A PREFERIDA DO CEO

A REGRA QUE ELE QUEBROU

Eu passei três anos aprendendo a não sentir.

E um único olhar dele foi suficiente para colocar tudo em risco.

A festa continuava ao nosso redor como se nada tivesse acontecido. Taças tilintavam, risos eram distribuídos com facilidade, músicas suaves preenchiam o salão. Mas eu só conseguia ouvir o som acelerado do meu próprio coração.

— O contrato terminou — repeti, firme, como se as palavras pudessem me proteger.

Rafael não sorriu. Ele nunca sorria quando algo realmente importava.

— Terminou no papel — respondeu. — Não na prática.

Havia algo diferente nele. Não era só saudade. Era inquietação. Como se tivesse perdido o controle de algo essencial e ainda não soubesse lidar com isso.

— Eu não faço mais parte da sua vida — falei, dando um passo para trás.

Ele avançou um passo à frente. O espaço entre nós ficou perigosamente curto.

— Você sempre fez parte — disse, baixo. — Só não percebi quando ainda tinha você todos os dias.

Aquela frase me atingiu como um golpe lento. Não porque fosse romântica. Mas porque era tardia.

— Eu não posso conversar com você sobre isso aqui — murmurei. — Não agora.

— Então venha comigo.

— Para onde?

— Para um lugar onde você sempre me dizia a verdade.

Meu estômago se revirou. O terraço.

Durante o casamento, o terraço havia sido o único lugar onde eu conseguia respirar. Onde o luxo não sufocava. Onde eu podia ser apenas Helena, não a esposa do CEO.

— Não é uma boa ideia — tentei.

Rafael inclinou-se levemente, a voz firme, irrecusável.

— Por favor.

Não era um pedido.

Era a primeira vez que ele parecia… precisar.

Subimos em silêncio. O vento noturno estava frio, mas o céu estava limpo. A cidade brilhava abaixo de nós, indiferente ao caos que ele causava dentro de mim.

— Você foi embora sem dizer nada — ele começou, apoiando as mãos no parapeito.

— Eu disse tudo o que precisava durante três anos — respondi. — Só não fui ouvida.

Ele respirou fundo, como se escolhesse as palavras com cuidado.

— Eu não sabia que você se sentia assim.

Soltei uma risada curta, amarga.

— Esse foi o problema, Rafael. Você nunca soube.

O silêncio caiu pesado entre nós. Pela primeira vez, ele não parecia confortável nele.

— Eu achei que estava sendo correto — disse. — Dei espaço. Respeitei limites.

— Você se escondeu atrás deles — corrigi. — Me transformou em parte da decoração da sua vida.

Ele virou-se para mim, o olhar mais intenso do que eu lembrava.

— Eu não sabia como fazer diferente.

— Mas eu sabia — respondi. — Todos os dias.

Minha voz falhou, mas não desviei o olhar.

— Todos os dias eu acordava esperando que você me visse. Não como esposa contratada. Como mulher. Como alguém que estava ali por você.

Ele passou a mão pelos cabelos, tenso.

— Por que nunca disse nada?

— Porque não fazia parte do contrato — sussurrei. — E porque eu tinha medo de ouvir o silêncio como resposta.

Rafael se aproximou devagar. Não havia pressa, nem domínio. Apenas cuidado.

— Eu pensei em você todos os dias depois que foi embora — confessou. — Achei que sentiria alívio. Mas a casa ficou vazia. E eu… fiquei perdido.

Aquela era a regra quebrada.

Durante três anos, Rafael Montez nunca havia admitido fraqueza. Nunca havia confessado ausência. Nunca havia falado de sentimentos.

— Você não pode aparecer na minha vida agora e dizer isso — falei, sentindo o peito apertar. — Eu precisei aprender a seguir em frente.

— Conseguiu? — perguntou, quase em um sussurro.

Hesitei.

— Estou tentando.

Ele se aproximou mais um passo. Eu senti seu perfume, sua presença. Tudo aquilo que eu havia treinado para esquecer.

— Eu não quero um contrato — disse. — Quero uma chance.

Meu coração gritava para acreditar. Minha razão implorava para correr.

— Você sabe o que está pedindo? — perguntei.

— Sei. — Seus olhos não desviaram dos meus. — Estou pedindo para tentar sem garantias. Sem regras. Sem controle.

— Isso não parece algo que você costuma fazer.

— Não é. — Ele respirou fundo. — Mas você nunca foi algo comum na minha vida.

O vento soprou mais forte. Meu corpo reagiu antes da minha mente quando ele estendeu a mão e tocou meus dedos. Um toque leve, hesitante. Diferente de tudo que havíamos vivido.

— Não — murmurei, mesmo sem afastar a mão. — Não agora.

Ele respeitou. Sempre respeitou. Talvez demais.

— Eu vou provar — disse. — Não com palavras. Com atitudes.

— Eu não sou mais a mulher que assinou aquele contrato — alertei.

— Eu sei — respondeu. — E é exatamente por isso que estou aqui.

Ficamos ali por alguns minutos, sem dizer nada. O silêncio agora era diferente. Carregado de possibilidades.

Quando descemos, a festa estava chegando ao fim. Eu me despedi sem promessas.

Na manhã seguinte, meu telefone tocou cedo.

Era ele.

— Bom dia, Helena.

A voz soava mais próxima. Menos CEO. Mais homem.

— Bom dia.

— Preciso falar com você. No escritório. Como antes.

Meu coração acelerou.

— Não trabalho mais para você.

— Não como funcionária — corrigiu. — Como alguém que eu preciso ouvir.

Contra meu melhor julgamento, aceitei.

O Grupo Montez parecia o mesmo. Mas eu não era.

Quando entrei na sala, encontrei uma mulher sentada à mesa. Elegante, confiante, sorriso calculado.

— Ah, você deve ser a ex-esposa — disse ela, estendendo a mão. — Laura Ferraz.

Rafael entrou logo depois.

— Laura é diretora de relações institucionais — explicou.

Ela me analisou de cima a baixo com interesse demais.

— Fiquei curiosa quando ouvi falar de você — disse. — Afinal, não é qualquer pessoa que ocupa esse lugar por três anos.

O lugar.

Sorri educadamente.

— Foi temporário.

Rafael percebeu a tensão.

— Laura, pode nos dar um momento?

Ela arqueou a sobrancelha, surpresa, mas se levantou.

— Claro. — Antes de sair, olhou para mim novamente. — Nos veremos mais vezes.

A porta se fechou.

— Você não me disse que tinha alguém — falei, tentando manter a calma.

— Eu não tenho — respondeu rápido. — Laura é apenas… uma possibilidade que todos insistem em empurrar.

— E você? — perguntei. — O que você quer?

Ele se aproximou da mesa, apoiando as mãos, exatamente como fazia quando tomava decisões importantes.

— Eu quero você. Sem contrato. Sem obrigação. Sem fingimento.

Meu coração acelerou, mas eu mantive a postura.

— Então vai ter que aprender a me conquistar — falei. — Porque desta vez, Rafael… eu não vou aceitar menos do que mereço.

Ele sorriu de leve. Um sorriso verdadeiro. Raro.

— Então é melhor eu começar agora.

E naquele instante, eu soube:

o homem que nunca quebrou regras

estava disposto a quebrar todas por mim.