Ang Asawa ng Mafia

Apat na taon na ang nakalipas. POV ni Yvonne. "Mama!" Napaawang ang labi ko nang kumawala ang salita sa pagitan nila. Isang butil ng luha ang tumulo sa pisngi ko at agad ko itong pinunasan. Hinihimas-himas ko ang aking ilong, napapikit ako ng mahulog ang mas maraming luha habang nakatitig sa maliwanag na bituin na kaakit-akit na nagniningning sa madilim na kalangitan. "Miss na miss na kita. Miss kita araw araw, miss kita ngayong araw. Alam mo ba?! Nanalo ako ngayon sa debate competition. Ipagmamalaki mo ba ako mama, pagdating ko sa iyo dala ang trophy? Mama! Gusto kita dito sa tabi ko at nasasaktan ako ng sobra," Suminghot ako habang pinupunasan ang aking ilong. "Masakit malaman na hindi kita nakita." Muli kong pinunasan ang isang luhang hindi ko namalayang tumulo sa aking pisngi. "Wish ko na sana ay maimagine ko ang histura mo! Gusto kong malaman ang itsura mo para makita kita sa panaginip ko. Gusto kong malaman kung kamukha ba kita o hindi." Idinikit ko ang aking mga kamay sa aking mukha at pinunasan ang mas maraming luha, nakatingin sa madilim na kalangitan. Nalungkot ang puso ko. Puno ng luha ang mga mata ko. May pag-asa pa ang isip ko. Minsan, somewhere, somehow, makikita ko siya, makilala, makilala. Gusto kong isigaw ang pangalan ng mama ko, pero hindi ko rin alam. Lahat sila ay tinago sa akin ang lahat at sinabing ito ay mabuti para sa akin. Hindi ko maintindihan kung bakit hindi magandang malaman ang tungkol sa mama ko. Pero hindi man lang ako pinayagang magtanong. Marami na akong naging pabor sa akin. So, good girl daw ako at hindi nagtatanong. Sa tuwing nami-miss ko si mama, palihim akong pumupunta sa terrace at kinakausap ang aking ina, araw-araw akong nakatingin sa langit. Sinabi sa akin ni Criselda na ang pinakamaliwanag na bituin sa langit ay ang aking ina. Noong bata pa ako at hindi ko maintindihan ang ibig sabihin nito, galit na galit ako na iniwan ako ng Mama ko at nagpunta sa ibang lugar. Naiinis ako sa kanya kapag nakita ko ang iba kasama ang kanilang mga ina, at ako ay nag-iisa. Pero habang lumalaki ako, naiintindihan ko na hindi niya ako piniling iwan, ngunit nagpasya ang tadhana na paghiwalayin kami. Kinuha ako nina Criselda at Malbert sa kanilang pamilya kahit na si Uncle Reg, ang personal na bodyguard ni Malbert, ang aking opisyal na tagapag-alaga. Sinabi ni Uncle Reg na kapatid niya ang nanay ko, kaya pagkamatay niya, inampon niya ako. Walang nagsasalita tungkol sa aking ama. Sa tuwing nagtatanong ako tungkol sa kanya, lahat ay gumagawa ng ilang mga dahilan at iniiba ang paksa. Unti-unti kong nalaman na bawal pala ang topic kaya hindi na ako nagtanong. Baka isang araw, may malaman ako tungkol sa kanya. Marahil alam ko kung kaninong dugo ang umaagos sa aking mga ugat. Baka isang araw, malalaman ko ang tunay kong pagkatao. Ibinigay sa akin nina Criselda at Malbert ang lahat ng pagmamahal at pag-aalaga na nais ng isang bata, ngunit alam kong hindi ko sila mga magulang. Tinatawag ko silang Nanay at Tatay simula pagkabata ko. I started calling them mom and dad kasi Mom and Dad ang tawag ni Macko sa kanila. Si Uncle Reg ay isang mabuting tao, ngunit hindi siya nanatili sa bahay dahil sa kanyang mga tungkulin, at ang kanyang anak na si Rafael ay mas matanda sa akin. Bihira siyang umuwi dahil bodyguard din siya. Hindi ako tinanggap ng asawa ni Uncle Reg na si Samantha sa kanyang pamilya. Alam kong naiiinis lang siya saakin dahil sa perang ipinadala ni Malbert para sa aking pag-aaral at paglaki. Lagi niyang iniimbak ang lahat ng pera at pinagbantaan akong huwag sabihin iyon sa sinuman. Ayokong maabala si tito kaya wala