Маргаритка на болоте.

Глава 5

Маргарита

Дом, а если быть точнее, особняк, что стоял за высоким глухим каменным забором, поросшим лозами неизвестных мне растений, был огромен. Практически вся территория, окружающая высокое здание, утопала в зелени кустарников, деревьев и цветов. Этот самый особняк, в котором я находилась последние несколько дней являлся главной резиденцией главы клана огненных драконов. Богатым убранством и обилием старинных предметов он больше походил на музей. Помещения и залы, были настолько огромны, что могли вместить по меньшей мере человек пятьсот. Наверное, именно в таких комнатах и проводились различные светские приемы и балы. Хорошо, хоть блуждать по ним мне долго не пришлось. Попав сюда, я тут же была заселена в гостевое крыло, где, как мне объяснили, должна буду провести время перед поездкой в академию.

Из госпиталя меня выписали в моей же собственной пижаме, правда, выстиранной и выглаженной, а это значило, что за свой внешний вид мне не приходилось краснеть. Впрочем, без косых взглядов, увы, не обошлось. Глядя на меня, медперсонал больницы сочувственно вздыхал, точно перед ними не девушка, пышущая здоровьем, а смертельно больной человек, отпущенный доживать свой недолгий век. С другой стороны, эти их сочувствующие взгляды могли быть вызваны и вовсе иными причинами, о которых я могла лишь догадываться.

Комната, в которую меня поселили сразу же после прибытия из больницы, меня очень порадовала, как и ванная, что находилась сразу же по соседству. Если честно, то, попав сюда, я реально думала, что оказалась в средневековье, о которых пишут во всех этих книгах про попаданок. Переступив порог ванной комнаты, я не заметила ни лоханей, ни деревянных бочек, впрочем, огромной джакузи или вырытого бассейна здесь тоже не было. Зато тут находилась вполне себе удобная ванна, наподобие тех, что ставили в обычные многоквартирные дома, правда, оформленная в едином стиле с комнатой и взгроможденная на ножки, напоминающие львиные лапы. Под потолком находилось прямоугольное окно, благодаря которому в комнату попадал не только свет, но и свежий воздух. Около ванны стояла невысокая тумбочка, на полках которой лежали полотенца и пузырьки разных форм. Переведя взгляд на противоположную стену я увидела высокое во весь рост зеркало на подставке и что-то наподобие ширмы.

“Так! И зачем здесь эта ширма?” - обводя взглядом заинтересовавший меня предмет, задумалась я.

В дверь постучали. Обернувшись на стук, я увидела, как на пороге ванной возник молоденький парнишка. Русоволосый, коротко стриженый, на вид ему было около восемнадцати лет, а то и меньше. Темно-серые огромные глаза в обрамлении длинных пушистых ресниц тут же уставились на меня, по всей видимости, ожидая разрешения войти. Безмолвно кивнув, я продолжила разглядывать красивое лицо парня.

“Ещё один красавец, - мысленно заметила я. - Вот бы сюда Ритку, она б точно заценила эту смазливую мордашку”.

- Доброе утро мисс, - приятный голос парня вывел меня из задумчивости. - Я помощник господина Кагару. Моё имя Юн, - представился он. - Глава клана распорядился принести вам одежду и обувь. Чуть позже приедет портниха и подошьет остальную одежду по размеру, а пока, вот.

С этими словами молодой человек прошел за ширму. Положив принесенное, он покинул ванную комнату, оставив меня наедине с самой собой и своими мыслями.

Обернувшись, я тут же закрыла дверь на щеколду. Мало ли кому захочется принести мне ещё чего-нибудь? Скользнув за ширму, я была приятно удивлена. Прямо за ней располагалась удобная лавочка и вешалка для одежды.

- Так вот она для чего, - улыбнулась я и принялась стаскивать с себя пижаму вместе с нижним бельём.

Быстро ополоснувшись в тёплой ванне, я обтёрлась широким полотенцем и вновь скользнула за ширму начав одеваться. Платье тёмно-синего цвета, что принёс для меня помощник Юн, пришлось точно в пору, как и туфли. Покрутившись у зеркала, я заплела свои мокрые волосы в простую косу и вышла в коридор, где меня уже дожидался мой недавний знакомый.

- Привет, - улыбнулся голубоглазый красавец. - Ты быстро.

- Привет, - ответная улыбка коснулась моих губ. - Не люблю долгие купания.

- Давай помогу с волосами, - кивнул он на мою мокрую косу. - Нельзя, чтобы ты простыла.

