Le ciel de Paris était d’un gris plombé en cette fin d’après-midi, les nuages bas annonçant une pluie imminente qui alourdirait encore l’atmosphère. Clara Després sortit du métro à la station Champs-Élysées-Clemenceau, son sac en toile serré contre elle, un foulard noué autour du cou pour se protéger du vent mordant de février. L’échec de sa tentative matinale au cabinet d’Adrien Montclair – son refus glacial, son ton tranchant comme une lame – tournait en boucle dans son esprit. Il l’avait éconduite avec une assurance qui l’avait mise hors d’elle, mais au lieu de la décourager, cela n’avait fait qu’attiser sa détermination. S’il pensait qu’un « sortez » suffirait à la faire reculer, il se trompait lourdement. Elle n’était pas du genre à abandonner, surtout pas face à un homme comme lui.
