ÖTA Scotty’s Place felé menet a légtaxiban Jim Briskin arra gondolt: most legalább nem kell nyilvánosan megtámadnom Lurton Sandst. Nem kell megfogadnom Sal tanácsát semmiben, mert ha nem a kampánymenedzserem, akkor nem mondhatja meg, mit csináljak. Bizonyos fokig megkönnyebbülést jelentett, mélyebb szinten azonban Jim Briskin éles boldogtalanságot érzett. Nem lesz könnyű Sal nélkül boldogulnom, értette meg. Nem akarok boldogulni nélküle.
De már megtörtént. Sal a feleségével, Patriciával hazautazott Clevelandbe a jól megérdemelt pihenésre. Jim Briskin pedig a beszédírójával, Phil Danville-lel és a sajtótitkárnőjével, Dorothy Gill-lel az ellenkező irányba tartott, N’York apró üzletekkel és éttermekkel, öreg, omladozó bérházakkal meg mikroszkopikus, elavult irodaházakkal zsúfolt belvárosába,
