Поход за миром 2

Глава 16

Слова Маркуса, прозвучавшие в душной тишине магической комнаты, эхом отдавались в моей измученной голове. “Она не может лгать… она не помнит… её сила- не от тела, а от разума. От творчества.” Эти слова были не просто фразами. Они были спасением. Хрупким мостиком над бездной боли и отчаяния, в которую я медленно, но верно погружалась. Когда старший маг объявил меня пустой, я почувствовала лишь нарастающую безысходность, предчувствуя новые изощрённые пытки. Я была готова сдаться. Готова выкрикнуть им всё, лишь бы прекратился этот кошмар.

Но Маркус… Он появился словно дух, словно призрак надежды, которого я уже и не ждала. Могла ли я быть такой наивной- полагать, что он меня бросил? Он, этот циничный, всезнающий кот, который, кажется, виртуозно играл на струнах моей судьбы.

Взгляд Кая, полный настороженности и недоверия, метался между Маркусом и мной. Он, кажется, не понимал ни единого слова из того, что говорил кот, когда речь шла о творчестве и ключе, но он верил Маркусу. Верил его уверенности, его спокойствию. И это было моим шансом. Моим единственным шансом выбраться из этой пыточной.

-Есть тот, кто умеет.- закончил Маркус, и его взгляд, полный мудрости тысячелетий, скользнул по мне, словно проникая в самое сердце. Кай прищурился.

-Кто?- Маркус не отвечал сразу. Он нарочито медленно подошёл к Каю, грациозно спрыгнул с его плеча и начал ластиться об его ногу, потираясь головой о тяжёлый ботинок, урча с явным удовольствием. Это был театр. Театр, разыгрываемый специально для Кая. И для меня. Для нас всех.

-Тот, у кого есть все ответы.- наконец произнёс кот, его голос был теперь тихим, почти мурчащим.- Тот, кто знает каждую тропинку в этом мире, каждый камень, каждую тень. Тот, кто видел, как рождались и умирали миры. Тот, кто помнит всё. -Я почувствовала, как по моей спине пробежал холодок. Не от страха, а от осознания. Я знала, о ком он говорит. Я написала об этом. Кай, кажется, тоже понял. Его глаза потемнели. Отнюдь не от радости. Он явно не горел желанием обращаться к этому источнику знаний. А Маркус продолжил, его голос стал чуть громче, почти настаивающим. Он знает каждую нить, что связывает этот мир. И он может помочь ей вспомнить. Если это будет нужно.

Маги, которые до этого стояли понурые, вдруг оживились. В их глазах засветились искорки любопытства.

-Монарх, если это… это может открыть ей путь к её силе…- начал было один из них. Кай поднял руку, останавливая его. Он молча смотрел на Маркуса. В комнате повисла тяжёлая тишина.

-Очень хорошо.- наконец произнёс Кай, словно каждое слово давалось ему с трудом. Он не произнёс имени. Но я знала. Он принял решение.

Меня подняли с пола. На этот раз- не так грубо. Маги исчезли, оставив меня под присмотром двух стражников. Мне принесли чистую одежду, свежую воду. Меня накормили. Словно я больше не была объектом пытки, а ценным, хотя и опасным артефактом.

Ночь в комнате, ставшей моим заточением, была долгой. Моё тело ныло от усталости, но разум отказывался погружаться в сон. Мысли вихрем кружились в голове. Он. Тот, кто знает всё. Морок. Смотритель. Тот, кто живёт на границе. Тот, кого я сама создала, чтобы хранить знания и быть их свидетелем, но никогда не вмешиваться. И теперь я должна была идти к нему. И он должен был помочь мне вспомнить то, что я не забывала. То, что я так тщательно скрывала от мира.

Страх смешивался с каким-то диким, иррациональным возбуждением. Оттого, что я наконец-то выйду из этих стен. Оттого, что, возможно, узнаю что-то новое о себе. Я ведь так и не поняла, откуда взялась эта сила, этот дар. Маркус сказал- от разума, от творчества. Но как это работает? Почему я не могла призвать его во время пыток? Почему он исчез, стоило мне попытаться его контролировать?

