AMOR E PRAZER - LUCIANO VITALE

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LUCIANO

todo mundo estava ficando longe de mim. Isso me serviu muito bem, se

eu não estivesse frustrado pra c*****o. Quão difícil foi encontrar uma

mulher americana vagando pela Europa com um amigo? Aparentemente também fodidamente duro. Massimo, meu primo, estava na Itália, então mandei que ele fizesse uma parada na Alemanha, para encontrar alguma pista sobre minha esposa. Ele era uma das

raras pessoas que a conheciam e a viam. E eu

confiei nele para não tentar fodê

-la.

Isso foi há duas semanas! Ele foi para a Alemanha, depois voltou para a Itália. Ele deveria voltar para a Alemanha novamente para continuar. Já se passaram duas longas semanas e nada. Ele não veio com nada, nem uma única pista. Como se ela fosse um fantasma.

“ Luciano,” a voz do meu pai me pegou no corredor.

Eu me virei para encará-lo. Seus olhos eram do mesmo tom que os meus, nossos características faciais semelhantes também. Ele estava na casa dos setenta, mas meu pai ainda parecia forte. A morte de minha mãe e irmã o atingiu com força, mas sua vontade de viver aumentou quando me casei. Grace o capturou sem esforço, independentemente de sua linhagem e seu sobrenome. Ele a considerou Vitale no momento em que a conheceu. No dia em que Grace e eu fizemos nossos votos, ele a reivindicou como sua filha.

Apesar de ter sido forçada a se casar comigo, sob ameaça de morte, ela sorriu para ele, oferecendo-lhe um abraço e um beijo na bochecha. Nosso casamento, apesar de rápido, foi um verdadeiro negócio. Sim, eu tive que arrastá-la para fora de seu quarto, sob ameaça de derrubar a porta, mas no momento em que dissemos que sim, e nossos lábios se conectaram, nossa união foi selada. Os casamentos eram para sempre em nosso mundo.

A forma como ele sorriu no dia do nosso casamento, orgulhoso e feliz. Como se todos os seus objetivos de vida tivessem sido alcançados e ele pudesse morrer em paz. E embora

Grace brigasse comigo, me enfrentasse o tempo todo, ela bancava a nora perfeita para meu pai. Não havia como esconder que ela realmente gostava de passar tempo com ele. Eles se sentavam e conversavam por horas - sobre a cidade natal de Pa na Sicília, sobre as plantas que ele cultivava, sobre sua amiga Ella, comida italiana... tudo e qualquer coisa. Ela tocava piano para ele, suas músicas favoritas de Andrea Bocelli, Bach, Beethoven, Chopin. Quando cheguei, ela ergueu suas paredes reservadas; não que eu pudesse culpá-la.

Ela tinha o coração do meu pai, sem sequer tentar desde o início. Ela tinha bons instintos, eu daria isso a ela. Porque não havia ninguém em quem mais confiava do que meu pai.

Ele foi meu modelo durante toda a minha vida, me ensinou tudo que eu sabia.

Mas ele não tem estado feliz comigo ultimamente. Ele não disse isso, mas eu sabia. Ele me culpou por perder minha esposa, por não ter filhos.

“ Pai,” eu o cumprimentei.

“Massimo encontrou sua esposa?” Eu deveria saber que era sobre ela.

"Ainda não." Eu mantive minha voz fria, escondendo minha própria frustração com o atraso.

“O que você vai fazer se ela não quiser voltar?” Observei meu velho se perguntando por que ele se importaria tanto com ela.

Afinal, ela nos traiu. Honestidade, respeito e confiança eram a base de qualquer relacionamento, empresarial ou pessoal. Ele me ensinou isso.

Eu nunca contei ao meu pai tudo o que aconteceu naquele dia, exceto que ela traiu nosso local de embarque. Ele não acreditou. Meu velho pai estava realmente do lado dela, defendendo-a. Depois disso, a única coisa que ele me disse naquele dia foi que os homens Vitale nunca deixam suas mulheres irem, e ele nunca me ensinou a ser implacável com as mulheres.

Quando fui buscá-la, ela já tinha ido embora. “Ela não terá escolha,” eu respondi ao meu pai. “Ela é minha esposa e o lugar dela é aqui.” Em nosso mundo, o divórcio era inexistente. É até que a morte nos separe, literalmente.

