— J’ai fait dix mètres, dit-il à Pauline, et j’avais les pieds qui pesaient comme si l’on m’avait accroché des boulets !
Chaque matin, les hommes tournaient en rond. Les femmes les entendaient se lever dans la nuit noire, avaler un bol de soupe ou boire un peu de café. Ils allumaient leur pipe, se raclaient le gorge, crachaient. « Peut-être aujourd’hui », songeaient-ils. Puis ils revenaient quelques heures après, la tête basse, abattus, les mâchoires serrées. Clément pensait à la terre, aux arbres brisés, aux souches arrachées, à cette danse lourde et grondante de l’eau, au travail perdu, à la misère des familles ouvrières.
— Sûr, grogna-t-il, il faudra du temps.
Il ne savait plus que faire. Une nouvelle fois, il se retrouvait au chômage. Ce village qu’il avait connu plein d’une foule a
