Midnight Kisses

There was a text from unknown number and he invite me to go out with him. 09*********: Will you go to with me this Saturday? Of course I will not meet the strangers so I type. Me: Sorry I'm having a headache this weekend. I turn off my phone and going back to work. *During call* "Good morning Sir. Thank you for calling Thiceve Company. My name is Acy. How may I help you today?" "I invite a girl to go out with me in Saturday and she rejected my offer. What would I do to make her yes to my offer?" Aha! "Don't be offend sir, but the best thing you do is to leave her alone." You think I didn't know that you are the one who text me? "Oh. Okay. Thank you. Bye." "Thank you for calling Sir I'm glad to assist you." I jump to the next call. *Next call* "Good morning Ma'am. Thank you for calling Thiceve Company. My name is Acy. How may I help you today?" "I'm calling because I received a wrong bill. I just paid my phone bill two days ago and my payment is not reflected in the bill." Anang nasa kabilang linya. "Sorry for the inconveniences Ma'am. May I have your account number please." "4578913602." "For verification purposes Ma'am. Can I get your name and birthdate?" "4578913602." "For verification purposes Ma'am. Can I get your name and birthdate?" Ulit ko "Lhonaticz Conire Cordova. April 6, 1999 and the account is under my name." Tinayp ko sa computer yung name at birthdate niya. Tangina naman eh parang nag-iinit yung gilid ng mata ko ng marinig ko naman ulit yung Apelyid o'ng yan! "Thank you for the information Ma'am. Per our system's data, you did pay your bill last Sept. 27 which was 2 days ago in one of our affiliated payment centers and you currently have 0 balance." Huminga ako ng malalim para di tumulo yung luha ko pagkatapos ay nagpatuloy. "However, the bill that you received was generated a week before you made the payment that's why your latest payment had been not reflected. You can simply disregard the amount indicated in the bill and continue enjoying our services." "Thank you." "Delays in the bill will usually caused by delays in our courier services. For more up dated bill of your account, you can visit our website and log in your account. This bill is more updated." "Ok. I will." "Will there be anything else that you need Ma'am?" "No thanks." "Thank you for calling. I'm glad to assist you." "Ok. Bye." Then the line went dead.  "Acy! Here! Your favorite footlong and Charan! Your donut." - si Evenormel sabay pakita ng kahon. "Thank you." Sabay beso sa bestfriend "Don't mention it. Nga pala mall tayo mamayang hapon. Kasama yung kambal. Isasama ko si Tomboy Cily. Nakauwi na galing Vietnam. Umuwi ka muna at matulog sa bahay niyo. Mamayang hapon pa naman yun eh." Ngumiti ako. "O sige kita nalang tayo dun?" "Sige. Bye. Uwi kana ha? Tapos na yung call mo." Hinawakan niya ang balikat ko at hinalikan niya ako sa pisngi. "Alam kong mahirap parin kalimutan yung pumanaw mong boyfriend. Kahit wala ako ng mga oras na yon, Yung mga oras na kailangan mo ko pero wala ako sa tabi mo. Ang sama talaga naming bestfriend." Tumulo yung isang butil ng luha sa mata niya. Pinunasan niya ito. Ngumuso ako at hinampas siya ng mahina sa braso. "Ano ba naman yan Abnu! Past is past! No need to discuss! Sige mauna na ako." Hindi ko na hinintay pa na nagsalita at dumiretso na ako sa elevator at pumasok. Alam ko na kasi ang hahantungan ng usapan namin kaya pinutol ko nalang ang anumang sasabihin niya dahil ayoko ko ng umiyak. Alam ko namang wala na siya pero di ko talaga tanggap