His Slave (AIAHGIN)

1

C h a p t e r 0 1

"Here you go." Zia said as she laid the tray in the table.

"Oh asan ang drinks natin?" tanong ko ng mapansing wala silang dalang maiinom.

Agad naman nagtinginan ang dalawa. "Myr 'di ba sabi ko sa'yo ikaw ang bumili ng maiinom natin?"

"Huh? Akala ko ikaw ang bibili. Pizza lang ang sinabi mo." sagot naman ni Myr.

Napabuntong hininga ako sa dalawa. "Oh cge na, cge na." sabi ko sabay angat ng aking kanang kamay.

"Zia kasi, e." reklamo ni Myr.

"Ako pa talaga ha?" bulyaw ni Zia.

"Cge na, cge na.." ulit ko. Wala ring nagawa ang dalawa kundi maglahad ng kanilang kamay.

"Jan ken pon!" sabay naming sabi.

"See? You lose Myr! Iced tea for me." sabi ni Zia.

"Carrot juice please." I uttered.

"Can we stop doing this? You guys are cheating." Myr grumbled.

"Cheating? Malas ka lang talaga sa rock, paper, scissors," sagot ni Zia. "Now go, buy us some drinks." pagpatuloy niyang sabi.

Naglakad ng nakasimangot si Myr papalayo sa amin. "Zia, 'wag mo ngang iniinis 'yang si Myr. Alam mo namang napakapikon n'yan." sabi ko.

"Bahala siya noh.. Ang arte arte, kung saan-saan kasi nakatingin."

"Hanap ng hanap sa mga mokong na 'yun. Pati tuloy ang simpleng utos ko kinakalimutan." nakangusong sabi ni Zia. Here we go again.

"Zia naman, ilang taon mo na ba silang kilala ha? At mainit pa rin ang dugo mo sa kanila?"

"Si Pearl lang ang mabait dun. Si Scotch hindi ako sure. Pero 'yang si Rum 'di talaga mapagkakatiwalan 'yan. I'm pretty sure on that. Kaya ikaw, layu-layuan mo na sila. Okay? Andito naman kami ni Myr ha. 'Di mo na sila kailangan." sabi niya sabay akbay sa 'kin.

Umiling ako at ngumiti. "Zia, sa tagal na natin dito. Alam mong ikaw, si Myr at sila lang ang mga kaibigan na meron ako sa eskwelahang 'to."

Una kong naging kaibigan sila Zia at Myr bago sila Scotch. At ever since first year, mainit na talaga ang dugo niya sa kanila. Well, technically kay Rum lang ata. Kapag sina Scotch at Pearl kasi ang kumakausap sa kanya, halos hindi siya makapagsalita. Para bang nahihiya siya. Pero 'pag si andyan na si Rum, ewan ko na lang parang World War III. Wala naman akong maalalang may ginawang masama si Rum sa kanya.

"Ai, you don't need them in your life. Kami ni Myr ay sapat na."

Tinanggal ko ang kanyang kamay na nakaakbay. "Ang dami mong issue.." sabi ko.

She smiled and winked at me, "Think about it.." Napahalakhak ako sa ginawa niya. Nang biglang nagtitiling tumakbo si Myr papunta sa amin. "They're here!"

Agad naman naming nilingon ang direksyong tinuturo niya. Andito na nga sila. Sila Pearl, Scotch at Rum papasok ng cafeteria. Lagi na lang ganito ang eksena sa Haido during lunch break kapag andyan na sila. Parang sasabog ang eardrums ko sa tili ng mga estudyante. Pano ba naman kasi halos lahat ng estudyante ng oras na 'to andito para lang maaninagan silang tatlo.

During lunch break lang kasi silang kumpletong tatlo. Pearl and Scotch already graduated in high school dito sa Kaisei. Both of them are already in college. Pero hindi na dito nag-college si Pearl sa ibang school na. While Scotch choose to stay here in Kaisei.

And for some akward reason, Pearl loves to spend her break time here in Kaisei. Pearl and Scotch are cousins. Magkababata silang tatlo ni Rum. Sila Scotch ang nagmamay-ari ng Kaisei University. Lolo niya ang President ng eskwelahang 'to.

"Hi guys!" tiling sabi ni Pearl at kumaway. Habang tumatakbong papalapit sa amin. Hindi ko mapigilang matawa. If you don't know her personally, hindi mo talaga aakalaing may bubbly side siya. Napaka-elegante kasi ng aura ni Pearl.

Nang nakalapit na siya samin ay isa-isa niya kaming niyakap. Agad siyang tumabi sa 'kin at niyakap ako ng mahigpit. "I missed you Aiah. You didn't come yesterday to the party." she said with a sad look in her face.

"Pearl, stop pressuring Aiah." sabi ni Scotch na kakarating lang din at ngumiti sa 'kin.

"Pressuring? More like, harassing." Rum butted in.

