Les Sombres Secrets de Ruslan Petrov.

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I'm Emzy ✍️

Ruslan gara sa voiture dans le garage et revint ouvrir la porte d'entrée. Il inséra la clé dans la serrure et poussa la poignée pour faire céder le battant.

À l'intérieur, tout était plongé dans l'obscurité, les lumières éteintes comme il les avait laissées.

Depuis la visite de Boris chez lui, il craignait toujours que celui-ci parvienne à contourner son nouveau système de sécurité et à v****r son intimité. Il était encore sous le choc de ce qui s'était passé sur le bateau.

Lorsqu'il s'était rendu chez Boris, il s'attendait à ce qu'ils en viennent aux mains, mais il n'avait jamais imaginé que les choses prendraient une telle tournure : Boris l'avait sauvé de la noyade.

Boris l'avait sauvé.

Une partie de lui se reprochait amèrement d'avoir faibli et de lui avoir offert une chance de s'approcher. Mais une autre partie de lui était ravagée par la découverte de sa propre faiblesse, qui n'était autre que lui-même. Cette révélation lui tordait les entrailles, lui donnant des haut-le-cœur.

Il appuya sur l'interrupteur, et la pièce s'illumina soudain. Mais avant qu'il puisse souffler, Nikolaï bondit derrière le canapé, hurlant «Surprise !» à tue-tête.

Ruslan sursauta, son cœur manquant un battement. Pour une seconde, il crut que c'était Boris qui avait décidé de lui donner une crise cardiaque. Mais comment aurait-il pu ? Il l'avait laissé sur son bateau avant de prendre la route, et il n'avait pas fait de détour. L'idée même de Boris dans son salon le fit frémir.

— Qu'est-ce que tu fais là, Nikolaï ? S'exclama-t-il, essayant de reprendre son souffle après la frayeur.

Nikolaï s'installa confortablement sur le canapé, un sourire éclatant sur son visage.

— Je t'attendais,répondit-il avec un air désinvolte.

Il semblerait que son frère était là depuis un moment, car il portait une culotte et un t-shirt, des vêtements trop confortables pour qu'il ait pris l'avion. De plus, Ruslan ne voyait ses valises nulle part ; peut-être avait-il juste décidé de venir le saluer avant de retourner à son hôte ? Ruslan l'espérait. Avec tout ce qui lui arrivait dernièrement, il ne voulait pas en plus que Nikolaï vienne lui donner la migraine.

— Caché derrière mon canapé et dans le noir ? Demanda-t-il, étonné. Et puis, qu'est-ce que tu fais à Seattle ? Tu n'étais pas censé être en Russie, toi ?

Son frère ne répondit pas. Il le scrutait les yeux plissés, créant une atmosphère tendue entre eux. Ruslan se rappela de sa bagarre avec Boris et imagina la sale figure qu'il devait sûrement avoir là maintenant.

Il sentit une gêne le submerger, comme si Nikolaï pouvait voir au-delà de la surface, jusqu'à la douleur et à la peur qui l'habitaient.

Ce dernier se leva au ralenti du canapé, toujours cet air troublé déformant son visage, le doigt légèrement tendu vers la face de son frère. Ruslan voulait bouger, mais il n'en fit rien, il resta là, debout, dansant d'un pied à l'autre, ses doigts cachés dans ses poches tandis que Nikolaï se rapprochait de lui.

— Qui t'a fait ça ? L'interrogea Nikolaï d'une voix douce, en prenant doucement le visage de Ruslan pour éviter de lui faire mal.

Il inspecta d'un bout à l'autre ses bleus, son regard plein de compassion.

— Tu es glacé, remarqua-t-il après avoir posé sa main sur la joue de Ruslan et au passage sur une de ses blessures.

Sa voix était empreinte d'inquiétude, comme s'il pouvait sentir la douleur de son frère.

Ruslan ne put contenir son gémissement de douleur et Nikolaï retira de suite ses doigts, désolé de lui avoir fait mal.

— Avec qui t'es-tu battu, Ruslan ?Demanda Nikolaï, son visage empreint d'inquiétude.

Ruslan se dégagea de lui et le devança pour monter les escaliers, pressé de mettre un terme à cet interrogatoire. Mais loin de son frère, il put mieux réfléchir à une excuse à lui donner, bien loin de la vérité. Nikolaï aurait sûrement une attaque si il apprenait qu'il s'était battu avec Boris, le «petit agneau» , il espérait encore que les choses puissent s'arranger entre eux .

— J'étais à la salle, mentit Ruslan.

