Между жизнью и смертью

10

   - На сегодня ваша задача в использовании магии. Бой класса-Б*, это бой с применением заклинаний и ваших умений как необычных. Предлагаю начать с демонстрации... Кенси и Деймон, прошу,- Сенсей ухмыльнулся, сев на стул рядом с выходом.

На сегодняшней тренировке присутствовали не все. Обычно Сенсей ждал каждого из новобранцев и их наставников, но в этот раз на отсутствие Вадима и Анастасии внимание никто не обратил. Никто, кроме Мати. Она, наверное, и пришла сюда, чтобы убедиться в своих догадках. После вчерашнего разговора, девушка всю ночь провела на крыше штаба, пытаясь последовать совету наставника и достучаться до своей силы. Она не обращала внимания и на появление Алисы и её комментарии к тому, что лучше стоило бы пойти спать, и на холод и вновь пошедший снег, но всё было бесполезно. Стоило уже принять решение и сдаться, но девушку никак не оставляли в покое слова Вадима. Она не до конца понимала их смысл, но почему-то при одной мысли об уходе, она чётко ощущала, что что-то опускает. Ей было невыносимо снова сидеть на тренировке, смотреть на ребят, которых она постоянно подводит, но интуиция просто орала, что по-другому будет хуже.

- Всё ясно?

Услышав голос Сенсея, Мати чертыхнулась. Отлично, теперь она ещё и бои пропускает... Прости, братик, но твоя сестра неисправимая дура.

- Отлично. Следующие Хани и Джули.

Мати откинулась на спинку стула и прикрыла глаза. Нет, всё, хватит. Наигралась в необычную, теперь можно и домой пойти... Она не сможет, не справиться, не сумеет. Этого достаточно, чтобы помочь им хотя бы собственным уходом...

- Ты что творишь, дура?!

Хани активировалась почти полностью. За довольно короткий период времени каждый оперативник научился управляться с каким-либо оружием, подходящим ему. Мати и Кенси дрались катанами, Антон - мечом, Хел смешной "цепочкой с шаром", именуемой кусари-чигирики, а Хани надеваемыми на руку когтями - сюко. Активироваться - это означало привести свои силы в боевую готовность и произвести синхронизацию со своим оружием (передать ему свою энергию и приготовить к использованию).

Но возвратимся к происходящему. Хани отдала слишком много энергии своему оружию и устроила "фаербольный взрыв". Её желание победить девушку играло против неё, и она не рассчитала силы - её же атака с полной отдачей вернулась к ней же. Джули это поняла немного раньше, чем оборотень и ринулась её защищать. Так как обе курсантки не сталкивались ещё с таким видом боя, другого исхода и не могло получиться - Джулия успела защититься, но огонь начал поглощать её оружие. Кнут отлетел в сторону и загорелся.

Видимо, так распорядилась старая добрая тётушка судьба, и оружие Джулии отлетело именно в сторону Мати. Девушка знала, как Джул, всегда очень серьёзно относившаяся к своим вещам, дорожила своим кнутом. Кажется, с ним были связаны какие-то её воспоминания... Бета вскочила с места и положила руки на горящее оружие. Все присутствующие в зале замерли - Мати читала заклинание, которому её учила Анастасия, заклинание, возвращающее предметам их прежний вид. На него уходило слишком много сил, и оно работало только в ту же секунду, когда предмет менял форму-цвет-состояние, но девушке сейчас казалось, что оно стоило того.

- Мати!- с насиженного места вскочил Антон. Он в шоке смотрел на напарницу, не понимая, зачем ей это... Она же не сможет...- Мати прекрати!

- Мати, ты сожжёшь руки!- закричала Джули, бросаясь к девушке, но она не собиралась останавливаться.

Учительский состав молчал, ожидая реакции Сенсея. А тот внимательно смотрел за Бетой, видимо, не считая нужным её прерывать. Сейчас он ей поверил...

" Увидеть силу... почувствовать её... открыть... стоп. А что, если?..."

Кожа уже пошла волдырями, и огонь медленно стал перебираться на неё, но тут она засветилась. Пламя исчезло, а кнут медленно стал приобретать прежние очертания. Через несколько секунд Мати упала на колени перед полностью восстановившимся оружием.

- Маруся...- её позвал Кенси. Ещё бы секунда и он бы сам убрал огонь, вышвырнув её за шкирку из штаба...

- Я поняла!...- на глазах стояли слёзы, но она улыбалась. Впервые за всё это время она поняла, что упускала... Её сила реагировала только на её чувства. Она не должна была "открывать" её... С ней можно было обращаться только так же, как другие с оружием, только тут делиться нужно было не энергией, а собственными желаниями и эмоциями.

- Мати...- Джули не двигалась с места.- Господи, зачем?...

- Мати, чёрт побери!- Антон сорвался с места, подбежав к девушке.- Что ты сделала со своими руками?!

Мати опустила глаза. Да, болеть это будет долго...

- Оно того стоило, Тошка...Теперь я смогу быть тем, кого вы хотели увидеть...

ГБР-овцы опять замерли.

