Redeeming Elora

Chapter 11

" Ladies and gentlemen, the newest and hottest gem of Club Caelibem, please welcome...Iluminara!"

Bumagsak ang kurtinang nagkukubli sa akin. I sexilly glided my way towards the middle of the stage. A slow music is filling up the air. Wearing only a very revealing two piece underwear covered in dazzling gems, I started to sway my hips and move my body in the most sensual way.

Ramdam ko ang pagsunod ng nagbabagang tingin ng bawat kalalakihan habang umiindayog ako sa nakakaakit na paraan. Pero ako, malamig pa sa yelo at walang emosyon ang mukha habang gumigiling sa musika.

Isa-isa kong sinisipat ang bawat mukha ng mga lalaking tila asong naglalaway na akala mo isa akong napakasarap na putahe sa kanilang harapan. There were some in their business suits and expensive clothes. All kinds of men that comes from a different walks of life. But mostly are rich looking businessmen.

Lahat sila ay nakahandang magwaldas. Lahat sila naghahanap ng panandaliang aliw. Lahat sila ay may iisang anyo. Lust and wanting desire. Pareho-pareho silang lahat na puno ng pagnanasa habang nakatitig sa akin. Pero ako, tanging salapi lamang nila ang kailangan ko at tanging hanggang tingin lamang ang magagawa nila para abutin ako. Isa sa hinihingi kong kondisyon kay Mama Sang ay hanggang sayaw lamang ang maari nilang ipagawa sa akin. No escorting, no sitting down with a customer, no kissing, no touching and definitely no s*x. I even used a stage name, Iluminara. Greta, one of the star dancer, suggested it. Siya ang dancer na napanood Kong sumayaw at siya rin ang nag-train sa akin.

They were reluctant at first. Pero dahil mas dumami ang mga customer nitong club simula ng magsayaw ako ay pumayag na rin. Pwera na lang kay Madam Zorayda na gigil na gigil na ibenta ako sa mga eksklusibong miyembro nitong club.

It's been a month now since I accepted this job. At sa loob ng isang buwan na iyon, unti-unti ay natutunan ko ng nakasanayan ang maging isang hubaderang showgirl.

Tandang-tanda ko pa noong unang beses na sumalang ako sa pagsayaw. Hindi ako halos makagalaw dahil sa labis na panginginig. Mangiyak-ngiyak ako habang isa-isang tinatanggal ang saplot sa katawan. I felt like the dignity I have is being thrown away for every piece of clothe I am stripping out of my body. Ayokong magpakababa ng ganito. But then I thought of my sister and it encourages me to do it even it's against my will.

Kumikita ako ngayon ng sapat para kay Agatha. Naibibigay ko ang lahat ng pangangailangan niya lalo na ang mga gamot na iniinom niya araw-araw. Unti-unti mang nawawala ang dangal na meron ako ay napakalaking bagay naman ang pumapalit. At 'yon na lamang ang iniisip ko sa mga nakalipas na gabing ginagawa ko ito.

Hindi ko na mabilang kung ilang kalalakihan na ang nagnasa sa aking katawan. Ilang kalalakihan na nga ba ang nag-alok na maitable, maikama, maiuwi at maibahay ako? kapalit ng limpak-limpak na salapi. Lahat sila handang ibigay ang kahit na ano matikman lamang ang pinakaaasam nilang alindog ko. They all disgusts me.

Sinimulan kong hubarin ang aking pang-itaas na kasuotan. Nahantad ang aking mayamang dibdib. Pero bago pa nila makita ito ng buo ay agad kong itinakip ang aking isang braso.

Blue bills rained on me as I keep on swaying my hips, seductively.

" More!" sigawan ng mga kalalakihan.

Bumaba ako sa entablado. Pinuntirya kong lapitan ang mesa ng mga VIP ng gabing 'yon. Mas pinag-igihan ko pa ang mapang-akit kong galaw. The tip of my boobs is peeking out from my palm as I move but I didn't bother. Their eyes can claim my nudity but they will never have my body.

Bawat lapitan ko ay nag-iipit ng pera sa beywang ng bikini bottom na suot ko. Nang makuntento sa paglilibot at sa halagang inipit sa akin ay hinayon ko na ang pabalik sa stage. Pero gayon na lamang ang gulat ko ng biglang may dumakma sabay pisil sa aking puwetan. I looked back. Isang may edad ng lalaki ang nalingunan ko. Ngising aso at nakakalokong ipinapaypay sa akin ang makapal nitong pera na puros tag-iisang libo.

I scoffed. Biglang kumulo ang dugo ko. Clearly, his one of those perverted men that wants to lure me with their money to take advantage of me. I smirked at him. Humakbang ako palapit sa kanya sabay dampot ng bote ng alak na nasa mesa at agad na inihampas dito.

