Расправь мне крылья

Глава 4

Остаток дня прошел сумбурно. Хакон обследовал весь Дворец Лордов, пытаясь не попадаться никому на глаза. Пару раз он заметил за собой слежку, но вовремя скидывал хвост, скрываясь в тени. Было бы не плохо иметь способности Фрейра здесь. Но и умения герцога были вполне сносны, чтобы не волочить за собой шпионов Торгерда.

Хакон оставил Наада отвлекать рардеранскую стражу, которую ожидаемо приставили к его комнате, а сам пробрался незамеченным и улизнул от них, отправляясь на разведку. Все-таки ему пришлось согласиться с тем, что коллекционер мог быть иногда полезным. Его длинный и болтливый язык мог заговорить кого угодно.

-Фолкон…- шепнул кто-то в стороне, когда он пробирался через крыло радера, желая попасть прямиком в его комнату. Там точно было, что послушать и о чем порассуждать на досуге. Из проема в стене выглянула голова в капюшоне. Хакон приготовился защищаться, но незнакомец вовремя скинул капюшон с глаз, давая узнать себя.

-Харбор. – произнес он, оглядываясь по сторонам. Свидетелей не было. Адер поманил Хакона за собой, показывая на проем в стене, который стал только шире, чтобы они оба могли пройти внутрь. Когда стена задвинулась за их спинами, Хакон неосознанно выдохнул. Напряжение не покидало его, но стало куда легче дышать, не боясь, что в любой момент кто-то снова сядет ему на хвост. Харбор взял со стены один из факелов, которые освещали узкий коридор. -Как давно вы знаете об этой части рардеранских изломов? – поинтересовался он, вспоминая о том, как самолично чертил чертежи их построения по всему дворцу. -И знает ли они Торгерд?

-Навряд ли. Мы сами узнали только благодаря тому, что африель Венцеса случайно наткнулась на него, когда пыталась убежать и спрятаться. – Хакон дернулся.

-Зря я спросил. – ему не понравилось слушать о том, как очередная африель пыталась избежать насилия. Кажется, и Харбору стало не по себе, когда он понял весь смысл сказанного.

-Пришли. – аргдор толкнул еще одну дверь, и она отъехала в сторону, открывая взору Хакона небольшой зал с круглым столом, по которому равномерно расположились остальные адеры.

-Что вы здесь обсуждаете на этот раз? – поинтересовался Хакон, занимая свое вместо рядом с Харбором. По другую его сторону пустовали два места. Одно из них предполагалось Коулу, который навряд ли знал об этом месте. Второе – Енсену, которому уже ничего не нужна знать.

-Этот шакал забрал наших африелей и держит их в подвале Дворца. Большинство из тех, что побывали у него в комнате, уже мертвы. – заговорил Анатоль, сжимая кулаки. Торгерд зашел уже слишком далеко, когда почти все адеры решились объединиться в заговор против него самого.

-Он не имеет права забирать всех. – нахмурился Хакон.

-По закону Всевластия, может забирать любую, что ему по нраву каждую ночь. Вот он и меняет их, пробуя абсолютно каждую. Он намеревается извести всех африелей, предварительно получив от них максимальное количество магии. – объяснил Харбор.

-Его бенальв не настолько огромен. – заметил герцог, обводя взглядом некоторых согласных с ним аргдоров.

-Именно поэтому каждый день он отбирает лучшего по его мнению соперника и оттачивает на нем свои умения, тратя магию. – Ридман Роль сложил руки на груди, и его кучерявые волосы немного упали на лоб, прикрывая зоркий и пристальный взгляд, направленный на Хакона.

-Где твоя жена? – невовремя напомнил о ней Венцес. Герцог нахмурился, недовольный тем, что они думали о Белив так же, как и он. Вероятно, ее умения все же зацепили их так сильно, что каждый их них и правда боялся того, что его маленькая африель может устроить – научить всех звездочек защищаться. Но в перспективе это звучит куда лучше, чем то, что Торгерд вполне мог полностью уничтожить популяцию африелей. Пусть они научатся давать отпор аргдорам, но останутся живыми. Это звучит куда приятнее и обнадеживает хоть на какую-то видимость благоразумия.

-В безопасности. С ней Фрейр. – ответил Хакон, сам до конца не уверенный в том, действительно ли его жена не подвергается еще большей опасности, чем та, с которой могла бы столкнуться здесь, в его видимости.

-Я бы на твоем месте держал ее рядом с собой. – почти озвучил его мысли Харбор. -Торгерд боится тебя. Он был сам не свой перед твоим приездом. И он боится того, какую мощь ты получил от маленькой бесполезной африели, которую взял замуж. -Хакон поморщился от такой характеристики его жены.

