AMOR E PRAZER - LUCIANO VITALE

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LUCIANO

Ele estava sentado ao redor da sala de conferências, no edifício Vitale skyrise , toda a vista de Manhattan se estendendo na parede oeste .

A reunião foi com os principais membros da organização criminosa colombiana. Havia apenas dois deles junto com

Cássio e eu. Tivemos que mantê-lo baixo e sob o radar. Mandei

todos para casa e garanti que não havia ninguém por perto para testemunhar isso. Luca havia garantido isso; não havia ninguém melhor do que ele para garantir que as pessoas fossem invisíveis e as coisas permanecessem invisíveis. Era o forte de Luca.

Assim como as armas eram o forte de Alessio, lavar dinheiro era meu, e as drogas eram de Cássio e Nico. Raphael Santos fez de tudo um pouco, mas o tráfico de pessoas era um legado do pai que ele estava trabalhando

para extinguir. Todos nós fazíamos algumas outras coisas paralelas e tínhamos fachadas legítimas, geralmente na forma de cassinos, mas se eu precisasse de um carregamento de drogas, geralmente eu ia para Cássio e Nico. Para armas, era sempre Alessio. Qualquer um que precisava de dinheiro limpo, eles vinham até mim. Não havia ninguém melhor nisso do que os homens Vitale.

Meu telefone apitou. Dando uma olhada nele, notei uma resposta do

Fantasma. Inclinei meu telefone para Cássio para compartilhar a mensagem. Nós compartilhamos um olhar. Não fiquei surpreso que o quinto pedido em menos de quinze dias para lavar nosso dinheiro tenha sido rejeitado. Nem Cássio. Ninguém queria atrair atenção para si.

O Ghost não sabia, mas era um teste, para garantir que pudéssemos controlar as transações nos próximos meses. Eu precisava saber qual dos meus

os corredores ficariam tentados a ficar gananciosos e potencialmente pular do barco quando

Alphonso os alcançasse. Ele logo tentaria fazer isso.

Eu rapidamente digitei uma mensagem de volta.

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K

DEVE ESTAR BASTANTE CLARO. A

ÚLTIMA FRASE NÃO ERA NECESSÁRIA,

MAS

eu a inseri para garantir que não houvesse malentendido. Não havia espaço para interpretações erradas.

Muitas vezes eu me perguntava quem era o Fantasma. Cada corredor que eu usei, eu tinha sua foto e seu número de telefone. Se eles me fodessem, eu seria capaz de caçá

-los. Exceto pelo Fantasma. Aquele mantinha muros de segurança rígidos, mensagens com script e preso a codinomes. Logo de início os termos foram estabelecidos - sem ligações, sem lavagem de traficantes de seres humanos ou comerciantes de sexo de qualquer tipo, sem

nomes, limite de três vezes por mês com valor

máximo de dez milhões por mês.

Logo de cara, fiquei impressionado. Na verdade, nos primeiros três meses de negócios com o Ghost, ofereci a eles um emprego na minha folha de pagamento e achei divertido quando foi recusado. Várias vezes.

“ A primeira remessa que a família Romano espera é daqui a duas semanas”

, anunciou o chefe da organização criminosa colombiana, Raphael Santos.

Ele era um cara durão, mas odiava mover carne. Felizmente para mim, ele me devia um grande favor e jogaria este jogo. “Ele quer drogas e mulheres.”

Ele não vai conseguir nenhum.

Quando Lombardo Santos morreu, deixou uma dívida não paga com Benito King e Afonso Romano. Para as mulheres que estavam em trânsito serem entregues a esses dois babacas. Raphael os libertou - sem pensar duas vezes ou se preocupar consigo mesmo. Alguns ele enviou de volta para suas casas, outros ele ajudou a estabelecer em todos os Estados Unidos. Ele precisava de dinheiro para pagar Benito e Alphonso de volta, com juros pesados. E foi aí que eu entrei. Afinal, eu era o cara do dinheiro.

Então, eu o ajudei. Claro, no processo ele irritou Benito e

Alphonso. Foi um bônus adicional no meu livro. O único arrependimento foi que aqueles dois tentaram ir atrás de sua meia-irmã.

