XI
– Circa dieci anni fa, io mi trovavo con mio padre a Giava che, come sai, è una delle più grandi isole dell’arcipelago della Sonda. Mio padre era stato chiamato colà per raccogliere l’eredità di un suo parente, governatore, e siccome sapeva che io ero appassionato per i viaggi, mi condusse volentieri con sé.
«Ma non appena arrivati, mio padre fu quasi pentito della sua condiscendenza, perché seppe che il clima di quei posti era malsano e pestilenziale per gli europei.
«Io non ci pensavo. Ero così felice di ammirare quelle foreste, dove le piante inerpicandosi s’incontrano cogli alberi d’immensa altezza, di vedere da vicino il turrennapi, il kabab, il bambù, il rambuton, tante piante preziose, che in quel luogo vegetano gagliardamente, in quantità prodigiosa!
«Mentre mio padre si occ
