THE BOY I ONCE REJECTED IS NOW A POWERFUL ALPHA

Zeds Sicht „Beweg dich, du Dreckskerl!“ Ich schaute gerade noch rechtzeitig hinüber, um zu sehen, wie ein Mitglied meines Rudels nach vorne gestoßen wurde. Mit Ketten an Händen und Füßen schleppte ich mich zu dem Jungen, der etwa vierzehn Jahre alt war und vom Krieg schwer gezeichnet aussah. „Austin – bist du in Ordnung?“, fragte ich leise. Der leere Blick in Austins Augen brach mir das Herz. Als Sohn des Alphas sollte ich mich um mein Rudel kümmern, nicht es in die Gefangenschaft führen. Ich fühlte mich wie ein Versager und wusste, dass die meisten von ihnen das auch so sahen. „Mir geht es gut, Zed. Geht es dir gut? Du siehst selbst nicht besonders gut aus“, sagte Austin und versuchte, mir sein beruhigendes Lächeln zu schenken, das er mir immer zeigte. Austin war einer der vielversprechenden jungen Alphas gewesen, die im Rudel der Red Blades – meinem Rudel – vor dem Angriff gefördert worden waren. „Mir geht es gut. Ich halte das aus“, sagte ich, bevor ich nach vorne blickte. Meine Füße schmerzten bereits so sehr, dass ich das Gefühl hatte, jeden Moment Blasen zu bekommen. „Aushalten? Für einen Haufen nutzloser Schurken hat der hier aber eine ziemlich große Klappe“, sagte einer der Alphas, die uns herumgeschubst hatten, bevor er mir mit einer Peitsche auf den Rücken schlug. Der Schlag war so stark, dass ich mehrere Meter nach vorne geschleudert wurde und zu Boden fiel. Blut lief aus meinem Mundwinkel. Die ganze Gruppe blieb stehen, und ich hörte die anderen Überlebenden meines Rudels erschrocken nach Luft schnappen. „Zed …“ „Zed, bist du okay?“ „Mr. Zed!“ Ich blickte auf und sah, dass alle Menschen, die mir wichtig waren, mich besorgt ansahen. Sie machten sich keine Sorgen um ihre eigene Sicherheit. Sie machten sich keine Gedanken darüber, dass wir in Gefangenschaft geraten waren. Sie machten sich Sorgen um mich. Als ich die Besorgnis in ihren Augen sah, schleppte ich mich auf meine schmerzenden Füße und stand wieder auf. Ich blickte zu den Alphas zurück und starrte in ihre selbstgefälligen Gesichter. Ich konnte es mir nicht leisten, mich zu widersetzen – besonders nicht, wenn alte Menschen und Kinder dabei waren. Widerstand würde ihre Sicherheit nicht garantieren. Ich durfte nicht noch mehr Menschen in Gefahr bringen. „Hast du etwas zu sagen?“, fragte der Alpha. Langsam schüttelte ich den Kopf, während sich meine Fäuste vor Wut ballten. Ich hasste mich dafür, dass ich so schwach war. Dafür, dass ich ein Omega war. Wäre ich ein Alpha gewesen, hätte ich mein Rudel beschützt – oder wäre zumindest beim Versuch gestorben. „Dann beweg dich!“, knurrte er mich an, und sein spöttischer Blick ließ mich erschauern. Ich wollte niemanden mit hineinziehen, also stellte ich mich hinter alle anderen. Wenn jemand bestraft werden sollte, dann wollte ich es sein. Das war das Mindeste, was ich tun konnte. Das Silbermond-Rudel. Was ich gehört hatte, war kein Gerücht. Sie waren das mächtigste Rudel in der ganzen Stadt. Skrupellos und gefürchtet. Sich mit einem solchen Rudel anzulegen, war wie ein Todesurteil. Das wusste ich jetzt. Wir waren stundenlang gelaufen und hatten wegen der schwachen und hungrigen Kinder immer wieder Pausen einlegen