He groaned in pain as red liquid trickled down from his forehead.

'Tsaka ko lamang naramdaman ang bigat ng nagawa ko ng makita ang duguang mukha ng lalaki. I look around and all eyes are on me. Umakyat ako sa stage at diretso labas patungo sa dressing room.

" Ano'ng ginawa mo sa customer, Elora?" singhal sa akin ni Madam Zorayda habang nagbibihis ako.

" Binastos niya ako. Tama lang ang ginawa ko," depensa ko sa sarili habang patuloy sa ginagawa.

Nakakainsulto itong tumawa.

" Nasa club ka. Sumasayaw at naghuhubad sa harap ng maraming tao habang tinatanggap ang parang ibinato nila sa'yo. Kabastos-bastos 'yon! Tapos para hinawakan ka lang sa puwet, nag- iinarte ka na?"

" Ang usapan ay sasayaw lang ako at maghuhubad. Hindi ako pwedeng salingin ng kahit na sino dahil sa oras na mangyari 'yon ay manlalaban ako. Ipinagtanggol ko lang ang sarili ko!"

I am furious. That man stepped on the boundaries I have set. Tapos ngayon, ang dating pala dapat ay nagpaubaya na lang ako.

Madam Zorayda let out an insulting laugh again, louder and more annoying.

"Dapat talaga hindi ka na tinanggap pa dito. Sige nga! Ipagtanggol mo sarili mo! Gusto kang kasuhan at ipakulong ng pinukpok mo. Mabuti na lang at napakiusapan. Masyado kang mainintin, Elora. Kaya magpalamig ka muna o di kaya'y huwag ka nang bumalik dito sa club. Perwisyo ka pa!"

Sasagot pa sana ako kaya lang ay tinalikuran na ako ni Madam Zorayda. Pagod na napahawak ako sa aking batok.

Uuwi na muna ako.

***

"Maaga 'ata uwi m ngayon, ate," nagtatakang bati sa'kin ni Agatha.

Matamis ko siyang ngitian.

"Maagang nagsara ang restaurant ngayon. Kumain ka na ba? Sabayan mo ako, masarap 'tong dala kong pagkain," wika ko habang isa-isang inihahain sa mesa ang bitbit na take-out na pagkain. Tinulungan ko si Nana Salve na maghain.

Ang alam nilang dalawa ay sa restaurant pa rin ako nagtatrabaho. Hindi ko binanggit sa mga ito ang nangyari ng huling pasok ko doon. Mas lalong hindi ako nagkukwento ng tungkol sa pagsasayaw ko sa club. Pinakiusapan ko rin si Miles na huwag magbabanggit ng kahit ano tungkol dito.

Hindi na nila kailangang malaman pa at mas lalong hindi dapat.

I stared at my sister sitting across me. Namumutla ito at medyo namumuti ang labi. Nitong nakaraang mga araw ay napapansin ko na iyon. Niyaya ko itong magpacheck-up pero ang sagot ay ayos lang naman daw siya.

" Wala akong pasok bukas kaya pupunta tayo sa doktor mo. Ang tagal na simula ng huli mong check-up."

Nag-angat ng tingin si Agatha at salubong ang kilay na tinitigan ako.

"Huwag na ate. Sayang lang ang pera pag ibinayad sa doktor. Kumpleto naman ang gamot ko," salungat niya sa akin.

I sighed and put down the spoon I am holding on the plate.

" Huwag mong isiping masasayang ang pera, Agatha. Nagtatrabaho ako para maging maayos ang lagay mo. Huwag mo nang alalahanin pa ang magagastos, ako na ang bahala," nilapitan ko siya ng mapansin ang paglungkot ng kanyang anyo. Niyakap ko siya at pinasandal sa aking balikat.

"Mahal na mahal kita, Agatha," bulong ko.

"Mahal na mahal din kita, ate."

Napangiti ako ng marinig ang sagot niya na sinundan ng paghigpit ng kanyang yakap.

Agatha and I were close ever since. Dahil sa paghihigpit ni Mama ay wala akong maituturing na kaibigan. She is my best friend and she is all I have. At ang mga ganitong pagkakataon na naglalambing siya sa akin ay talagang ikinatutuwa ko.

Lumipas pa ang ilang sandali ay hindi pa rin siya bumibitaw ng yakap sa akin. Nakasandal na rin sa akin ang buong bigat niya.

"Agatha," tawag ko kasabay ng mahinang pagyugyog. Bumundol ang kaba sa dibdib ko ng hindi ito sumagot.

"Nana Salve!" malakas na sigaw ko na halos yumanig sa buong kabahayan.