Дед-таун, город мертвецов

2 Любимый всеми профессор

Двор девушка пересекла в несколько прыжков и сейчас мчалась по коридору к своей аудитории, где лекция началась уже пять минут назад.

Многие удивлялись тому, какую скорость может развить Адамс с её короткими ногами. Сама девушка на вопросы по этой теме отвечала тем, что просто быстро перебирает ногами и всего то, без хитростей. Ей мало кто верил и причины были. Многие подозревали её как минимум в употреблении специальных диетических добавок, которые привозят контрабандой из-за границы. Никого не смущает то, что они не для людей вообще сделаны и даются беговым лошадям как витамины. Кстати семья автора этих слухов как раз лошадьми и занимается. Стив не может смириться с тем, что в скорости проигрывает коротконожке. Его право.

Как бы там ни было, а Мэй в прошлом году побила прежний рекорд академии на стометровке, но даже несмотря на это, рыжий чертёнок всегда и везде опаздывает. Это стало поводом для многих шуток и незатейливых прозвищ по типу "Опоздайчик", "Соня-Мэй Адамс" и тому подобное.

"Девушка-парадокс" пожалуй самое известное прозвище как среди студентов, так и среди преподавателей. Оно прилипло к ней за первый месяц её регулярных опозданий, так как смена часовых поясов далась ей не просто и пришлось полностью перестраивать свой режим дня, отработанный с отцом годами.

Мэй приехала сюда с другого конца страны и, можно даже сказать, что из большой деревни, а не города, но быстро вписалась, став местной знаменитостью не только как вечный опаздывающий. Она пробежала сто метров за одиннадцать целых и две десятых секунды (рекорд академии до этого составлял 11,9), а это не так далеко от мирового женского рекорда в 10,49. Их инструктор тогда ещё пол дня проверял исправность секундометра, но это не помогло. Сразу после этого и прогремела кличка "девушка-парадокс" или "парадокс-Мэй". Странновато малость, но обладательница такого прозвища не обижалась. Далеко не каждую первокурсницу начинают узнавать спустя всего пару месяцев все в академии. Это давало некоторые преимущества. Сложнее потеряться та и поболтать часто есть с кем. Ну как... С кем поболтать, а с кем обмениваться колкостями. Без этого уже никак.

В обиду себя Мэй никому не давала. Воспитанная в большей степени отцом, она отличилась на занятиях по физической подготовке скоростью бега, гибкостью и даже прыжками в длину. Лёгкая атлетика её конёк, но стрельба пока что давалась не очень. (из отцовского оружия, по консервным банкам и под его присмотром разумеется). Отдача мешает меткости и привыкнуть к этомв у девушки никак не получается. Плохо, в этом году стрельба будет одним из предметов и оценка пойдёт в диплом. Нужно будет очень постараться чтобы не облажаться.

В средней школе Мэй на отлично управлялась с луком, даже на соревнования ездила, но однажды неудачно сняла соседскую кошку с дерева и упала, сломав себе руку. Пара месяцев в гипсе выбили её из колеи и на соревнования она в том году больше не попала, а от последующих отказалась.

В старшей школе девушка продолжала этим заниматься чисто для себя, а не ради участия в конкурсах, но с каждым разом всё реже бралась за лук. Мэй тогда сделала упор на учёбу и ей было уже не до любимых в детстве увлечений. Особенно учитывая, что дата проведения соревнований почти полностью совпадает с датами экзаменов. Выбор был очевиден. Зато в игре в дарц Мэй до сих пор лучше всех, как и пив-понг, к слову. Согласиться сыграть с ней, значит обречь себя на опьянение до потери сознания в то время как она сама и пары стаканов не выпьет. Мэй-пивной стрелок. Этим её достижением папа шериф не гордился бы.

Лисёнком же её называл Джейк. С его ростом в 182 сантиметра и крепким телосложением, он часто сбивал низкорослую девушку в коридорах. Она считала, что он это специально, но парень утверждал обратное. Никто не знает правду он говорит или же врёт, с его то имиджем Казановы. Он мог найти подход к любой девушке и каждая, кто была его целью, сдавалась рано или поздно, пав жертвой его очарования. Все кроме Мэй. Почему? Правда в том, что его отношения с кем-либо не длились дольше двух недель и все девушки, как одна, говорили, что он самый очаровательный засранец, каких только видел этот мир. Услышав такое не захочешь стать его временной подружкой, ведь ещё придётся как-то с ним потом общаться несколько лет до конца учёбы. Ещё три года, включая этот. Мэй посчитала, что две недели вместе с ним определённо не стоят последующих трёх лет частых неловких ситуаций. Удивительно что сегодня его нигде нет и с ним получилось не столкнутся. Ах да, она же опаздывает. Снова.

