Клубок змей императорского двора

Глава 9

Вскакивая с кровати, я пронзила кинжалом того, кто стоял у моих ног. Оставив кинжал в сердце, я отпрыгнула от кровати. Мгновение и один из них пришпилен к стене. Меч вонзился в его плечо, когда я прыгнула на третьего. Через две минуты в мою комнату ворвалась вся свита. А я допрашивала двух оставшихся в живых. Очки, как и халат, были уже на мне. Я вытаскивала кинжал из тела. А двое мужиков плакали от боли пришпиленными мечами к стене. Второго я также зафиксировала. Удобно.

- Андрей, Алексия и Торвин останьтесь. Остальные, осмотреть все комнаты. Проверьте защиту и допросите персонал. Обо всем пусть доложит Игорь. Все остальные после отправляйтесь спать. Завтра мы тоже целый день проведем в пути. Тренировки никто не отменял. Я лично займусь вами, - бросила я, вытирая об одежду трупа свой кинжал. Все шустро разошлись. Велела Торвину осмотреть и допросить труп после избавиться от него. Быстренько выудив все амулеты и записки из карманов, Торвин разоружил труп. Завернув труп в ковер, он, насвистывая, выплыл из комнаты. Вероятно, пошел в подвал. Там лучше всего допрашивать мертвых. К земле ближе.

- Ты хорошо знаком с Витариусом? Замечательный же учитель, а какой прекрасный палач. Пыточных дел мастер. Мой любимый учитель. Давно хотела поэкспериментировать с парочкой пыточных методик. А тут такой подопытный материал. И не жалко же, если умрет. Вокруг меня столько некромантов. Все равно оживим, - произнесла я, кровожадно улыбаясь. Моя улыбка медленно превратилась в оскал. Двое несостоявшихся убийц посерели от ужаса. Судя по запаху, в этой комнате я сегодня спать не буду.

- Я все расскажу. Это Ликар нас подослал у***ь темную леди. Он сказал, что проблем не будет. Дал амулеты и хорошо заплатил. Больше ничего не знаем. Клянусь своей жизнью, - пролепетал один из них. Другой согласно заскулил. Я удивленно подняла брови. Кто такой Ликар? Оказывается, местный теневой барон. Со вздохом я сняла очки. Нам ни к чему свидетели того, что я не обычная темная леди. Два трупа остались висеть. Выдернув мечи, я наспех вытерла их. Потом засунула в пространственный мешок. Завтра во время тренировки в нормальной обстановке приведу их в порядок. Все же я в качестве подстраховки использовала мощные магические мечи, что пробивают броню темной знати.

Вернулся Торвин и повторил информацию двух трупов. Тяжело вздохнув, я подхватил ворох своих вещичек с кресла, и направилась в спальню Адриана, которая была соседней. По дороге встретила Игоря. Скинув вещи, я попросила Алексию привести свиту Адриана. Выслушав закономерный отчет Игоря, о том, что никто ничего не заметил, как и то, что больше никого не было. Осмотр комнат подтвердил, что ничего подозрительного не обнаружилось. Вернулись Алексия и троица некромантов. Адриан держался в тени. Невозмутимое спокойствие.

- Все кроме Адриана сейчас отправятся к Ликару. Выясните все, что возможно. Если будете убивать, то зачистите после себя следы. Скорее всего, вы уже обнаружите труп местного барона. По возможности воскресить и все выведать. Обо всем доложит Алексия. Она глава вашего отряда. Приступайте, - приказала я с нотками властности в голосе. Стоило закрыться двери, как на меня налетел ураган. Я оказалась в мощных объятиях. Адриан сейчас был на грани контроля. Как тогда в кабинете у императора. Только сейчас с клыков капает его яд. Я раньше не слышала, чтобы яд изменялся под владельца после укуса василиска. Может потому, что он из семьи драконов.

- Со мной все хорошо. Я большая девочка, которая сама может за себя постоять. Успокойся. Тише-тише-тише. Мы сейчас остальных разбудим. А им не нужно видеть такое. Я вложила в них достаточно сил, чтобы начать дорожить. Успокойся. На мне ни царапины. Но если ты будешь сжимать меня так сильно, то кости вполне могут пойти трещинами. Не забывай я такая же, как ты. Разве тебя могли у***ь трое неудачников? Нет. Даже если соберут армию убийц, они мне не навредят. Ты же успеешь придти ко мне на помощь? – ласково ворковала я, поглаживая мужскую спину. Постепенно напряжение ушло. Адриан расслабился и поцеловал меня.

