Right Time

CHAPTER 1

"Hey, are you alright?," one of my friend asked me

I looked at her. "Yes, I'm alright," I smiled at her

But the truth is... I am not okay.

"Hay nako girl, sige lang, sabihin mo lang na okay ka kahit hindi naman. Alam mo, hindi naman masamang ipakita sa mga tao na hindi ka okay, at least they're aware that you are not really okay. Bakit natatakot ka ba na sabihan ka ng ibang tao na "akala ko ba matapang ka? akala ko ba kaya mo pa? bakit ganiyan ang itsura mo ngayon?' girl I'm telling you there's nothing wrong with that," Delancy Soreen said, Delancy is my friend here at my work. "Anong oras ka pala uuwi? Ihatid na kita,"

"About 5pm, I guess?," hindi siguradong sagot ko

Hindi ko din naman kasi alam kung anong oras ako uuwi!

"Wow! Ikaw ang may-ari nitong farm tapos hindi mo alam kung anong oras ka uuwi? Ibang klase ka rin! Baka nakakalimutan mong chinecheck lang natin ang mga halaman, bulaklak at mga bearing trees kung pwede nang i-deliver sa mga customer natin," pagse-sermon niya sa akin

"Alam ko naman iyon, Delancy, pero hindi porket ako ang may-ari nitong farm na'to ay hindi ko na rin titingnan," sabi ko sa kaniya.

"Ay nako, ewan ko sa'yo, Ivelisse Xiana! Tawagin mo na lang ako kapag gusto mo nang umuwi," sabi niya pa at nag tungo na sa kubo, kailangan talaga na buong pangalan ko?

I'm Ivelisse Xiana Perez Gonzaga, the owner of Ferme Sanctuaire. 'Ferme Sanctuaire' means Sanctuary Farm, Sanctuary means that it's a safe place. The plants, flowers and the bearing trees makes me calm and I also feel safe here in my farm. We aslso have animals here, we have chickens, ducks, horses, goose and rabbits. Our customers always order chicken meat.

May iba pang business ang parents ko pero mas pinili ko itong farm kaysa sa mga resorts, hotels, condo namin dahil mas kaya ko ang obligasyon dito sa farm. Pwede ding bumisita dito sa farm namin dahil maliban sa mga hayop, halaman, bulaklak at bearing trees namin ay may iba pang mga tanim dito katulad ng strawberry, eggplant, squash, grapes at watermelon. Sa bearing trees naman we have mango, coconut tree, star apple, star fruit, makopa, santol, sili, banana, tomatoes, lansones, rambutan at papaya. You can also stay here at night dahil may mga room naman ang kubo dito, hindi siya ordinaryong kubo lang dahil konti na lang ay magmumukha na talaga itong bahay. We also have attractions here just like the beautiful scenery kapag hapon dahil sa pagbaba ng araw, mas makikita mo iyon kapag nasa may golf club area ka. We also have a pond that's full of water lilies. Ang mga halaman naman dito ay roses, bougainvilleas, daisies, allium, lavender, aster, calendula, hyacinth, hydrangea at sunflower.

Pagkapasok na pagkapasok mo pa lang sa entrance ay makikita mo na ang mga calendula na nakapalibot. Kaya minsan ay sobrang dami ng paru-paru dito. Kapag papuntang golf club area ka naman ay nandoon ang mga marigold, aster at peonies. May sunflower area din rito. Pwede namang pumitas ng mga bulaklak pero minsan ang ibang dumadayo ay pinuputol pati ang sanga o kaya naman ay sinisira ito.

We also have flowering shrubs which are rhododendron, camellia, and azalea.

I went to the kubo where Delancy stayed. "Oh ano? Uuwi ka na ba?," tanong niya at umiling naman ako, kinuha ko ang gitara at umupo sa may bintana, hapon na kaya kitang-kita ko ngayon ang araw na unti-unting bumaba kasabay ng hangin na dumadampi sa aking mukha dahil nakabukas ang bintana dito.

I start to strum the guitar. "Going back to the corner where I first saw you...gonna camp in my sleeping bag I'm not gonna move," I started to sing as soon as I started to strum. "Got some words on cardboard, got your picture in my hand...saying, "If you see this girl can you tell her where I am?"