Ele assentiu, satisfeito com a minha resposta. Eu me perguntei o que estava passando pela cabeça dele. Sem outra palavra, seguiu para o pátio e em direção ao seu

jardim manteve. Aquele jardim tem sido seu único consolo desde a morte de minha mãe e minha irmã. Quando Grace entrava em cena, ela o ajudava a mexer lá, mas desde o desaparecimento dela, ele se manteve ocupado expandindo-o.

Grace era a pupila disposta de papai quando se tratava de seu jardim. Era como se ele continuasse por ela, esperando que ela voltasse. Ela disse a ele que adorava lírios brancos, então ele tinha uma seção inteira dedicada a lírios brancos e os nutriu, como se fossem seus filhos.

Eu sabia que tinha Roberto, o homem que trabalhou para mim nos últimos treze anos, correndo atrás de Grace, ela nunca tinha pisado no jardim antes de conhecer meu pai. Sua vida era uma gaiola dourada e elegante desde o momento em que ela nasceu.

Seus pais tinham guardas designados para ela antes mesmo de ela nascer. Ela foi tratada como a realeza, uma combinação do legado da família Astor e Romano praticamente fazendo dela uma princesa americana. A parte estranha era que para toda a família famosa de Grace por parte de mãe e pai, não havia

muito em seu passado. Seu pai, apesar de ser um romano, escolheu se tornar

uma figura política ambiciosa com os sussurros do potencial presidencial.

Sua mãe era uma famosa cantora de ópera que vinha de uma família rica.

Uma vez que seus pais morreram em um acidente de carro, seu tio e sua avó a acolheram e as informações sobre Grace se tornaram ainda mais escassas. Durante anos, ninguém sabia como ela era ou onde ela estava. Uma vez uma figura querida pública , ela desapareceu como fumaça. O internato que ela frequentava a mantinha isolada, assim como sua família havia feito.

Foi Massimo que encontrou suas informações e obteve sua foto por puro acidente quando invadiu a Juilliard School. Ele estava ajudando seu velho amigo a colocar sua irmã em um programa lá e aqueles dois queriam verificar onde ela estava antes de manipular os resultados para garantir que ela conseguisse. Imagine

a surpresa ao descobrir que Grace Romano, a única descendente do grande legado Romano, morava bem no meu quintal.

Sophia e Alphonso Romano a protegeram como um tesouro raro, mantendo

-a fora dos olhos do público. Ela era seu bem mais valioso. Eu não tinha dúvida de que eles a treinaram para ser um verdadeiro Romano. Afinal, ela provou a si mesma quando me traiu na primeira oportunidade. Ela jogou fora o que poderíamos ter, poderia ter sido, por sua lealdade à sua família.

Quando ela entrou na minha boate, pensei que o destino a trouxe à minha porta, entregando-a em uma bandeja de prata para vingar os assassinatos de minha mãe e irmã. Mas agora eu me perguntava se não era uma armadilha, uma teia bem jogada jogada sobre mim.

Eu balancei minha cabeça e engoli a pílula amarga que as memórias continuavam

trazendo,

então me dirigi para a saída da casa. Daqui, eu veria meu helicóptero no distância. Roberto já estava lá, me esperando. Ele não era da família, mas

tinha se provado o suficiente. Ele tinha trinta e cinco anos, cinco anos mais novo que eu e, apesar de sua lealdade, nunca o trouxe para meu círculo íntimo. Eu paguei bem a ele, mas a crueldade que espreitava em seus olhos não me caiu bem. Sim, era necessário sobreviver a este mundo, mas mesmo a crueldade tinha que ter limites.

“ Como está o tempo hoje para voar?” Eu perguntei a ele.

"Céus perfeitos", ele retrucou. "Eu vou te levar lá em segurança."

Eu balancei a cabeça e entrei. Eu poderia pilotar o helicóptero sozinho, mas geralmente preferia colocar meus negócios em dia no caminho para a cidade. A casa da nossa família ficava a uma hora da cidade, embora eu também tivesse uma grande cobertura lá. E alguns apartamentos onde eu costumava esconder mulheres com quem transava. Mas isso foi antes

de Grace. Agora eles simplesmente estavam vazios ou alugados. Eu nem sabia, pois faziam parte do meu vasto portfólio imobiliário.

Não demorou muito para pousar no telhado do

prédio que eu possuía, no meio da cidade. Desci do telhado e diretamente para a sala de conferências onde a reunião esperava para começar.