Pearl rolled her eyes, "Zip it Rum. I miss you Aiah." she said and buried her face in my chest. "Waa.. Aiah, you're really soft." she whispered. I felt my cheeks are burning red.

Pearl's always like this, with me. Kaya siya bumalik balik dito sa Kaisei kahit graduate na siya ay dahil sa 'kin. And I don't know what to say. I mean, what would I say? Or react? She loves hugging me and pinching my chubby cheeks. And the most awkward part is, she loves burying her face in my chest. Kahit andyan sila Scotch, nahihiya talaga ako pero hindi ko siya matanggihan 'pag yumayakap siya ang cute kasi ni Pearl.

I smiled awkwardly. "Sorry Pearl. I wasn't really feeling well yesterday. But don't worry, there will always be a next time." I said and hugged her back.

"Ayan ka naman. Paasa." bulong sa 'kin ni Myr.

"Okay guys, let's eat." sabi ni Rum sabay abot ng pizza.

Agad namang tinapik ni Zia ang kanyang kamay. "Excuse me? Hindi ka kasali dito. Buy your own food."

Eto na naman ang dalawa. "E, bakit si Pearl pwede? You're being unfair to me Ms. Emerson." sabi ni Rum sabay akbay kay Zia.

"S-Sorry Zia." mahinhin na sabi ni Pearl na kakasubo lang ng salad na nasa harap ko.

"No, it's okay Pearl. Siya lang talaga ang hindi kasali dito." sabay siko ni Zia kay Rum sa tagiliran nito. "Aww.. Nagiging sadista ka na Ms. Emerson ha."

"Pag ako di mo tinigilan magiging satanas na talaga ako!" sigaw ni Zia.

We all chuckled. "Stop it Rum. I'll get us food." Scotch butted in.

"What do guys want? Same?"

Pearl nodded. "Thanks Scotch!" sabi ni Rum at pabirong hinalikan siya sa cheeks. "Asshole." Scotch pushed him away.

"You want anything girls? Aiah?" he asked.

"We're good. Thanks!" I answered.

"Okay." he replied and walk away from us. At biglang pumalakpak si Zia. "Let's eat!"

Pasimpleng tumikhim si Myr. I look at her to signal if she's okay. She just smiled and shook her head. Weirdo. Everyone started to eat. While Zia and Rum are still pissing at each other.

"By the way Ai, we have a party this coming weekend." Pearl excitedly said. Party? Again?

"Party? Again?" Zia said. That's what I was thinking.

Pearl nodded. "It's a welcome party for our cousin."

"Cousin?! Male cousin, right?" tili na tanong ni Mry.

"Yup and you're all invited. Okay? And I hope this time, you can

come na. Okay?" she said and look straight at me. And it made me swallowed the lump in my throat. And akwardly smiled to her. I gazed at Myr who's smirking at me now. And I can tell what's in her mind. I told you so.

I was about to answer her when Scotch arrived. Thank God!

"Did I miss something?" he said while passing the tray to Rum.

"Nothing. Kain na tayo." mabilis na sagot ni Zia. I lightly shook my head and smiled. Buti na la g talaga kasama ko ang dalawang 'to. Lifesaver.

After we had lunch ay umalis na rin si Pearl. At kinulit na naman niya ako ulit tungkol sa party. Tanging ngiti lang ang naisagot ko. Alam ko naman kasi na hindi talaga ako pupunta dun. It's just hard to say directly no to her. Especially with those pouting pretty face.

While the Scotch and Rum went back to their respective classrooms. Pinauna ko na rin sila Zia sa aming silid. May kinuha lang kasi akong notes sa aking locker. Matapos kong makuha 'to ay nagmadali akong bumalik sa aming classroom. Paakyat na ako ng hagdanan ng marinig kong may babaeng sumisigaw. Napailing ako. Eto na naman siya. Hindi talaga kumpleto ang araw niya kapag walang nangyayaring eksena.

"Do you know how much this bag costs?! Kahit isanla mo 'yang sarili mo kukulangin pa rin!" galit na sabi ni Angel.

"Sorry. H-Hindi ka rin kasi tumitingin sa dinadaanan mo." nakayukong sabi ng babae. Samantalang sila Aly ay pinapanuod lang ang pag-aalburoto ng kanilang kaibigan.

"And now you're saying it's my fault? As long as can remember, we're in a prestigious university. Do you really think na pwede ka na lang magbenta ng kung ano-ano dito? You're just showing how cheap you are. I think you're enrolled in the wrong school. Better yet, umalis ka na dito. You don't belong here."

Sa lakas ng boses ni Angel nagsilabasan ang mga estudyante sa kanilang mga classroom at naki-usyuso.

"Angel enough.." sabi ko at lumapit sa kanila.

"Oh my my my Aiah, why do always steps into other people's affairs?"

"Don't you think you're too much? Pinapahiya mo na ang tao, e." sabi ko't tinitigan sila, pati si Aly.

"Do you have a single idea what have happened here?" Tinignan ko ang dalang beachkin bag ni Angel na nagka-icing.