"Хотели увидеть... Нет, не видели и не принимали... Не это ли и есть наша проблема?"

***

- Я его убью!

Это и были слова, которые разбудили Мати. К слову, она была и сама была готова у***ь вошедшего, потому что заснула только под утро - руки нещадно болели и даже настойка ведьмаков и помощь Эмили не могла полностью убрать эффект обожжённой кожи... Разлепив один глаз, она, как и в первый день пребывания тут, увидела Тома.

- Можно это без меня?- захныкала девушка, переворачиваясь на другой бок.

- Эй, Марусь, я посижу у... блин,- Хел появился, как по часам, ровно через пять секунд. Мати села, полностью открыв глаза. Если она сейчас это не прекратит, припрётся Алиса... Наученная первым опытом, девушка была одета в пижаму, и чувствовала себя более-менее уверенно, когда вставала с кровати.

- Вон,- не терпящим возражений голосом заявила она, смотря на Хела. Тем временем, к двери Беты подошёл Антон, которому что-то нужно было от Мати. Увидев сборище, он остановился, пытаясь понять, что к чему.

- Сволочь,- Том на злую хозяйку комнаты внимания решил не обращать. Он пошёл дальше, к Хелу, но не рассчитал шага. Когда ребята были кем-то разбужены, каждый раз случались какие-то эксцессы. В этот раз, Мати зацепилась ногой за злосчастное одеяло, а Том налетел на девушку, в полёте умудрившись как-то перевернуть к себе лицом. И интересное положение получилось именно у них...

- Ей больно,- Мати не успела осознать, что произошло, как почувствовала, что ей взяли за локоть и, при этом буквально скинув с неё Тома, вытащили на свободу.

Девушка непонимающе смотрела на Антона, который и провернул всю эту операцию. Встретившись с её взглядом, парень, не убирая руки с её локтя, быстрым шагом пошёл на выход. Мати ничего не оставалось, как пойти за ним... К тому же, она была слишком удивлена, чтобы сопротивляться.

Томас и Хел переглянулись, позабыв про разногласия.

- Во, дела...

***

- Дай я сниму бинт...- Антон остановился только в медкабинете.- Он наверняка задел ожог...

Мати как во сне протянула руку, смотря в пустоту.

- Эми объяснила, что делать, поэтому не переживай...

- Ты...чего?- наконец, придя в себя, поинтересовалась Бета. То, что бинты уже были сняты, она ещё не поняла.- Я в порядке...

- Ну да, конечно,- фыркнул парень, доставая какую-то мазь.

Они замолчали. Мати решила не спорить с напарником, а он просто не знал, что ей сказать...

- Прости меня,- когда бинты были наложены обратно, наконец, сообразил парень. Он будто бы боялся поднять взгляд и поэтому продолжал разглядывать руки девушки.

- Что?...

- Я вёл себя как идиот. Вадим же говорил, что тебя нужно поддержать...

- Ты вёл себя так, как нужно было. Я заслуживала такого отношения,- вздохнула Мати.

- Но...

- Вот вы где,- дверь бесцеремонно открылась. Такие способности к хождению по штабу, при этом не получая по шапке, имел только Сенсей.- Антон, Мати, я пришёл оповестить вас о том, что я теперь сам буду вести вашу пару.

Напарники удивлённо посмотрели на учителя, прерывая свой диалог.

- А где Вадим?...

- Вадим погиб при исполнении. Теперь я буду за него.

Мати замерла, пропуская мимо ушей продолжения диалога с Антоном. Вот оно, это упущение... Вот оно, это предчувствие... Вот она, неувязка в разговоре...

- Он знал...- тихо выдохнула она, сжав кулаки.

"- Знаешь, учитывая мою ситуацию и то, что я банально не хочу такой же судьбы тебе, я должен сказать второе. Но сам всегда выбирал первое... Даже сейчас. Удачи, Мати... Я надеюсь, что у тебя всё сложится.

- Вы так говорите, будто прощаетесь! Мы же увидимся завтра, если я не уйду?

- Кто знает...И ещё... Когда тебе больно, лучше плакать, а не разбивать о стенки колени."

Как же она раньше этого не поняла...

- Так бывает,- вздохнул Сенсей, обращаясь к Мати.- Это и есть судьба оперативника. Когда-нибудь вы привыкните...

- Как можно к этому привыкнуть?- девушка закусила губу, но из глаз всё равно потекла предательская слеза. Может, он и был прав, что так лучше...

- Ты поймёшь... Нет, боль не уйдёт, не думай. Когда всё время хоронишь кого-то близкого, привыкаешь к мысли, что любое общение может оказаться последним. Принимаешь это, как должное и просто учишься с этим жить.

"Спасибо... Спасибо за твою веру, Вадим..."- слова учителя, верящего в неё всё это время, так и крутились в голове, и девушка понимала, что не успела даже банально его поблагодарить...

Мати тихо всхлипнула. Антон аккуратно сжал её ладонь, прикрыв глаза. Наверное, Сенсей прав. Но от этого как-то совсем не легче...

