Вход: Бездна.

Глава 11: Разбойники и другая нечисть.(ч.1)

  Как только начался летний отдых, академия совершенно опустела. Из всех студентов, могло от силы набраться человек двадцать, которым просто некуда было деваться. Кор оказался одним из таких "счастливчиков". Отец Амелии предлагал парню, на летнее время переехать в трактир, но Вит отказался. По случаю того, что Малигос уехал вместе с Болваром, тренировками Кора остался заниматься исключительно Эрв. За это время, учитель и ученик сильно сблизились, настолько, что Кор без зазрения совести мог обратиться к старику по любому вопросу.

  — На втором курсе, обучают интересным,техникам перемещения! — проговорил профессор в один из особенно жарких дней.

  — Я уже  и так умею летать... — отмахнулся Кор, продолжая стоять на кулаках, и удерживать на спине тяжеленный груз.

  — Ну, полетом в бою не воспользуешься! — Возразил Эрв — К тому же, это поистине зрелищно! Была девушка, которая на короткое время обращалась стаей летучих мышей!

  — Хочешь сказать, у каждого свой собственный подобный навык? — Вит резко подтянул под себя ноги и выровнялся, с грохотом сбрасывая груз на землю.

  — Смотри... — Эрв улыбнулся,  и исчезнув в черной вспышке, появился в нескольких метрах от парня.

  — Круто! Но, я почему-то не выучил навык... — Парень покачал головой.

  — Наверное потому, что навык личный и крайне сложен в освоении! — старик махнул рукой — В любом случае, должен отметить, что ты делаешь определенные успехи! Что планируешь делать в свободное время?

  — Я обещал Лирейн, что начну собирать деньги на дом, так что, пришла пора браться за задания... — проговорил Кор, отряхивая руки от песка.

  — Надо же... Давно тебе об этом толкую, ну, да разве ты слушаешь? — Эрв улыбнулся —  У меня, кстати, есть парочка заданий на примете! Составишь старику компанию?

  — Пожалуй соглашусь... — Закончив разминать затекшие плечи, Кор развел руки в стороны — Куда отправимся?

  — В нескольких днях пути отсюда, есть деревушка. Рядом в лесу, нечисть завелась. Вот и будем избавляться. Глаза твои там будут кстати! — профессор пожал плечами — Староста платит хорошо. К тому же, есть у меня догадки по поводу того, что за нечисть бродит по тамошнему лесу... Чертовы кровососы. В молодости я их пачками щелкал. А сейчас, дай бог чтобы с дюжиной справился...

  — Хорошо... — Вит улыбнулся уголком рта — Побуду помощником, в этом "нелегком" деле! Когда выходим?

  — После обеда. Если повезет, переночуем в нескольких километрах от Кронвуда, а уже утром начнем пересекать лесистую местность! — Ответил старик и махнув рукой в сторону академии, ушел вперед. Собрав вещи, и обернувшись напоследок, Кор увидел практикующуюся Диметру. Она единственная из Зодчих, кто остался на летнее время в академии.

  Девушка задумчиво расстреливала мишени, а потому, не заметила попыток Кора издалека привлечь её внимание. Докричаться парень тоже не мог из-за постоянных команд инструкторов отовсюду. Бросив это дело, парень поспешил догнать Эрва.

  Собирать много не пришлось. Старик сказал, что все необходимое он берет на себя, так что, выступили они налегке.

  Будучи в Кронвуде, оба заскочили к Джо. Легат угостил путников пивом, да справился о положении дел в Академии.

  — Отовсюду слухи ходят, что Боги к нам зачастили... — Проговорил Эрв, с благодарностью принимая кружку пива — Со следующего года, за нами будут пристальнее наблюдать!

  — Гелатос недавно заходил... — Джо даже слегка прослезился — Не забыл! Двадцать лет не виделись, а тут заявился и потребовал выпить...

  — Слыхал что Кор учудил на экзаменах? — Старик понизил голос, краем глаза отмечая, что Вит, Амелия и Доминик общаютя за дальним столиком.

  — Да, дочка рассказала мне... — Джо покачал головой — Не лез бы он почем зря... 