— C'est rien, et tu devrais t'inquiéter plus pour mon adversaire, il était méconnaissable.

Il monta précipitamment les marches et alla s'enfermer dans sa chambre, laissant Nikolaï perplexe quant à l'excuse que venait de lui servir son frère. Comment un entraînement avait-il pu le mettre dans un aussi mauvais état ? Et puis, Trey aurait dû l'avertir à l'avance, il était son manager.

Avec cette mauvaise impression que quelque chose clochait et que son frère ne lui disait pas tout, Nikolaï dirigea son regard vers les escaliers, mais ne les prit pas.

Je m'excuse pour l'erreur ! Merci de me corriger.

Pendant son bain, il repensa à son altercation avec Boris, au soulagement qu'il avait ressenti lorsque Boris l'avait sauvé de la noyade.

Il se souvint de la peur qui l'avait saisi lorsqu'il avait perdu connaissance sous l'eau, et de la surprise qui l'avait envahi lorsqu'il avait repris connaissance et vu Boris penché sur lui.

Il se demanda encore une fois comment les choses en étaient arrivées là, et ce que Boris avait voulu prouver en le sauvant d'une mort certaine.

Après sa douche, Ruslan, le sexe caché sous sa serviette, ouvrit un tiroir dans la salle de bain et sortit la boîte à pharmacie. Il s'empara du coton et l'imbiba d'alcool, puis doucement, il vint frotter sur ses blessures pour les désinfecter. Ensuite, il rangea la boîte à son emplacement et jeta dans la corbeille le coton usé.

Habillé, il retourna retrouver son frère, qui était assis sur l'assise devant un film des Looney Tunes Show, un bon plat de lasagnes à plat dans sa paume de main qu'il mangeait. Ruslan ne l'avertit pas de suite de sa présence, il alla d'abord dans la cuisine.

Dans le frigo, il récupéra des glaçons qu'il jeta dans une poche et la plaça sur un de ses hématomes.

Le contact de la glace contre sa peau lui fit serrer les mâchoires pour supporter la sensation désagréable.

— Pourquoi tu ne m'as prévenu que tu venais ? Demanda Ruslan en s'asseyant près de son frère, qui était concentré sur les bêtises que faisait Daffy à la télé.

Nikolaï coupa une petite part de lasagnes avec le côté creux de sa cuillère, la plaça dans sa bouche et commença à la mastiquer sans perdre une miette de son dessin animé.

Ruslan le regarda avec exaspération, se disant que son frère était un vrai gamin dans un corps d'adulte.

— Si, je t'ai envoyé un message vocal, répondit Nikolaï sans se détourner de la télé.

— Tu sais bien que je déteste écouter les messages vocaux, lui rappela Ruslan, essayant de contenir son irritation.

Nikolaï termina son plat et le posa sur la table, prenant son temps pour répondre. Il aimait être ainsi nonchalant, car il savait que ça énervait son petit frère et c'était marrant de le voir se retenir de ne pas le bousculer.

Il sourit intérieurement en pensant que Ruslan ressemblait à leur père lorsqu'il était énervé.

Il s'allongea sur le flanc pour continuer à visionner, les jambes repliées et la tête posée sur les cuisses de son frère, qui tombait de fatigue après cette journée éprouvante.

Nikolaï attendait le moment propice pour annoncer la nouvelle qui le faisait trépigner d'impatience.

Sa venue à Seattle n'était pas anodine ; il avait une mission à accomplir, celle qu'il s'était donnée plus d'un mois plus tôt, lorsque Ruslan lui avait avoué ses sentiments pour Nora.

Il savait que son frère n'avait fait aucune démarche pour la récupérer et conversait régulièrement avec la blonde, tirant ainsi discrètement des informations.

Cela était sûrement difficile pour lui de se battre pour leur amour, et c'est pour cette raison qu'il était là, pour lui donner un petit coup de pouce.

Ruslan se débattait pour ne pas se laisser emporter par la fatigue, tentant de garder ouverts ses yeux allourdis par le sommeil, la poche de glace effleurant juste maintenant son arcade sourcilière.

— Au fait, après demain, nous avons rendez-vous avec le recteur de l'Université de Washington.

Sa nouvelle fit l'effet escompté.

Ruslan sursauta comme si on venait de lui jeter un seau d'eau froide à la figure, laissant tomber ainsi la poche de glace au sol. Il se passa une main sur le visage pour chasser le reste de sommeil et être sûr qu'il avait bien entendu.

— Tu peux répéter ?

Sa voix tremblait légèrement, trahissant son excitation grandissante.

