Hell Hounds MC : Bienvenue à Serenity

Chapitre Trois

"Tu as faim ?", a demandé Rubble vers l'arrière.

"Euh, oui", a crié Eleanor en retour. Son petit-déjeuner avait consisté en un sandwich froid d'un magasin de dépannage. Avant que sa voiture ne tombe en panne, elle avait prévu de s'arrêter dans la ville suivante pour un vrai repas et faire le plein.

D'un signe de tête, le couple de motards s'est dirigé vers le drive-in de Arby’s et Rubble a énuméré leurs commandes sans hésitation. Visiblement, ils faisaient cela souvent. Puis, il a jeté un coup d'œil à Eleanor. "Qu'est-ce que tu veux, Ellie ?"

"Oh, euh, le French dip me conviendra très bien", a dit Eleanor, surprise par le surnom qu'il lui avait automatiquement donné. Personne n'avait jamais fait ça, et il venait à peine de la rencontrer.

Ils se sont approchés de la fenêtre de paiement et Rubble a remis une carte, pour payer pour leurs repas. Une fois qu'on leur a remis leur nourriture, ils se sont déplacés sur le côté pour se garer près des tables extérieures. Il l'a aidée à descendre de la moto, et il l'a encouragée à marcher pour détendre ses muscles après le trajet avant qu'ils ne s'installent pour manger.

Un léger gémissement a échappé à Eleanor avant qu'elle ne puisse le réprimer alors qu'elle prenait sa première bouchée du sandwich garni de viande rôtie chaude. Gênée par sa réaction, elle a baissé la tête et elle a bu une gorgée de sa boisson pendant que ses compagnons partageaient un rire.

"J'adore une femme qui aime manger", a dit Rubble en souriant. "Alors, quels sont tes projets, si je peux me permettre de demander ?".

Eleanor a hésité. Elle n'en avait aucune idée. La réponse évidente était de continuer à s'enfuir. Mais où allait-elle même ? Où pouvait-elle se cacher qu'Arthur ne pourrait pas la retrouver avec ses immenses ressources ?

Il ne lui faudrait pas longtemps pour voir à travers le brouillard des charges de crédit et de son téléphone. Une fois qu'il aurait éliminé cela, il fouillerait tous les points de sortie de la ville. Elle avait payé en espèces, mais il y avait toujours des caméras. C'était probablement une bonne chose qu'elle ait pris le bus jusqu'à Trenton plutôt que de le prendre jusqu'à sa destination finale. Mais cela ne le retarderait pas longtemps. Finalement, il viendrait pour elle. Elle a frissonné.

"C'est juste une hypothèse", a dit Rubble après avoir vu Eleanor s'inquiéter. "Mais tu fuis quelqu'un, n'est-ce pas ?".

Eleanor a inspiré profondément, en le regardant. Il avait enlevé ses lunettes, il les a laissées perchées sur sa tête et il lui a permis de voir la sympathie dans son regard.

"Et je suppose que c'est le s****d qui t'a fait ça", a dit Rubble en touchant son visage, pour désigner les contusions qu’elle avait encore. Comme elle n'avait pas bien mangé, elle mettait toujours beaucoup de temps à guérir.

Eleanor a baissé la tête, en refusant d'admettre qu'il avait raison, mais cela ne semblait pas avoir d'importance. Rubble ne s'attendait pas à ce qu'elle réponde. Il avait vu bien trop de femmes dans la même situation pour ne pas le savoir.

"Serenity est une petite ville sympathique", a dit Rubble, "Juste assez grande pour qu'on puisse s'y cacher, mais pas si grande qu'il soit difficile de s'installer. Et, je serai là si tu as besoin de quoi que ce soit".

Eleanor a cligné des yeux, en le regardant avec hésitation.

"C'est un endroit sûr. Promis".

* * *

Eleanor ne savait pas quoi dire, mais il ne semblait pas s'attendre à une réponse non plus. Après leur repas, ses escortes costauds l'ont emmenée dans un bed and breakfast dans un quartier résidentiel calme juste au sud du centre-ville. Tout ce dont elle avait besoin était à deux pas avec l'avantage supplémentaire de ne pas avoir les caméras de sécurité d'un grand hôtel.

"Yo, Donna", a dit Rubble à la femme d'âge mûr qui jardinait tranquillement dans le jardin avant.

"Rubble, mon cher", elle a dit en souriant, puis elle a vu la jeune femme qu'il avait soigneusement aidé à descendre de sa moto. "Et qui est-ce ?".

"Voici Eleanor", a dit Rubble. "Elle est nouvelle en ville et elle a besoin d'un endroit où rester pendant un moment. C'était le premier endroit auquel j'ai pensé. Eleanor, voici Donna. Elle est un peu folle à son grand âge, mais c'est une bonne personne".

"Grand âge !", a dit Donna en ricanant, et elle l'a frappé doucement. "Nous avons pratiquement le même âge, espèce de gros bêta. Bienvenue à Serenity, Eleanor. On va t'installer ?".

"Euh, d'accord", a dit avec hésitation Eleanor alors que Rubble et Matchbook déliaient ses sacs et les portaient dans la charmante maison à deux étages.

Le hall avait été transformé en un lobby avec des boîtes aux lettres pour les différentes chambres. Il semblait y en avoir cinq au total. À sa droite se trouvait un salon confortable devenu salle commune et à sa gauche une salle à manger spacieuse avec une grande table pouvant accueillir dix personnes.

Donna s'est mise derrière le bureau, et elle a ouvert un ordinateur portable élégant. "D'accord, voyons ce que nous avons. Je pense que la chambre trois te conviendra parfaitement. Elle est confortable et elle offre une belle vue sur le jardin devant. Alors, nom ?".