na nawala siya ng di ako kasama. Yung time nayon ang bangungot ko lagi sa gabi. Yung time na nag sacrifice siya para sakin. Yung time na sana sumama nalang ako sa kanya kaya lang nalaman ko na may babies kami kaya kailangan ko silang alagaan. Bumaba na sa lobby. Naglakad ako papuntang parking lot at hinanap ang pink na kotse. Nang nakita ay pinatunog ko ito at binuksan. Pagkapasok ay sinara at pinaandar na. In-on ko ang cellphone tapos ay tinawagan si Mama. Nakailang ring pa bago niya masagot ito. "Good afternoon Ma. Kamusta yung kambal ko?" Wika ko habang nagda-drive paalis ng building. Humagikhik si Mama. "Eto nag-eenjoy kalaro sina Creshia at Celeth." Nanlaki mata ko. "Oh? Andyan na pala sila kuya at sinama yung kambal nila? Pano nila nalaman yung Address?" "Nagtext sakin eh. Miss na daw pamangkin nila kaya ayun tinext ko yung address ng bahay mo. Tsaka tapos na yung trabaho mo?" "Opo ma. Bukas po dadalhin ko dito yung kambal sabi ng ninong nila." "Sino ba ang ninong nayan? Lahat naman ng katrabaho mo pati boss mo ay ninang nila." Confused na tanong niya. Humalakhak ako. "Sino pa ba? Edi si Abnu!" "O siya magdrive ka na diyan, alam kong malapit ka na." Pinatay ko ang tawag. Nang makarating sa bahay ay dali-dali akong lumabas sa kotse at binuksan ang gate. Bumulagta sakin ang dalawa kong kambal na naglalaro sa garden kasama ang mga pamangkin ko. Nagtungo ako papunta sa kanila. "Babies." Ani ko na nagpalingon sa dalawa Tumakbo sila papunta sa akin at nagpakarga. "Mama. Work?" Wika ni Thealve "Yes baby. Now, matutulog tayo kasi pupunta tayo sa mall kasama si Ninang Cily at Ninong Evenormel, Alright?" "Yes, yes, yow." Magkasabay na wika nila at sumandal sa dibdib ko. Oh? Napataas ang kilay ko. Sino namang nagturo nito sa kanila? "Sinong nagturo nito sa inyo?" "Si Tito Kiel." Wika ni Thailhua "Hayss... Tara na, tulog na tayo." Bulong ko sa kambal. "Ma, Pa. Matutulog muna kami kasi may pupuntahan pa kami mamaya." Pagpapaalam ko. "O sige. Aalis na kami. Hanggang sa susunod." Sabay halik sa pisngi ng dalawa. "O sige. Wag mo silang papagurin ah? Mapapagod ka kakakarga niyan!" Ani ni ate Eztopead at kinarga ang nagpapkarga na si Celeth. Humagikhik ako. "Di bale nang mapagod." "Hoy! hoy! Maawa ka sa sarili mo! Sarili natung kompanya, empleyado ka?" Inis na ani ni Kuya at kinarga ang makulit na si Cresia. "E masaya naman ako eh." "Sige na, matulog na kayo para makaalis na kami." Wika ni Papa. "Say bye to them." Utos ko sa kambal "Bye bye." Kaway nila. Pumasok na kami sa bahay pagkatapos sinara. Umakyat ako sa hagdan at naglakad papuntang kwarto. Hiniga ko sila sa kama at tumabi sa kanila. Hinalikan ko sila sa noo. "Matulog na kayo." Pinagmasdan ko silang matulog. Di nagtagal ay hinila na rin ako ng antok.  May naramdaman akong nagsasalita kaya iminulat ko ang mga mata ko. "Gising na baby." Gising ni Xyco sa 'Ako' wait! Ako? As in ako?! Kamukha ko yung babae eh. Ang familiar ng nangyayari. Tapos nasa kwarto niya kami at ako ay malapit sa bintana at nakatanaw sa dalawa. Parang nanonood lang ako ng sine. Sine ng nagyari noon? 23 yrs old pa ako nito. "Bakit?" "Nalimutan mo na? Magde-date tayo ngayon kasi next week magpapa-america tayo diba? Ipapakilala kita sa pamilya ko." Sabay ngiti niya. "Excited na akong ipakilala ka sa mga magulang ko." Bumangon ako. "Ako nga rin eh. Medyo nini-nerbyos. Ipapakilala rin kita kina Mama at Papa. Kaya lang sa susunod pa siguro kasi nasa Paris pa sila eh nagha-honey moon daw." Ngumiwi ako. "Ehhhh... So gross." Humalakhak siya. "Hayaan mo at magha-honey moon din tayo pagkatapos ng kasal natin." Mala demonyo siyang ngumisi. Kinurot ko siya. "Ikaw. Alam mo? Ang manyak mo!" "Baby naman eh joke lang yun! Maligo ka na ambaho mo na!" Sinamaan ko siya ng tingin bago bumangon at pumasok sa banyo. "Baby, bilisan mo na!"  "Sandali! Sandali!" Nagmadali sigaw ko at naghubad at in-on ang shower. Nag shampoo at nag body wash. Nagbihis ng simple. Nagsuot ako ng kulay cream na croptop at jeans. Nagsuot narin ako ng pink na sandal at nag liptint. Lumabas na ako ng kwarto. Humahalukipkip na naka sandal si Xyco sa pader. Naka orange na t-shirt na pinartneran ng jeans at adidas. "Oh? Tara na?" Umayos siya ng tayo. Umakbay siya sakin. "Saya neto baby. Limang araw na date? Nakss... Swerte ko!" Wika niya na ginulo yung buhok ko. Tinampal ko yung kamay niya. "Wag mo ngang sirain!" Sumimangot ako. "Baby, ngiti." Sabi niya. Hinawakan niya yung mukha ko at inunat para mag smile. I will not give you a satisfaction. Sabi ko sa utak. Kaya nag pout ako. "Ayaw mo ah." Banta niya. Pinahaba ko pa ang nguso ko. Inilapit niya yung mukha niya sa mukha ko pagtapos ay hinalikan niya ako sa labi na nag pangiti sa aking itsura noon at sa akin na nanonood ng ala-ala namin noon. Ramdam na randam ko ang labi niya kahit noon pa niya ako hinalikan. Inilayo niya ang mukha niya sa mukha ko. "Yan! Dapat ngumiti! Dahil nagiging sobrang ganda ka pag ngumiti." "So pag hindi ako ngumiti?" "Maganda ka parin! Kaya nga gwapo ang boyfriend mo!" "Anong konek?!" Humalakhak siya. "Basta! Tara na!" Aya niya Hindi ko alam kung ano ang nangyayari sa mundo natin. Ay charot! mundo ko lang pala pero parang nagtatravel ako sa iba't ibang lugar at oras. Mga memories ko kasama yung pinakamamahal ko. Flash of memories that happened to me and Xyco. 16 yrs old pa ako nito. "Can I court you?"- si Xyco na lumuluhod sa tabi ng coffin ng bampira. Seriously dito talaga sa Horror house? "AYYYYYY!!!" Tili ko ng may nakitang mumu sa likod ni Xyco. Nakakatakot na talaga! May axe kasi sa likod at may saksak naman ng kutsilyo sa ulo. "UMALIS NA TAYO XYCO! WAG MO NG IPAKITA SAKIN YUNG MGA MUKHA NG MUMU! SINASAGOT NA KITA! YES, YES! PWEDE MO NA AKONG LIGAWAN!" mabilis na sigaw ko sabay takip sa mata. Kinuha niya yung kamay ko sa mukha ko pagtapos ay hinalikan niya ako sa labi. Inangat niya ako ng pa bridal style at tumakbo ng naka ngiti patungong exit. Nag-spiral ang paligid at dinala ako sa ibang dimension. Hula ko ng 18 yrs old pa ako nito. "Footlong and Donuts for my baby." "Baby ka diyan! Sinagot na ba kita?" Bigla siyang nahimatay. "AYY!" Tili ko sabay salo sa kaniya. "Tulong!" Sigaw ko sa mga estudyanteng naglalakad sa corridor. Tinulungan ako ng mga lalaki na dalhin si Xyco sa ospital. "Xyco, Xyco gumising ka na oh." Sabay tapik ng mahina sa mukha niya. Wala paring gumalaw kahit daliri. "Xyco naman eh. Wag mo naman akong biruin ng ganto." Naiiyak na ako! "Xyco, Xyco. Uyy gumising ka na. Wag mo naman akong pag-aalalahanin ng ganto." Tumulo na ang maraming butil ng luha ko at humihikbi na ako. "Xyco naman eh. Sasagutin naman kita basta gumising ka lang." Desperadang wika ko Unti-unting nagmulat yung mata niya. "Sino ka?" Tanong niya na nagpaguho ng mundo ko. Nanginig ako sa takot na baka nakalimutan niya na ako. Nanlaki ang mga ko at di malaman kung ano ang gagawin.  "S-s-sino a-ak-o?" Nanginginig na wika ko. Inosente siyang tumango. Nagsituluan ulit yung luha ko at maingay akong humikbi. "Ahuhhhhhhhhhuhhhhhhh... Bakit mo ginagawa sa akin to Xyco?" Ngumiti siya sa akin at niyakap ako. "Hush baby, calm down. Kilala pa kita. Joke joke lang yun eh. Napa-alala at napa-iyak pa kita? Hmm?" Hinalikan niya ako sa noo. Ngumisi siya. "Sinasagot mo na ako?" Dugtong niya "Sinong nagsabi?" Nakangusong tanong ko. Bumilis ang paghinga niya tapos yung mata niya unti-unting pumipikit. "B-baby s-sagutin m-mo n-na a-ako ba-bago p-pa a-a-ako m-mamatay." Nahihirapang wika niya. Huhu. Umiiyak na ako. "Pano kita sasagutin kung mamamatay ka rin naman? Edi pagtinanong ako kung sino ang jowa ko sasabihin ko yung pangalan mo at pagtinanong ako kung nasaan yung jowa ko sasabihin ko na nasa langit?" Natigilan siya. "Baby lalaban ko itong sakit na to. Sagutin mo ako para may inspiration ako." Oo nga no! Pero teka. "Ano ba ang sakit mo?" "Hear--." Naputol ang sasabihin niya ng pumasok ang doktor at chineck siya. "What happened to him?" Tanong ng doktor habang chinecheck si Xyco. "Nahimatay po doc." Sagot ko "Ahh." Tumatangong wika niya. Chineck niya si Xyco. "You're anemic, Boy so please matulog ka ng maayos. 8 hours or more dapat yung oras ng pagtulog mo." "Yes po doc and meron po bang gamot?" Tanong ko "Ahh meron." Sagot niya at binigay sakin yung reseta. Nang umalis ang doktor ay binatukan ko si Xyco. "Aray." Sabay kamot sa batok. Napatingin siya sa akin. "Para saan yun?" "Bwesit mo eh! Pinaiyak mo ko at pinag-alala tapos anemic ka lang pala at kulang sa tulog?!" "Baby kasi eh. Sagutin mo na ako!" Request niya. "Ilang taon na akong nanliligaw sayo oh. Ano ba ang gusto mo? Sa public kita liligawan? Lagi naman kitang nililigawan sa school eh. O gusto mo yung private? Ikaw lang ang makakakita ng panliligaw ko."   "Mas prefer ko yung private." Request ko. Ngumisi siya. "Aha! Humanda ka." Nagpalipas kami ng gabi sa ospital. Hinihintay ko talagang matulog si Xyco bago rin ako matulog. Tumabi ako sa kanya. Naalimpungatan ako kasi parang may kumakanta. May nagsta-strum ng gitara eh. Nang iminulat ko ang mata ko nakita ko yung nakangiti na mukha ni Xyco na may dalang gitara at bulaklak. Nakaupo siya sa upuan ng sa tabi ng pinto at kumakanta ng...  Don't the water grow the trees? Don't the moon pull the tide? Don't the stars light the sky? Like you need to light my life Alam mo yung feeling na parang mahihimatay ka sa kilig? Yung yun pakiramdam ko ng panahon na yun eh! If you need me anytime You know, I'm always right by your side See, I've never felt this love You're the only thing that's on my mind Nag- angat siya ng tingin sakin at tinitigan yung mata ko. You don't understand how much you really mean to me I need you in my life  Your my necessity Yeah. Ngumiti siya sa akin. But believe me that your everything That just makes my world complete My love is clear, that's the only thing that I'll ever see Bumangon ako sa kama at tumayo sa gilid nito. Shitty s**t! Kinikilig ako! You're all I ever need Baby your amazing You're my angel, come and save me Yeah Namula ako sa hiya at kilig. Di ko inakala na totohanin niya yung request ko. Don't the water grow the trees? Don't the moon pull the tide? Don't the stars light the sky? Like you need to light my life Tumingala siya at pumikit. Parang feel na feel niya yung paghaharana niya sakin. We can do anything we like I know, we both can get it right tonight You got your walls built up high I can tell by looking in your eyes Dumilat siya at tumingin ulit sa mga mata ko. Dun ko lang napansin na namumula ang kaniyang pisngi. You don't understand how much you really mean to me I need you in my life  Your my necessity, yeah But believe me