Acenei com a cabeça em volta da mesa e sentei-me à cabeceira, Roberto imediatamente à minha esquerda. Normalmente esse lugar era reservado para Massimo, mas ele tinha uma missão mais importante a cumprir. Ou seja, caçar minha esposa. Funcionou bem que ele já estava na Europa antes mesmo

que eu precisasse dele para rastreá-la.

A reunião começou, cada chefe de departamento me atualizando com o status. Esse era o lado legítimo do meu negócio, aquele que me permitia entrar na maioria dos prédios de Nova York. Nesta cidade, eu era o Rei Implacável.

O nome de Luciano Vitale era temido junto com o nome de Cássio Rei.

Meu telefone tocou, e eu olhei para ele. Era Massimo.

“Senhores,” eu me levantei. “Roberto vai liderar esta reunião. eu tenho que tomar esta chamada.”

Confiei no Roberto para cuidar desse negócio, e tinha pessoas competentes

administrando os departamentos para que não houvesse dúvidas de que os negócios seriam tratados. Isso não significava que eu confiava naquelas pessoas mais do que na próxima pessoa. Só contratei os melhores e sabia que cada pessoa nesta sala entendia seu trabalho.

Caso contrário, eles não estariam aqui.

Acenando para Roberto, dei-lhe uma ordem silenciosa para cuidar disso. Seus longos anos de serviço e lealdade lhe renderam a confiança para administrar meu negócio legítimo. Eu verificaria a ata da reunião depois, porque nunca haveria tenha total confiança lá. Se era minha natureza desconfiada ou o fato de ele não ser da família, eu não tinha certeza. Roberto não fez nada para ganhar essa desconfiança. Ele era órfão e considerava esse trabalho, os homens com quem trabalhava, parte de sua família. Essas foram suas palavras e Deus sabia que ele havia provado a si mesmo uma e outra vez.

Afastei-me sem olhar para trás. Quando se tratava de Grace, eu

não dava a mínima para reuniões, contanto que todos fizessem seu trabalho e os lucros chegassem. Encontrar minha esposa era a principal prioridade agora.

Assim que saí da sala de reuniões, caminhei até meu escritório e fechei a

porta.

“ Massimo.”

“Luciano, preciso que você venha para a

Sicília.”

"Que p***a você está fazendo na Sicília?" Eu rosnei. “Você deveria

estar procurando minha esposa. Na

Alemanha!"

Eu mesmo o mataria. Uma vez que ele voltasse, eu o estrangularia com meu mãos nuas.

“Tem uma mulher aqui. Acho que pode ser ela.” Uma expiração profunda veio sobre a linha. “Eu estava vagando pela rua, encontrando um velho amigo, e essa mulher chamou minha atenção. Acho que é ela.”

Luciano, você está olhando. Sua voz suave ressoou em meu peito e meu cérebro.

Meu peito apertou, mas desejei que endurecesse. Ela só poderia ser uma mulher. Graça, minha esposa.

“ Tem certeza?” Nenhum dos meus homens foi capaz de encontrá-la nos últimos três anos e meio. Eu não queria outro alarme falso.

“ Não, não estou, mas ela com certeza me

lembra ela.” “Onde na Sicília?”

De todos os lugares do mundo, nunca esperei que ela se escondesse na Sicília. Isto era de onde meus pais eram.

“Ela mora em Favignana, mas eu a vi em

Cefalù.” Cefalù foi o

cidade natal onde meus pais nasceram. Talvez

se esconder à vista de todos funcionasse muito bem para ela.

“ O que fez você olhar para lá?”

“Na verdade, eu não estava olhando. Seu pai me pediu para verificar sua tia.

ele explicou. “Eu já estava aqui de qualquer maneira. Então, antes de ir para a Alemanha, fiz uma parada. Ela me disse que havia duas garotas americanas morando aqui. Nos últimos nove meses. Eu não pensei em nada

disso, mas então quando eu estava conhecendo um

velho amigo, ele apontou a mulher. p***a, parecia com ela. Então eu

a segui. Eu a tenho seguido nas últimas duas semanas, querendo

ter certeza. Eu fui para a Alemanha por dois dias, mas ninguém daquele festival sabia nada sobre nenhuma garota americana. Depois voltei novamente. E f**a-se, acho que são eles. Tenho certeza de que Grace está aqui com sua amiga Ella.