Зайдя со спины, он ловко расплёл мои волосы своими пальцами и расправил по плечам мокрые локоны. В следующую секунду я почувствовала, как на мою макушку направили струю горячего воздуха, точно из большого фена. Мне было немного боязно за свою шевелюру, которую я так долго и бережно отращивала. Но, к счастью, мои страхи были бессмысленны. Уже через пару минут мои волосы не только были абсолютно сухими, но и выглядели так, словно я только что вышла из новомодного салона красоты. Пожалуй, именно такое сияние и блеск демонстрировали все рекламные компании в своих роликах о шампунях и красках для волос. Поблагодарив рыжеволосого парня, я вновь переплела локоны в косу, после чего перекинула её за спину.

- Теперь можем идти, - широко улыбаясь обратился ко мне парень, которого, как я уже знала, звали красивым именем Элладион.

- Хорошо, - кивнула в ответ. - Веди меня, мой рыцарь в сияющих доспехах, - взяв его под руку, пошутила я. - Уж очень хочется мне здесь всё осмотреть. Знаешь ли, любопытно узнать, куда меня занесла судьба - злодейка.

- А ты, ничего так, справляешься, - хмыкнул парень, уводя меня прочь от дверей ванной комнаты. - Значит свыклась.

- Э, нет, - хмыкнула я. - Свыкнуться с мыслью, что тебя перекинуло в другую галактику, как-то тяжеловато, но я постараюсь. А вот посмотреть, что у вас здесь, да и как - чисто женское любопытство. А оно, знаешь ли, такое! Его не пересилить даже страхом, - мудро умозаключила я с улыбкой на губах.

- О да! О любопытстве слабого пола я не только наслышан, но и уже успел ощутить его на самом себе, - весело рассмеялся парень. - Что ж, давай я покажу тебе некоторые красоты нашей резиденции, а затем мы с тобой пойдем знакомиться с моим отцом. Думаю, к тому моменту он уже успеет освободиться.

- Послушай, а можно я буду называть тебя Эл? - тихо обратилась я к Элладиону.

- Можно. Но только не при отце, - подмигнул он мне. - А вообще, в академии друзья меня так и зовут.

- Друзья - это хорошо, - с грустью в голосе промямлила я, вновь вспомнив своих подруг, которых, как я уже поняла, мне никогда не увидеть.

- Ты чего? - вопросительно взглянул в мои глаза Элладион.

- Да так, вспомнила кое-что из своей прошлой жизни, - грустно улыбнулась я, отведя взгляд. - Точнее кое-кого.

- Только не говори, что там на этой твоей Земле у тебя остался жених? - его густые тёмно-рыжие брови сошлись к переносице.

- Нет - нет, никакого жениха не было и в помине, - покачала я головой. - Но там остались мои подруги.

- Об этом можешь не переживать, - со знанием дела заявил парень. - Тебе предстоит учиться в самой знаменитой академии этого мира, и поверь мне, в нехватке друзей ты точно не будешь нуждаться. Так что считай, что тебе повезло, - открыв дверь, Эл вывел нас на улицу.

В лицо тут же подул тёплый ветер. От порции свежего воздуха, что оказался в моих лёгких вмиг закружилась голова. Вокруг всё было зелено, словно искусный художник выкрасил всю округу в разные оттенки: от темных до светлых тонов зелёного. Не было слышно ни шума транспортных средств, ни людского гула. До слуха доносилось лишь птичье пение, похожее на пение земного соловья, да тихое шуршание листвы с деревьев, что находились вблизи нас.

- Тут я согласна. С этим мне несомненно повезло, - глубоко вдыхая чистый воздух. - И всё же… Там у меня была налаженная жизнь, планы на будущее, тут же придется начинать всё заново, - пояснила я.

“Как же здесь красиво!” - невольно подумала, разглядывая местный ландшафт.

Наша с Элладионом экскурсия продлилась недолго. Спустя, как мне показалось минут пятнадцать - двадцать, нам сообщили, что глава клана освободился и уже готов нас принять.

Парк, по которому мы пошли к отцу моего куратора, был похож на величественную оранжерею. Вымощенные камнем дорожки, резные лавочки то тут, то там, и в дополнении ко всему - большой круглый фонтан, расположенный в самом центре этого живописного парка. Густая растительность была везде, причем, как вширь, так и ввысь. Всё вокруг было ухоженным, аккуратно постриженным в замысловатые фигуры или узоры.

Торопясь к главе, я размышляла о том, чем мне может грозить подобное знакомство, и вообще к чему стоит готовиться. Чувство, что я нахожусь не на своем месте, так и пульсировало на краю сознания.

