The New Academy

Chapitre 17: Nina

Il était vingt trois heures lorsque Ethan et moi décidâmes d'aller nous coucher. Nous avions passé le reste de l'après-midi à cuisiner des crêpes et jouer à un jeu de société, puis nous nous étions douchés chacun notre tour avant d'aller manger et de regarder un film d'horreur. Ethan avait installé un matelas gonflable par terre pour y dormir, insistant pour que je dorme dans son lit – nous avions débattu sur la question pendant trente minutes avant de jouer au jeu de société, et malheureusement, Ethan avait gagné le débat.

Je n'étais pas sereine après le film, mais j'étais épuisée et n'y réfléchissais pas plus. Une fois que nous étions tous deux allongés, j'éteignis la lampe de chevet, nous plongeant dans le noir. Je reposai ma tête sur l'oreiller et à ce moment, je ne me sentis plus épuisée. Mes yeux restaient grands ouverts. Je compris alors lorsque je commençai à voir toutes sortes de monstres dans le noir.

Mon traumatisme d'enfance était de retour. C'était comme une peur du noir. Je voyais toutes sortes de monstres, vraiment effrayants, me fixant tous, issus tous droits de films d'horreur, et ce, depuis qu'un matin, lorsque j'avais quatre ans, je m'étais réveillée pendant la nuit et avais allumé ma lampe de chevet lorsque j'avais aperçu une silhouette dans ma chambre. À ce moment-là j'avais été complètement paralysée pendant quelques secondes, puis la silhouette avait disparu.

Cela faisait pourtant plusieurs années que je n'avais plus eu ce problème, d'imaginer toutes sortes de choses effrayantes dans le noir déclenchant une panique totale. Les battements de mon cœur s'accéléraient tandis que je voyais toutes ces choses s'approcher de moi, comme pour me tuer. Je n'osais pas bouger, ni fermer les yeux. J'étais tétanisée de peur. L'un des monstres posa sa main squelettique sur ma jambe. Je suais, en panique. Je commençais à trembler. Je voulais appeler Ethan, mais ma gorge était nouée. D'autant plus qu'il savait que j'avais ce problème, étant petite. Des larmes commencèrent à rouler sur mes joues. Ethan dût m'entendre, car il débarqua pour allumer la lampe de chevet.

– Nina !

Je lisais la panique sur son visage. Je ne pouvais pas bouger, toujours sous le choc. Tous les monstres avaient disparu. Ethan me prit alors dans ses bras.

– Je suis désolé. C'est fini, tout va bien.

Je réussis à bouger. Je blottis ma tête sur le torse d'Ethan, me laissant submerger par sa chaleur. Je calmai petit à petit ma respiration et séchai mes larmes. Ethan répétait « ça va aller » en me serrant plus fort encore contre lui. Ma panique et mon choc redescendirent peu à peu. Je me sentais en sécurité, encore une fois. Ma fatigue revint soudainement, et je laissai mes yeux se fermer pour sombrer dans le sommeil.

J'ouvris les yeux. Ethan n'avait pas bougé. Il dormait, sa respiration calme et régulière. J'entendais les battements de son cœur réguliers. Je dus me tordre le cou pour apercevoir l'heure affichée par le réveil. Il était neuf heures du matin. Je décidai d'attendre qu'Ethan se réveille, et enfouis ma tête dans son torse. Je me sentais bien. Je fermai les yeux pour écouter les battements du cœur d'Ethan, toujours calmes, alors que les miens s'affolaient. Je restais ainsi pendant au moins un quart d'heure, jusqu'à ce qu'Ethan commence à remuer. J'ouvris les yeux et levai la tête. Ethan avait ouvert les yeux, et nous nous fixions. J'entendais que son cœur battait plus vite, à présent, à la même vitesse que le mien. Son visage n'était qu'à quelques centimètres du mien. Je restais figée, oubliant presque de respirer. Ethan s'écarta soudainement pour se lever du lit et quitter la pièce.

Pendant quelques secondes, je ne bougeai pas, encore surprise de ce qui venait de se passer. Je finis par me ressaisir et allumai la lampe de chevet. Je me redressai pour frotter mes yeux et m'étirer. Je sursautai lorsque je trouvai Ethan assis en tailleur sur son matelas gonflable, me fixant. Pendant une fraction de secondes, je me demandai si je n'avais pas rêvé en croyant qu'il était à côté de moi quelques minutes plus tôt.

– Bien dormi ? demanda-t-il en souriant.

– Très bien, et toi ?

– Bien. Ça va mieux, par rapport à hier soir ? Tu m'as fait tellement peur...

Je n'avais peut-être pas totalement rêvé, en tout cas. Je souris à mon tour.

– Oui, ça va mieux. Merci.

Ethan tenait son téléphone d'une main crispée. Il y avait un problème. J'étudiai plus en détail son expression, qui confirmait mes craintes.

– Qu'est-ce qu'il y a ? demandai-je, mon sourire s'effaçant.

– Mes parents ont appelé à l'instant. Les médecins ont dit...

Sa voix se brisa tandis que les larmes lui montaient aux yeux. Je ne pus m'empêcher de me lever précipitamment pour le prendre dans mes bras.

– Les médecins ont dit que ma sœur ne survivra pas. Il lui reste une semaine, termina Ethan en sanglotant.

Le voir dans cet état me brisa le cœur. Les larmes me montaient aux yeux, à moi aussi. Il me serra tendrement contre lui, accélérant encore mon pouls. Je voulais lui enlever toute cette tristesse, que tout aille mieux, mais je ne pouvais rien faire. Je me sentais impuissante.

– Je suis désolée, lâchai-je.

Nous restâmes ainsi pendant de nombreuses minutes. Ethan finit par se dégager, les yeux rougis par les larmes. Il essaya tout de même de sourire, tentative désespérée.

– Allons manger.

Il se leva et sortit de la chambre. J'éteignis la lampe de chevet et l'imitai pour le rejoindre dans la cuisine. Il avait l'air épuisé, en plus des larmes, ses yeux étaient cernés. Je doutais qu'il ait bien dormi, cette nuit. Je ne savais pas quoi faire pour l'aider plus.

– Tu es sûr d'avoir bien dormi ?

Il tourna la tête vers moi et essaya de sourire. Toujours une tentative désespérée. Je pouvais d'autant plus voir ses cernes.

– Oui, ne t'en fais pas.

Il fuit mon regard pour sortir deux tasses.

– Ethan, ne me mens pas.

Il s'arrêta en plein geste, et son regard s'attrista.

– Je n'ai presque pas dormi, oui, parce que je n'y arrivais pas. Je ne pouvais pas m'empêcher de te regarder.

Je compris mieux pourquoi il avait menti. Je baissai les yeux, les joues en feu. Il réalisa trop tard ce qu'il venait de dire, et sembla mal à l'aise, tout à coup.