akong sinabi sa kanya. Sa halip, nagtrabaho ako ng part-time at sinabi sa kanya na gusto ko ang pagiging independent at gusto ko ng ilang karanasan sa trabaho. Nagpapasalamat ako na palagi akong iniimbitahan ni Criselda dito para magbakasyon dahil ayoko na mag-isa kasama si tita Samantha. "Anong ginagawa mo dito?" Isang malalim na boses ang bumulaga sa akin, humila sa aking kalungkutan. Lumingon ako at nakita ko ang demonyo mismo. Levy. May sinaksak siyang sigarilyo sa pagitan ng kanyang mga daliri at nakasimangot ang kanyang gwapong mukha. Ang gwapo niyang demonyo, at alam niya kung gaano kaakit-akit ang kanyang hitsura. Maaaring mamatay o pumatay ang mga babae at gawin ang lahat para makuha ang atensyon niya. Alam kong galit siya sa akin at hindi niya pinalampas ang pagkakataong ipaalam sa akin kung gaano niya ako kinasusuklaman. Ang mga AirPod ay inilagay sa kanyang tainga, kaya may kausap siya, ngunit ang kanyang bumabagyong kulay abong mga orb ay nakadikit sa akin. Mabilis kong pinunasan ang mata ko at inayos ang sarili. Ang kanyang nakakatakot na kulay abong mga mata ay tinantsa ako, na nagparamdam sa akin na maliit at pangit habang siya ay nakakunot-noo. Lumingon ako sa pintuan ng terrace at lumabas ng hindi siya sinasagot. Mas mabuting iwasan siya dahil alam kong hindi niya sinasagot ang mga tanong ko at tutuyain ako ng hindi ko marinig. Bumaba ako at nakita ko si Criselda at Arlene sa hall. Si Criselda ay nakaupo sa sopa, at si Arlene ay nakaupo sa sahig hawak ang bote ng ayurvedic oil. Nilagyan ng langis ni Criselda ang buhok ni Arlene at buong pagmamahal na minamasahe ang kanyang anit. Napakaganda nilang tingnan sa isa't isa. Isang pagpapala ang pagkakaroon ng ina na tulad ni Criselda. Minsan naiingit ako kina Arlene at Macko. Parehong nakangiti ng makita ako, at ibinalik ko ang kanilang mga ngiti, itinatago ang lungkot na naramdaman ko kanina. Napabuntong-hininga ako, iniisip kung gaano ko kagustong magkaroon ng sandaling ito kasama ang aking ina, ngunit hindi ito magiging posible. Tumawid ako sa hall at umupo sa tapat nila. "Mom, ipangako mo saakin na kakausapin mo si dad," narinig kong pagmamatigas ni Arlene. "Arlene, susubukan ko. Pero alam natin pareho na hindi ka papayagan ng daddy mo na pumunta ka sa London para sa fashion week,” sagot ni Criselda, hinihimas ang palad sa gitna ng anit ni Arlene. "Pero mom, gusto kong pumtna duon. Nakapunta ako sa Manila last month, baka pumayag si Dad kapag nakausap mo siya," giit ni Arlene. "Iba ang pagpunta sa Manila, Arlene. At alam mo kung gaano ka protective sa iyo ang tatay mo. Hinding-hindi siya papayag na pumunta ka sa London para sa isang fashion show." Mahinahong sagot ni Criselda, at napaungol si Arlene. "That's unfair, mom. Levy could go for studies at Ateneo, and Macko will leave soon too. Saka bakit hindi ako makapunta sa ibang lugar?" Nanlaban si Arlene.. "Honey, kung gusto mong mag-aral sa Manila, hinding-hindi ka namin pipigilan dahil may base kami doon. Pero alam mo naman na maraming kaaway ang tatay mo na naghahanap ng pagkakataon para makabawi sa kanya. Kaya hindi kami pwedeng magsapalaran. Para sa kaligtasan mo. Alam mo naman na wala tayong resources sa bawat bansa. Kaya gusto ng papa mo na dito ka na lang manatili at magtrabaho," paliwanag ni Criselda. "Pero mom..." angal ni Arlene. "Arlene, susubukan ko, pero hindi ko maipapangako na papayag siya, at hinding-hindi ako makakalaban sa papa mo," deklara ni Criselda. "Naku, mom. Hindi tatanggi sa iyo. Naiinis siya sa iyo. Ipinulupot mo na siya sa hinliliit mo," panunukso ni Arlene sa kanyang ina. Napangiti ako ng marinig ko ang