that your everything That just makes my world complete My love is clear, that's the only thing that I'll ever see You're all I ever need Baby your amazing You're my angel, come and save me You're all I ever need Baby your amazing You're my angel, come and save me Tumayo siya at lumapit sa akin. When it comes to you  Baby, I'm addicted You're like a drug, no rehab can fix it I think your perfect, baby, even with your flaws  You ask what I like about you Ohh, I love it all When it comes to you  Baby, I'm addicted You're like a drug, no rehab can fix it I think your perfect, baby, even with your flaws  You ask what I like about you Ohh, I love it all You're all I ever need (all I ever need) Baby your amazing (amazing) You're my angel, come and save me (save me, yeah, ohh) Cellphone niya yung nagse-second voice. You're all I ever need Baby your amazing (amazing) You're my angel, come and save me (save me) Nang malapit na siya sa akin ay tinanong na niya ako ng... "Will you be my Girlfriend?" Nagsituluan ang mga luha ko at masaya akong tumango. "Yes, Yes, Xyco I will be your girlfriend." May kinuha siyang basket na puno ng confetti. Kinuha niya ang laman at itinapon sa itaas namin. "YES!" Sigaw niya. Humalakhak ako sa reaksyon niya. Sinara niya yung distansiya namin sa pamamagitan ng pag hakbang at sinapo ang mukha ko at hinalikan sa labi. "You make so damn happy baby." Wika niya sa gitna ng halik. Biglang nagmulat ako at nasa ibang dimension na ako. 23 yrs old nako nito. Nangyari to bago ang 5 days date namin. "Happy birthday to the boyfriend that most girls can only dream of having." Hinalikan ko siya sa labi. Ngumiti siya. "Why do you like me? What are the attitude that you like about me?" Umarte akong nag-iisip. "Hmm... Wala! Wala naman akong gusto sayo eh! Ikaw lang ang may gusto sakin!" Ngumuso siya. "Baby naman eh! Kakainin talaga kita pag di ka umayos." Banta niya Ay! Nagsitayuan ang mga balahibo ko. "You are; crazy, silly, funny, goofy, amazing, cool, and awesome. That's what I like about you." Honest na wika ko. Ngumuso siya. Nagpipigil ng ngiti.  "Baby, wag mo nga akong pakiligin." Tumawa ako. "Luhh, totoo naman yung mga sinasabi ko ah." Pumunta ako sa kitchen para magluto ng menudo. Ang paborito naming ulam. Habang naghihiwa ako ng patatas ay yinakap niya ako ng patalikod. "Baby?" "Hmm?" "Anong regalo mo sa 24th birthday ng pinakagwapo mong Baby?" Di niya alam na virginity ko yung ireregalo. Kahit psychology na ang nagsasabi ng people who lose their virginity late have a higher income higher education and a healthier relationship later in life than those who lost their virginity earlier. "Secret." Lumingon ako sa kanya at nang nakitang naka nguso siya ay hinalikan ko ang kanyang labi. Chill! It's just a peck. Nung gabi ng birthday niya ay sinuko ko sa kanya ang pagka birhen ko at ginawa ko itong regalo sa kanya. "This is the best birthday present ever!" Nag-spiral ulit ang paligid kung saan nakikita ko ang masaya kong mukha na naka angkas sa motor ni Xyco. Samantalang si Xyco naman ay namumutla at parang di mapakali, nanginginig na nagda drive sa kalsada. Parang alam ko kung kailan to nangyari ah.  "Mag dahan dahan ka naman sa pagmamaneho. Natatakot ako!" Hampas ko sa hita niya. "Wag kang matakot, masaya 'to!" "Hindi!, Hindi masaya ito! Pakiusap naman! Nakakatakot na 'to!" Sino ba naman tong di matatakot kung pinapaharurot niya ang motorsiklo eh ang gusto ko lang ay makita ang tanawin, pero pano ko makikita kung ang bilis ng takbo ng motorsiklo. Ang trip ko lang naman ay manood ng bituin habang sumasakay sa motorsiklo. "Sabihin mo muna na mahal mo ko!" "Aishh... Ok fine. Mahal Kita! Ngayon magdahan dahan kana." "Ngayon bigyan mo ako ng malaking yakap." Niyakap ko siya. "Pwede bang kunin mo yung helmet sa ulo ko at ikaw nalang ang gumamit? Nakakairita kasi eh." "Huh? Ok." Kinuha ko ang helmet at sinuot ko sa ulo ko.  "Magdahan dahan kana!" Huli na ng na realize ko yung pinagawa niya sa akin at dun ko nalaman na baka ito na ang huli naming pagkikita. "I love you Baby."  Napabalikwas ako ng bangon. Nagmamalabis ang mga luha sa aking mata dulot ng bangungot na ngayon lang ulit bumalik. "Mom. Why are you crying?" Napalingon ako at nakita ko ang mga mata ng anak kong kambal na nag-aalala sa akin. Binigyan ko sila ng ngiti. "It was just a nightmare babies." Pinunasan ko ang luha sa mukha. "Now, go to the bathroom and I will take you two a bath." "Aye. Aye. Mom." Sumaludo sila at pumasok sa bathroom. Sinundan ko sila at pinaliguan, binihisan narin. Pagkatapos ay naligo narin ako at nagbihis. Naglagay ng konting panghilight sa mukha. Nagsuot ako ng sleeveless cream dress at pinartneran ko ng cream na heels. Pinasuot ko si Thealve ng baby pink dress at pink na sapatos samantalang si Thailhua naman ay t-shirt na itim, Bonet, jeans at itim na sapatos. Pinasuot ko si Thealve ng backpack na maliit na may lamang mask, panyo, susi ng bahay at gate at extra na damit nila. Mag d-dyip lang kasi kami. Medyo mahihirapan kasi ako kung gagamitin ko ang kotse. Mabuti ng mag jeep para sa kanila na lahat ng atensyon ko. Lumabas kami ng bahay at linock ko ang pintuan. Ganun rin ang ginawa ko sa gate, pagkatapos naming lumabas. Naghintay pa kami ng ilang minuto bago nakasakay ng jeep. 5 palang ang pasahero. Pinili kong pumwesto malapit sa likod para madali lang kaming makalabas kung nakarating na kami. Pinaupo ko ang dalawa sa tabi ko. Si Thailhua sa kaliwa ko at si Thealve naman sa kanan. Di nagtagal ay may pumasok na lalaki at tumabi sa kaliwa ko. Di ko makita ang itsura niya dahil nakamask siya. Parang pasyente ng ospital dahil ginamit talaga yung surgical.  Naka t-shirt at jeans rin siya at may bonet rin kagaya ni Thailhua. Ang weird niya... At nakakairita siya dahil kapag may pumapasok na pasahero e umaabante siya papasok at nadadala kami. Kaya nga dito sa likod kami pumwesto para madali lang kami maka alis pag makarating kami sa pupuntahan namin. Di nagtagal ay napuno na ang jeep, kinandong ko nalang si Thealve dahil napupuno na ang jeep.  "Oh?!" Naiinis na wika ko sa lalaking ilang beses na akong sundutin.  "May mask ka ba?" Napamura pa siya ng mahina. Aanhin niya naman yun eh may mask naman siya. "May mask ka naman ah, aanhin mo pa yun?" "Basta! Pahiram! Tatlo!" Weird... Nakunot noo kong kinuha ang tatlong mask sa bag ni Thealve at binigay sa kanya. "Tapos?..." I trailed off. Hindi ko alam kung anong nasa isip niya. "Suotin mo yung isa, at ipasuot mo sa dalawa ang mask nila." Nagmamadali siyang ipinasuot ang mask sa akin at sa kambal. Kahit kuryoso ay ginawa ko nalang ang gusto niyang mangyari. Traffic pa kaya matatagalan kami siguro papuntang mall. Nagpigil hininga siya at napabuntong-hininga siya. Namula ang mukha niya na parang katatapos lang tumae.  Narinig ko ang pag singhot ng mga pasahero at driver sa jeep at magkasabay silang lahat ng pagtakip sa ilong nila. Kanya-kanya. May ibang panyo ang ginamit may ibang naglabas ng mask, meron ring ipinasok yung ilong sa damit, meron ring kamay yung inipit o tinakip sa ilong, meron ring nagpigil hininga at meron ring pinagusot yung ilong at pinapaypayan ang hangin malapit sa ilong para siguro mawala..ang amoy?... Hahahahaah natatawa ako sa mga itsura nila.  "Mom?" Tawag ni Thailhua sakin. "Yes, baby?" "Why is he farting?" Sabay turo niya sa katabing lalaki.  "Baby, bad ang manuro ng di sigurado."  "But Mom, I heard a small 'poot' noise that came from his butt. I clearly heard it." "Why are you farting?" Tanong ni Thailhua sa lalaking nasa tabi niya. Akmang sasawayin ko sana siya dahil hindi nahiya sa pagtatanong pero sinagot ng lalaki ang tanong niya. "Farting is the best way to face every problem, to crush every fear, to hide every pain." Anong konek? "Uhm... Can't you stop it or atleast wait for the right time to fart?" Walang hiya na talaga ang anak ko. Di na talaga tinatablan ng hiya dahil sa pagiging usesero. "Is there a right time to fart?" Naka taas ang kilay na tanong pabalik ng lalaki kay Thailhua. "That's not what he mean. He mean like, why you didn't stop from farting? Why did you fart and not stop or wait until you're out of the jeepney and fart in a place far from the crowd or many people." Sabat ni Thealve. "Yeah. That's it. That's what I mean." "Oh boy. How old are you?" "2." "Don't the topic. Answer my question first!" Umiiling na request ni Thealve. "Waiting is painful. Especially when farting. Defecate is painful. But not knowing which to do is the worse kind of suffering. Farting Is The Slowest Suicide, And You Can’t Stop It, Even Though It’s Killing You On The Inside, You Just Have To Live With All The Pain Until It’s Finally Over!!!!" Ay Sana all may hugot.  Tama siya! Kahit alin ang gawin sa dalawa ay may magsa suffer parin. Pag pinigilan mo ikaw ang magsa suffer, pag linabas mo, ang mga tao sa paligid mo ang magsa suffer. "Mga walang hiya! Sinong umutot?" Tanong ng driver na nagpagulo sa mga pasahero. Natawa ako dun ah. HAHAHAHAAH HAHAHAHHA. Kaya pala pinamask niya kami para makautot siya.  "Hindi ako!  Hindi rin ako Mas lalong hindi ako!" Di nila alam na yung lalaki sa tabi ni Thailhua yung umutot "Tanginang umutot, walang hiya! Oo nga! Napaka walang hiya! Di na nahiya! Siyempre di nahiya, kasi WALANG hiya nga diba?" Napatingin ako sa labas. Pati pala tricycle at motorsiklo naka langhap ng utut ng lalaki. Kinagat ko nalang ang labi ko para mapigilan ang malakas na tawa. HEHEHE. Tangina... Ang rami kong tawa! Mabuti nalang pala at naka mask kami. "Tangina naman oh! Ambaho ng utut! Sinong walang hiya ang umutot?!" Sabi ng naka motorsiklong lalaki na nakasunod sa jeep. Hindi lang pala siya na nasa labas, pati narin yung ibang jeepney at tricycle nagrereklamo dahil sa utut. May ibang nagsabi ba na di daw siguro tumae ng 1month kaya ganun kabaho. Wow! Pati sila naka langhap rin! "Sa walang hiyang umutot! Wow ha! Ambango ng utut mo! Ang sarap langhapin! Di masakit sa ilong!" Sabi ng isa sa kabilang jeep. Note the sarcasm. Grabe talaga! Parang virus siguro yung utot niya. Abot hanggang dulo ng traffic. Di nagtagal ay nakarating narin kami sa mall. Sa hinaba haba ng traffic, sa wakas nakarating narin kami sa mall. Pagkababa ng jeep ay inalis kona ang mga mask namin at naghintay sa pinakamalapit na bench. Pinaupo ko muna ang dalawa habang tinatawagan si Evenormel. Nakailang ring pa bago niya sinagot. "Yes? Asan na kayo?" Nilibot ko ang paningin. "Uh... Dito malapit sa Book store. Sa unang palapag." "Sino Yan?" Boses ni Cily sa kabilang linya. "Si Acy." Sagot ni Abnu sa kanya. "Wait up. We'll be there soon." Sabi ni Abnu at pinatay ang linya. "Mom, he's so nice. I have fun when we we're talking earlier." Sabi ni Thailhua. "Me too." Segunda ni Thealve. Ngumiti ako sa kanila. "Totoo?" "Yes. Mom." "Hi."  