Com Raphael comandando o submundo da Flórida, tínhamos toda a Costa Leste coberta. Isso tornou o trabalho de Alphonso e Benito muito mais difícil no contrabando. Eles até tentaram fazê-lo através do território de Vasili na Rússia. Idiotas! A família Nikolaev tinha conexões em todo o país.

Coincidentemente, a meia-irmã de Raphael era casada com Vasili Nikolaev. Este nunca foi nosso inimigo, mas ele gostava de guardar para si mesmo e dirigir seu próprio império. Isso foi bom, mas nunca fez m*l ter pessoas do seu lado.

Especialmente caras durões como Vasili. Sua conexão com Raphael nos proporcionou isso. Da mesma forma, também lhes ofereceu proteção por nós. Quando Raphael descobriu que tinha uma irmã, ele manteve a boca fechada. Ele só compartilhou comigo, Cássio, Luca e nossa turminha. Era para esconder seu conhecimento da

conexão com ela da família Romano e Benito King. Aqueles dois já tentaram sequestrá-la e os dois últimos achando que Raphael era ignorante jogou a seu favor.

“ Ele precisa do primeiro lote de dinheiro limpo na próxima semana”, continuou ele. “Ele está recebendo os pagamentos antes do embarque para que possa nos pagar.” Isso significava que Romano logo começaria a procurar os corredores. Ele

precisaria de alguém para limpar seu dinheiro sujo. Não seria eu, e se eu pudesse evitar , também não seria nenhum dos meus bons corredores.

“ Ele não é um sortudo?”

Rafael sorriu. “Um bastardo muito sortudo. Ainda mais sorte quando ele não

pegue."

Sim, Alphonso Romano vai cair. Eu bebia meu conhaque enquanto viu ele se afogar. Nada me daria mais prazer. Eu odiava

toda a família Romano. Eles mataram minha mãe e irmã, e agora minha esposa também. Eu não deveria chorar por ela, afinal ela era uma romana. E ela me traiu, mas o pensamento de nunca ter aquela mulher debaixo de mim fez algo com minha sanidade.

Hoje o tribunal decidiria se todos os bens da minha esposa seriam

transferidos para o tio dela. Ele não teria muito tempo para apreciá-lo; ninguém de sua família o faria. Eu seria seu juiz, júri e carrasco.

Mais alguns arranjos e a reunião acabou. Raphael e eu apertamos as mãos, a compreensão mútua que tínhamos nos prendia juntos. “Quando isso acabar, não me ligue mais, Luciano.”

Eu sorri. “Ah, não seja assim. Achei que você gostasse de mim.”

Ele sorriu de volta. "Eu faço, mas há limites para o quanto."

Assim que os dois saíram, olhei para Cássio.

“Você ouviu de volta

dos irlandeses, dos italianos Dons, dos russos Pecadores e do resto da Bratva russa?

Ele assentiu. “Nenhum deles fará negócios com a família Romano.

Claro, com exceção do meu pai bastardo.

“ Benito King vai pegar o dele,” eu disse a ele. “Eu sei que você e seu irmão têm

grandes planos para ele.”

Ninguém conhecia os detalhes, mas não era preciso ser um gênio para descobrir. Caminhei até o frigobar, servindo uma bebida para nós e outra para Luca. Ele estaria aqui a qualquer momento.

“ Luciano, você já pensou em-” suas palavras foram sumindo, mas eu sabia que estava vindo. E ninguém mais se atreveu a trazê-lo à tona. Porque eu esmagaria o rosto deles com minhas próprias mãos. Cássio era meu melhor amigo, mas também um homem que eu

respeitava. Eu não tinha dúvidas de que eventualmente ele ultrapassaria seu pai e governaria

o império de Benito, talvez até expandi-lo. Eu queria governar a

moeda do submundo. Cássio queria governar todos os criminosos - e muitos o temiam. Ele sentiu que era a única maneira de controlar o tráfico de seres humanos. Talvez ele estivesse certo; talvez ele não fosse. De qualquer forma, esmagar o rosto dele, por mais tentador que parecesse agora, traria uma tempestade de merda para a minha porta da frente, para a qual eu não tinha tempo agora. “Do jeito que você está olhando para mim, eu posso dizer que você quer bater na minha b***a. Mas não houve um único avistamento dela em mais de três anos.”

