Kör Savaşçı

2.Bölüm

Gür bir kahkaha tüm zindanda yankılanırken, bu kahkahanın sahibi olan Raph eliyle karnını tutarak yere çökmüş bir vaziyette gülmekten tam anlamıyla kırılıyordu. Diğer beyaz kafalılar ise afallamışlık duygusunu üzerlerinden atamamış gibi görünüyorlardı.

"Bu.. Bu.." gülmekten konuşamayacağını fark edince ikinci bir kahkaha krizine kendini kaptıran Raph, bu sefer yere sırt üstü düşmüş ve tek eliyle yeri yumruklayarak gülmeye devam etmişti.

"Doğrusu bunu beklemiyordum." diyerek eliyle çenesini ovuşturmuş ve ciddi bir ifadeyle dikkatlice gözlerime bakmıştı Alpheus. O sırada da Raph gülme krizini zar zor bastırıp yere bağdaş kurarak oturmuş ve eliyle gülmekten yaşaran gözlerini silmeye başlamıştı ancak ara sıra kendini gülmekten alamadığı zamanlar da olmuyor değildi.

"Bu kızı sevdim." diyerek ayağa kalkarken gülmesini nihayet bastırabilmişti.

"Ah hikayemiz biraz uzun, neden masaya geçmiyoruz." diyerek kibar bir gülümsemeyle bize karanlık bir noktayı gösterdiğinde Canavarın Gözü yeteneği sayesinde kristal bir toplantı masasının olduğunu görmüştüm, ki yeteneğimi boşuna kullandığımın bir göstergesi olarak, birkaç saniye sonra masanın olduğu bölge aydınlanmıştı.

Sessizce diğerlerini takip ederek masaya oturdum.

Pekala, böyle bir durum ilk kez başıma geliyordu. Ne kadar soğukkanlılığımı korumak için alaya başvursam da heyecanlanmaktan kendimi alamıyordum. Bu üç adam da SS seviyenin oldukça üstündeydi, ki arkadaki ejderhanın seviyesini bilmek bile istemiyordum. Doğal olarak onları öldürüp zindanı kapatamazdım çünkü ben 140.seviyeye yeni geçmiştim, yani SS seviyesinin zirvesine daha yeni adım atmıştım. Onlar ise benim oldukça üstümdelerdi, ki benden alçak seviyede olsalar bile onları öldürmek istemediğim de apaçık bir gerçekti. Üçü de, haftalarca gözümü kırpmadan izleyebileceğim kadar yakışıklıydı ve onları öldürmek büyük bir israf olurdu. Ayrıca ne teklif edeceklerini merak etmiyor da değildim.

Derin bir nefes alarak ellerini masanın üzerinde birleştirip resmi bir duruş sergiledikten sonra sahte bir öksürükle, hala ara ara gülmeye devam eden Raph'ı susturmuş ve söze girmeye hazırlanmıştı Alpheus Renava Clind.

Dostum, bu adamın ismini söylerken bile yoruluyordum.

"Hikayenin bir kısmını tahmin etmiştin, ki eminim anlatmadan da az çok neler olduğunu çıkarabiliyorsundur. Yine de her şeyi baştan anlatmama izin ver." dedikten sonra gri gözlerini ellerine dikmiş ve anlatmaya başlamıştı. "Tahmin ettiğin gibi, Batı Krallığının veliaht prensiydim. Babamın ikinci eşinden olan ikiz kardeşlerim var, bir kız ve bir erkek. Aramızda dört yaş var ama üvey olsak bile gerçekten onları seviyorum, ancak üvey annem her zaman kendi oğlunun tahta geçmesini istemişti. Bu bana kurduğu ilk komplo değil, daha önce pek çok kez peşime suikastçiler takmış, tuzaklar kurmuş ve nihayetinde başarısız olmuştu." derin bir nefes vererek ellerini ovuşturması, gerçekten eski günlere döndüğünü kanıtlıyordu. Gerçi, devamını anlatmasına gerek yoktu çünkü devamını tahmin etmek pek de zor değildi.

Ayrıca Valtiz'in yüzüne baktığımda onun da bazı şeyleri yeni öğreniyormuş gibi bir yüz ifadesi vardı.