-Это было ее решение. Если бы вы больше времени уделяли желаниям своих африелей и давали им больше свободы, то поняли бы, что они совсем не управляемы, когда дело касается того, что им дорого. – пытаясь открыть глаза на очевидные вещи присутствующим адерам, произнес Хакон, вырывая из своей груди этот жуткий липкий страх за Белив. Сейчас он мешал ему. -У вас есть мысли, как мы можем спасти тех, кого доставляют в Рардеран?

-Темницы охраняет сам Коул. Ты знаешь его магию. Туда не прорваться незамеченным. – рассказал Венцес. Герцог тихо выругался, прекрасно понимая, почему Торгерд завербовал в свои союзники именно Кестера. Тот умел превращать темноту в оружие. В каком-то роде они с Фрейром были похожи. Только Коул был чистым аргдором с зависимым бенальвом. А Фрейр – клером, у которого бенальв ни от кого не зависел.

-Вы говорили о том, что каждый вечер Александр устраивает для себя развлечения в виде состязаний. – вспомнил Хакон. – Добровольцев он принимает? – поинтересовался он, намечая в голове примерный план. Харбор пожал плечами, стоя рядом.

-Их просто еще не было. Знаешь ли, когда противником выступает аргдор, каждый день принимающий магию от африели в то время как, тебе остается довольствоваться только тем, что осталось от жалких крупиц звездной магии, не особо хочется вызываться добровольцем.

-Это чистое самоубийство. – согласился с Харбором Анатоль. – Мы прекрасно понимаем, что он пока только показывает то, что нас может ожидать, если мы не подчинимся. И в некотором роде страдания африелей от рук Торгерда – это наша вина. Потому что мы до сих пор не склонили головы. В том числе и ты, Хакон.

-Если это когда-нибудь произойдет, вероятно, я буду не в себе. – герцог поморщился от неприятных ощущений, представляя себя на месте Коула, пресмыкающегося перед радером. -Вы еще не передумали вызволить заточенных африелей из темницы? – спросил он, оглядывая адеров исподлобья.

-Нам нужен хорошо продуманный план. – не отказываясь, но и не соглашаясь вклинился в разговор Леман.

-Он у меня есть. – кивнул Хакон, уверяя своих союзников показать ему, что они действительно борются бок о бок с ним, плечом к плечу. И что сейчас самое время показать и доказать свою верность. Пять аргдоров переглянулись между собой, как будто ища ответы в глазах друг друга. Хакон дал им пять минут на размышления, пока проворачивая в своей голове то, что успел придумать за это время. Как помочь африелям, которые скоро должны пройти через покои Торгерда прямиком в могилу, которой нет конца и края и которая не прекратит наполняться, пока безумного радера кто-то не остановит.

Харбор кивнул Венцесу, и они оба молча о чем-то договорились. Как понял Хакон, именно эти двое вели за собой остальных. Собирали их впятером в одно целое. А сам Хакон был замыкающим шестым элементом, который должен был выступать в роли исполнителя.

-Мы с тобой, Фолкон. Рассказывай. – согласился Харбор, и все, как один, по очереди кивнули ему, тоже давая свое согласие. Хакон прищурился.

-План такой…

Чуть позднее Хакон собирался на ужин в своих покоях, пока Наад рассматривал позолоченную обивку дивана и гадал, каким образом унести это отсюда незамеченным.

-Честное слово, я просто смотрю. – пытался оправдаться он, когда Хакон в очередной раз фыркнул на то, как Наад пробует на зуб металлические вкрапления в подлокотниках.

-Честное слово, мне плевать. – высказался на это Хакон, поправляя завязанный галстук на шее. Ему не нравился этот маскарад, но он, к сожалению, был вынужден играть по чужим правилам, пока не разобрался в том, кто ведет эту игру: Исидора или Александр?

-Конечно, плевать. Все твои мысли заняты маленькой звездочкой. Пни меня, если я не прав. -Хакон с размаху зарядил голенью по коленной чашечке Наада. – Сукин сын! – выплюнул он, согнувшись пополам и упав на этот самый диван.

-Ты прав. – самодовольно хмыкнул Хакон, расплываясь в улыбке. – Но мне просто захотелось тебя пнуть. – добавил он, натыкаясь на озлобленный оскал коллекционера. – В следующий раз, когда будешь предлагать нечто подобное, сначала хорошо подумай. Вдруг я не откажусь. – он с силой похлопал Наада по плечу, будто подбадривая. Но от этого коллекционер только сильнее зашипел, чувствуя, что после таких прикосновений останется синяк.

-С таким же успехом ты мог бы давно отлупить и радера. Но ты почему-то медлишь. Почему? – выдохнув от боли, поинтересовался Наад. Хакон налил в стакан воды из хрустального графина. И выпил залпом, думая, как более доходчиво объяснить коллекционеру суть. Опустошенный стакан со стуком опустился на стол.