Olhei pela janela, o silêncio se estendendo pelo telefone. Eu ainda podia ver seus olhos azul-violeta me encarando com medo, as lágrimas escorrendo pelo seu rosto. Não podia ser ajudado. Tinha que ser feito.

“ Traga ela de volta,” eu disse a ele em um tom duro.

Uma batida de coração de silêncio.

“Tem outra coisa também, Luciano.”

"O que?"

“Há uma criança. Acho que é dela. Os locais não divulgariam muito, mas

Me disseram que o bebê é dela. Amargura deslizou por minhas veias como veneno. Grace teve um bebê,

enquanto ainda casado comigo. Raiva e ciúme tinham gosto de ácido.

Porra, o que eu esperava? Eu sabia que ela seguiria em frente. Ela era uma menina bonita, e eu tinha certeza que ela se transformaria em uma linda mulher. Os olhares dos homens sempre se demoravam atrás dela. Seu cabelo ruivo, seus olhos como as mais profundas safiras, e seu corpo que deixava os homens de joelhos.

Talvez não seja ela, minha razão sussurrou. Assim que começamos a dormir juntos, ela me disse que não queria filhos, não por um tempo. Eu os queria imediatamente, mas considerando que ela m*l tinha vinte e um anos, e eu desarraiguei sua vida inteira, concordei em esperar. Era o mínimo que eu podia fazer.

“ Mudança de planos. Não se aproxime deles.”

Era tolice ter Massimo

causando problemas sem motivo se a mulher não era mesmo Grace. Isso foi o quanto aquela p***a de mulher mexeu com

meu cérebro. Mesmo apenas o pensamento dela

me fez fazer movimentos irracionais. “Estarei lá amanhã de manhã para confirmar se é ela,” eu disse a ele.

Saí, mandando um recado rápido para Roberto

cuidar do resto da reunião.

EU PAREI NA ESQUINA DA RUA. ESTAVA NA ILHA NAS

últimas vinte e quatro horas e minha paciência estava acabando. eu não tinha visto o mulher nem a criança. Por algum motivo, a rotina que a mulher tinha nos dias em que Massimo a observava saiu pela janela. Como se ela soubesse que eu estava aqui.

Era uma casinha charmosa. Nada extravagante, pequena vila de pedra com quintal e vista desafogada para o mar. Grace cresceu cercada de luxo,

esperou a pé e à mão. Este lugar era o oposto de tudo que ela estava acostumada

. Eu estava começando a duvidar que Massimo tivesse confundido outra pessoa com Grace.

O portão do jardim se abriu e uma mulher saiu. Ela estava com um boné de beisebol , shorts pretos e regata branca. Um r**o de cavalo enrolou em seu boné de beisebol, e eu amaldiçoei silenciosamente. O que diabos Massimo estava pensando?

O cabelo dessa mulher não era nada parecido com o de Grace.

Grace tinha uma juba espessa de cabelo ondulado ruivo e esta mulher tinha cabelos castanhos lisos. Eu cerrei meus dentes em decepção. Eu estava ficando cansado de perseguir

minha esposa em todo o mundo. Eu estava apenas cansado. Período.

Meus olhos percorreram o corpo da mulher, e não pude deixar de admirar suas curvas. Sua pele era da cor de um bronzeado dourado claro, como se ela passasse muito tempo no sol. Mas por baixo daquele bronzeado quase imperceptível, você poderia dizer que ela tinha uma pele clara. Ela era uma bela jovem, de constituição semelhante à da minha esposa.

Ela enfiou os fones de ouvido no ouvido e esticou as pernas. Eles eram longos e tonificados. O chapéu estava puxado para baixo em sua testa, e eu desejei poder ver seu rosto que estava escondido pelo chapéu.

Um minuto de alongamento e ela saiu em uma corrida leve. Eu a observei até que ela desapareceu da vista, uma sensação de aperto no estômago.

Onde está você, Graça? A pergunta silenciosa permaneceu em meus lábios.

Eu a encontraria eventualmente. Ela não poderia se esconder de mim para sempre. Antes

minha vida acabasse nesta Terra, eu a encontraria. p***a, eu me enterraria nela e inalaria seu cheiro, me afogaria em seus olhos deslumbrantes. Sua traição não diminuiu minha necessidade por ela.

Não. Um. p***a. Pedaço.