Lumingon ako at nakita ko si Cily na kumakaway samin. Babaeng babae na siya. Naka croptoped siya at high waisted na shorts. Naka sandal narin at may kolorete na sa mukha. "Hoy!" Napatalon ako ng sinundot ni Abnu ang balakang ko. Nasa likod ko pala siya. "Gaga! Tara na't gutom na ako."  Pinandilatan ko siya. "San tayo?" Si Chily na nilalaro ang kambal. "Mang Inasal." Kinarga nila ang kambal papuntang Mang Inasal at naghanap kami ng bakanteng upuan. Nakapili kami ng pwesto sa gitna.  "Anong sayo?" Tanong ni Cily na tumutingin sa menu. "Chicken legs na inasal at leche flan." "Ano naman ang sayo?" Baling niya kay Abnu. "Ganun din... Ay sandali! Bibili lang muna ako ng steak para sa kambal." Tumayo siya at nagpaalam na sandali lang daw siya. Tumawag si Cily ng waiter at nag-order. Bumaling siya sa akin. "Musta ka na? Di halatang nagka- anak ka ah. Ganda mo parin kahit kailan." Tumawa ako. "Ok lang naman. Ikaw nga ang nag glow up eh. Dati boyish kapa, pero tingnan mo ngayon. Babaeng babae. Anyare sayo? Ganda ganda mo na!" Mahina siyang tumawa at pinamulahan ng mukha. "Hehehe. Di naman ah." "Anything else Ma'am?" Singit ng machong waiter. "None! Umalis kana!" Taboy niya sa waiter. "Tita, it is bad to shoo people away." Paalala ni Thealve. "I'm sorry sweetie but he's getting to my nerves. I need to shoo him away before I can do something bad to him." "A--." Naputol ang sasabihin ko ng dumating si Abnu na dala ang steak. "Sorry, natagalan. Nahirapan pa kasi akong pumila eh." "Nahirapan. Ikaw nahirapan? Kikindatan mo lang ang mga babae at pauunahin kana nila sa pila." "May dumating eh. Sopistikada at maldita kaya nahirapan ako." Wika ni Abnu habang binuksan ang styro na may lamang steak at tinransfer sa plato. "Diba yun naman ang tipo mo?" "Sobrang sungit. Laging nangbabara kaya mahirap sa kanyang pumorma." "Di ka naman na-challenge?" Tanong ko. "Na-challenge syempre, kaya lang ex ko yun eh kaya sobrang mahirap talagang makipag comeback." Dapit hapon na kami ng naka labas sa mall dahil nag shopping pa kami ng mga damit.  "Ay grabe naman yung lalaki! Di talaga siya nahiya? At sa jeep pa na puno ng pasahero umutot?!" Kinwento ko kasi sa kanila yung nangyari kanina. Tumawid kami sa pedestrian lane. Naunang naglakad si Abnu na karga si Thailhua at sunod naman si Cily na karga rin si Thealve. Maghahakbang pa sana ako ng biglang nag overtake ang puting sasakyan sa itim na sasakyan kaya napapunta ito sa direksyon ko. Hindi ko magalaw ang katawan ko na parang paralisado ito. Ni hindi ko nga mabuka ang bibig ko para humingi ng tulong o sumigaw.  Pinikit ko ang mga mata ko para manalangin na huwag muna akong kunin kasi may mga anak pako na aalagaan. Inaasahan kong titilapon ako dahil sa lakas ng impact ng sasakyan at mababagok ang ulo ko pero iba ang nangyari. May maskuladong braso ang yumakap sa akin. Pagdilat ko ng mga mata ko ay isang pares ng kayumanggi'ng mata ang nakita ko. Ang pinaka magandang mata na nakita ko. Ang mata ng pinakamamahal ko. Napatingin ako sa paligid at nakitang umiiyak ang mga anak ko at ang mga kaibigan ko ay tumulo rin ang luha ko. Wala na pala ako sa pedestrian lane. Tumilapon na siguro ako. Umatras ako ng konti para makita ang buong mukha niya at di ako nagkamali, siya na nga ito! Nginiti-an ko siya. "Sinusundo mo na ba ako, mahal ko?" Tanong ko bago dumilim ang paligid at nilamon ito ng itim.