  — Аквилла была вне себя! Ну еще бы... Сам Гелатос прислал разобраться с сыном... — Эрв вздохнул, и приложился к пиву — Вокруг парня творится самый настоящий хаос...

  — Ну, ты уж присмотри там за ним... — трактирщик покачал головой, глядя на весело болтающих магов за дальним столиком.

  Попрощавшись с друзьями, Кор и Эрв покинули трактир Легата Джо, и наконец двинулись в путь. Солне неумолимо близилось к горизонту, так что, оба путника ускорили шаг.

  — Если бы мы не отказались от полета... — Кор задумчиво "оглядывал" местность. Парню все это время казалось, что он идет по абсолютно ровной плоскости.

  — То лишили бы себя удовольствия от длительной прогулки! — возразил старик — Я не так часто выбираюсь из академии, так что...

  — Стой... — Кор вытянул руку, и Эрв тут же на неё наткнулся.

  [Засада! Использования навыков дальнего перемещения заблокировано!] — система тут же отреагировала.

  — В чем дело? — Старик осмотрелся по сторонам. Через десяток километров начинался лес. Сейчас же, они шагали через поля, и вокруг них была куча высоких стогов сена.

  — Несколько человек вокруг нас. Точнее пятеро. У всех ножи... — Пробормотал Вит.

  — А с тобой полезно ходить... — Эрв улыбнулся — Что-то еще скажешь?

  — Они нервничают. Заметили что мы остановились, и пытаются переместиться ближе. У двоих ножи светятся...

  — А вот это плохо... — Протянул профессор — Откуда же у простых разбойников зачарованное оружие...

  — Что мне с ними сделать? — Кор вспомнил пиратов, которых убил без капли сожаления, и внутренне содрогнулся.

  — Ну, я слышал, что ты сотворил с пиратами... Чего же сейчас мешкаешь? — Эрв удивился.

  — Тогда я знал, что на корабле отъявленные мерзавцы. И там было либо они нас, либо мы их... Сейчас же... — профессор не дал Кору договорить.

  — Ты слишком много думаешь... Представь на мгновение, скольких они уже ограбили, раз разжились таким оружием. И если бы мы с ними не столкнулись, то скольких бы они еще ограбили! Мы всю жизнь искореняем разбойников и бандитов из наших земель. Сейчас не время думать и мешкать. 

  — Я понял... — Кор выдохнул, и взял себя в руки, как раз в этот момент, переместившиеся ближе разбойники выскочили из укрытий, и поигрывая ножами, окружили двух путников. Они все были среднего роста и худощавыми. На лицах у них были маски, но Кора беспокоило не это. Среди них была женщина, внутренняя энергия которой просто бушевала внутри, что говорило о возможной панике.

  — Приехали ребятки! — Сказал главарь, и сделал шаг вперед — Сбросили пожитки, и держим руки так, чтобы я их видел!

  — Громко лаешь, но не кусаешься! — Эрв усмехнулся — Тебе сколько лет от роду? Голосок то еще ломается!

  — Ты папаша, хлеборезку попридержи, а то язык отрежу! — Хмыкнул разбойник, и подойдя ближе, угрожающе занес кинжал, но Эрв оказался ловчее. Перехватив руку противника, старик выбил из неё кинжал и заломил её тому за спину.

  — Кор, сделай одолжение... — Попросил старик.

  — Уже... — Вит вытянул руки в стороны, и вокруг него появились изогнутые лезвия на цепях, каждое из которых указывало на одного из оставшихся разбойников — Медленно отошли, или лишитесь голов...

  — Сраные маги... — отодвинув повязку с лица, сплюнул один из них, думаешь, мы на тебя управу не найдем?

  Силой мысли, Вит послал лезвие на цепи вперед, и вот, голова разбойника отсечена от тела, а черное окровавленное лезвие снова вьется вместе с другими возле Кора.

  — Надоели вы мне... — Взмахом руки, Зодчий заставил лезвие на цепи располовинить еще одного разбойника от паха до головы. Оставшиеся двое, которых не держал Эрв, тут же закричали и бросились убегать, но далеко не ушли. Цепи рванули следом, и перехватив мужчину, подбросили того в воздух, и выгнувшись подобно хлысту, разрубили его на уровне пояса. Женщину цепь просто повалила на землю, и обвилась вокруг тела, сразу после чего, принялась стягиваться обратно, приближая разбойницу к Кору.