Voltei para a casa que Massimo havia alugado para a semana. p***a

perda de tempo. Eu pegaria a balsa desta tarde na ilha. Assim que me preparava para entrar no portão de nossa própria residência, vi a mulher novamente correndo pela praia. Seu corpo estava coberto de um leve suor. Embora houvesse uma leve brisa vindo do mar, a temperatura já estava

subindo. Costumava ficar quente nessas partes

até o final de outubro e os invernos eram amenos.

Meus olhos se demoraram no corredor, e eu não conseguia desviar o olhar

dela, seu corpo macio apesar do exercício físico que ela obviamente fazia seu

corpo. Ela levantou a mão e acenou. Segui a direção de sua saudação e a vi acenando para o dono da sorveteria.

Definitivamente não Grace. Ela nunca socializou com pessoas fora de seu

círculo. Gabriella era sua única amiga e ambas mantinham seu círculo pequeno. Na verdade, Grace odiava ser o centro das atenções em qualquer lugar e em todos os lugares.

E acima de tudo, ela odiava exercícios físicos.

Entrei na casa com o gosto amargo na boca. “Você a viu?” Era a saudação de Massimo para mim. Ele tinha certeza de que máquina de lavar.

“Essa não é ela,” eu disse a ele, indo para o pequeno mini-bar. Foi apenas nove da manhã, mas eu precisava de uma dura.

O olhar de descrença em seu rosto era quase cômico, se não fosse pela chumbo pesado no meu estômago. E agitação. "p***a, eu tinha certeza que era ela", ele murmurou. “E aquela amiga dela.

Ambos."

“Eu não vi a amiga dela, mas a mulher que eu vi não podia ser Grace nem ela.

amigo.”

Caminhei até a varanda, com vista para o mar. A p***a dos olhos da minha esposa estavam me assombrando. Tudo nela estava me provocando, me lembrando do que eu poderia ter tido. Se ao menos eu não tivesse me apaixonado por um Romano.

“ Estamos pegando a primeira balsa à tarde.”

“Isso é às três da tarde”

Não poderia ser cedo o suficiente.

Eu precisava voltar aos negócios. Derrubar a família Romano.

Várias horas depois, Massimo colocou nossa bagagem no carro. Nós sentamos em atrás do conversível, esperando o maldito motorista se mexer. Senti

a tensão coçar minha pele, a pressão do dia prestes a explodir. Era tudo culpa dela . Ela teve o pior efeito em mim.

O motorista finalmente decidiu seguir em frente. Ele dirigiu tão devagar que eu poderia muito bem ter caminhado até a maldita balsa. Eu respirei fundo, mantendo uma tampa no meu temperamento. Não foi culpa dele que eu não consegui localizar minha esposa.

Até o último golpe que seu tio fez, tentando proclamá-la morta e obter toda a herança de Grace, eu estava convencido de que sua família estava financiando seu esconderijo. Caso contrário, não havia como ela ter sobrevivido fugindo por tanto tempo. E com um amigo nisso. Mas agora eu não tinha tanta certeza. Agora, eu questionei tudo.

Maldita mulher!

Nos aproximamos da sorveteria na praia e meus olhos viajaram

sobre os poucos convidados sentados lá. Eu localizei o corredor desta manhã imediatamente. Ela não tinha mais um boné de beisebol, mas eu reconheceria aquele corpo em qualquer lugar. Ela estava de costas para nós, encostada no canteiro de flores de pedra, falando

com algumas mulheres e o velho que imaginei ser o dono da sorveteria

. Ela usava um vestido branco de alças finas de verão, seu cabelo castanho espesso caindo pelas costas em uma cortina macia e brilhante.

“ Droga, eu tinha certeza que era ela,” Massimo murmurou baixinho, avistando-a. “Cabelo diferente, mas-”

O motorista parou na faixa de pedestres para permitir a passagem de pedestres. Eu odiava ficar olhando para a mulher. Eu estava de óculos escuros, então pelo menos não era visível. Havia algo nela que era cativante.

Nenhuma outra

mulher além de Grace capturou minha atenção assim. Uma das outras

mulheres falou vividamente, como se houvesse uma p***a de um show de mímica acontecendo.

A curiosidade me fez observá-la como um falcão, ansioso para ver pelo menos parte de seu rosto. Seus braços se torceram atrás das costas, sua mão direita envolvendo seu pulso esquerdo, esticando suas costas. Eu

estreitei meu olhar. Era algo que Grace costumava fazer.

O motorista engatou a marcha.