"Görünüşe göre son seferi başarılı olmuş." diyerek lafa girdim ve devam ettim. "Yanlış hatırlamıyorsam geçen sene Batı Krallığında veliaht prensin prensesle birlikte bir kaza sonucu öldüğüne dair söylentiler yayılmış ve kral tarafından onaylanmıştı." dedikten sonra Alpheus'un şaşkın bakışları bir anda beni bulmuştu.

"Prenses mi? Valerie öldü mü? Nasıl?"

Ellerimi birleştirip çenemin altına koyduktan sonra birkaç saniye düşünmüş ve hikayedeki eksiklikleri doldurmaya çalışmıştım.

"Olayın başına dönelim." dedim ve ellerimi önümde bağladıktan sonra masaya doğru eğildim. "On dokuzlu yaşlarında görünüyorsun. Bir kraliyet geleneği olarak on sekiz yaşına gelen bir prens, kendi ordusuyla birlikte zindan avına çıkar. Amaç, tüm halka gelecekteki kralın ne kadar otoriter ve güçlü olduğunu, ayrıca tahta ne kadar lâyık olduğunu kanıtlamaktır. Kraliçe bunu bir fırsat olarak kullanmış ve orduna birkaç suikastçi yerleştirmiş olmalı. Zindanlarda bir kaza sonucu öldüğünü göstererek bu işten temiz bir şekilde ayrılacaktı ancak hikayede prensesin olduğu kısım eksik kalıyor. Sana bağlı olan kardeşin senin için endişelenerek orduya gizlice karışmış olmalı. Zamanı gelince suikastçiler tüm orduyu seninle birlikte katledip zindandan ayrılarak krala bir kaza sonucu öldüğünüzü söylemiş olmalı." dedikten sonra durup gözlerimi Valtiz ve Alpheus arasında gezdirdim. "Ama bir hata var. Öldü denilen kişi prenses değil, prensti değil mi? Siz ikiniz, kardeşsiniz değil mi?"

Valtiz ciddi ifadesini koruyarak Alpheus'a kısa bir bakış atmış ve önüne dönerek sessizce beni onaylamıştı. Alpheus ise sessizce beni dinlemeye devam ediyordu.

"Kraliçe kendi oğlunun tahta geçmesini istiyordu ancak bizzat ölüm emrini verdiği ordunun içinde kendi oğlunun da olduğundan habersizdi. Olay bittikten sonra oğlunun da öldüğünü öğrenince yıkılmış olmalı, ancak bu durum Kral'ın kulağına giderse yeni bir varis arayışı başlayacaktı ve bildiğim kadarıyla yönetimde sadece erkeklerin sözü geçiyordu. Kral'ın yeni bir varis arayışı, Kraliçe'nin en büyük sorunu olacağından prensesi ölü olarak göstermiş olmalı."

" Valerie'ye ne oldu o zaman?" diye söze girdi Valtiz. "Alpheus ve ben öldü olarak biliniyoruz. Eğer Valerie de öldü olarak tanıtılırsa, bu tahta geçebilecek hiçbir varisin kalmadığını göstermez mi? Ayrıca hepimizin aynı anda ölüşü, pek çok komplo teorisinin de ortaya çıkmasını sağlayacaktır. Bu da savaş demek."

"Kraliçe de bunu önlemek için seni yaşıyor olarak gösterdi. Amacı oğlunun tahta geçmesiydi, ve bu da gerçekleşti." dedim ve ekledim. "Prensesi senin yerine geçirdi."

"Ne?"

"İkizsiniz, yani yüzleriniz aynı. Bir kuaför, biraz büyü ve birkaç erkek kıyafeti, bir prensesi prense çevirmek için yeterli olacaktır. Benim merak ettiğim kısım şu, o suikastçileri öldüğünüze nasıl ikna ettiniz?"

"Beatrice yardımcı oldu." dediğinde "O kim?" dercesine kaşlarımı kaldırdığımda Raph baş parmağıyla arkasındaki bir noktayı işaret etmişti. İşaret ettiği noktada ise dev ejderha uyuyordu.

 Ah, demek kızmış. Sesi de oldukça kalındı oysa.