"Eleanor… Nolan", a dit Eleanor avec hésitation. Ce n'était pas une grande chaîne hôtelière et l'ordinateur portable n'était qu'un ordinateur personnel, donc son nom n'apparaîtrait dans aucune base de données. Ça devrait aller.

"D'accord, tu es bien enregistrée", a dit Donna en souriant. "C'est cent cinquante dollars pour une nuit, sept cents dollars pour la semaine".

"Euh, d'accord", a dit avec hésitation Eleanor, et elle a fouillé dans son sac à épaule avant de compter sept cents dollars. "Commençons par une semaine".

"Bien sûr", a dit Donna. "Voici ta clé. En haut des escaliers et à gauche".

"Merci", a dit Eleanor en hochant la tête, et elle a pris ses valises des mains de ses escortes. "Et merci".

"Pas de problème", a dit Rubble, en lui tendant une carte de visite. "Voici le numéro du bureau et mon numéro personnel. Appelle si tu as besoin de quoi que ce soit. Je le pense vraiment".

Eleanor a accepté la carte. D'un côté, on pouvait lire simplement Hell Hounds MC avec des poignées de moto. Au dos, elle a lu Rubble, H.H. Auto body and Repair avec plusieurs numéros en dessous. En le regardant, elle lui a offert un sourire hésitant avant de monter à l'étage.

"Rubble, ces ecchymoses", a dit Donna après qu'Eleanor a été hors de portée de voix.

"Elle fuit celui qui lui a fait ça", a répondu Rubble. "J'aimerais demander, mais je ne pense pas qu'elle soit prête à partager cela. Fais attention à elle, Donna. S'il y a le moindre souci, tu sais où me joindre".

"Bien sûr", a dit Donna. "Elle sera en sécurité ici".

Rubble a hoché la tête avant de partir. Autant il voulait rester et aider Eleanor à s'installer, autant il avait sa propre mission à accomplir pour le Président. Au moins, il savait qu'elle était en sécurité pour le moment. Il enverrait plus tard la dépanneuse pour enlever son véhicule et effacer ses traces, bien qu'elle semblait déjà gérer cela compte tenu de la quantité d'argent liquide qu'elle transportait.

Il lui donnerait quelques jours avant de revenir pour vérifier comment elle s'installait. Peut-être que le Président aurait une idée de la façon dont ils pourraient l'aider. S'il y avait une chose qu'ils ne toléreraient pas, c'étaient les femmes ou les enfants souffrant d'abus. Si la personne qui lui avait fait ces ecchymoses était intelligente, elle resterait loin de Serenity.

* * *

Eleanor s'est approchée de la porte marquée d'un simple trois. Elle l'a déverrouillée et elle est entrée dans une chambre beaucoup plus grande que ce à quoi elle s'attendait. Le lit à baldaquin était recouvert d'une couette florale vibrante. Il y avait un petit placard et une commode ainsi qu'une table de nuit et même une étagère étroite. La chambre disposait d'une fenêtre en saillie arrondie qui reflétait celle directement en dessous et elle avait un banc rembourré, ce qui en faisait un coin lecture parfait.

Eleanor est entrée avec ses valises et elle les a glissées à côté de la commode. Elle n'était pas sûre de déballer ses affaires, car elle ne savait pas pendant combien de temps, elle allait rester. Le bruit des moteurs rugissants a attiré son attention à la fenêtre. En jetant un coup d'œil, elle a vu Rubble et Matchbook s'éloigner. Elle s'est sentie mal de ne pas leur avoir fait un au revoir approprié et de ne pas les avoir remerciés pour tout ce qu'ils avaient fait. C'était tellement plus que ce qu'elle attendait.

En y repensant, elle s'est souvenue qu'elle n'avait jamais remis l'argent à Rubble pour le repas. Peut-être qu'elle le croiserait en ville. Alors, elle pourrait lui offrir un repas pour le remercier. Après tout, elle avait sa carte.

Un léger coup à la porte a attiré son attention et Donna a passé la tête. "Toc, toc. Tout va bien ?".

"Oui, c'est charmant, merci", a dit Eleanor.

"Je voulais juste t'apporter des serviettes fraîches. La salle de bain est juste au bout du couloir. Je n'ai qu'un autre client en ce moment, donc ça devrait être agréable et calme pour toi. Normalement, je ne sers que le petit-déjeuner, mais comme nous ne sommes que trois, je prépare aussi le dîner. J'espère que tu te joindras à nous".

"Oui, ça a l'air bien. Merci".

"D'accord. Je te laisse à tes affaires alors".

"Oh, euh, Donna".

"Oui ?".

"Euh, y a-t-il un endroit où je pourrais obtenir un téléphone pas cher ?".

"Il y a un Walmart en centre-ville. Ils ont ces prépayés pratiques. L'un d'eux te conviendrait-il ?".

"Oui, ce serait parfait".

"Pourquoi ne pas t'installer ce soir et nous pourrons y aller demain ?".

"Oh, vous n'êtes pas obligée".

"Je dois de toute façon faire des courses", a dit Donna pour balayer son inquiétude. "Ça fera du bien d'avoir de la compagnie pour une fois. Qu'en penses-tu ?".

"Oui, merci".

"Très bien. Le dîner est à dix-huit heures".

Eleanor a souri alors que Donna partait. Elle s'est demandée si c'était l'habitude des petites villes d'être plus amicales comparées aux grandes villes ou si c'était juste la nature de Donna. Quoi qu'il en soit, elle aimait ça. Elle aimait beaucoup ça.

Après avoir pris une décision, elle a choisi une de ses valises et elle a attrapé ses articles de toilette. Un bain relaxant semblait agréable. Elle s'est demandée ce que demain lui apporterait.