"Pare", eu ordenei a ele.

A mulher estava completamente alheia a qualquer um, exceto sua amiga falando a ela. As palavras de uma mulher italiana com um forte sotaque viajaram, com as mãos no ar. Eu não tinha ideia do que ela disse, mas a jovem corredora jogou a cabeça para trás e uma risada melodiosa viajou pela brisa perfumada do mar até mim.

E meu coração congelou.

“ O que foi, Luciano?” perguntou Massimo.

“Espere,” eu disse a ele.

Esperei por outro som dela. Eu só precisava ouvir uma palavra sair

aqueles lábios, ouvir sua voz, e eu saberia com certeza.

Massimo e eu sentamos no carro, no meio da estrada perto do sorvete

loja, mas ninguém parecia se importar. Este lugar era tão pequeno, não havia sequer a necessidade de um carro.

Outra risada melodiosa.

“ Mamãe, mamãe.” A voz de uma criança se estendeu, mas mantive meus olhos fixos na mulher. Recusei-me a piscar, preocupado que perderia uma pista. Como se fosse uma situação de vida ou morte.

A mulher virou a cabeça na direção da voz do garotinho e foi aí que eu a vi. Aquela pele clara e cremosa com um bronzeado claro e lábios deliciosos curvados de felicidade.

“ Ei baby,” ela exclamou e correu em direção ao garotinho, um largo sorriso

espalhado naquele lindo rosto. Seu perfil, sua boca, aquele nariz. p***a, era ela.

“ É ela.” Minha voz ficou tensa. p***a, talvez tenha balançado por um segundo também, mas mantive meus olhos colados em sua forma. Não havia nenhuma maneira que eu a deixaria fora da minha vista agora. Ela coloriu seu cabelo vermelho ruivo em um rico castanho. Eu não gostei. Apague isso, eu odiei. Mas sua voz, seu sorriso, seu rosto... tudo ainda estava lá.

Ela parecia radiante, feliz. O sorriso em seus lábios costumava ser o que ela me dava. Ela costumava sorrir apenas para mim assim. Mas não mais. Ela estava ao lado do menino em alguns passos rápidos e o levantou no ar, enquanto ele ria alegremente, abrindo as mãos.

" Mamãe", ele gritou. O menino não podia ter

mais de três anos, talvez dois.

A raiva e a amargura cresceram dentro de mim. Eu nunca tinha sentido ódio assim . E eu odiava o tio dela. Odiava sua família.

Mas isso era diferente, ainda mais pessoal. Era ódio misturado com arrependimento, e outro sentimento que eu não estava disposto a analisar.

A risada feliz de Grace continuou até nós. Os olhos de todos estavam sobre eles, sorrindo. Todos a conheciam. O garotinho tinha um chapéu de praia que escondia seu rosto da minha vista. Eu me perguntei se ele se parecia com sua mãe, tinha os olhos dela.

Relutantemente tive que admitir que minha esposa estava ainda mais bonita agora do que quando a conheci. A jovem ingênua e assustada de apenas vinte e um anos se foi e em seu lugar estava uma linda mulher de tirar o fôlego.

E eu ainda a queria, mesmo vendo-a com um filho de outro homem. Eu precisava dela como o oxigênio que eu respirava.

Bem, eu vou ter que sufocar essa necessidade! Por qualquer meio necessário.

“Ei, mulher. Eu também quero uma saudação feliz como essa.” eu a reconheci melhor amiga; ela mudou o cabelo também. Grace riu baixinho. “Awww, Ela. Senti sua falta, querida." Uma explosão de risos ecoaram, levando a brisa, misturando-se com as ondas do mar.

Os três pareciam felizes. Verdadeiramente feliz.

A memória daquela última vez que vi minha esposa se repetiu em minha mente.

O olhar de determinação em seus olhos quando eu puxei o gatilho e depois a mandei embora.

Parecia que ela superou isso muito rápido.

“ Quem quer ir à praia?” A voz suave de Grace provocou. Era ainda

mais suave do que eu me lembrava. Sua risada feliz misturada com os sons das ondas, o cheiro do mar salgado na brisa. Isso me lembraria para sempre da minha própria amargura e perda.

“ Io. Io.” O menino sorriu. “Mamãe, giù.” Ele exigiu ser abatido.