- Да. Я теперь буду рядом с тобой постоянно. И спать ты будешь в моей постели. Это не обсуждается. Если будет нужно, то я раскрою Англахэлю свой истинный статус. Тем более этот прохвост сразу догадается. Возможно, он уже знает о моем участии. Сейчас в это трудно поверить, но у них в семье принято отправлять каждое лето наследника к нам. Я посещал их дворец каждую зиму на протяжении десяти лет. Своего рода политическая подготовка будущей международной политики. По факту для установления дружеских связей. Никто не хочет, чтобы наследники решили всерьез развязать войну между империями. Никому это не выгодно, - произнес Адриан, с первых слов ограждая комнату от прослушки.

- Занятно. А у меня такого опыта нет. Это очень странно, что императорские семьи идут на такой риск. Жители светлой империи видят нас ужасающими монстрами, которых стоит уничтожить. Правда, из-за нашей силы с нами решили не связываться. Только оскорблениями раскидываются. Молодняк их и убивает за распространение гадких слухов. Тем самым подтверждая наш статус монстров. Так вы с императором Англахэлем друзья? – спросила я, устраиваясь на постели. Сам же сказал, что у него спать буду. Все равно без разрешения меня не тронет.

- Мы с ним не то, чтобы друзья. Скорее приятели, которые стремились поразвлечься. Я любил заключать с ним пари. Победитель назначал какое-нибудь авантюрное задание. По силе мы равны, поэтому развлекались только так. Сама же знаешь, как бывает скучно, когда вокруг все пресмыкаются. А ему, как эльфу нужно придерживаться их моральных принципов. Я там был инкогнито, поэтому носил амулет личины. Но узнать ему меня по силам. Так что стоит ему сразу все рассказать. У меня есть идея. Развлечемся, моя принцесса? – спросил Адриан, подмигивая мне. Он улегся рядом со мной. Я демонстративно зевнула.

- Ты можешь первое время поиграть с Англахэлем? Стать обычной капризной темной леди? Ставить его в двусмысленные ситуации? Будет весело. Как ты уже говорила терять нам нечего в плане репутации. Или у тебя есть свои предложения? – спросил меня Адриан, улыбаясь. На самом деле вся эта идея с розыгрышем светлого императора должна меня отвлечь от возможного убийства. Мой принц решил, что меня надо успокоить. Вроде как у меня шок. Все же я слабая женщина.

- Милый, я отправлю вперед Алексию и велю раздать очки всему дворцу. У меня их достаточно, чтобы весь дворец в них ходил. Я не собираюсь скакать на лошади и появлюсь в облике василиска. Англахэля удар хватит. Если мы чудовища, то я буду вести себя в соответствии с этим. С дороги я бываю жутко рассержена. То, что я убила троих никчемных убийц, помогло мне снять напряжение. Нет у меня шока. Успокойся. А теперь давай спать, - раздраженно заявила я, отворачиваясь от Адриана. Спать в машине все же крайне неудобно. Поэтому я хочу расслабиться за оставшееся до рассвета время.

Адриан устало вздохнул, обнял меня и вроде уснул. Он прямо, как мой отец. Когда я в первый раз убила, он тоже рассказывал о своих проделках. Старался меня отвлечь. Хотел, чтобы я попыталась подшутить над матерью вместе с ним. В ответ я расхохоталась и сказала, что мама будет в ярости. Так что пусть он действует сам. Его наказать она будет не в силах. Отец не поверил тогда моим словам о том, что у меня нет шока. Пришлось открыть ему сознание. У него тогда зрачки расширились. Я никогда не мучилась угрызениями совести, потому что смерть — это естественно. Чем ты сильнее, тем больше шансов выжить. Таков закон жизни. Я его полностью принимаю.

Утро началось с доклада Алексии. Как я предполагала, теневой барон был не просто мертв. У него забрали голову, чтобы не было возможности его оживить. Весь теневой мир этого города был вырезан. Никаких следов, указывающих на того, кто мог бы это сделать, не нашли. Ожидаемо. За ними наблюдали трое, но им удалось скрыться. Даже тело одного из них прихватили, когда Алексия убила одного из них, заметив наблюдение. Я похлопала в ладоши. Молодец.

- Теперь злоумышленники будут думать, что это ты мой телохранитель. И не я убила трех неудачников, а моя свита. Предположительно это сделала ты. Я же, как обычная темная леди, проспала все нападение. Тебя будут пытаться у***ь или отвлечь от моей защиты. Во дворце при нападении у меня будет эффект неожиданности. Прекрасно, - протянула я, сладко улыбаясь предстоящей битве. Потягиваясь, я отправилась на завтрак. Владелец был серым от ужаса, провожая нас. Особенно он квадратными глазами таращился на Торвина. Заметил, наверное, что он в коврах таскал.

