi ko.

“Hindi po ako nagbibiro kung iyan ang iniisip niyo,” seryosong sabi ko at napalunok si Ninong.

“Asahan mong uuwi ako.” Napangiti ako.

“Hindi niyo rin pala ako kayang tiisin eh.” Bumuntong-hininga naman siya.

“Ang hirap mo kasing tanggihan. Ang galing mo kasing mangumbinsi.” Natawa naman ako sa sinabi niyang ‘yon.

Matapos kaming mag-usap ay naging okay na uli kami ni Ninong kaya lumabas na kami ng kwarto para tignan ang mga pasalubong niya sa’kin. Nang makita kami ni Mama ay nangiti rin siya.

“Kaya spoiled na spoiled sa’yo ‘yang si Faye eh. Sa iyo lang bumabait ‘yan ng gan’yan,” makahulugang wika ni Mama.

“Mahirap kasing tanggihan,” wika naman ni Ninong.

“Spoiled nga,” kumento naman ni Mama na ikinatawa nilang dalawa.

Pagbukas ng malaking kahon ay puro branded bags, sapatos at mga damit ang nasa loob! Saktong-sakto dahil matatapos na ang klase namin. Magagamit ko ito sa galaan!

Naging excited ako kaya inakyat agad namin ang kahon. Mahilig ako sa mga sexy dress at alam na alam ‘yon ni Ninong. Kaya ang mga pinamili niyang pasalubong para sa akin ay sakto sa type kong isuot.

Hinayaan ko muna sina Mama at Ninong sa baba habang naghahanap ng unang damit na susukatin.

Sinukat ko ang bistidang kulay peach na backless na hanggang kalahati ng hita ang haba. Partner ang three inches heels na sandals na kulay peach din. Lumabas ako ng kwarto para ipakita kay Ninong ang unang damit na sinukat ko. Excited ako kaya nagmadali ako. Ni hindi ko pa natanggal ang tag ng damit.

Tatawagin ko na sana si Ninong nang bigla akong makarinig ng ingay mula sa kwarto ni Mama. Isang kwarto ang pagitan namin kaya malapit lang sa kwarto ko.

Dahan-dahan akong lumapit doon at dinikit ko ang tenga sa pinto para mas mapakinggan. Nagulat ako nang makarinig ng daing at ungol mula roon. Nagtayuan ang balahibo ko sa katawan lalo na nang banggitin ni Mama ang pangalan ni Ninong. Sinubukan kong pihitin ang doorknob para makita ang ginagawa nila. Dala ng pagkakuryuso kung ano ang ginagawa nila ay gusto ko silang makita.

Abot langit ang kaba ko nang maramdamang hindi naka-lock ang pinto.

“D-Dave,” dumadaing na tawag ni Mama kay Ninong. Malinaw sa pandinig ko dahil nakauwang na ang pintuan. Namilog ang mga mata ko nang makasilip ako.

Nakatuwad si Mama sa harapan ni Ninong. Nakababa pareho ang salawal nila at pareho pa ring nakadamit. Pinapalo pa ni Ninong ang p’wet ni Mama pero imbes na masaktan ay tila ba nagustuhan pa niya ang ginawa ni Ninong sa kaniya. Bawat bangga ng harapan ni Ninong sa p’wetan ni Mama ay napapaungol si Mama na para bang nahihirapan, nasasaktan at nasasarapan.

Naestatwa ako habang pinapanuod sila. Si Ninong ay hindi umuungol at dumadaing tulad ni Mama. Pero kitang-kita sa mukha niyang nasasarapan din siya sa ginagawa nila.

Hindi ko alam kung ano’ng mararamdaman ko. First time kong makakita no’n at mismong sa Mama at kay Ninong pa.

“Dalian mo, Dave. Lakasan mo pa!” pautos na sabi ni Mama habang umuungol.

Sinunod ni Ninong ang gusto ni Mama kaya naman binilisan niya ang pagbunggo sa p’wetan ni Mama. Lalo pang pinataas ni Mama ang p’wetan niya at napakapit ng mahigpit sa bedsheet ng kama niya at halos pasigaw na siya kung umungol.

Nakita ko ang pag-abot ni Ninong sa dalawang dibdib ni Mama. May damit si Mama pero alam kong s**o ang nilalamas niya.

“Grabe, Dave! Ah! Na-miss kita. Na-miss ko ang pagkantot mo ng ganito. Ang...sarap mo talaga!” malakas na boses ni Mama habang mabilis siyang binubunggo ni Ninong.

Hindi ko alam kung gaano ako katagal na nanunuod sa kanila. Sa sobrang busy nila sa ginagawa ay hindi nila namamalayang may nakamasid sa kanila.

Mabilis ang t***k ng puso ko. At hindi ko alam kung para saan ang kakaibang t***k na ‘to sa dibdib ko. Hindi ko rin magawang umalis.

Maingay pa ring umuungol si Mama at si Ninong naman ay paulit-ulit lang ang ginagawa. Pero halos mabaliw ang Mama ko sa paulit-ulit na ginagawa ni Ninong Dave sa kaniya.

“L-Lalabasan na ‘ko,” hinihingal na sabi ni Ninong.

“I-Iputok mo sa loob,” gigil namang sabi ni Mama. Hindi ko sila maintindihan.

Lalong binilisan ni Ninong ang pagbunggo sa p’wetan ni Mama. Kung titignan ay para bang masakit dahil hindi lang mabilis kundi malalakas din. Halos sumigaw si Mama na para bang nababaliw sa sakit at pinaghalong sarap.

“Ah! D-Dave! I-Iputok mo!”

“Oh! Ah! Ang s-sarap, Dave!”

“O-Oo. Puputukan kita!” sagot naman ni Ninong.

“Idiin mo pa, Dave!”

Habang umuungol at dumadaing ng malakas si Mama… parang ibang tao siya. Para siyang sabik na sabik sa ginagawa kaya nakalimutan na niya ang sarili niya. Nakaramdam ako ng hiya para sa kaniya. Lalo na sa mga nakikita ko ngayon.

“H-Hayan na!” malakas na daing ni Ninong na punong-puno ng gigil ang boses. Namumula na siya at pawisan. Nakahawak pa siya sa balakang ni Mama na para bang doon kumukuha ng lakas.

Pagkatapos no’n ay bumagal ang paggalaw ni Ninong hanggang sa huminto siya at umatras. Doon ko nakita ang kahabaan ni Ninong. First time kong makakita ng ari ng lalaki sa personal. Meron sa libro pero ibang-iba ito sa totoong buhay na. Mahaba, malaki, at mataba. Tatlong salita ang kailangan para maisalarawan ko ‘yon.

May inalis si Ninong sa ari niya na sa tingin ko’y condom. Kulay pula at may lamang likido sa loob. Napagod si Mama sa ginawa nila kaya napahiga siya sa kama. Ni hindi niya kinayang bihisan ang sarili niya dahil sa panghihina.

“Maglilinis lang ako,” paalam ni Ninong at pumasok agad sa banyo dala ang pantalon niya. Ni hindi na niya inantay ang sagot ni Mama.

Pati pwetan ni Ninong ay nakita ko rin. Ang dami kong nakita na para bang hindi kayang i-absorb ng mga mata ko.

Naiwan si Mama sa kama na nakapikit na. Nakababa pa rin ang short niya.

Nang matauhan ako ay saka ko sinara ang pinto. Bumalik agad ako sa kwarto ko. Ni-lock ko ang pinto dahil hindi pa ‘ko handang harapin sila matapos ang mga nakita ng mga inosente kong mata.