"Bu oldukça ilginç." dedi Alpheus. "Böyle gerçeğiyle birebir uyan tahminlerin gerçekten inanılmaz. Üstelik bilmediğim şeyler bile öğrendim. Bu iş için senden daha uygun birisini düşünemiyorum."

"Pekala, övgüleriniz için teşekkürler ancak hâlâ benden tam olarak ne istediğinizi anlamadım."

"Pekala, ancak bir şey sormama izin ver. Bizim öldüğümüz söylentilerini geçen sene duyduğunu söyledin değil mi?" dedikten sonra kısa bir an duraksayınca hafifce başımı sallayarak onu onayladım. "Neye göre geçen sene? İnsan yılına göre mi, vampir yılına göre mi?"

"İnsan yılı çok hızlı geçiyor, genelde üstünkörü hesaplamalarımda vampir yılını kullanırım."

"Yani dünyada 12 insan yılı geçti." dedikten sonra Alpheus, gözlerini Valtiz'in üzerine çevirmişti. Valtiz'in yüzünde ise düşünceli bir ifade vardı.

"Pekala, çok uzatmayacağım." diyerek tekrar söze girdi Alpheus. "Valerie çoktan otuzlu yaşlarında olmalı. Anlattığın şeylere göre normal olarak evlenemeyeceği için eski kralın kanını taşıyan her çocuk, taht savaşlarına katılacaktır. Amcalarım ve teyzelerimin çocuklarını da hesaba katarsak, en az 10 prens var. Prenslerin taht savaşları için eğitimleri birkaç insan senesi içinde başlayacaktır. Krallıkta çok fazla güvenilir insan yok ve haksız bir rekabet olacak, bilgi ve tecrübeye bakılmaksızın hiç haketmeyen bir prens tahta geçecektir. Ne olursa olsun ben de bir prensim ve halkım için en iyisini istiyorum." dedikten sonra derin bir nefes aldı.

"Lütfen, 8. Prens Lucas Chester'ın eğitmeni ol ve onu sıradaki kral yap."

Derin bir nefes vererek konuşmaya başladım.

"Birincisi, neden eğitmemi istediğinizi anlıyorum ancak benim bir vampir olduğumu unutuyorsunuz sanırım. İkincisi, bildiğim kadarıyla Batı krallığında varis olabilecek tüm prensler henüz çok genç ve en büyüğü on yaşında. Biraz acele etmiyor musunuz? Üçüncüsü, neden 8.prens?"

"Birincisi, vampir olman ırsî özelliklerini bastıramayacağımız anlamına gelmez. İkincisi, ne kadar erken eğitilirse gelecekte o kadar iyi bir kral olacaktır. Ve üçüncüsü de, Beatrice'e güveniyorum." diyerek tek solukta tüm sorularımı yanıtlamıştı Alpheus. Ancak son söylediği şey, kaşlarımı çatmama neden olacak kadar üstünkörü cevaplanmıştı.

"Pardon?" dedim anlamadan bakışlarımı gözlerine çıkartarak. "Arkamdaki devasa ejdere güvenmeni sağlayacak kadar ne yaşamış olabilirsiniz ki, ayrıca konunun Beatrice'le ne ilgisi var?"

"Beatrice zaman büyülerinde uzman, ve gelecek hakkında neler olabileceğini bize söylemekten de çekinecek bir ejder değil. Gelecekte varis olma potansiyeli olan tüm prenslerin Şartlı Zaman Çizgisine baktık." dedikten sonra duraksadı. "Şartlı Zaman Çizgisinin ne olduğunu biliyorsun değil mi?"

"Tabiki." dedim kayıtsızca. Tabiki biliyordum. Ne kadar antik ve büyük bir büyü olduğunu tüm zaman büyücüleri bilirdi. Ayrıca ne kadar imkansız ve yapılmasının zor olduğunu da... Şartlı Zaman Çizgisi, bir çeşit epik derecede büyük ve gizemli olan bir zaman büyüsüydü. Bir şart belirleyerek kişinin geleceğini o şart çerçevesinde belirler, ve büyünün sahibine gerçekleri gösterirdi. Yani, Alpheus'un anlattığına göre buradaki şart, "Eğer o kral olursa krallığın durumu ne olur?" gibi bir şey olmalıydı.