Утром за мной пришли те же маги, что и раньше, но их лица были менее строгими, более настороженными. Кай не сопровождал нас. Маркус тоже отсутствовал. Я пошла. Зная, что иду навстречу не просто неизвестности, а своему собственному, неосознанному прошлому.

Мы шли долго. Прошли через новые районы Аквита, где воины Нидуса уже начинали перестраивать город под себя. Где-то вдалеке слышались звуки молотков и пил, но они не заглушали гнетущей тревоги. Я видела поникших аквитцев, их лица были бледными и уставшими. Их взгляд- пустой, остекленевший, полный смирения. Я хотела крикнуть им, что я Автор, что я всё это написала! Что я исправлю все! Но сдержалась. Урок Маркуса прочно засел в голове.

Пришли мы в самые старые, самые забытые кварталы Аквита. Там, где дома были построены из серого, щербатого камня, где узкие улочки почти не пропускали света, где вечно царил полумрак и сырость. Здесь никто не жил. Лишь редкие путники, да тени. Наконец, мы остановились перед зданием, которое не было ни старым, ни новым. Оно было… вневременным. Словно выросло из земли, но при этом имело чёткие, правильные линии. На его стенах не было никаких украшений, только гладкий камень, который, казалось, поглощал звук и свет.

Оно было описано мной как Дом Знания. Место, куда приходят за ответами те, кто не боится потерять рассудок.

Внутри царил полумрак и абсолютная тишина. Воздух был холодным, пропитанным запахом древней пыли, пергамента и чего-то электрического. Я чувствовала, как по коже пробегают мурашки. Здесь было… мощно. Здесь была сила. Не такая, как магия Кая или моя собственная. Эта была другая. Древняя.

Голос, который раздался в тишине, был глубоким, чуть хриплым, словно сам воздух вокруг вибрировал.

-Я слишком долго ждал тебя, Алёна-писательница.- Из тени, словно выткавшись из мрака, вышел Морок. Его глаза, серые и глубокие, пристально смотрели на меня, и в их глубине не было удивления, только вселенская усталость и всезнание. Он был тощим, высоким, его длинные волосы были цвета воронова крыла, и он двигался с непривычной, почти пугающей грацией.

Маги Нидуса поклонились.

-Мы привели её, Смотритель.- произнёс старший из них, его голос был необычно тих.- Монарх Кай просит вас помочь ей вернуть память.- Морок медленно кивнул. Его взгляд был неотрывно прикован ко мне. -Она ничего не потеряла, что следовало бы вернуть, кроме собственных иллюзий.- произнёс он.- Её память… она цела. Просто слишком тщательно спрятана, частично, даже от себя.

Его слова были как удар. Спрятана от самой себя. Мой мозг, который так цеплялся за идею амнезии, сопротивлялся этим словам. Я? Спрятала? Что?

-Как? Почему?- вырвалось у меня. Морок медленно подошёл ко мне. Его взгляд был серьёзен.

-Ты боишься правды, Алёна-писательница. Боишься себя. Боишься того, кто ты есть на самом деле. И того, что ты есть на самом деле. Теперь… пришло время принять лекарство. Холодное. Горькое. Но необходимое.- Он протянул ко мне руку. Его пальцы были длинными и тонкими, а кожа- бледной, почти прозрачной. Я смотрела на них. На его лицо. На его глаза, в которых отражались миры. Я знала. Это был мой последний шанс. Последняя дверь. Я чувствовала, что это будет больно. Гораздо больнее, чем пытки магов. Но выхода не было. Я сделала глубокий вдох. И протянула свою руку.

Его прикосновение было холодным, словно ледяное. И в тот же миг мой разум вспыхнул. Миллионы образов хлынули в моё сознание, не давая ни единого шанса на сопротивление. Неясные, пугающие фигуры, древние знания, шепот теней, голоса, крики. Я почувствовала, как моё тело пронзает не физическая боль, а боль разума, боль души, боль знания. И я поняла, что в моих снах я написала лишь малую часть того, что было на самом деле.