Inilabas ko ang panyo ko sa aking bulsa at binigay sa kanya. "Oh made of plastic naman 'yang bag mo diba? Ang dali lang kayang matanggal nyan. Ang arte arte kasi."

Tatalikuran ko na sana sila upang malapitan ang babaeng estudyante ng hinawakan ni Angel ang aking braso. Sa haba ng kuko niya ramdam ko ang pagkakabaon nito sa aking balat. Sa sobrang sakit nito ay naitulak ko siya. Namalayan ko nlng na nasa sahig na siya at nakaupo kung saan nagkalat ang mga cupcakes. At biglang nagtawanan ang lahat.

I smirked. "Sorry, my bad." sabi ko at inilahad ang aking kamay para tulungan siyang tumayo ngunit tinapik niya ito.

"You'll pay for this Aiah!" sigaw niya.

"Yeah. Yeah. Yeah. I'll wait for it." sabi ko't tinalikuran sila. Nilapitan ko ang babaeng estudyante na nananatili pa ring nakayuko.

"Okay ka lang ba?" tanong ko at tinignan ang uniform niyang narumihan din ng icing. "Viah?" I called her. I know her.

Bago pa man siya makasagot ay hinila ko na siya pababa ng hagdanan. We went to the locker room and helped her to clean up herself. Nang matapos na siyang maglinis ay ibinigay ko sa kanya ang aking p.e tshirt.

"I know it's quite big for you. But it will do. Malapit na rin naman magdismiss ng class." I told her.

"Salamat ate Aiah." sagot niya.

"Ano ka ba, okay lang. Magkaparehas pa naman tayo ng pangalan." sabi ko't humalakhak.

"Tsaka nga pala, oh.." sabay abot ko ng pera. "Bayad dun sa mga cupcakes. Erefund mo nlng kong sino man 'yung omorder sa'yo."

"Naku, 'wag na ate. Okay lang." sabi niya't umiling.

"Sige na, tanggapin mo na 'to. Baka mawalan ka pa ng customer nyan." sabay hila ko sa kanyang kamay at iniligay ang cash.

Kita ko ang pangingilid ng kanyang mga luha sa mata. Agad ko

siyang niyakap. "It's ok Viah. Basta kung may problema ka man o, di kaya ay inaaway ka nila Angel sabihin mo lang sa 'kin. Ok? Akong bahala sa'yo."

She wiped her tears and smiled. "Salamat talaga ate Aiah."

I was quite late when I got back in our classroom. I was even scolded by our teacher. Buti na lang at pinaupo lang din ako agad. Ang dalawa naman ay tila kating kati na na tanungin ako kung anong nangyari kung bakit late ako. Lalong lalo na ng nasa likod ko na si Myr. Ang kulit talaga ng babaeng 'to. Hinintay ko munang magbreak bago ko siya kinibo. Alangan namang makipagkwentuhan ako sa kanya habang andyan ang teacher namin. Baka detention na talaga ang aabutin ko nito.

Nang sa wakas ay break na ay agad silang lumapit sa 'kin. "Spill the tea." sabi ni Myr.

So I told them what happened. "Dapat talaga hindi Angel ang pangalan ng babaeng yan e. Devil ang bagay sa kanya." nakangusong sabi ni Zia.

"Poor Viah. She seems nice pa naman. And quiet." Myr uttered.

"Oo nga e. I actually tasted some of her pastries." I said.

"Wait, what?! When?" sigaw na tanong ni Myr.

"Yung bigay ni Zia sa 'kin. Hindi ka niya binigyan?" tanong ko.

She rolled her eyes. "Nevermind." she murmured. While Zia just smiled. Weirdo talaga ang dalawang 'to. Ano na naman kaya ang pakulo nila.

"On the other hand, what's up with Aly? Nabrain washed na ba

talaga siya sa tatlong 'yun? She really changed a lot." sabi ni Myr.

It's been a while since Aly won't talk to us, anymore. She's my bestfriend. She's one of us... used to. Ever since she joined the cheerleading team, hindi na niya kami pinansin. At kina Angel na siya sumasama, ang leader ng cheerleading team.

Narining kong tumikhim si Zia, "Let her be Myr. Kung san siya

masaya, dun siya. 'Wag lang nila tayong ginugulo. Kung hindi

makakatikim siya sa 'kin." sabi ni Zia sabay tingin sa 'kin.

Agad akong nag-iwas ng tingin. She's always like this, whenever we talked about Aly. Kasi alam niyang kaya kong tiisin si Aly. Sa aming apat kasi mas close talaga kami ni Aly nun. Bago pa nagbago ang lahat...

May point din naman siya. Kung ayaw na talaga sa 'min ni Aly, wala na kaming magagawa dun. We can't force Aly if she doesn't want to hang with us anymore. Pero sana man lang, nagsabi siya. Hindi 'yung basta-basta na lang siyang nang-iwan. May pinagsamahan din naman kami ha. Kahit magpaalam man lang.

??