  [Мясник!][Живодер!][Потрошитель!] — три не самых приятных достижения всплыли перед глазами Кора, а потому, он просто отмел их в сторону.

  — Твоя мягкотелось сыграет с тобой злую шутку... — Эрв покачал головой.

  — С ней что-то не так... — Вит прислушался к ощущениям — С самого начала, вся её внутренняя энергия пульсировала, в то время, как остальные были спокойны...

  — Отпустите её... — Прокряхтел разбойник, на заломленной руке которого, железным хватом была рука Эрва — Это я приказал ей пойти с нами. Она еще никого не убивала.

  — Я должен поверить словам грязного разбойника? — старик покачал головой — Скольких ты убил? Пару десятков точно...

  — Это я убил, но не она... — Сдавленно проговорил мужчина — Глупо с моей стороны было брать её с собой... Она задолжала моей группе, и я решил сделать её соучастницей... Если бы не вы, все пошло бы по плану... Хэмильтон будет недоволен... 

  — О ком речь? — Кор перевел взгляд с пленницы на разбойника.

  — Если расскажу, вы меня не убьете? — мужчина тут же принялся торговаться, за что и получил локтем по шее.

  — Не в твоих интересах продлевать себе жизнь... — Эрв усмехнулся — Отвечай на вопрос...

  — Он недавно появился. Не более года назад. И тут же принялся подниматься по нашей иерархии. Парень будто и не человек вовсе. Столько раз был на волоске от смерти, и постоянно выживал! — тут же начал рассказывать разбойник — Сам однажды видел, как он схлопотал кинжал в глазницу, а спустя сутки уже на ногах был! Еще через пару дней, даже повязку снял! Он будто демон...

  — Ты подумал о том же, о чем и я? — старик удивленно покосился на Кора.

  — Мысль мелькнула. Предлагаю заняться этим, после твоего задания... — Вит снова повернулся к пленнице, и принялся разглядывать её магические каналы.

  — Где этот ваш Хэмильтон обитает? — Эрв надавил сильнее, и разбойник тут же закричал от боли.

  — Пара часов отсюда, на лошади! Город Тускан. Там есть публичный дом... Спросите мадам Жоржетту!

  — Боги, как мне противно это имя... Сразу вспоминаю одну путану, которая... — маг фыркнул и по неосторожности сильнее надавил на руку, случайно вывихнув разбойнику плечевой сустав. Крича от невыносимой боли, мужчина рухнул на землю — х**н с ним, я все равно хотел его убить... — Проговорил старик, наблюдая за тем, как созданный им кинжал, медленно входит в черепную коробку разбойника.

  — А с этой что делать? — Кор указал на женщину — Если верить словам главаря, она ни при чем... 

  — А если он соврал, и она очень даже при чем? — Эрв подошел к связанной пленнице, и снял маску с её лица — Ну-ну, дорогая! Слезами делу не поможешь!

  — Вы же слышали... Я ни в чем не виновата... — Проскулила пленница — Я даже идти сюда не хотела! Они угрожали расправой моим детям...

  — Ну, я не поверю, пока не увижу это своими глазами! — Эрв усмехнулся — А учитывая тот факт, что в Тускан мы не собираемся в ближайшее время... — Старик создал кинжал но Кор перехватил его руку.

  — Она пойдет с нами. На обратном пути, мы все равно собрались в Тускан... — Вит покачал головой.

  — Мы еще никуда не собрались! — возразил профессор — А если она заведет нас в ловушку?

  — Она вряд ли предупредит кого-то, пока будет с нами! — Настаивал Кор — А если будут сюрпризы, мы сможем за себя постоять...

  — Ладно уж! — старик махнул рукой и кинжал растворился — Тогда сам за ней присматривай! —  Отойдя на несколько метров, Эрв глубоко вдохнул — Я почти жалею о том, что отказался от твоей идеи полететь!

  Кор тем временем, усилием воли изменил цепи, и распутав женщину, они переползли выше, сомкнувшись на её шее, образовав своего рода ошейник.