Un grand sourire se dessina sur le visage de Nikolaï, qui aurait tout donné pour voir quelle tête faisait en ce moment même son frère. Mais il ne pouvait le regarder au risque de trahir ses intentions, s'il ne l'avait pas déjà déduit.

— Nous avons fait un beau don à l'Université.

— Quand ?

— Il y a deux semaines, répondit-il d'une voix détachée.

Les cils de Ruslan se mirent à clignoter comme une lumière défaillante, son cœur battant à tout rompre dans sa poitrine. Il n'en revenait toujours pas ; dans un jour, juste vingt-quatre heures, il allait mettre les pieds à l'Université de Washington. Cela ne voulait dire qu'une seule chose : il allait aussi peut-être revoir Nora.

Son esprit s'emballa à l'idée de revoir sa petite sorcière russe, son cœur palpitant d'excitation et de stress. Il sentait son souffle s'accélérer, ses mains devenir moites. Il imagina ses prunelles émeraudes, son sourire enjôleur, et son corps se mit à frémir d'anticipation.

C'était une aubaine qu'il ne devait pas rater, et il devait mettre toutes les chances de son côté pour avoir un contact ce jour-là avec elle et essayer de la reconquérir. Comment, il ne le savait, mais avait une journée pour y réfléchir.

Maintenant, c'était sûr, il n'allait pas pouvoir dormir de la nuit ; son cerveau était en ébullition, ses pensées tourbillonnant autour de Nora, de leur passé, de leur avenir possible.

Il sentait son destin se jouer dans les prochaines heures, et il était prêt à tout pour saisir cette chance.

Sans la présence de Nikolaï, il était certain qu'il aurait jubilé toute la soirée, laissant libre cours à son excitation et à son bonheur.

Cependant, il devait se retenir et garder sa dignité, même si ses lèvres cachaient difficilement son sourire.

Ruslan se retenait de ne pas serrer fortement son frère dans ses bras et le couvrir de bisous, car il n'était pas dupe : il savait que c'était là une manœuvre de Nikolaï pour qu'il recolle les morceaux avec Nora.

— Ty luchshiy brat v mire (Tu es le meilleur frère du monde ), murmura-t-il sans mettre la voix, pour qu'il n'entende pas, ne pouvant le garder pour lui.

— YA znayu ( Je sais ) , répondit intérieurement Nikolaï, ayant entendu.

Vingt-quatre heures,

Juste vingt-quatre heures pour se laisser une nouvelle fois subjuguer par son regard ensorcelant,

Pour sentir son cœur battre à tout rompre,

Pour revivre les émotions qu'elle seule pouvait faire naître en lui .

L'attente était interminable, mais il savait que cela en valait la peine. Il allait tout donner pour reconquérir Nora, pour retrouver l'amour qu'ils avaient partagé. Et avec ce coup de pouce de son frère, il se sentait prêt à affronter ce défi.

***

Assise à une des tables du réfectoire, Nora était plongée dans son ordinateur, tapant avec une rapidité folle sur les touches. Elle s'était levée plus tôt ce mardi, avait fait ses tâches ménagères, pris sa douche et son petit déjeuner, avant de filer au campus.

Asia avait passé la nuit chez son petit ami, et Nora ne pouvait s'empêcher de sourire en pensant à l'amour qui les unissait. Ils ne se lâchaient plus, et jamais Nora n'avait vu son amie aussi épanouie et heureuse.

Dans les premiers temps, Nora s'était attendue à ce qu'Asia s'ennuie dans cette relation et lâche tout. Cependant, Asia l'avait grandement surprise et Nora était fière d'elle, partageant aussi son bonheur d'avoir enfin rencontré sa moitié, celui là qu'elle nommait son « Adam ».

Après son rendez-vous avec Boris, Nora avait longuement réfléchi à leur conversation et s'était remise à l'écriture de son livre, qui était passé d'un journal intime à un roman, un roman qui ne serait toutefois jamais publié.

En cette matinée brumeuse, elle avait entamé un des chapitres les plus importants de son œuvre, mais aussi le plus douloureux : leur première rupture, si on pouvait l'appeler ainsi.

Plusieurs fois, elle s'était arrêtée pour se calmer, car émotive comme elle était, les larmes lui venaient vite quand elle repensait à la douleur qui avait fait vivre un enfer à son cœur.

Elle renifla une énième fois avant de terminer sa dernière phrase, qui fut suivie par la sonnerie annonçant le début des cours.

Dans son sac, elle rangea son ordinateur, plaça la bretelle sur son épaule et partit en direction de l'amphithéâtre où avait lieu son cours avec le professeur Garcia.