Как не прискорбно было узнать, но за ночь матрас и постельное белье отсырели. Устроившись на переднем сидении, я откинулась в кресле. Можно даже в таком состоянии спать. Подложила под голову подушку, укрываясь пледом. Вечером мы уже будем возле границы великого леса. Через несколько часов меня разбудил Адриан. Сказал, что сейчас будет тренировка. Перехватив спутавшиеся волосы в хвост. Я выползла из машины. Приказав всем разминаться, я села за очистку мечей.

Я разнесла всю свою свиту на тренировке. Они буквально заползли в автобус. Устроила им спарринг со мной. Алексию попросила потренировать Викторию, чтобы ее не убили в первой же стычке. Оказывается, я, зря волновалась. Виктория была на уровне остальных. Она смущенно призналась, что Алексия занимается с ней уже два года. Так что в спарринге со мной она продержалась все десять минут, как и остальные. Алексия и Торвин даже не запыхались. Постоянные тренировки дают о себе знать. Торвин должен был стать прекрасным оружием рода василиска, но сбежал.

- Ты не слишком сильно с ними? Они все же люди. Хотя результаты впечатляют. Вот только почему моя свита продержалась на уровне с остальными? – недовольно спросил Адриан, отъезжая от места импровизированной тренировки. Я снова улеглась вперед. Осталось три часа до границы. Сладко потянувшись, я улыбнулась. Лениво размышляя, что же ответить ему. Но раз мы договорились говорить правду.

- Я отыгралась на них за месть их любовниц. Глупую, между прочим, месть. Травить они меня собрались, - фыркнула я, засыпая. В дороге я выработала рефлекс на то, чтобы мгновенно засыпать. Не хотелось бы, чтобы меня вывернуло на глазах у моей свиты. Я же их несгибаемый лидер. Показывать слабость никому нельзя. Но в тоже время перед будущим мужем я не чувствовала стеснения в проявлении слабости.

Выйдя из машины в том же плаще, я подозвала Алексию, Торвина и Алексея. Вручила им два мешка с очками, приказав немедленно отправляться в великий лес. Скажи, что я не буду носить очки во дворце. Если им дорога жизнь, пусть берут. Мы будем через три часа. С остальной свитой мы отдохнули и поели. Вся свита, кроме Адриана и Торвина, которые прикрывали тыл, скакала передо мной. Посередине скользила моя несравненная особа. Будем запугивать светлую империю самым сильным василиском. Хотя у свиты мой истинный облик вызвал неподдельное восхищение. Как обычно у жителей Темной империи свои стандарты.

Пока мы двигались, наступила непроглядная ночь. Впереди показался свет. Нас встречали целой толпой. Пока мое тело выплывало на площадь возле дворца, стояла оглушительная тишина. Большинство тех, кто встречал меня на поляне, побелели от ужаса. Не часто можно увидеть такое зрелище. Смотрите внимательно обитатели великого леса. Нас таких ужасных монстров много. Я театрально закапала ядом на каменные плиты, который прожигал их, как кислота. Великолепное зрелище. Мгновенно передо мной появился Адриан, указывая, что представление пора сворачивать. Я обратилась человеком. На плечи мне лег мой плащ. Я молниеносно застегнула его, рассеивая иллюзию платья. Плавной и грациозной походкой направилась к молодому императору. К, несомненно, красивому эльфу.

Приблизившись, я провела церемонию приветствия согласно этикету темного двора. Мне ответили аналогичным церемониалом при светлом дворе. Только более короткий. Император выше меня по положению. Я склонила голову перед первым министром. Они с Англахэлем были почти на одно лицо. Типичные эльфы императорской семьи. Остроухие платиновые блондины, имеющие изящные пропорции тела. Их кости тоньше и легче, но не менее крепкие, чем у нас. Отличие только в возрасте и цвете глаз. У первого министра Мабринейла глаза были изумрудного цвета, когда у молодого императора цвет глаз поражал своей синевой.

- Вы, желаете отдохнуть, леди Элиза? – спросил меня Мабринейл. Он пристально вглядывался в мои глаза. Легкая ментальная атака. Я слегка улыбнулась ему уголком рта. Англахэль безучастно за всем наблюдал. Выражение его лица было нечитаемым. Мысленно усмехнувшись, я повернулась к своей свите. Быстренько, представив, я отправила их спать. Назначила общий сбор в семь утра в моих покоях. Велела задержаться Алексии и Андрею.