***

Новое утро принесло новые проблемы - со дня назначения Сенсея прошло без малого трое суток. День не заладился - Кэт ещё со вчерашнего дня куда-то ушла. Для неё это было нормальным - закрутить роман и не ночевать в штабе, но до этого она в пух и прах разругалась с Хелом, и ребята немного волновались. Всё-таки со злости она могла натворить делов...

- Интересные у неё "средства отвлечения",- прокомментировала Мати, готовя завтрак. Сегодня пришла её очередь дежурства по кухне.

- Это исключительно её проблемы,- пробурчал Хел, зарывшись с головой в какой-то учебник.- У брата твоего, кстати, та же привычка...

Мати только фыркнула.

- А может, они бы были прекрасной парой?- вдруг представила Джули.- Ну, представляете, истинная любовь, которая заставит обоих оставить свои похождения и навсегда скрепить сердца?...

У неё аж глаза загорелись, когда она стала представлять Кенси и Кэтти вместе.

- Ты меня, конечно, прости, но эта парочка в поговорке "от любви до ненависти один шаг" сразу перейдёт ко второму...- покачала головой Мати.

- И то верно,- насупилась Джулия и попробовала стащить кусок колбасы, дабы хоть как-то скрасить разочарование в своих "предсказаниях", за что тут же получила по рукам.- Ну, я же всего лишь кусочек!

- Один кусочек, второй кусочек... Нас тут четырнадцать человек, не будь эгоисткой!- засмеялась Бета.

- Так, и что тут за шум?- теперь в дверном проёме показалась голова Антона.- Что, напарница, не дают тебе яичницу приготовить?

- И не говори, Тошка,- Мати закатила глаза в притворном отчаянии.

Вдруг из холла донёсся голос Хани.

- Кэтрин?! Ты чего с собой сделала?!

Все, кто сидел на кухне, мигом вылетели на голос.

Около двери стояла нахмурившаяся Кэтти. С коротко подстриженными русыми волосами и в строгом костюме.

- Кэт...?- позвал Том.

- Да чего вам надо? Я в двери, а мне сразу же - Кэт, да Кэт...- дверь снова открылась, и в неё вошла прежняя Кэтрин, с теми же длинными красными волосами и в том же, еле прикрывающим тело, платье.

- Это что, шутка такая?- изрекла Ханна.

И тут прежняя Кэтрин заметила Кэтрин новую.

- Ты...? Какого чёрта?!- Кэтти с ненавистью во взгляде посмотрела на свою копию.

- Я ваша связистка, Эллин Вотерфолл. Официально - Ванева Елина,- невозмутимо ответила "копия" и прошла к столу, стоящему в углу. Сенсей предупреждал, что это рабочее место пятнадцатой оперативницы тридцать первого отряда...

- Так вы что, близнецы?- изрёк очевидное подоспевший сверху Бен.

- Она - мне?! Она мне никто!- с неприкрытым отвращением сплюнула Кэтрин и, специально стукнув по столу, ушла наверх. Группа проводила её гробовым молчанием.

- Не повезло тебе с сестричкой, Эллин,- хмыкнул Хел.- Я Хелевидис Мысак, приятно познакомиться.

Он протянул связистке руку и улыбнулся. Всё-таки "враги" твоих "врагов" почти автоматически становятся твоими "союзниками". А в случае с Кэтти, это просто необходимая для жизни логика.

- Мне тоже,- Эллин улыбнулась и пожала его руку.- Для друзей я просто Эл. В вашем представлении не стоит утруждаться - я наизусть выучила все личные дела, лежащие у Ордена. Ты же приехал сюда издалека, верно?

- Да, ты права, Эл.

- И как ты терпишь свою сестричку?- удивился Том.- Вы такие разные...

- Катерина всегда такая, не обращайте внимания. Перебесится и успокоится,- развела руками Эл.

- Катерина, Елина... Вы из Болгарии что ли?- поинтересовался Хел.

- Отец болгарин.

На этом диалог с пятнадцатой оперативницей был закончен. Ей предстояло многое сделать и освоиться, поэтому ребята решили повременить с расспросами. Хани уехала по делам в город, а остальные направились на кухню, про себя отметив, что завтрак теперь придётся готовить на пятнадцать человек, да и в графике тоже появиться новая рабочая сила...

***

Прошло ещё время. На самом деле, те несколько недель, отведённые на тренировки были слишком малы, но за них группа научилась невероятно многому. Ученья были очень тяжелыми, принеся собой много боли, но сумев хоть как-то подготовить будущих оперативников к тому, с чем им придётся сталкиваться. Изучив друг друга, они стали изучать способы к дальнейшей жизни... И именно жизни, а не существованию бок о бок.

- Как думаешь, из них получится что-то дельное?- Настасья обняла Сенсея за плечи и мягко улыбнулась, смотря в его любимое окно. Она знала о произошедших изменениях и об улучшении отношений в ГБР, но всё-таки до конца не могла быть уверенной в чём-то.

- Не знаю,- фыркнул мужчина.- Первый выход покажет...