Nora traversa le couloir, mais les regards et les murmures de ses camarades la firent rougir de gêne. Les étudiants riaient et chuchotaient à son passage, leurs yeux brillants de malice. Certains pointaient même du doigt, et Nora sentit sa peau brûler de honte.

Qu'est-ce qui se passait encore ?

Boris n'avait pas intérêt à avoir posté leur photo sur ses réseaux sociaux, elle l'égorgerait vif si c'était le cas.

Elle accéléra le pas, essayant de ne pas s'attarder sur leurs messes basses et leurs regards effrontés.

Elle fila dans la salle de cours, soulagée de s'échapper de l'atmosphère tendue du couloir. Mais même là, les étudiants semblaient être au courant de quelque chose qu'elle ignorait. Ils se retournaient pour la regarder, leurs sourires narquois et leurs chuchotements la mettant mal à l'aise.

Asia était déjà en salle avec d'autres étudiants. Depuis quand arrivait-elle à l'heure au campus ? Et vu le regard que celle-ci lui lançait, elle n'était pas a bout de ses peines.

Troublée, la jeune femme s'assit près de son amie et, alors qu'elle allait lui poser la question qui lui trottait dans la tête depuis quelques minutes sur le comportement des autres, le professeur entra et elle sortit ses affaires de cours.

Le professeur déposa son sac sur sa table et sortit un livre.

— Aujourd'hui, nous étudierons Racine avec sa magnifique œuvre, Bérénice ! Annonça-t-il, mais Nora avait du mal à se concentrer, son esprit toujours occupé par les regards et les murmures de ses camarades.

***

Avant que la cloche ne retentisse, une berline bleu marine c'était garée devant l'université, et les portières s'ouvrirent pour laisser sortir Ruslan et Nikolaï.

Leurs silhouettes s'élevèrent dans le ciel, s'imposant devant le bâtiment vieux de plusieurs années. Ruslan, vêtu d'un smoking sombre rehaussé par sa chemise blanche, sortit ses lunettes de soleil de sa veste et les glissa sur son nez.

De son charisme sensationnel, il narguait les étudiants qui restaient pour certains bouche bée admiratifs et pour d'autres la jalousie leur serrait le cœur.

Les étudiantes, quant à elles, fondaient comme du beurre sous le feu de sa beauté impressionnante et les faisait frémir.

D'une démarche charismatique, il faisait vibrer le sol, imposant dans le couloir à moitié vidé, le bruit des semelles de ses chaussures cirées à la perfection se répercutant sur les murs.

Tout semblait se prosterner devant sa magnificence, et cela n'en rajoutait que plus de charme à son aura déstabilisante.

À côté de lui, Nikolaï ne faisait pas tâche et rivalisait avec le charme déconcertant de son cadet dans son costume gris clair.

Ils remontèrent le couloir jusqu'au bureau du doyen dépêché par le recteur pour les accueillir, Ruslan ayant décliné la proposition de ce dernier de préparer un comité d'accueil. Il ne voulait pas attirer l'attention de Nora. Il voulait la surprendre.

Le doyen les fit immédiatement entrer et, après avoir échangé quelques poignées de mains, ils se mirent à discuter. Ensuite, celui-ci leur proposa de faire une visite guidée de l'Université, ce que Ruslan accueillit avec joie. Cependant, s'il donnait l'illusion d'avoir une pleine maîtrise de lui, ce n'était qu'un leurre.

En effet, le boxeur avait des difficultés à oxygéner ses poumons, son cœur cognait avec angoisse sur sa cage thoracique, angoissé à l'idée de revoir Nora. Et quant à son estomac...

Il avait beau essayer de se concentrer sur la voix vieillie du cinquantenaire habillé élégamment d'un trois-pièces coûteux, ses cheveux poivre et sel retenus par du gel, mais son cerveau n'était pas prêt à l'aider à recouvrer son calme. Il répétait en boucle son nom : « Nora, Nora... »

— C'est un plaisir que vous ayez pensé à nous pour ce don. Voyez, nos étudiants sont... , commença le doyen.

Mais Ruslan l'interrompit brusquement :

— On aimerait bien assister à l'un de leurs cours !

Le doyen le regardait perdu, sa demande ayant été si brusque qu'il s'interrogeait sur ses raisons.

Nikolaï intervint pour dissiper les inquiétudes du vieil homme :

— Nous voulons voir dans quel cadre ils reçoivent les cours et nous rassurer que nous avons fait le bon choix en vous choisissant vous et pas une autre université.