- Уважаемый Мабринейл, я хочу побеседовать наедине с императором. Ваше присутствие обязательно. Окажете мне такую честь, ваше величество? – спросила я, сладко улыбаясь Англахэлю. У того сверкнули глаза. Неожиданно на меня подействовала мощнейшая ментальная атака.  Не смотря на искусство и силу императора, я отразила ее. Одержала я победу за счет своей непредсказуемости. Также благодаря моим экспериментальным наработкам. Я лишь ухмыльнулась в ответ. В синеве глаз эльфа мелькнул интерес. Мы прошли в личный кабинет императора, защищенный от прослушки. Стоило нам закрыть дверь, как Адриан ударил императора в челюсть. Тот лишь расхохотался в ответ. Мабринейл скривился.

- Я же говорил отец, что он свою нареченную не бросит. Если ты так эмоционально реагируешь на мою слабенькую проверку ее способностей. Почему же свадьбу до сих пор не сыграл? Занятная птичка твоя невеста. Может мне с ней поиграть? Ты не станешь мне возражать? – издевательски произнес Англахэль, разглядывая меня со всех сторон. Адриан занес руку для следующего удара, когда я молниеносно оказалась за спиной императора. Нож в руке прижимался к сонной артерии. Пустив струйку крови, я из любопытства лизнула его раздвоенным языком. Отвратительная гадость. Будто по его венам течет травяной настой, смешанный с кровью.

- Вы ужасны на вкус, император Англахэль. Не стоит злить моего жениха, я же тогда и обидеться смогу. Как не красиво обсуждать меня в моем же присутствии. Вы же не знаете, что я буду способна сотворить в следующую секунду. Мне как истинной женщине по нраву перемены. Теперь обсудим условия моего проживания, - беззаботно произнесла я, устраиваясь в кресле императора. Закинув ноги на стол, я начала диктовать условия. Озвучила целый список, включая аудиторию и закрытый полигон для площадок. Велела подавать мне и моей свите мясо три раза в день и много других выгодных мне условий.

- А если я не соглашусь с вашими условиями? Леди Элиза вы смогли достать меня только потому, что я не ожидал от вас атаки. Второй раз со мной этот фокус не пройдет, - уверенно произнес Англахэль, пнувший с разворота в живот Адриана. Я нахмурилась. Резко вскинув руки, я запустила в синеглазого эльфа серию ножей. На скуле красовалась кровавая царапина. От остальных ножей он должен был уклониться. Я попала в цель.

- В каждой женщине есть загадка. У меня их великое множество. Уступки возможны, но маловероятны. Давайте разберемся со всеми формальностями. А поиграть мы сможем и завтра. Кстати, Адриан спит в моих покоях и это одно из самых обязательных условий. Но остальным это знать не обязательно. Поэтому он будет перемещаться. У вас есть возражения? Вижу, что нет. Кстати, на меня было совершенно покушение на середине пути в гостинице. Детали обсудим завтра, – сказала я, беря Адриана за руку. Он мне улыбнулся, подмигивая. Мы вышли из кабинета. Возле моих покоев мы разделились. Адриан направился подтверждать легенду, а Алексия легко исполнила роль телохранителя. Ее поселили рядом со мной. Наложение защиты не заняло много времени.

- Моя принцесса. Этот прохвост заинтересовался тобой не на шутку. Он должен соблюдать моральные принципы. Но на деле имеет очень гибкие психологические возможности. Полезное качество для императора. Он станет искать твои слабые стороны. И будет на них давить. Я всегда буду рядом, чтобы защитить. Но он тот еще игрок, - напряженно произнес Адриан, обнимая меня в кровати. Я лишь пару раз зевнула. Погладила его по щеке, успокаивая принца. Он улыбнулся, целуя меня в раскрытую ладонь.

- Я не думаю, что он лучше тебя. Ты тоже любишь поиграть. В данной игре твой приз я. Не стоит думать, что я слабый противник. Пока твои манипуляции совпадают с моими решениями все хорошо. Англахэль уже нашел мою слабую сторону, но на неё не сильно надавишь. Будет искать другие пути. Так что рекомендую поспать. Мы будем вести совместное занятие для свиты, - произнесла я, обрывая разговор. Чтобы смягчить впечатление, я обняла принца. Доверчиво устроила голову у него на плече.