Когда до нужной комнаты оставалось всего каких-то пару шагов, мы с Элладионом были вынуждены остановиться. В эту самую секунду громоздкая дверь, ведущая в кабинет распахнулась, являя перед нашими взорами мужчину лет так пятидесяти - пятидесяти пяти. Стройный, высокий, с прямыми чёрными волосами до плеч и красивым лицом, что на фоне тёмной шевелюры казалось болезненно бледным. На его лбу залегла глубокая бороздка. Казалось, он задумался настолько сильно, что вот-вот пройдёт мимо, даже не заметив нас с Элладионом. Но нет. Словно стряхнув с себя думы, мужчина обернулся в нашу сторону и поманил рукой.

- Я думал, что вы уже не придете, - пропуская нас внутрь своего кабинета, произнёс глава. - Хотел уже идти к вам навстречу, - усаживаясь за свой стол, признался он.

- Отец, позволь представить тебе девушку, - тут же обратился к отцу Эл. - Иномирянка с планеты “Земля”. Имя её Мар-гар-рит-та, - растянув по слогам моё имя, представил меня парень. - Маргар-рита, это глава клана огненных драконов и по совместительству мой отец - Огненный дракон Кагару. Кагару значит - вспыльчивый, - добавил он понизив голос до шёпота, чтобы его смогла расслышать только я одна.

- Присаживайтесь, - Кагару кивнул на кресла, что стояли у самого стола. - Я весьма рад принимать у себя в поместье, одну из будущих матерей драконьего рода, - торжественно произнес мужчина, хотя по выражению его лица, мне показалось, что тот не особо был и рад сему факту.

Подойдя ближе к указанному месту, я растерянно огляделась. Нет, причину, по которой меня сюда занесло, я прекрасно знала. Но, чтобы вот так, сразу в лоб, - это слегка дезориентировало. Ну, какая, прости господи, из меня “мать драконьего рода”?

- Отец, давай пока повременим с продолжением рода. Девочка и так напугана, - видя мою растерянность, обратился к отцу Элладион.

- Кто ж её успел напугать? Или это адаптация прошла со сбоями? - в голосе мужчины прозвучало то ли волнение, то ли раздражение.

- Нет. С адаптацией всё в порядке, - тут же попытался успокоить отца Элладион. - Дело в её мире, - парень занял соседнее кресло. - Оказывается на этой “Земле” кроме человеческой расы не существует больше никаких других. Остальные существа - это живность, что обитает отдельно от человека.

– Да-да, я что-то припоминаю из докладов об этом мире, – кивнул Кагару, мазнув по мне тяжёлым взглядом. - И что, ты уже успел обратиться перед ней, даже не подготовив девушку? - точно сканируя лицо сына, поинтересовался Кугару.

- Не совсем, - качнул головой Эл. - Сначала это сделал Илионт. Как ты и просил, я взял его с собой, чтобы он развеялся. Вдоволь налетавшись, его Коун прилёг отдохнуть. Видимо, в этот самый момент состоялось перемещение, и Маргар-рита оказалась рядом с ним. Так что, мы просто не успели ничего сделать.

- Рядом с ним? - густые брови мужчины изогнулись в удивлении. - Что ж, этого уже не исправить, - глядя на меня, Кагару тут же попытался вернуть своему лицу маску безразличия. - Но это даже к лучшему, весь теперь нахождение с драконами станет для вас обыденностью. Что ещё я должен знать, сын? - переведя взор на Элладиона, глава клана обратился к нему.

- Всё готово к нашему возвращению в “Приграничье”, отец - тут же отозвался Эл. - Мы можем выезжать уже завтра…

- Завтра не получится, - оборвал сына Кагару. - Мы еще не определились с помощником для твоего брата. К чему спешка? Пусть девушка отдохнет, пообщается с портнихой, закажет наряды, а там будет видно.

- Отец, через три дня будет зачисление новых учеников, - напомнил Эл. - Боюсь, если мы задержимся ещё на сутки, мы не успеем.

- Успеете, - устало произнёс мужчина. - Тем более, что без Илионта вы можете полететь уже завтра. Возьмёте с собой только то, что необходимо, остальные вещи прибудут позже.

- Девушка не приучена летать, – кивнул парень в мою сторону. - Я не стану рисковать ею, ради… – он осёкся. - Она для академии важнее, чем он…

– Для тебя важно всё, что не касается твоей семьи! – резко оборвал сына глава клана.

- Простите, а какая помощь требуется вашему сыну? - мой тихий голос заставил обоих мужчин обернуться в мою сторону.

- Вас, юная леди, это не касается, - строго произнёс Кагару, сверля меня своим взглядом точно нашкодившего ребёнка.