Le doyen hocha la tête et leur fit signe de le suivre.

— Si cela ne vous dérange pas, nous aimerions assister à un cours en particulier , ajouta Nikolaï.

Ruslan était soulagé que ce soit Nikolaï qui prenne les directives, car anxieux comme il était en ce moment, il craignait de ne pas pouvoir aligner deux mots ou de le faire d'une façon trop brusque et sèche. L'incident de tout à l'heure ne devait en aucun cas se reproduire.

— Lequel ? demanda le doyen.

— Le cours de littérature du professeur Garcia , répondit Nikolaï.

Les bras croisés derrière son dos, le doyen précédait les deux hommes qui le suivaient sans difficulté, d'un pas régulier.

— Oh, monsieur Garcia est l'un de nos excellents professeurs. Il fait toujours de son mieux pour transmettre ses connaissances et a une très bonne relation avec ses étudiants, un cas rare. Mais aussi, il a une maîtrise parfaite de la littérature. Il fait en ce moment cours avec les dernières années.

Ruslan n'était pas surpris par ces informations. La veille, il avait fait des recherches sur le planning de la faculté de littérature et ce n'était pas un hasard que Nikolaï avait demandé à ce qu'ils assistent au cours de ce professeur. Ils avaient tout préparé et ne suivaient que là, leur plan. Mais ce que Ruslan ignorait, c'est qu'il tremblerait autant à chaque foulée qui le rapprochait d'elle.

Il ne sut à quel moment ils avaient traversé tout le dédale de couloirs qui menait au bâtiment où se déroulait le cours et quand il constata qu'il était déjà devant l'entrée de l'amphithéâtre, son cœur fit un saut dans ses talons et le poison infecte de l'anxiété se répandit dans tout son corps.

— Je vais d'abord m'entretenir avec le professeur, ce ne serait pas judicieux de débarquer ainsi.

Le doyen ouvrit la porte et disparut à l'intérieur de l'amphithéâtre. Ruslan sentit son cœur battre à tout rompre, son souffle s'accélérer.

Il était si proche de la revoir, de la retrouver. Il espérait que Nikolaï avait raison, que ce plan allait fonctionner.

Il prit une profonde inspiration, essayant de calmer ses nerfs, mais rien n'y faisait.

Il était prêt à affronter Nora, mais il ne savait pas si son cœur l'était aussi.

***

— Comme de nombreuses pièces de Racine, on peut considérer Bérénice comme un hommage à la monarchie et plus particulièrement à Louis XIV. En effet, dans la pièce...

Nora suivait consciencieusement la voix du professeur Garcia, qui se faisait une joie d'étudier avec eux cette grande œuvre de Jean Racine. Mais même si elle notait sans rater un mot ce qu'il disait et l'écoutait avec intérêt, elle n'avait pas le cœur à étudier cette œuvre théâtrale.

Titus et Bérénice lui rappelaient un peu trop Ruslan et elle, et elle trouvait cela sordide qu'on puisse penser que cet homme ait un jour aimé cette pauvre fille. Cela était peut-être une interprétation erronée d'un cœur brisé par un amour impossible comme celui des deux protagonistes. Mais elle ne pouvait s'en empêcher, c'était plus fort qu'elle. Le temps disait-on cicatrisait les blessures, mais il semblerait que le sien les faisait saigner.

Chaque jour qui passait était comme une montagne russe, au moment où elle pensait avoir enfin tiré un trait sur lui, sa douleur lui revenait comme un boomerang à la figure et se moquait ouvertement d'elle.

Elle ne pouvait passer une semaine sans se demander s'il était dans les bras d'une autre, pourquoi il ne les avait pas donné une chance, pourquoi ne pouvait-elle pas passer simplement à autre chose. Pourquoi n'était-elle pas comme Bérénice, forte et courageuse pour affronter la situation ?

Le professeur avait été interrompu par le Doyen qui venait d'entrer dans la salle, ce qui était spécial. Jamais le Doyen n'avait fait une telle chose.

Cette interruption fit naître de nombreux murmures et elle surprit quelques regards tournés vers elle.

Asia, son amie, était en train de mâchouiller le bout de son stylo en grande conversation avec une autre étudiante qui lui avait dit avoir vu le boxeur dans les couloirs de l'université.

— Asia, tu peux me dire ce qui se passe là ? Demanda Nora, sentant son cœur battre à tout rompre.

— Ça ne va pas te plaire, répondit Asia, avec un regard inquiet.

— Mais de quoi tu... commença Nora, mais elle fut interrompue par quelque chose qui créa un séisme dans son être.