“Primeiro meus beijos.” Ela derramou beijos na barriga do menino e ele

mexeu. Parecia ser esfaqueado uma e outra vez, na mais doce agonia. “Mama, giù,” ele exigiu, rindo. “O garotinho é mandão”, gritou o dono da sorveteria para minha esposa

com um largo sorriso. “Deve ser como o papai dele.”

Grace olhou na direção do velho e sorriu.

“Não, ele é

melhor que o papai dele.” Quem é o pai do menino?

O menino colocou as mãos gordinhas no rosto de Grace, e ela beijou suas palmas

Um de cada vez.

“Gelato,” ele exigiu.

"Ele está se transformando em um italiano", Ella, sua melhor amiga, falou para os dois.

enquanto Grace colocava o menino em pé. “Ele está falando mais italiano do que inglês.”

Grace riu. “Parece apropriado já que estamos na Itália. Vamos, Ela.

Vamos tomar um sorvete.”

Ela gemeu. “Ugh, você também não.” Grace riu alegremente. "Não se preocupe. É uma das poucas palavras que conheço.”

Ela voltou os olhos para o filho. “Então gelato então spiaggia?” Grace divertidamente empurrou o ombro contra a amiga, enquanto

pronunciava a palavra praia em italiano.

Saí do veículo. Massimo logo atrás de mim. Eu dei um passo à frente;

Massimo ficou firme atrás de mim. A cada passo que dava para mais perto de minha esposa, excitação e raiva misturavam-se em meu sangue.

“ Gostaria de vê-la aqui, esposa,” eu a cumprimentei com uma voz fria.

Seus olhos, ainda maiores e mais profundos do que eu me lembrava deles, estalaram para eu, espantado. Na verdade, sobressalto era uma palavra muito suave. Eu assustei a merda viva

dela. Seus olhos estavam arregalados de medo, e ela empalideceu até que eu pensei que ela desmaiar. Nós nos encaramos, seus lábios levemente separados, mas nenhuma palavra saiu.

Seus olhos correram ao redor, sua respiração acelerando, todos os sinais de sua felicidade se foram.

Segundos se transformaram em minutos, os sons das ondas quebrando contra a praia refletindo simbolicamente a expressão cada vez mais esmagada em seu rosto.

O filho dela, como me irritava só de pensar que ela tinha o filho de alguém, começou a chorar, e foi isso que finalmente a acordou de seu estupor.

Ela rapidamente o encarou e começou a arrulhar para ele. “Shhh, está tudo bem.” Seus olhos voltaram para mim, me observando com uma expressão cautelosa. Ela pegou o menino do chão e o sentou em seu quadril.

"Eu nem sequer recebo um oi, esposa?" Eu zombei dela.

Ela apertou os lábios em uma linha fina, seus olhos ficando mais escuros. Sua violeta os olhos eram sempre seu revelador. Ela não conseguia esconder suas emoções.

"Olá." Mesmo com raiva, sua voz soou suave.

“Pode ser um adeus agora também?"

Eu ri sem diversão. "Eu não acho." Ela fechou os olhos brevemente, respirou fundo e depois exalou. Até parece

ela estava desesperadamente procurando por um pingo de paciência. "O que você quer?"

“ Você vai voltar para casa comigo.”

"Não."

Lembrei-me do tempo em que ela estava com muito medo de me enfrentar. Sim, ela brigou comigo, mas nunca se levantou contra mim. Era tão diferente

agora. Ela dispensou minha presença, virando as costas para mim e começou a se afastar, puxando Ella junto com a mão livre.

Pobre mulher, ela ficou congelada, imóvel, olhando para nós em estado de choque. Massimo e eu seguimos atrás. Os passos de Grace para longe de nós foram

correu, mas ela não conseguiu fugir. Seu filho espiou por cima do ombro para mim e minha respiração ficou presa em meus pulmões. Seus grandes olhos me encararam com curiosidade, e eu me ressenti dele.

“ Graça,” eu comecei.

“Não fale comigo,” ela sussurrou.

“É hora de ir para casa.”

Ela se virou. "Você não está me levando a lugar nenhum", ela cuspiu suas palavras. "EU quero você longe de mim ou do meu filho. Você entende?"

Agarrei-a pelo braço, meus dedos cavando em sua carne com força. Eu sabia que sua pele clara se machucaria com meu toque firme. Eu não me importava.

“ Você não tem nada a dizer, esposa!” Eu sorri, meus lábios se curvando em um sorriso c***l e minha voz fria. “Você já jogou o suficiente.”