müssen. Als wir schließlich ankamen, war es bereits stockfinster. Sie sperrten uns alle in einen Kerker – erschöpft und hungrig – und ließen uns ohne Essen zurück. Wir waren tatsächlich zu Sklaven in einem fremden Land geworden. Da ich aus einem Rudel stammte, das einst Verbindungen gehabt hatte, wusste ich nur zu gut, wie Schurken behandelt wurden. „Zed … ich glaube nicht, dass die Kinder bis morgen durchhalten. Sie sind schwach … zu schwach“, sagte eine der Ältesten aus meinem Rudel und legte ihre Hand auf meine Schulter. Ich zuckte vor Schmerz zusammen und sie zog ihre Hand sofort wieder zurück. „Warum bist du noch nicht geheilt?“, fragte sie und runzelte besorgt die Stirn. „Ich werde wieder gesund. Ich bin nur erschöpft“, antwortete ich und zog den Saum meines schmutzigen Hemdes von meiner Haut. „Die Kinder natürlich … Keine Sorge, ich werde mir etwas einfallen lassen“, murmelte ich. Doch selbst ich wusste, dass ich nichts tun konnte. Als ich in all die Augen blickte, die mich hoffnungsvoll ansahen, fühlte ich mich gebrochen, nutzlos und unfähig, die Person zu sein, zu der sie aufschauten. Ich wandte mich den Metalltüren zu, die uns eingeschlossen hielten, und sah mich um. „Hallo?! Hallo? Ist da jemand?! Bitte … bitte, ich muss nur … ich muss mit eurem Alpha sprechen!“, rief ich in die leeren Verliese. Doch die einzige Antwort waren die kläglichen Echos meiner eigenen Stimme. „Es tut mir leid … Es tut mir so leid“, murmelte ich leise, während ich mich wieder zu den anderen umdrehte. „Ich weiß nicht … Ich weiß nicht, was ich tun soll, um euch allen zu helfen“, fügte ich hinzu, während ich auf die Knie sank und mich an ihnen festhielt. „Ich hätte …“, brachte ich hervor, unfähig, die richtigen Worte zu finden. „Zed …“ „Nein, bitte. Lasst mich das sagen. Ich muss …“, sagte ich und blickte auf, um allen in die Augen zu sehen. „Ich hätte euch beschützen müssen. Ich habe euch enttäuscht – das Vertrauen, das ihr alle in mich gesetzt habt. Ich habe diejenigen enttäuscht, die in den Kampf gezogen sind, damit wir leben können. Deshalb möchte ich euch um etwas bitten. Eine letzte Sache …“ Kurz verstummte ich, während sich meine Fäuste um meine schmutzige, zerrissene Jeans ballten. „Was auch immer passiert – ich möchte, dass ihr alle euer bestes Leben lebt. Es gibt keine Red Blades mehr … Wir haben nicht mehr den Luxus, wählen zu können. Kämpfen oder Widerstand leisten ist für uns keine Option mehr. Auch wenn nicht für uns – lasst uns an unsere Kinder denken. „An die Kleinen, die überleben müssen“, sagte ich leise und würgte an meinen eigenen Worten. Es war nicht leicht, aber damit alle überleben konnten, mussten sie diese Worte hören. Einzelgänger hatten keine Chance. Nicht gegen ein Rudel skrupelloser Alphas. Ich war vielleicht nicht mitten im Kampf gewesen, aber ich hatte die Folgen hautnah gespürt. Erst wenige Tage zuvor hatte ich in diesem Kampf sowohl meinen Vater als auch meinen Bruder verloren. Zeit zum Trauern hatte ich nicht gehabt. Dieses Privileg verlor ich in dem Moment, als mein Vater mir auf seinem Sterbebett den Wunsch auferlegte, den Rest des Rudels in Sicherheit zu bringen. . Ein Wunsch, den ich nicht erfüllen konnte. Ich hatte kläglich versagt. „Wie rührend!“