  — Пойдешь с нами... — Зодчий слегка натянул цепь, заставляя пленниу подняться — Если до Тускана не будет происшествий, я отпущу тебя на все четыре стороны, договорились?

  — Да! Большое вам спасибо! — Тут же кивнула женщина — Я постараюсь не вызывать неудобств.

  — Прекрасно! — Кор указал нс Эрва — Старик не любит разбойников, так что, с ним тоже осторожно. Не давай ему ни малейшего повода.

  — Я все поняла... — в очередной раз кивнула пленница.

  — Как тебя зовут? — уже будучи в пути, спросил Вит.

  — Катрина... — Женщина шла рядом, понуро опустив голову, и витая где-то в своих мыслях.

  — Как по мне, звать её по имени — слишком много чести... — Эрв то и дело сверялся с картой, но при этом старался не сводить глаз с пленницы.

  На ночлег они остановились как только дошли до леса. Солнце несколько часов как село за горизонт, и было очень темно.

  — Иногда, я тебе завидую... — Проговорил Эрв, глядя на то, как Кор заставляет другой конц цепи, обмотаться вокруг широкого ствола дерева.

  — То, что я слепой, имеет свои неоспоримые плюсы... — Согласился парень — Но минусов, к сожалению, больше.

  — Так, вы ничего не видите?! — казалось что изумлению в голлсе пленницы нет предела — Но, как же вы тогда делаете все это с цепями?

  — Магия... — Только и сказал Кор — Я соберу хворост. Эрв, потом разведешь костер...

  — Да, надо бы! — Старик постоянно поддерживал горящий огненный шар на своей ладони. Небольшого огонька хватало, чтобы осветить пространство вокруг них, но костер все равно был бы лучше.

  Когда спустя несколько часов, Эрв перекусил и завалился спать, Кор заставил несколько кусков мяса подлететь к Катрине.

  — Ешь... Будет неприятно, если по пути ты свалишься от усталости! — проговрил Вит.

  — Спасибо большое! — Женщина тут же принялась осторожно кусать гарячие кусочки мяса.

  — Ты сказала, что разбойники угрожали твоим детям... — протянул Кор, вспоминая слова пленницы — С кем же твои дети? И где твой муж?

  — Дети сейчас с моей мамой. А муж, служит в королевских войсках. Он редко бывает дома. Последний отпуск недавно закончился, и он снова уехал... Когда он дома, к нам разбойники не лезут, но как только он уезжает...

  — Остальное я понял... — Кор поднял руку, призывая женщину помолчать и продолжил — Ты хорошо себя чувствуешь? Твои внутренности странно себя ведут...

  — О чем это вы?! — Забыв про еду, Катрина тут же обхватила себя руками и слегка развернулась — Ты что же, под одежду можете заглядывать?

  — Как уже сказал мой товарищ, я слеп. Но я вижу энергию в человеческом теле. Так вот, твоя ведет себя странно. Опасность миновала, а организм все равно работает на износ...

  — Этого пока не видно, но... Похоже, что я сейчас в положении... — слегка покраснев ответила женщина.

  — Тода тем более ешь... — Кор установил плотный барьер вокрг их импровизированного лагеря, который в случае чего, защитит от непогоды, и даже оповестит Кора о приближении людей или лесных обитателей. Сразу после этого, Вит отошел от женщины на почтительное расстояние — Ты уж прости, но я все же, пока тебе не доверяю...

  — Я понимаю! — Катрина вернулась к еде, а Зодчий закрыл глаза и провалился в сон.

  Когда к середине второго дня пути, они наконец прибыли в пункт назначения, даже Эрв перестал ворчать по поводу лишнего рта в их группе. Катрина всячески старалась помочь, даже не смотря на то, что Кор упорно просил её не перенапрягаться.

  Староста деревни Дренож, встречал магов так, будто сами Боги спустились с небес. 

  — Как же я счастлив, что хоть кто-то наконец взялся за это задание! — проговорил старичок, ведя их в некое подобие местной ратуши — Зовите меня Гурт!

  — В задании говорилось, что пропадают жители и их находят растерзанными... — Эрв решил перейти сразу к сути.