Прибавив ход, девушка слышала своё сердцебиение где-то в раёне горла, а ноги то и дело скользили по полу коридоров в туфлях на платформе - единственному способу стать хоть чуточку выше.

Наконец нужная аудитория и, запыхавшись, Мэй влетает туда вся красная и с оттдышкой, весьма рада тому, что ноги себе не сломала на ступеньках. Профессор прервал свой рассказ на тему "как я провёл лето" и смерил девушку хмурым взглядом, полным упрёка, как и полагается преподавателю в таких ситуациях, но... Что-то ещё было в его взгляде.

- Наконец мисс Адамс почтила нас своим присутствием. Теперь вы позволите мне наконец начать занятие?

Мэй поджала губы и глубоко вдохнула. Он всегда говорит со студентами с львиной долей сарказма, не любит опоздавших.

- Простите мистер Мёрфи, я просто... Не рассчитала время. Прошу прощения.

Выдавила из себя Адамс, ведь знала, что её извинения ему впринцыпе до лампочки. Его бы не волновал даже факт того, что твоя комната сгорела или конец света нагрянул, ведь главное - на его предмет приходить вовремя.

- Эшли, засёк?

Обратился он к одному из студентов на передних партах, а тот кивнул с важным видом.

- Да. Семнадцати секунд нет. Точнее шестнадцать целых и восемь десятых.

Мэй не понимала о чём говорят эти двое, но студенты тем временем продолжали тихо хихикать и как-то странно кивать.

- Покажите всем вашу обувь, мисс Адамс. Пусть посмотрят.

Мэй открыла было рот, чтобы спросить что не так с обувью, но затем осознание происходящего свалилось ей на голову как снег. Отсюда хорошо просматривается весь двор, по которому она неслась сломя голову. Неужели они засекали время, за которое она добежит? Примерно сто метров как раз и будет, правда дорожка не прямая, а значит может быть и больше. И ступеньки, и два поворота по коридору можно назвать препятствиями. Видимо она стала развлечением на сегодняшнем занятии и поводом для насмешек. Здорово.

Вопреки её мыслям преподаватель пару раз хлопнул в ладоши и несколько студентов повторили его жест, апплодируя. Кажется он уже принял тот факт, что девушка не будет приходить к нему вовремя, хоть и очевидно старается.

- А теперь скажите, мисс Адамс, как можно бегать с такой скоростью, причём не в самой удобной обуви, и при этом всегда опаздывать? Раскройте нам эту историческую загадку, будьте любезны, ведь все потерялись в догадках. Вас бы можно было окрестить Соником Икс, Флешем, или что там смотрит ваше поколение по телевидению вместо новостей, но, вопреки всему, вы приходите на занятия последней. Ни один учёный не в силах разгадать вашу тайну самостоятельно. Как так?

А нет, всё ещё отчитывает, но не может же он сдать позиции перед другими студентами и просто смириться. Мэй просто пожала на это плечами, мол "так вышло и сама не в курсе", пока остальные втихую хихикали над словами профессора. Ей не хотелось рассказывать, что не очень хорошо сегодня спала из-за вчерашнего звонка сестры. Всё равно ей не поверят, ведь вчера была вечеринка и все всё спишут именно на это.

Эйприл старше на пять лет, но уже молодой учёный, который пару месяцев занимается проблемами экологии на экваториальных островах вместе со своим куратором, Эшем. Она на отлично закончила университет в этом году и он сразу же предложил ей работу и отношения. По крайней мере так эта история любви звучала для их отца, который имеет разрешение на ношение оружия.

Вчера Эйприл позвонила ей рано утром, так как всегда забывает разницу во времени. Не взирая на это, Мэй взяла трубку в пол пятого и болтала с сестрой около получаса, но звонок внезапно прервался. Связь прежде не прерывалась так резко. Обычно сестра сама сбрасывала, обещая перед этим перезвонить и пропадала на пару недель, но в этот раз линия оборвалась посреди разговора, а после Эйприл была уже вне зоны действия сети. Вроде ничего необычного и такое бывает, скажете вы, но уснуть нормально этой ночью Мэй не смогла.

