Trouble I

Chapter 9

Its been two weeks mula nung huli kaming nag-usap ni Xandra, I overheard my parents video call with Xandra’s. Maybe my parents discovered about that arranged marriage, its either they discovered it through their selves or Xandra asked for their help.

Either way, its not my business anyway.

Tinanggal ko na ang headphone ko ng marinig ko ang boses ni Stella na umaalingawngaw dito sa hallway.

“Problematic?” bati nya sakin at sumabay ng lumakad. “You really know me, don’t you?” sabi ko sa kanya sabay smirk.

“Sus, mula pagkabata, prep to high school magkasama na tayo, there’s no way I can figure it out by myself duh.” Sabay hawi pa ng buhok nya. “Sira ulo.”

Dumiretso agad kami sa open field at mula dito ay kitang kitang nasa liliman sila Kyla at Janina.

In-apir-an ko agad si Kyla. “Your back mah men!” sabi ko sa kanya. “Namiss mo lang ako sus.” Mayabang na sagot nya sakin kaya di ko sya pinansin at bumaling kay Janina.

“Ano outfit natin bukas?” tanong ko sa kanya. “Bwisit ka talaga Clean.” Natawa naman ako kay Kyla, sungit as ever.

“Nasa dressing room na daw sabi ni pres. Alam mo Clean nakaka-inggit talaga yang reddish brown hair mo.” Sabi ni Janina sabay tingin sa buhok ko, ah. “Yan ka nanaman eh.” Sabi ko sa kanya at naupo na sa tabi nya.

“Seryoso kasi! Sakin dark brown tapos kay Kyla light brown tapos kay Stella saktong black lang. Sayo talaga ang maganda at unique. Pina-dyed mo ba yan?” naaamaze pang sabi nya.

Nagbuntong hininga naman ako. “Paulit ulit tayo dyan ‘teh?! Namana ko to kay mama ano ka ba?” sabi ko sabay pout.

“Oy Clean, buti wala na yang sugat sa labi mo. Ano ba kasing nangyari dyan?” tanong pa sakin ni Kyla.

Napahawak naman ako sa lower lip ko. “Secret. Wag nyo na alamin.” Sabi ko sabay wink sa kanila.

“Weh friendship over na to masikreto ka na!” sigaw sakin ni Janina sabay hampas.

“Oy ano ba?!” sigaw ko sa kanya. “Sali kami!” with that ay dinaganan na kami ni Stella at Kyla.

Fudge ang uniforms namin!

Hingal na hingal kaming lahat na nakahiga dito sa damuhan. “Walang – hiya ka – Clean!” sabi ni Janina sakin.

“Balik sa – yo!” ganti ko sa kanya.

“Oy mga tanga. Breakfast na tayo!” sigaw ni Stella at with that ay nagsitayuan na sila. “Sunod na lang ako.” Sabi ko sa kanila, nakakatamad naman kasing tumayo eh. Bugbog din katawan namin dahil sa practice.

“Sumunod ka kundi may tig-iisang sapak ka samin.” Sabi ni Stella na sinugundahan nung dalawa tapos umalis na sila.

Bumuntong hininga ako at inaalala ang mga kaganapan nitong dalawang linggo.

Uuwi ako, sabay kaming kakain na buong pamilya tapos pagdating sa kwarto para kaming mabibigat na hangin na nagdadaan daan lang. Tabi din kaming natutulog pero dahil mukhang nasasanay na ang katawan ko ay kung anong pwesto ko ng pagtulog, ganon din ang pwesto ko pag gising.

Bumuntong hininga nanaman ako sabay tingin sa paligid. Good thing dahil wala masyadong nagtatambay dito sa open field dahil bukod sa walang liliman maliban dito sa nag-iisang puno, eh mainit na ang paligid.

Maybe I’ll take a nap first.

///

Naalimpungatan ako ng makaramdam ng init sa bandang legs ko.

Umiikot ako at hinawakan ang unan ko. Wait..

Unan?!

Agad akong napabangon pero agad ding napahiga sabay hawak sa ulo ko na kumirot dahil sa biglaang pagbangon. “Awts.”

“Careful.” Napadilat ako ng marinig ko ang boses ng taong dalawang linggo ko na ding di kinikibo.

Umupo ako paharap sa kanya sabay hawi ng buhok ko. “Anong ginagawa mo dito?”

Nagtaka ako ng hinawakan nya ang index finger nya sa kaliwa sabay tingin sa ibang direksyon, ano kaya yun?

“Nag-iikot lang ako then nakita kitang naaarawan na, so I decided to go here and cover you.” Sabi nya.

“Ganon ba? Salamat.” Sabi ko then.. conversation over and awkward.

“Umm.” Sabay naming sabi tapos nagkatitigan kami.

“Sorry.” Sabay nanaman naming sabi. A small smile form to her lips and I laugh. “This is so awkward.” Sabi ko naman na in-agree-han nya.

“I mean it, sorry dahil nakialam ako sa arranged marriage mo it’s just that..  hindi fair, your parents choose someone you don’t love for the sake of the business.” Sabi ko sabay halumbaba.

“Is love important?” nakakalokang tanong nya. Eh importante ba yun? Aba malay ko! Di pa naman ako naiinlove ah.

I cleared my throat as I remember the book that I’ve read about love. “Yes of course. Diba kung mahal mo ang isang tao mas masaya ang lahat? Kapag kasama mo sya kuntento ka na yung ganong feeling.” Explain ko sa kanya.

“Ganon ba yun?” tumango tango naman ako. “Sorry din dahil nasugatan ko ang lips mo.” Sabi nya na ikinatawa ko. “Ayos na yun.” Sabi ko sabay extend ng kamay ko.

“Sa aming magkakaibigan, kapag nagshake hands na ibig sabihin the problem has resolve and no more hard feelings so.. will you shake my hand?” sabi ko sa kanya. Tumango tango naman sya.

Shinake nya ang kamay ko at ganon din ako.

“Na-inlove ka na ba?” out of nowhere na tanong nya.

“Hehehe, hindi pa sa totoo lang.” honest na sagot ko.

Napatingin naman ako sa kanya ng hawakan nya ang chin ko at iharap sa kanya. Ano nanaman kaya trip nitong Xandra na to?

“Eh ikaw nainlove ka na din ba?” balik na tanong ko sa kanya.

Tumahimik sya at tumitig sa mga mata ko at dahan dahang umiling.

“But.. are you willing to fall now?” huh? Fall? Anong fall? Malaglag? Saan?

Napakunot noo ako pero agad ding napalitan yun ng pagkagulat ng humaplos ang kamay nya papuntang batok ko and slowly pull towards her..

She closed her eyes and our lips meet.