Sim, esmagar seu rosto era tentador. Talvez até suas costelas.

“Malditamente direto.” Eu engoli a bebida inteira, o líquido marrom queimando na minha garganta. Assim como minha culpa.

Se eu a ouvisse, ela ainda estaria aqui... comigo. Eu deveria tê-la acorrentado à minha cama e cortado todos os seus laços com ela família. Deveria ter sido eu punindo-a, não seu tio. Não a p***a de sua família.

Luca entrou na sala e eu lhe entreguei sua bebida.

"Se ela está morta, você tem que seguir em frente", Cassio tentou novamente. Se ela estava morto, eu nunca me casaria novamente. Sim, eu levaria outras mulheres para a cama, mas nenhuma delas jamais se tornaria minha esposa. Lembrei-me daqueles primeiros meses em que tentei f***r qualquer mulher, desde que ela não se parecesse com minha esposa. Eu queria machucar minha esposa, do jeito que ela me apunhalou nas costas, no coração. Apenas para descobrir que ela havia desaparecido, e seu tio foi quem a usou . Ela era muito fodidamente ingênua. Eu não deveria tê-la mandado de volta.

“ Meu recurso me enviou uma mensagem dizendo que o pedido de Alphonso foi negado”,

Luca entrou na conversa.

Minha cabeça estalou para ele. Isso significava que havia esperança de que minha esposa estivesse viva?

“ Eles estão mantendo baixo, mas aparentemente uma mensagem escrita veio indicando que sua sobrinha estava viva e bem. Com uma foto tirada no ano passado, no entanto.”

“ Muita coisa pode acontecer em um ano.” Cássio estava tentando impedir que Luca me desse esperança, mas me agarrei a ela como um homem morrendo de sede. Sim, foi e******o

, considerando que ela me traiu. Ela provavelmente não hesitaria em me trair novamente. Se Grace era alguma coisa, era leal a uma falha... mas não a mim.

“ Concordo, mas Alphonso Romano afirmou que sua sobrinha foi morta há mais de três anos. A evidência dele era uma filmagem de vigilância de rua de três anos com uma arma pressionada na têmpora”, respondeu Luca. O silêncio permaneceu, e todos nós sabíamos que vigilância Alphonso tinha em suas mãos. “Por você, Luciano.” Era a filmagem daquele dia quando eu puxei o gatilho para ela. Quando eu ignorei seus apelos e vi sua lágrima congelar em sua bochecha, junto com meu coração. “Tenho certeza que você pode apreciar a discrepância na história.”

Eu balancei a cabeça. Alguém não queria que Alphonso colocasse suas mãos imundas na fortuna de sua sobrinha. A questão era como Alphonso colocaria as mãos naquela prova. Todos esses dados de vigilância foram apagados, logo depois que

Grace foi deixada na porta de Romano.

“ Você poderia tirar a foto?” Eu não deveria perguntar, mas f**a-se, por que não? "Eu pensei que você ia perguntar," ele murmurou baixinho enquanto tirava o telefone. “Vindo em sua direção.” Meu celular apitou, e eu nunca tinha pegado meu telefone tão rápido. eu roubei abra a imagem e ampliou a foto no meu iPhone.

Um rosto familiar de uma jovem olhou para mim. Um largo sorriso em seu rosto quando ela olhou por cima do ombro para quem a chamou. Seu rosto estava livre de maquiagem, seus olhos de uma cor marcante contra o azul de seu vestido. Seus lábios carnudos tentaram um santo; exuberante, vermelho e f**a-se, as palavras safadas que ela poderia inventar. Eu sabia em primeira mão o quão bom esses lábios poderiam ser, especialmente ao redor do meu p*u. Uma pontada ecoou no meu peito, e eu tive que afastá-la, concentrando-me novamente na foto. Ela usava um vestido de verão azul claro que tornava seus olhos ainda mais marcantes. Ela combinou com um grande chapéu de sol. Eu ainda me lembrava de sua pele clara. Ela sempre foi diligente em aplicar protetor solar e usar chapéus, mesmo no meio do inverno.