Sonuç olarak, o dev ejderin bu büyüyü on bir prens için de tek tek yapması ve hepsinin geleceğine bakması demek oluyordu. Bu durum ise tamamen ise imkansızlıkla eşdeğerdi, ancak bahsettiğimiz büyücü bir ejder olduğu için bir şey diyemiyordum.

"Ve o on prensin hepsi de ya krallığın ekonomisini yerle bir ederek, ya da savaşta mağlup olarak bir şekilde krallığın sonunu getiriyorlar. Bir kişi hariç, o da 8.prens." diyerek kalan cümlesini bu şekilde tamamladı Alpheus.

"Ah, o çocuk adına üzülüyorum. Gerçekten kötü bir hayatı olacak." diyerek söylenen Raph'a aldırmadan edemedim.

"Nasıl kötü bir hayat?" diyerek sorumu dile getirdiğimde, Raph şaşırtıcı bir şekilde ciddi ifadesiyle yüzüme bakmıştı.

"Bilmiyorum. Sadece küçük yaşta bir çocuğun olgunlaşmasına yetecek kadar kötü şeyler yaşayacak. Bu yüzden onu seçtik. Prensler doğar doğmaz eğitim almaya başlayabilirler ama aralarında mantıklı kararlar verebilen pek fazla kişi yoktu."

"Pekala pekala." diyerek derin bir nefes aldım ve sağ elimle ağrımaya başlayan şakağımı ovdum bir süre. "Her şeye tamam diyebilirim, ancak inanmakta zorlanacağım bazı şeyler var. Bir zindan bossunun düşünebildiğini ve sizinle arasındaki bağı es geçiyorum. Bir ejderi on bir prensin Şartlı Zaman Çizgisine bakmasını nasıl kabul ettirdiniz? Hadi ama! O bir boss! İnsanlardan ölümüne nefret eden ve sırf insanları öldürmek için boyutsal kapılar açan türlerden bahsediyorum. Hayır, onu da geçtim. Sadece bir Şartlı Zaman Çizgisi büyüsü bile tam yirmi SS seviye büyücünün ölümüne neden olabilecekken bu ejderin tam on bir tanesine baktığını mı söylüyorsun?" derin bir nefes alarak elimi alnımdan çekerek sitem edercesine Alpheus'a salladım. "Her şeyi geçtim, bu ülkenin imparatoriçesi, yani üvey annen seni öldürmeye çalıştı. Hem de defalarca! Senin ölümüne şahitlik eden insanlar var. Senin halkım dediğin insanlardan bahsediyorum. Hepsi de buna sessiz kaldı ve sen hala onları düşünüyorsun. Biraz bile intikam hırsı olmadan, biraz bile kin gütmeden mi?" diyerek ayağa kalktım ve masaya ellerimi koyarak Alpheus'a doğru eğildim. "Bana bak çocuk. İki yüz yıldan çok daha uzun zamandır bu aptal dünyada yaşıyorum ve senin bebek poposunu andıran suratına kanmayacak kadar fazla tecrübem var. Ya bana gerçek amacını söylersin, ya da o kadar fazla Şartlı Zaman Çizgisi büyüsü yapmış olduğundan dolayı zaten güçsüz düşmüş olan biricik ejderinizi öldürmekten bir saniye bile çekinmeyeceğim, ki öldürülen ejder dosyam epey kabarıktır."

Yine de bu ikna edici tehdidim onların yakışıklı yüzlerinde pek de bir etki bırakmamıştı, aksine bu durumdan oldukça memnun görünüyorlardı. Bu yüzden yakışıklı oldukları kadar kalın kafalı olan bu üç adamın iflah olmayacağını kabullenerek bıkkınca sandalyeme geri oturdum.

"Benim bundan çıkarım ne olacak?" diye bıkkınca dile getirdiğim sorum, pes ettiğimin resmi bir kanıtıymış gibi üçünün de yüzünü güldürmüştü.

Yakışıklı olabilirsiniz ama ben de her şeyi kolayca kabul edecek bir vampir değildim!

"Bir dilek hakkı. Ne olduğu fark etmeksizin istediğin bir dileği gerçekleştireceğiz."

"Kabul! Ne zaman başlıyorum?"