Lorsque les Anciens se retirèrent, laissant derrière eux un silence presque cérémonial, les jeunes officiers prolongèrent la soirée autour de la table, dégustant les crus soigneusement choisis. Darius, en maître de maison impeccable, veillait à ce que chaque bouteille ouverte provienne des caves les plus raffinées du château.
— Ce soir, déclara-t-il avec autorité, c’est une soirée de célébration. Si nous devons lever nos verres, autant choisir les nectars les plus précieux.
Clara, adossée à un pilier de la salle, observait chaque geste avec une pointe d’amertume. Son roi, l’homme qu’elle chérissait depuis toujours, s’occupait avec une attention tendre de sa compagne humaine. Les plus belles bouteilles étaient extraites pour elle, et Clara dut retenir un soupir de frustration, concentrée