matamis nilang usapan habang nakaupo ako habang sinusubukang magbasa ng libro, pero hindi ako makapagfocus. "Arlene?" saway ni Criselda, hinaplos ng marahan ang likod ni Arlene. "Ano, mom?" Tumawa naman si Arlene kaya napangiti din ako. Walang alinlangan na si Criselda at Malbert ay labis na nagmamahalan pagkatapos ng maraming taon ng pagsasama. Walang makaligtaan ang pagtingin ni Malbert kay Criselda. Sila ang ideal couple namin. Talagang ginawa para sa isa't isa. Narinig namin ang love story nila. Parang panaginip. Nakilala ni Modern Cinderella ang kanyang Prince Charming, at namuhay sila nang maligaya magpakailanman. "Hinding-hindi ka matatanggihan ni Dad. Di ba, Yvonne?" Kinaladkad ako ni Arlene sa usapan. "Tama si Arlene, mom. Mahal na mahal ka ni dad. Alam nating lahat na lagi ka niyang inuuna sa lahat ng bagay dito sa mundo," sang-ayon ko. "Yvonne, ngayon ka rin nagsimula," matamis na reklamo ni Criselda. Palagi siyang sweet at mabait sa lahat. "Sige, mom, maliligo na ako. Huwag mong kalimutang kausapin si dad at tandaan mong kumbinsihin siya gamit ang alindog mo, mom," nakangiting sabi ni Arlene. "Arlene, tama na," seryosong babala ni Criselda, "I told you I will talk to your dad, kaya tama na okay? Tigilan na itong topic," utos ni Criselda. Tumango si Arlene at pumunta sa kanyang kwarto. Tumingin sa akin si Criselda at ngumiti. "Gusto mo ng head massage?" Alok niya, at ngumisi ako. Pagkatapos, isinara ko ang librong kunwaring binabasa ko at nagmamadaling pumwesto sa kinauupuan ni Arlene kanina. ***************** "Yvonne! Pupunta ka ba sa party ni Levy?" Tanong ni Arlene pagdating sa kwarto ko. Naghahanda ako para sa isa pang kampeonato, kaya nakakuha ako ng ilang kaalaman online at gumawa ng mga tala. "Hindi, Arlene! Alam mo namang ayaw niyang dumalo ako sa alinman sa mga party niya. Ni hindi niya ako dinadala sa kahit isa duon. Ayaw niyang marinig ang pangalan ko pero gusto mong pumunta ako sa kanyang party?!" Nanginginig ako kapag naiisip ko kung gaano niya ako kagalit. "No, Arlene. I am not hindi ako pupunta sa kaniyang party. Ayokong pahiyain ang sarili ko. Alam kong lalaitin niya ako at paalisin ako sa party niya," walang pakialam na sabi ko bago ko ibinaling ang kaing atensyon sa computer saaking mesa. "To hell with what he wants, gusto kong sumama ka saakin, and that's final. Walang sino mang makakapagpaalis sayo," deklara ni Arlene. Siya ay palaging rebelde. Si Levy at Arlene ay kambal, ngunit si Levy ay palaging nangingibabaw at nakakalamang, tinatrato si Arlene bilang kanyang nakababatang kapatid na babae. Gayunpaman, si Arlene ay mas bata lamang ng ilang minuto kay Levy. Napangiti ako sa matamis niyang kilos. "Pero, Arlene, alam mong hindi ako mahilig sa mga party, at ito pa ay pool party. Ano ang gagawin ko doon? Hindi ako mahilig manood ng mga hubo't hubad na gumagala sa palibot ko," Hagalpak ko, na nagpa simangot kay Arlene kaya mabilis na tinakpan ko ang bibig ko at binigyan siya ng sorry. Ipinilig niya ang kanyang ulo, pinaikot ang kanyang mga mata. Wala akong naging problema sa mga taong naka swimwear. Ngunit hindi ito ang aking cup of tea. "Come on, Yvonne! You are a girl, for god's sake, kailan ka ba magbebehaver na parang dalaga? Ang mga kaibigan ni Macko ang nagpa galaw lalaki sayo. Minsan iniisip ng mga tao na kayo ni Macko ay kambal dahil pareho kayo ng damit, " humagikgik siya habang may inaalala, "alam mo, akala ko dati tatlo ang kapatid kong lalaki imbes na dalawa. Levy, Macko, and you. You must change your clothing, girl. Kailangan mo ng bagong wardrobe," bulalas ni Arlene. naglalakad patungo sa mga aparador kung saan