Suas duas bebês começaram a chorar suavemente enquanto ele as balançava para cima e para baixo, agradecido quando Clarissa voltou para o quarto, vestida com uma camisola fresca e parecendo muito mais limpa. Ela se deitou na cama limpa e estendeu os braços, abrindo os botões da camisola e expondo os s***s.
"Acho que estão com fome", disse a parteira calmamente e ele entregou Sophie para ela primeiro, depois ajudou a colocar Amber no segundo seio, observando maravilhado enquanto ambas começaram a mamar com vontade.
A parteira foi rápida e eficiente, "Se você precisar de qualquer coisa, ligue para o hospital e eles enviarão eu ou outra pessoa", disse ela alegremente, "Alguém virá nos próximos dois dias para ver como você está se recuperando e depois nas próximas semanas para garantir que sua cicatrização esteja indo bem."
"Obrigado", disse Beta Mathew roucamente. Sua esposa continuava fixando os olhos nas bebês, fazendo uma careta ao sentir a dor em seu abdômen enquanto elas mamavam. Ele voltou rapidamente para o lado dela.
A parteira saiu silenciosamente.
"Dói muito?", Mathew perguntou ansiosamente para sua esposa.
"Um pouco", ela admitiu, "Mas vale a pena a dor. Elas são adoráveis, Mathew", ela falou com amor nos olhos, segurando os bebês firmemente.
"Eles são lindos, assim como a mãe deles", ele disse firme, "Mas parecem tão diferentes…"
"Eu sei", ela disse um pouco assustada, "Não consigo dizer de onde veio esse cabelo ruivo. Provavelmente vai mudar para loiro com o tempo", comentou.
"Provavelmente", ecoou Mathew.
Mas o cabelo ruivo continuou firme. À medida que as meninas cresciam, os pais descobriram que não eram apenas os seus visuais que eram completamente diferentes, mas também suas personalidades. Sophie era uma menina incrivelmente inteligente, cuidadosa, que obedecia a todas as instruções dadas a ela. Era quieta e calma e evitava problemas. Amber, por outro lado, era ousada, inteligente, corajosa, teimosa, franca, feroz e atrevida. Constantemente se metia em encrencas na escola e frequentemente constrangia seus pais sem nem mesmo tentar. Por mais que tentassem controlá-la, ela se recusava a se tornar a pessoa dócil e maleável que Sophie era e isso aborrecia seus pais.
Para piorar as coisas, uma não suportava a outra. Foram-se os sonhos de dividirem um quarto e se tornarem melhores amigas, como sua mãe fervorosamente havia esperado. Ao invés disso, cada uma tinha um quarto separado, distante uma da outra.
O quarto de Sophie tinha um lindo design branco e rosa, enquanto o de Amber era verde e marrom, que lembrava a floresta que ela tanto amava. Sophie frequentava treinamentos para aprender a lutar, como todos eram instruídos a fazer enquanto humanos, mas não gostava nem um pouco. Amber, por outro lado, era uma lutadora magnífica, que conseguia aprender facilmente, o que fazia Sophie odiá-la ainda mais. Os pais nunca previram o quão difícil isso seria, e o herdeiro que Mathew queria, o menino em que ele tinha certeza que eventualmente teriam, nunca se tornou realidade, porque para seu amargo desapontamento, Clarissa por algum motivo nunca conseguiu engravidar novamente.
Sophie era adorada e valorizada por ambos os pais, que adoravam levá-la para passear e mostrá-la para todos. Todos os amigos e colegas ficavam impressionados com a garota. Amber, por outro lado, era ignorada em grande parte, crescendo isolada como indesejável. Seus pais se envergonhavam de seu comportamento e se mantinham afastados por seu cabelo ruivo e olhos verdes, tão diferentes de sua própria aparência.
Sempre que saíam como uma família, as pessoas comentavam e perguntavam se Amber era adotada, o que causava dor para Amber e seus pais. Eventualmente, pararam de levá-la para sair. Ela parou de tentar impressionar seus pais e decidiu ser quem ela era, ao invés de quem ela achava que eles queriam que ela fosse. Isso criou uma divisão ainda maior, onde Amber ficou completamente sozinha, enquanto Sophie e seus pais permaneceram do outro lado.
Quando completaram dezesseis anos, os pais mantiveram a esperança de que talvez Amber os impressionasse com um lobo magnífico. Sophie foi a primeira a se transformar, sendo a mais velha, e virou uma linda loba prateada com os olhos azuis mais incríveis. Ela corria ao redor enquanto seus pais a parabenizavam, Mathew orgulhoso de sua filha à medida que esperava ansiosamente por Amber mudar. Amber, sabendo o quanto seus pais a desprezavam, esperou tensa pela transformação. Mas as horas passaram, a expressão de seu pai ficando cada vez mais sombria, até que foram forçados a reconhecer que ela não iria se transformar.
Seus pais não disseram uma palavra, apenas se viraram e saíram, Sophie lançou um olhar triunfante para Amber. Amber começou a chorar e fugiu para a floresta, passando o dia lá, afundada na autopiedade, antes de finalmente desistir e voltar para casa, resignada a ser uma indesejada.
Mesmo sem nunca ter recebido seu lobo, Amber estava determinada a permanecer uma boa lutadora e treinava constantemente. Logo as meninas completaram dezoito anos, jovens mulheres. Clarissa se preocupava em silêncio com o modo como tratavam Amber, mas Mathew não se deixava convencer. Ela temia que ele realmente odiasse a menina, ainda que ela também se sentisse culpada pelo mau tratamento que Amber recebia.
Com o tempo, ela se esqueceu de si mesma e se tornou tão odiosa e desprezível quanto o marido era com Amber, enquanto Amber aprendia a ignorar isso, segurando com firmeza quem ela era e se recusando a se curvar às pessoas que ela não mais considerava sua família. Esta é a história de Amber.