-Видишь ли, Наад, в кругах аргдоров действуют незыблемые правила, которые нарушать не в праве никто…кроме радера. Мы подчиняемся ему, потому что он сильнейший. И если…

-Но Александр Торгерд не был сильнейшим, когда перенимал бразды правления от тебя. – Хакон выгнул бровь, ничуть не злясь от того, что его нагло перебили. Но удивляясь, что коллекционеру были известны такие подробности.

-Это был исключительный случай. – он не захотел рассказывать историю с Лавли тому, кого не нужно было посвящать в такие подробности. К тому же, это было личное, а такие рассказы Хакон привык держать на десерт.

-В вашей радерии есть зов амнистии, но нет зова совести, герцог Фолкон. Это смешно.

-На что ты намекаешь? – немного разозлился Хакон, разворачиваясь к Нааду всем корпусом.

-Только на то, что одно исключение может повлечь за собой и второе. Ты подарил Торгерду власть в обход схватки, так почему бы теперь точно так же не попросить ее обратно? Вполне на законных основаниях, между прочим. Как я понимаю, на схватке ты побежден не был, а значит, полномочия радера с себя не снимал. Просто…оставил вместо себя на время замену. А сейчас вернулся и потребовал свой статус обратно. – Наад рассуждал, как опытный игрок, и Хакон задумался над его словами. Ведь Торгерд и правда не участвовал в схватке для того, чтобы получить то место, которое сейчас занимает. Хакону просто показалось, что на момент, когда он покидал статус радера, Александр был единственной приемлемой кандидатурой, чтобы не развалить Обитель Лордов пополам. Но он ошибался. Видимо, власть слишком сильно повлияла на некогда веселого и мудрого адера, что он превратился в того, кем является сейчас.

-У нас есть правило одного боя. Но я могу вызвать радера на равный поединок только в том случае, если все адеры будут согласны с тем, что следующим радером стану я. Как ты понимаешь, у нас есть одна помеха в виде несговорчивого адера, подтирающего сопли Торгерду.

-Этот белобрысый? – догадался Наад, припоминая смазливую внешность Коула. Хакон кивнул.

-Ты идешь со мной на ужин? – надеясь, что коллекционер решит отказаться и не отсвечивать, спросил герцог, ради вежливости.

-Отказаться и пропустить по истине захватывающее зрелище. Шутишь? Конечно, я иду. – Наад встал с дивана, словно вспорхнул. Будто колено уже и не болело, а плечо не саднило. Хакон тяжело вздохнул, надеясь, что этот болтун не наделает глупостей и ничего ему не испортит. На завтрашнем вечере они с адерами должны были отвлечь внимание Торгерда и Коула. А потом освободить тех, кого против воли заперли в темнице в томительном и пугающем ожидании верной смерти. Сегодня же им предстояло понять, с кем они имеют дело, и насколько глубоко Торегрд со своими убеждениями въелся в голову Коула Кестера.

Они оба вышли из покоев, сталкиваясь нос к носу со стражей, охраняющей их, как сторожевые псы. Комната Наада была соседней, но он постоянно терся около Хакона, разряжая обстановку. Хотя герцогу иногда казалось, что он только больше нагнетает ее. Но в целом, к его компании привыкнуть и правда было можно.

-Вас ожидают, адер Фолкон. – произнес один из стражников и потрудился стать сопровождающим, хоть Хакон и знал этот Дворец как свои пять пальцев.

Они обогнули гостевое крыло и вышли к знакомой столовой, где Торгерд любил собирать всех адеров, усаживаясь во главе стола. Хакон хотел последовать за сопровождением, но остановился на полушаге, заметив две фигуры в противоположном конце коридора. Он без труда узнал Коула.

-Этой ночью она должна остаться в темнице. – говорил адер. Хакон напряг слух, чтобы услышать, о чем он говорил с другим стражником.

-Радер отрубит мне голову, если я ослушаюсь. – дрожащим голосом отвечал тот.

-А если ослушаешься меня, умрешь еще раньше. – чуть громче и с напором произнес Коул, заставляя Хакона в удивлении выгнуть бровь от такого поведения. Обычно этот аргдор не проявлял своих чувств на публике. Он был одним из тех, кого называли хладнокровным и бессердечным.

-Да, адер. Я все понял. Африель останется в камере. – покорно склонив голову, согласился стражник. Коул резко повернул голову в сторону Хакона и тут же отошел от своего собеседника, оставляя его в покое. Герцог ожидал чего угодно, но не того, что Коул неожиданно кивнет ему, как будто в знак согласия или подчинения. Хакон не понял этого жеста, но кивнул в ответ, оставаясь на стороже. Значило ли это, что бунт адеров вполне мог начаться и без потерь еще одного из них? Может, Коул Кестер только изображает союзника Торгерда, а сам ведет свою собственную игру с личными мотивами? Но какими? Хакон собирался узнать об этом совсем скоро.