I continue to savor the fresh air that caresses my cheek. "Some try to hand me money, they don't understand...I'm not broke - I'm just a broken-hearted man," It feels nice to be in a place that's no one is shouting or even making noises, just the birds chirping and the sound of the wind. "I know it makes no sense but what else can I do?How can I move on when I'm still in love with you?,"

"Hoy gaga! Para ka namang broken jan, wala ka namang lovelife ngayon," rinig kong sabi ni Delancy pero hindi ko ito pinansin at tinuloy lang ang pagkanta. "'Cause if one day you wake up and find that you're missing me...and your heart starts to wonder where on this earth I could be," Hmmm how does it feel to be inlove again? "Thinking maybe you'll come back here to the place that we'd meet...and you'll see me waiting for you on the corner of the street,"

I forgot what it feels to be inlove, I just know that it'll hurt you so much. "Going back to the corner where I first saw you...gonna camp in my sleeping bag, I'm not gonna move," I ended the song because it's getting late, kailangan ko na umuwi. Agad kong ibinalik ang gitara sa pinagkuhanan ko at kinuha ang mga gamit ko. Nakita ko namang nag-unat si Delancy.

"Hay sa wakas, makakauwi na rin ako!," sigaw pa niya at napailing-iling na lang ako. Lumabas na kami sa kubo at ini-lock ang pinto. "Hihintayin na lang kita sa labas, alam ko namang ila-lock mo pa ang gate ng farm mo," sabi ni Delancy sa akin at tumango naman ako.

Tama siya, ila-lock ko pa ang gate ng farm at ichecheck pa ang buong lugar. Wala naman akong nakitang ibang problema kaya naman lumabas na rin ako at ini-lock ang gate. Nakita ko naman si Delancy sa gilid ng gate at duon naka park ang sasakyan niya, kumatok ako sa bintana para mabigyan siya ng signal na buksan ang pintuan. Sumakay na ako sa shotgun seat nang buksan niya ito. Isuzu mu-X SUV ang sasakyan niya, ewan ko ba kung bakit naka SUV siya eh dalawa lang naman kaming nakasakay dito, sabagay ang dami niya rin kasing gamit minsan.

May sasakyan din naman ako pero iniwan ko sa condo, BMW m6 iyon binili ko nung dumami na ang ipon ko. Gusto akong bilhan ng parents ko ng sasakyan pero ayaw ko namang i-asa sa kanila pati ang pagbili ng sasakyan ko kaya sinabi kong ako na lang ang bibili ng sarili kong sasakyan.

"Thank you, sis," sabi ko kay Delancy nang makababa na ako ng sasakyan

"You're welcome, anong oras ka pupunta sa inyo bukas?," tanong niya pa

Sa totoo lang ang tagal na din nung huli akong pumunta duon sa amin. "Around 4pm," sagot ko sa kaniya at tumango naman siya bago nagpaalam na uuna na siya. Kumaway lang ako at pumasok na sa condo para makapag-pahinga na rin ako.

Nakakapagod mag trabaho pero para sa pangarap, kakayanin. Matutulog na sana ako nang mag ring ang cellphone ko. Sino ba 'to? Dis oras na ng gabi!

"Hello-

"Gaga ka! Hindi mo sinabing ikakasal ka na pala!," rinig kong sabi ni Delancy sa kabilang linya

Ano? Ako? Ikakasal, wala nga akong boyfriend ngayon tapos ikakasal?!

Napabangon naman ako sa pagkakahiga ko nang marinig iyon. "Ano bang sinasabi mo?," naguguluhang tanong ko sa kaibigan ko

"Hindi mo pa alam? Eh sinabi lang sa akin ng mommy at daddy ko, malay ko bang hindi mo pa alam, na-spoil pa ata kita nang wala sa oras," aniya. "Gaga huwag kang magreklamo, balita ko gwapo ang future husband mo at isa siyang Lucero!,"

A Lucero? I heard that they own a restaurant and airline. "Wala akong alam sa sinasabi mo, Delancy, maybe it's a misunderstanding," Bakit naman ako ipapakasal sa isang Lucero? Mayaman naman kami, ang alam ko kapag ganito ang situations ay ipapakasal ang anak sa mas mayaman sa pamilya nito para lang sa yaman. "Mayaman sila pero mayaman din naman kami, Delancy, hindi namin kailangan ang kayamanan nila," I told her

"Gaga! Sino ba nagsabi sayong kayamanan nila ang habol ng mga magulang mo?," tanong niya sa akin. May nalalaman ba 'to na hindi ko alam? "Ay di na lang ako mag talk, bahala ka jan mag overthink. Bayersss!!!," at pinatay niya na ang tawag.

