És igazuk volt, ezt Komako is tudta: Tesi valóban megváltozott. Alig aludt, semmit sem evett, néha napokig nem szólalt meg. Nem a kolera bujkált benne. De bármi volt is az, Komako végül megadta magát a félelmének, és üzenetet küldött a boszorkánynak, amiben a szolgálataiért cserébe felajánlotta neki minden vagyonát: a por titkát.
Három nappal később egy rongyos nadrágos, nyugtalan fiú meghozta a választ, ami egyetlen szóból állt:
Gyere!
KOMAKO ÍGY TETT. Kivitte a húgát a veszélyes utcákra, a betegségbe, hónapok óta először. Meleg eső esett. Végigvezette a húgát egy sikátoron, azután átkeltek egy macskaköves úton, amelyen elhagyatott, mozdulatlan riksák sorakoztak, azután végigmentek egy másik sikátoron, és megérkeztek a szegénynegyedbe. Az utcákon kocsikra pakolt hullákat láttak, a leve