  — Они, после нападений похожи на мумии! — Староста округлил глаза — Мы даже представить себе не можем, с чем столкнулись!

  — Кор, пристрой пока Катрину, чтобы не мешала нам работать... — Старик махнул рукой, и Кор повел женщину на выход

  Вокруг ратуши собралась почти вся деревушка. Люди громко перешептывались и тыкали пальцами на прибывших.

  — Где здесь у вас трактир? — Поинтрересовался Вит, перекрикивая толпу. 

  — Вниз по центральной улице, на самой окраине стоит! — крикнул кто-то из толпы — Заблудиться сложно, так как здесь всего одна улица!

  Бредя через людей, Кор заметил, что большая их часть, носит с собой оружие. И в большинстве своем, этим оружием были кинжалы и стилеты. Решив не заморачиваться по этому поводу, Вит продолжил вести Катрину в трактир. Сняв комнату, парень убедился в том, что она без окон, и оставив женщине еды, запер её снаружи.

  С профессором они встретились на главной площади перед ратушей. Народ к тому времени уже разошелся по своим делам, а потому, никто не мешал им обдумать план действий.

  — Пока я зайду к травникам, наведайся в местную кузню! Староста говорит, что дочь кузнеца видела этих тварей! Чем больше ты узнаешь, тем будет лучше! — Эрв похлопал парня по плечу и примерно объяснил, как добраться к нужному дому.

  — Поздновато вы, я ждал вас к обеду... — поприветствовал Кора кузнец, переставая раздувать пламя в печи, и отходя от огромных мехов. Основная часть кузни находилась на открытом воздухе, что очень удивило мага.

  — Староста сказал, что у вас есть информация о нападениях? — Вит с уважением покосился на стойку с оружием, которая стояла неподалеку.

  — Разумеется! — здоровяк уперся на большой стол, на котором была куча металлических предметов — Моя дочь, Корнелия, прибежала из лесу, и рассказала, что двоих ее подруг схватило человекоподобное существо, и вспоров обеим шею, принялось пить их кровь. Ее же спасло то, что она находилась от кровопийц дальше всех, и успела добежать до города.

  — Это все? — удивился Кор — Не поймите неправильно, но мне странно слышать о лесных кровососах...

  — В общем то да... К сожалению, это все... — слегка нахмурился кузнец — Но, если дело в оплате, то я...

  — Могу ли я поговорить с вашей дочерью? — не дослушав про оплату спросил Кор.

  — Эм, конечно! — слегка растерялся Трибольд — Только ты с ней полегче, она такая хрупкая.

  — При всем уважении... — кивнул маг, и проследовал за кузнецом в дом.

  — Жена сейчас у соседей, помогает с вышивкой! — уведомил кузнец Кора — Ну, вот мы и пришли...

  Они стояли на втором этаже недавно построенного дома кузнеца, прямо возле дубовой двери.

  — Подождите пожалуйста внизу! — попросил Кор, и постучав, вошел в комнату. 

  Внутри царил полумрак. Плотные шторы закрывали окно, не пропуская солнечные лучи. Девушка лежала на кровати, и тяжело дышала. Ее длинные черные волосы разметались по подушке. Глаза были закрыты. 

  На мгновение, Кор даже задумался о том, как на самом деле выглядит дочь кузнеца, однако быстро отбросив ненужные мысли, бегло "осмотрел" ее. Не обнаружив ничего странного кроме царапины на шее, маг вышел из комнаты, и запер ее.

  — Ну что там? — волнуясь спросил кузнец, сидя за столом на кухне.

  — Она спит, но я обнаружил порез на шее. Предположительно, это дело рук вампира... — с мрачным выражением лица сказал маг, при этом вспоминая всю возможную литературу, которой увлекалась его подруга Лили — Хотя, я могу и ошибаться, так как порез на шее не похож на укус.

  — Ты должно быть шутишь... — понизил тон мужчина — А как же дочь моя? С ней все будет в порядке?

  — Порез уже почти затянулся... — Вит покачал головой и проследовал на выход — Как только узнаю что-то еще, тут же вам сообщу!

  — Вы уж там постарайтесь! — здоровяк помахал магу рукой, и поднявшись из-за стола, направился в кузницу.