Matutulog na kasi yung tao e, pinag-overthink pa. Sino ba kasi iyon?

*****

Andito ako ngayon sa kubo sa farm ko dahil ibinalita sa akin ng mga trabahador na may malaking order daw kami ngayon. I looked at the book that is full of orders from the Restaurante Renza, the name of the restaurant is spanish. I wonder who's the owner because they ordered a lot!

Ferme Sanctuaire

Orders:

*1 box of eggplant

*10 dozen of chicken egg

* 10 dozen of red rose

* 1 box of squash

* 1 box of tomato

* 1 box of mango

* 1 box of strawberry

* 10 dozen of daisy

Delivery time: within 24 hours

Within 24 hours?! Ganoon na ba nila kailangan iyon? Ito ang unang beses na may client kami na within 24 hours ang delivery time na sinabi, dahil karamihan ay pina-paabot nila ng days. Oo, pinapapili namin ang mga client namin kung kailan idedeliver ang orders nila.

Sino ba kasi ang may-ari nitong Restaurante Renza? Are they super rich?

"Sis, dumating na ang calamansi seedlings,"

Andami nilang order tapos within 24 hours lang ang ibinigay nilang oras para maideliver iyon? Sakit nila sa apdo.

"Ivelisse Xiana!,"

Bumalik ako sa wisyo nang marinig ko ang napakalakas na sigaw ng kaibigan ko. "A-ano ba yon?," utal kong tanong habang siya naman ay naka-kunot ang noo habang nakatingin sa akin.

"Ang sabi ko dumating na yung mga seedlings, bakit ka ba nakatulala riyan?," tanong niya pero hindi ko iyon pinansin at tumayo na sa upuan ko. "Nako, don't tell me your thinking about-

"Hindi iyon," I cut her off. "Nagtataka lang ako kung bakit 24 hours lang ang ibinigay ng client natin para maideliver ang orders nila," sabi ko habang naglalakad papunta sa direksiyon nila Luis at Angelo, ang taga-tanim at taga-pangalaga ng mga tanim dito sa farm.

"Sino ba?," curious na tanong ng aking kaibigan

Tiningnan ko muna siya ng matagal bago nagsalita. "Restaurante Renza, iyan ang pangalan nung restaurant," sabi ko sa kaniya at nakita kong napangisi siya

"I-search mo na lang," nakangiting sambit niya. Minsan ang weird din ng babaeng 'to.

"Ate Xiana itatanim na ba namin 'tong mga calamansi?," tanong ni Luis, siya ang pinaka-unang trabahador na nakapasok dito dahil ang nanay niya ay isa sa pinagkakatiwalaang tauhan sa pamamahay namin. "Oo nga pala ate, nagbabalak kanina yung Restaurante Renza na magdagdag ng orders nila pero binawi din," aniya pa kaya naman napakunot ang noo ko

"Itanim niyo na yan para makapag-supply naman tayo ng calamansi," mahinahong sabi ko kay Luis. "Luis, kilala mo ba kung sino ang may-ari ng Restaurante Renza?,"

Agad naman akong tiningnan ni Luis, maging si Delancy ay hindi naiwasang tingnan ako. "Hindi ko kilala ate, pero matunog raw ang apelyido ng may-ari ng restaurant na iyon, maging ang taga ibang lugar ay dumadayo pa rito sa atin para lang makapunta sa restaurant na iyon at makilala ang may-ari," paliwanag niya. "Bali-balita rin na gwapo daw ang may-ari at wala pa itong asawa,"

Pati ba naman iyon ay naibalita pa? Artista ba yon?

Magsasalita pa sana ako nang biglang sumigaw si Delancy na akala mo ay kung ano ang nangyari. "Girl! Kilala ko na kung sino ang may-ari!," sigaw niya pa at hindi maalis ang tingin sa akin. "Pero hindi ko talaga sasabihin sa'yo, bahala ka mag search,"

Napaka-bastos din nitong babaeng 'to.