nakalagay ang mga damit na dala ko para magbakasyon dito. "Let's see what you have to wear for the party," anunsyo niya at nagsimulang maghukay sa tumpok ng mga damit. "Diyos ko, wala kang maisusuot sa isang pool party," Angal ni Arlene na halatang nadismaya. Sinabi ko na sa iyo diba? Sorry sa pangdismaya sayo," nahihiya kong kinagat ang labi ko at nakaramdam ng ginhawa na hindi ko na kailangang sumama sa kanya sa party na iyon. "No problem! You can borrow my clothes," alok niya. "Pero Arlene..." protesta ko, nakikiusap ang mga mata ko sa kanya. "Sasama ka saakin sa party at pinal na iyon. Wala na akong maririnig pa. Okay! So be ready," utos niya. Napabuntong-hininga ako, iniisip si Levy. Magagalit siya kapag nakita niya ako sa party niya. Gusto ko sanang sabihin sa kanya na ayaw kong sumama sa party niya, pero hindi ko maitatanggi ang matamis na hiling ni Arlene. *********************** Sa party, tuwang-tuwa at nag-enjoy ang lahat maliban sa akin. Pakiramdam ko ako ang kakaiba sa mga taong iyon. Karamihan sa kanila ay mga kaibigan ni Levy. Nasa loob ng pool ang lahat, naglalaro ng water volleyball. Pinilit nina Arlene at Sessry na samahan ko sila sa pool, pero sinabi ko sa kanila na okay lang ako. Umupo ako sa sun lounger, nagbabasa ng paborito kong libro. Ipinahiram sa akin ni Arlene ang kanyang two-piece, maputlang asul na bikini. Napakaliit nito, halos hindi sakop ang aking mga ari-arian. Nag-aalangan akong magsuot nito, ngunit iginiit niya at sinabing lahat ay magsusuot ng pareho. Kaya, hindi ito magiging big issue. May nakaluwang balat sa lahat ng dako, kaya walang makakapansin sa akin. Akala ko tama siya. Sino ang papansin sa akin kapag naglalaro sa tubig ang mga maiinit na babae at ipinakikita ang kanilang magagandang pigura? Napatingin ako kay Levy. Busy siya sa pakikipag-usap at pakikinig kay Sessry. Tila wala siyang pakialam sa iba, dahil ang buong atensyon niya ay kay Sessry. Walang tigil na nagsalita si Sessry, at pinupunan niya siya tungkol sa alam ng diyos kung ano. "Yvonne!" Narinig kong tinatawag ako ni Arlene. Ibinaling ko ang ulo ko sa kanya. "Pwede bang magdala ka ng beer mula sa store room?" Tanong niya, at ang ngiti niya ay nagmamakaawa. Tumingin ako sa mga walang laman na lata ng beer at tumango sa kanya. Ang party ay sa isa sa mga Razon estate, at pamilyar ako sa bawat sulok nito dahil nakapunta ako rito kasama ang pamilya Razon sa maraming pagkakataon. Tumingin ako sa paligid, at wala si Levy sa pool. Kaya marahil ay kasama niya ang kanyang kasintahang Amerikano, sinisira ang kanyang utak. Iniikot ko ang aking mga mata nuong maalala ko yung isanh gapon na nakita kong nagsesex sa couch at aksidente akong ndapa sa kanila. Umiling ako ng maalala ko ang reaksyon ni Levy. Galit na galit siya, parang kakainin niya ako ng buhay. Nagmamadali akong pumunta sa store room. Pinindot ko ang code para mabuksan ang pinto. Seguridad ang pangunahing katangian ng ari-arian ni Razon. Pagpasok ko sa loob at nagsimulang maghanap ng mga kahon ng beer can sa mga gamit, narinig ko ang pagsara ng pinto sa likod ko, at agad akong lumingon at nakita ko si Garry na nakangiti. Siya ay kaibigan ni Levy at kilala siya sa kakayang mag-f**k ng kahit na sinong gumagalaw. "Anong ginagawa mo dito, at bakit mo isinara ang pinto?" Kumunot ang noo ko at naglakad para buksan ang pinto, pero hinarangan niya ako. "Ang hot mo ngayong araw," saad na na nagpabigla saakin. "Hindi ko naisip na perepekto pala ang hubog mo sa ilalalim ng mga malalaki mong sinusuot araw araw," komento niya, dinilaan ang labi. Hindi ko nagustuhan ang pagtingin niya sa akin. "Ano bang sinasabi