Sim, era minha esposa tudo bem.

Ela não parecia mais com o coração partido. Seu sorriso era radiante, seus olhos brilhando, e quem quer que ela olhasse deve ter sido importante para ela. Era

aquele olhar peculiar que ela tinha para as pessoas que amava ou com quem se importava. O olhar suave e o sorriso íntimo brincavam em seu rosto.

Estudei a foto, notando uma placa atrás dela. Aproximando-me dele, tentei lê-lo. See You Festival, Friburgo.

Alemanha? Era onde minha esposa estava se escondendo?

"É realmente ela?" Luca perguntou curioso. Levantando minha cabeça, notei

Cássio estudando a foto também. Ninguém nunca a tinha visto, exceto minha família. Foi pelo projeto. Primeiro porque eu estava usando ela e depois porque eu estava com ciúmes pra c*****o. Ela era muito

jovem para mim, mas como um ladrão na noite, eu a peguei e a mimei para qualquer outra pessoa. Eu roubei sua inocência, aproveitando cada centímetro de seu corpo enquanto a arruinava. E eu seria um maldito mentiroso se dissesse que

não aproveitei cada maldito segundo disso.

“ Sim.” Uma resposta curta quando senti o ciúme familiar transbordando dentro de mim. “p***a, ela é gostosa,” Luca murmurou, seus olhos nunca deixando a foto dela em seu rosto.

telefone. "Eu totalmente faria ela."

Em um segundo eu estava de costas para ele e no próximo eu o enfrentei, meu braço engasgando a vida fora dele, seus olhos cheios de surpresa.

Eu não tinha ideia de como isso aconteceu. Deve ter sido um maldito reflexo. Meu corpo prendeu Luca contra a parede enquanto meu cotovelo empurrava seu pescoço, o ciúme e a raiva nadando em meu cérebro como uma névoa vermelha e esfumaçada.

" Ninguém vai fazê-la", eu rosnei com raiva. "f**a-se, Luciano", Cassio latiu, tentando me arrancar de seu irmão.

Sem sucesso. "Você é louco?"

“ Excluir. Sua. Foto." Minha voz gotejava com

fúria, pronta para bater nele.

“ Jesus, cara. Recomponha-se,” Luca falou, embora seu fluxo de ar estivesse um pouco obstruído. “Foi apenas uma constatação. Eu não disse que vou t*****r com ela.

“ Cala a boca, Luca”, Cassio repreendeu o irmão mais novo. “Luciano,

ele vai apagar a foto. Na verdade, eu vou fazer isso sozinho. Solte-o. E se recomponha.”

Dei um passo para trás, mas continuei me elevando sobre Luca, a adrenalina correndo pelo meu corpo. Três anos e seis meses - e eu ainda sentia aquela possessividade furiosa. Ainda pior do que antes, ao que parece.

Minha esposa seria a minha morte, e ela nem

estava por perto

.

“ Aqui! Todos deletados.” Cássio apontou o telefone na minha direção. Ele não precisava me mostrar; Eu sabia que ele faria isso. Eu dei a ele um aceno espasmódico e, em seguida, voltei minha atenção para seu irmão.

“ Não fale sobre minha esposa desse jeito,” eu gritei.

Ele olhou para mim com um olhar conhecedor, mas ele não sabia nada. Ninguém

fez.

"Então, ela definitivamente está viva", murmurou Cássio. “Eu odeio dizer isso, Luciano,

mas se o tio dela está tentando ficar com toda a sua herança, a probabilidade de ela estar trabalhando com ele é pequena.”

Isso passou pela minha cabeça também, no momento em que soube que ele estava pedindo o dinheiro da minha esposa.

“ A menos que ela queira que o mundo acredite que ela está morta”, Luca rebateu, “e seu tio é a única maneira de ela colocar as mãos nisso.”

E eu pensei nisso também. p***a, eu precisava colocar minhas mãos em minha esposa e descobrir todos os seus malditos segredos. Seus planos.