"Ate Xiana!," humahangos na sigaw ni Athena mula sa malayo at namumula pa.

Ano namang nangyari dito?

"Andito ang may-ari ng Restaurante Renza," aniya at agad akong napako sa kinatatayuan ko nang may makita akong lalaki na naglalakad patungo dito sa amin. Matangkad ito at maskulado, halatang mahilig mag gym. Naka shades ito at naka suot lang ng simpleng t-shirt at sweatpants. Naramdaman kong lumapit sa akin si Athena at bumulong. "Siya ang may-ari ng restaurant, ate,"

Biglang bumilis ang t***k ng puso ko, hindi ko alam kung bakit ganito ang epekto ng lalaking ito.

"Are you the owner of this farm?," tanong ng lalaki nang makarating sa kinaroroonan namin habang pinagmamasdan ang paligid. "You have a nice taste, this farm is very beautiful and calming," aniya na ngayon ay tinitingnan ako.

I cleared my throat. "Yes, I am the owner of this farm. How can I help you?," I asked him

"Let me introduce myself first, I am Ahren Zaire, the owner of Restaurante Renza," he introduced his self. "I am here to pick up my orders, I called earlier and your worker said that it is ready to be delivered but I am curious about this farm so I decided to pick it up by myself,"

Buti at naisipan mong kuhanin na lang kaysa kami pa ang mag deliver. Kaya mo naman pala kuhanin.

"Ivelisse Xiana Gonzaga, owner of Ferme Sanctuaire," I introduced myself too. "Thank you for trusting us for your needs,"

"Gonzaga...are you perhaps the daughter of Mr. and Mrs. Gonzaga?," he asked. "If you are then see you again, soon," he even winked at me!

He thanked us first before he left. My friends keep on teasing me about what happened.

"Ehem! He winked at you! Maybe he's the one, Xiana!," Delancy shouted.

"Stop that nonsense, Delancy," I glared at her

"Pero kinakabahan ka kanina, ate," rinig kong sabi ni Athena. "Bagay kayo!," kinikilig na sabi niya

"Bumalik na kayo sa mga trabaho niyo!," seryosong sabi ko at tinawanan lamang nila ako

Bumalik na rin ako sa kubo para i-check ang iba pang orders. I can't focus, his eyes are stuck in my mind. His long lashes and hazel brown eyes, one look from him and I suddenly feel safe when he's around. Enough with that, Xiana.

This is a very long day, ang daming orders ngayon lalo na't malapit-lapit na rin ang piyesta rito sa amin. Karamihan ng mga orders ay mga bulaklak like roses, camellia, peony, marigold, sunflower at hydrangea. I am planning to order more flowers from the shop where I bought the flowers.

Lumabas ako ng kubo at saktong naabutan ko si Angelo na mukhang aalis. "Angelo, lalabas ka ba?," tanong ko

"Opo ate, may iuutos po ba kayo?," aniya

"Oo eh, balak ko sana mag-order pa ulit ng mga bulaklak na puwedeng itanim dito sa farm dahil mas madami ang sales ng mga bulaklak natin," ani ko. "Puwede bang mag-order ka sa pinagbibilhan natin?,"

Nakita kong kuminang ang mga mata niya dahil sa sinabi ko.

"Oo naman ate! Ako na din bahala duon," nakangiting sambit niya

"Ikaw ha, napapansin kong ang dami mong alam tungkol sa mga bulaklak. May natitipuhan ka na ano?," mapang-asar na tanong ko

Namula naman siya sa tanong ko. Itong batang 'to talaga. "A-ano ba ate, wala 'no," namumulang sambit niya

"Sabi mo e, oh sige na pumunta ka na at magluluto pa ako ng tanghalian natin," sabi ko sa kaniya

Ano kayang bibilhin niyang bulaklak? Ay bahala na siya, mamimitas muna ako ng gulay para sa ulam namin. Lumabas na naman ako ng kubo at pumunta sa part ng mga gulay. Unang nakita ko ang mga kamatis kaya naman kumuha na agad ako, kumuha na rin ako ng kalabasa. Napansin kong ang konti lang ng mga gulay dito sa farm. Bibili na lang ako ng buto ng ibang gulay para itanim.

