Chapter : 10
ปรางค์ไม่เข้าเรียนในคาบสุดท้าย เธอก้าวออกจากรั้วมหาวิทยาลัยด้วยความรู้สึกที่อัดอั้นราวกับนกที่เพิ่งหลุดจากกรงทอง ครั้งแรกในชีวิตที่เธอเลือกละเมิดกฎเกณฑ์ที่ครอบครัวและสังคมวางไว้สำหรับการโดดเรียน ความรู้สึกผิดปนเปความตื่นเต้นจนหัวใจเต้นระรัว ขณะเดินผ่านร้านสะดวกซื้อ
เธอตัดสินใจซื้อบุหรี่ซองหนึ่ง ก่อนจะก้าวออกมายืนตรงฟุตบาทใต้เงาไม้ใหญ่ที่ทอดเงาร่มรื่น มือเรียวหยิบมวนบุหรี่ออกจากซองอย่างคล่องแคล่วก่อนจุดไฟที่ปลายมวนด้วยความคุ้นเคย ควันสีขาวลอยวนขึ้นสู่ท้องฟ้าเมื่อเธอสูดลมหายใจลึก นำความรู้สึกที่เธอคุ้นเคยกลับมา กลิ่นควันฉุนที่แตะจมูกไม่ได้ทำให้เธอสะดุ้งหรือลังเลอีกต่อไป
ทุกครั้งที่ปลายมวนบุหรี่แตะริมฝีปาก เธอรู้สึกเหมือนกำลังหลุดพ้นจากกรอบเดิม ๆ ที่ผู้คนพยายามสร้างให้เธอ—หญิงสาวเรียบร้อยและไร้เดียงสาที่ไม่เคยกล้าทำอะไรนอกลู่นอกทาง แม้เธอจะรู้ว่าคนรอบข้างคงไม่ชอบใจหากเห็นเธอ