mo? Hindi ko alam iyan... Buksan mo ang pinto...” Angal ko, sinubukan kong lagpasan siya at sinimulang buksan ang pinto. Pero hinawakan niya ang mga kamay ko at inipit sa likod ko. Sumandal siya, at naiinis akong naamoy ang mabaho niyang hininga, na nagpapahiwatig kung gaano siya kalasing. "Anong ginagawa mo, Garry? Iwan mo ako. Bitawan mo ako," sigaw ko, pinaikot-ikot ang katawan ko para makalaya. Pero mas malakas siya at hindi natinag. "Oh, sige na babe. Ang saya-saya ng lahat sa party. Mag-enjoy din tayo," walang kahihiyang tawa niya at tinulak ako sa sahig, dinurog ako sa bigat niya. "Hindi! Bitawan mo ako!" Iyak ako ng iyak, hinihimas ang katawan ko, sinusubukan ko siyang hampasin. "Babe, gagawin kong kapanapanabik para sayo. Co-operate with me. Halikan mo ako. Sige na! Be a good girl," ibinaba niya ang ulo niya, at inilipat ko ang mukha ko sa gilid habang tumutulo ang luha. pababa sa pisngi ko. "Huwag! Please bitawan mo ako!" napahikbi ako. "Tara Yvonne. Isang halik lang," tumawa siya at tila nag eenjoy siya na pinapahirapan niya ako. "Anong kalokohan ang nangyayari dito?" Dumadagundong sa silid ang malalim at nanginginig na boses ni Levy nang bumukas ang pinto. Nakahinga ako ng maluwag ng makita ko siya dito. "Levy, you are such a c**k block. We just started having fun, sinira mo angh lahat," sabi ni Garry sa nakakagulat na kalmadong boses nang bumaba siya sa akin. Hinawakan ni Levy ang kanyang leeg, sinuntok ng malakas ang kanyang mukha, at itinulak siya palabas ng silid. "Binabalaan kita, Garry. Stay away from the girls of the Razon family," pagbabanta ni Levy, nanginginig ang boses sa galit. "Pero hindi mo siya pamilya. Ikaw mismo, maraming beses nang umamin," singhal ni Garry. "Pero off-limit din siya, bakla ka. Huwag mong kalimutan iyan," sigaw ni Levy, at itinaas ni Garry ang kanyang mga kamay bilang pagsuko saka mabilis na umalis. Lumingon sa akin si Levy. Mabilis na lumipad ang mga mata niya sa kahabaan ng katawan ko. Ngunit sa sumunod na sandali, iniwas niya ang kanyang mga mata at kinaladkad ang kanyang mga daliri sa kanyang maitim na blond na buhok, huminga nang mabigat. Inayos ko ang aking two-piece bikini at tumayo. "Levy!.. I..." sinubukan kong ikwento sa kanya ang nangyari kanina. "Wag mo nga akong tawaging Levy!" Saway niya. "Ako si Levy Razon sa iyo, at huwag mong kalimutan iyon." “Hindi ako makapaniwala na magagawa mo iyon sa aking party. Hindi mo manlang inisip ang ating pangalan at reputasyon. Pokpok kang talaga, palaging naghahanap ng atensyon at kacheapan!” galit niyang sabi at pagkasuklam. Napabalikwas ako ng marinig ko ang pagtawag niya sa akin na isang pokpok. "H-hindi ko.." pilit kong paliwanag sa kanya. "Tumahimik ka, at hindi ako interesadong marinig ang alinman sa iyong mga kasinungalingan," bulong niya, at nagsimulang tumulo ang mga luha sa aking mga mata. "Huwag na huwag kang magpapakita sa harapan ko. I don't want to see your slutty face ever. Kinasusuklaman kita, Yvonne," iniluwa niya ang labis na pagkamuhi bago kumaripas ng takbo palabas ng kwarto, iniwan akong mag-isa habang umiiyak. Hindi ako makapaniwalang galit na galit siya sa akin. Tinawag niya ako ng mga pangalan. Ininsulto niya ako na para akong isang dirty slüt. Hindi ko alam kung gaano ako katagal nakatayo doon at tahimik na umiiyak. Sa wakas, nang bumalik ako sa aking katinuan, pinunasan ko ang aking mga luha at nagmamadaling pumunta sa silid kung saan ko itinatago ang aking mga damit. Hindi na ako nakabalik sa party at humarap kay Levy. Kaya, nagpalit ako at umalis nang hindi nagpapaalam kahit kanino. Naiinis daw siya sa akin. Pero mas galit ako sa kanya.