Pumunta na ako sa kitchen namin at hinugasan lahat ng mga nakuha kong gulay, may ampalaya naman rito kaya igigisa ko na lang. Naghihiwa ako ng ingredients nang bigla akong may narinig na parang kinikilig kaya naman lumabas ako ng kitchen para silipin iyon kahit pa naka simpleng dress lang ako at magulo ang pagkakatali ng aking buhok. Pagkalabas na pagkalabas ko ay napansin ko agad ang lalaking nakatayo malapit sa kubo, matangkad ito parang si- what the? Anong ginagawa niya rito?! Agad akong bumalik sa loob ng kitchen bago pa may makakita sa akin.

Kinuha ko na ang kawali na aking paglulutuan at yung sandok. Inapuyan ko na ang kalan at isinalang ang kawali, hindi ko na kailangan magsaing dahil madami pa naman kaming kanin. Nang mapansin kong mainit na ang kawali ay naglagay na ako ng mantika at pina-init muna ito bago igisa ang sibuyas at bawang, pinag-sabay ko na para hindi na kayo mag-away kung ano nga ba ang nauunang igisa. Sinunod ko naman ang kamatis pagkatapos ay ang kalabasa dahil mabilis lang naman maluto ang ampalaya, nilagyan ko na din ng paminta, patis at tubig bago ko takpan. Hinayaan ko munang kumulo ng ilang minuto upang maluto ang kalabasa.

"Oy ang bango ah," narinig ko ang boses ni Delancy. "Andito si Mr. Ahren, hindi ka ba magluluto ng iba pang ulam?," tanong niya na ikinakunot ng noo ko

Tiningnan ko muna ang kalabasa kung malambot na at nang malambot na ito ay nilagay ko naman na ang ampalaya at tinakpan muli ito. Tiningnan ko naman ngayon ang kaibigan ko. "At bakit naman ako magluluto pa ng ibang ulam?," tanong ko sa kaniya habang nakataas ang isang kilay ko

"Girl, dito ata siya magtatanghalian," aniya na mas ikinakunot ng noo ko.

I arched one of my brows and looked at her intently. "Then let him order his own food in a fast food chain or why not magpadala siya ng pagkain niya tutal may sarili naman siyang restaurant,"

Bumalik ako sa pagluluto at saktong luto na ito kaya naman pinatay ko na ang apoy sa kalan. Ano siya gold?! Para ipagluto ko pa siya ng ibang ulam, aba kami nga rito gisa gisa lang ang ulam. Eh kung siya kaya ang gisahin ko. Siya ang mag-adjust, siya ang pumunta rito.

"Ang sungit naman Ms. Gonzaga, ganiyan ka na ba talaga sa mga lalaki? Ang guwapo pa naman niya," pang-aasar pa nitong kaibigan ko

"Guwapo? Eh di jowain mo, siya ang mag-adjust dahil siya ang pumunta rito," masungit na sabi ko at tinawanan lamang ako nitong si Delancy

Nakakainis talaga, bakit ako pa ang mag-aadjust eh wala naman siyang reservation rito na mag-i-stay siya.

"Ate Xiana! Nakabili na ako ng mga bulaklak na pananim. Itatanim ko na ba?," tanong at sabi ni Angelo nang makapasok dito sa kitchen

Agad na nagbago ang mood ko dahil sa aking narinig. "Talaga? Anong nabili mo?," excited na tugon ko

"Halika ate, ipapakita ko sa'yo," tatanggi san ako pero nahila niya na ako

At duon pa talaga niya nilagay kung nasaan si Mr. Ahren.

"Ayan ate oh," tinuro ni Angelo ang mga bulaklak at namangha naman ako dahil ang gaganda nito. Hindi ko pinansin ang lalaking kinaiinisan ko dahil busy ako sa pagtingin sa mga bulaklak.

May nakita akong isang pamilyar na bulaklak. "Gardenia ba ito?," turo ko dun sa bulaklak na kulay puti

"Yes, it's gardenia," lumingon ako sa pinanggalingan ng boses na iyon. Luminga-linga din ako sa paligid at wala na ang mga kasama ko.

Iniwan nila ako kasama si Mr. Ahren!

"And it symbolize everything related to pure attraction and the spiritual world," he added. "Its white petals are indications of purity, innocence, modesty and sincerity,"