Хоть Адамс и ушла раньше с вечеринки, причём почти трезвой, но вместо того, чтобы уснуть, она вертела в руках дневник в мягкой обложке с изображением персонажа любимого мультфильма из детства, подаренный Эйприл. Сегодня утром Мэй перезванивала сестре, но безуспешно, а после решила таки начать писать в дневнике обо всём что происходит с ней, отвлекаясь таким образом. Вроде как хроники великого детектива или великого неудачника.

Эйприл сказала, что ей будет интересно потом почитать его, когда они все вместе соберутся дома, на праздники. В школьные годы сёстры были очень близки, но сейчас у каждой своя жизнь, хоть обе скучают по друг дружке.

Рассказывать об этом всем не очень хотелось, та и смысла нет. Подумаешь звонок прервался, что тут такого? Как вообще с тех островов можно звонить сюда, если там даже нет нормального отеля, а только океан, песок, солнце и племя коренных жителей в шалашах из пальмовых листьев?

Благо все отвлеклись на другого человека, который вошёл в развалочку сюда, лениво и неспеша шествуя к свободному месту.

- О, мистер Морган. Неужели это вы собственной персоной? Я уж думал, что вы наконец предпочли карьеру сомелье моему скучному предмету и этой академии в целом.

Так мистер Мёрфи обратился к Джейку. Лёгкий шлейф перегара разносился по всему помещению, явно давая понять причину его опоздания. Тот в свою очередь лучезарно улыбнулся всем и засунул руки в карманы джинс.

- Ну что вы, как я могу так поступить? Сомелье только пробуют алкоголь и выплёвывают его, что, по моим убеждениям, является просто кощунством. Я предпочитаю пить его, а не тратить попусту.

По всей аудитории раздались несколько приглушённых смешков и ехидных комментариев по этому поводу, пока профессор устало масировал свои виски. Он до сих пор не понимал на кой чёрт сыну алкогольных магнатов становится офицером полиции. Впринипе никто не понимал этого.

В общей сложности не хватало только Стива, но на его отсутствие никто не обращал внимания, так как уже слышали свежие сплетни о нём и Марни. Преподаватель видимо тоже был в курсе этого, по этому и произнёс.

- Ну разумеется. Похоже мисс Адамс была сегодня не последней пересёкшей финишную линию у входа в мой кабинет, прошу за это прощения. И так, раз все желающие в сборе, то перейдём наконец к истории права...

Произнёс профессор наблюдая как Джейк подсел к Мэй и пытался флиртовать, что она успешно игнорировала, слушая лекцию. Почему-то все думали будто причины их совместных опозданий неотрывно связаны, хоть это и было вовсе не так.

Мистер Мёрфи поглядывал в ту сторону во время лекции и вспоминал свою молодость. От части он уважал не богатую девушку, которая целый год копила на обучение после выпуска из школы, зная что её отец сам не справится с оплатой, но при этом игнорировала подкаты сынка богатеев. В то же время он малость сочувствовал парню, который очевидно мог получить любую девушку, кроме той, которая его действительно интересовала.

- Эх молодёжь...

Произнёс профессор себе под нос по окончанию лекции, гадая чем и когда закончатся страсти в этой группе. Кто первый уступит? Морган с его очевидной влюблённостью в жизнь и прекрасный пол? Или же Адамс с её убеждениями, наглухо вбитыми её отцом ей в голову?

А ещё Стивен Фернандес и Марни Бланшет... Последняя сегодня утром просила дать ей возможность пропустить год и доучиться в следующем, но просьбу отклонили, так как девушка навряд наберёт форму к нужному времени, а сделать щедрое пожертвование в фонд академии её семье не по карману. На няню наверняка тоже денег не найдут. Фернандесы же напротив могли этому поспособствовать, но очевидно не захотели. Возможно по этой причине парень отсутствовал? Участвовал в семейных переговорах?

"Такой молодой, а уже станет отцом... Уму непостижимо..."

Думал профессор, собираясь выпить кофе перед следующим занятием. Он сам едва не опоздал сегодня. Раньше мистер Мёрфи часто опаздывал из-за отношений с преподавателем истории, мисс Френсис. Даже подумывал жениться на ней и наконец завести детей, но счёл, что ему ещё рано и она разорвала их отношения, устав ждать. А сейчас, глядя на студентов, он вновь призадумался.

"Не угостить ли её чашечкой кофе? Может она захочет возобновить отношения?"

На этой мысли он поправил галстук и вышел из аудитории, напевая себе под нос незатейливый джазовый мотивчик, окрылённый новой идеей. Вернее старой и почти забытой, но теперь желанной. У него есть цель и он её добьётся, пусть и не сразу, ведь характер этой женщины...

***