- Его необходимо кормить вовремя, гулять, читать и давать лекарства строго по расписанию, - прошептал Эл, как только его отец отвернулся от нас.

В дверь громко постучали и в кабинет, не дождавшись ответа, вошел тот самый парнишка, что принёс мне вещи в ванную.

- Глава Кагару, срочное донесение, - с порога обратился тот к отцу Элладиона. Подойдя к мужчине, он протянул ему конверт, да так и остался стоять возле высокого стола по стойке “смирно”.

Распечатав конверт, Кагару тут же принялся читать письмо. По мере прочтения мимика на его лице от заинтересованной сменилась удивлением, а затем мгновенно перешла в злость, граничащим с ужасом. Бросив прочитанное письмо на стол, и припечатав его кулаком, мужчина занял высокое кресло, что стояло позади него. Сейчас его лицо выражало настолько сильные чувства, что, глядя на него, невольно хотелось съежиться от страха, а ещё лучше сбежать. Удивительно, но уже спустя несколько мгновений, он не выглядел таким пугающим. Взяв чувства и эмоции под свой полный контроль, Кагару вновь обратился к сыну.

- Экипаж будет готов к завтрашнему утру, - устало произнёс глава. - Выезжаете с рассветом. Помощника поищите среди местных. Если не получится, то Илионту придётся вернуться обратно. Только не забудьте предупредить меня об этом заранее.

– Отец, что-то случилось? - обеспокоенно спросил Эл.

- Ничего, - качнул головой в ответ Кагару. - Очередное нашествие скапен*. На этот раз у самых границ с кланом земли.

- Но ведь там… - Эл резко вскочил с кресл, но отец прервал его на полуслове.

- Всё под контролем, - последовав примеру сына, Кагару встал из-за стола. - Завтра вы отправитесь в “Приграничье”. Пусть сегодня у девушки возьмут мерки, как только сошьют наряды, мы пришлем их в академию. Я выделю вам средства на покупку всего необходимого. Больше не смею вас задерживать. Идите готовьтесь к ужину, а затем займёмся подготовкой к отъезду.

Выйдя из кабинета, Эл тут же повел меня в то крыло, где находилась моя комната.

- Не хватает нам засухи, так еще и эта тварь объявилась, - сквозь зубы, зло прошипел парень.

– Эл,- тихо позвала я его, - случилось что–то серьёзное? Кто такие эти скапены?

- Скапены? - бросив тяжёлый взгляд в мою сторону, парень всё же удовлетворил моё любопытство. - Скапены - это проклятие нашей планеты. После их налётов не остается ничего живого. Сжирая зелень, они отравляют землю своими выделениями, после чего почва не плодоносит много лет. Отсюда голод и смерть для многих существ, обитающих на этих отравленных землях.

- А их самих нельзя как-то отравить? - аккуратно предложила я. - На Земле с такими вредителями люди справляются специальными химикатами.

- И как ты предлагаешь их отравить? - грустно хмыкнул он в ответ. - Эти твари перелётные. Ночью в небе, а днём жрут всё, что только попадается им на пути. Да с такой скоростью, что даже нам за ними не угнаться.

– А если их отследить по траектории их же движения, ну, и рассыпать яд по всему ареалу, где они должны будут предположительно появиться? - пожав плечами, озвучила я свои мысли..

- Их практически невозможно отследить. Да и нет такого яда, который смог бы их у***ь. А если и найдётся, то он будет еще хуже того, которым скапены травят поля.

- Знаешь, лучше пожертвовать пешкой, но спасти короля, - выдала я слова своего учителя по шахматам и тут же пояснила. - Иногда нужно пожертвовать малым, чтобы спасти что-то большее. Отравив одно поле и уничтожив заразу, можно спасти другие территории, которые эта же зараза всё равно погубит.

Поравнявшись с дверью, ведущей в мою комнату, я толкнула её. Бросив дежурное “до вечера”, скрылась за ней, так и не услышав ответа. До ужина было еще достаточно времени, чтобы просто поваляться на кровати и немного отдохнуть от всего этого напряженного дня, чем, собственно, я и решила заняться.

__________________________________________

*Скапены - ядовитые насекомые, похожие на земную стрекозу с жесткими крыльями и брюхом богомола. Имеют маленькую крепкую черепную коробку, на которой расположен большой рот, выпуклые глаза, длинные усики. При переваривании съеденной зелени, скапены выделяют ядовитую слюну и слизь, таким образом организм насекомого избавляется от лишней жидкости, а также защищает их от нападения врагов.