Утром я отметила, что очень крепко и спокойно спала на плече у Адриана. Если ночью произошло нападение, то я, как истинная темная леди, все проспала. Меня буквально на несколько часов выключило из реальности. Но Адриан, оказывается, вовсе ночью не спал. Посмеявшись, принц признался, что глаз не мог сомкнуть в моем присутствии. Он более сильный хищник, который несет ответственность за меня. Поэтому мой организм решил полноценно восстановиться после тяжелого пути.

На завтрак подали мясо курицы. Служанки с ужасом взирали на меня, стараясь не смотреть в глаза. Махнув рукой, я велела оставить меня одну. Через несколько минут появился Адриан со своим подносом еды. Мы разработали примерный план обучения моей свиты во время завтрака. В назначенное время за моей дверью топталась маленькая гвардия. Мрачно хмыкнув, я впустила их к себе. Надо поговорить наедине. Мы с Адрианом установили двойную защиту.

- Думаю напоминать о том, что вы все в опасности не стоит. В ваших же интересах впитывать знания и отрабатывать практику по максимуму. Также ваша задача следить за происходящим во дворце. Обрывки разговоров, сплетни и слухи. Мы нуждаемся в информации. Помимо этого, желательно, как можно больше привлекать к себе внимания. Этим вы поможете мне обследовать дворец. И помните вы моя свита. В глазах светлой империи я ужасное чудовище. Не будем разочаровывать их ожидания. Теперь все отправляются за мной, - произнесла я легкую напутственную речь. Ребята ухмыльнулись на мои последние слова.

Аудиторию нам заменила малая гостиная, где разместили столы и доску. Привычно окружив комнату защитой. Я прочитала лекцию о стратегическом планировании. Особенно проехалась по Торвину. Он в основном идет в лобовую атаку. Он сильный воин, но этого недостаточно. Следующую лекцию прочитал Адриан о выстраивании ментальной защиты. Они знают основной материал по этим темам. Мы рассказывали о деталях и важных незначительных нюансах. Знания, которые накоплены практикой. Теоретикам акадэмии такое им рассказать были не в состоянии.

В результате свита выглядела выжатой словно лимон. Но впервые видела столько рвения к получению новых знаний. Было видно, как их головы трещали по швам стараясь удержать всю информацию. Решила отпустить всех на обед. За дверью меня ждало приглашение на обед к императору. Я должна была прийти одна. Было особо подчеркнуто именно то, что придти я должна без свиты. Адриан шагнул вперед. Я качнула головой. Сладко улыбаясь пятью охранникам, я велела после обеда всем ждать меня на полигоне. Целых пять сильных воинов конвоировали меня в личные покои Англахэля, которые скрывались под маской моих охранников.

- Добрый день, леди Элиза. Рад, что вы приняли мое приглашение. И то, что Адриан не увязался за вами. Кажется, ваш жених стал подкаблучником? – спросил Англахэль, когда я присела за накрытый стол. Обедать император решил только со мной. Вздумал поиграть со мной. Как же не хорошо. Даже правила не объяснил. Что же он выиграет в результате своей игры. Какая у него цель? Раскрыть заговор. Позлить Адриана. Узнаю цель его игры и смогу настроить свое поведение. А пока буду предельно осторожной в общении. Он не Адриан, где мне мешали эмоции.

- Я не считаю, что Адриан является подкаблучником. Вы ошибаетесь, ваше величество. Главным в наших отношениях является именно он. С его разрешения я здесь. Настоящий мужчина знает, когда стоит уступить капризам своей женщины. Не более, - произнесла я, изящно зачерпывая ложкой непонятное вегетарианское блюдо. Кажется, это грибной суп. У Англахэля дернулся правый уголок губ. Усмехается. Я поступаю соответственно его плану? Неизвестно.

- Вы прекрасны, моя дорогая. Полагаю, нам следует перейти на «ты». Вы, как особа наиболее приближенная к правителю темной империи, заслуживаете такой чести, - бросил император, приступая к трапезе. Я уставилась на него своим безразличным взглядом. Словно обедаю в одиночестве. Рядом со мной пустое место. Я склонила голову в едва заметном поклоне.

- Разумеется. Я считала, что твоему отцу будет интересно узнать о нападении в пути. Но мы одни, поэтому могу предположить, что ты решил поиграть со мной. Успела тебя разочаровать? – спросила я, отпивая глоток вина. Взмах руки Англахэля, как слуги произвели перемену блюд. Снова мясо курицы на моей тарелке. Если на ужин мне снова подадут курятину, то я лично пойду на охоту в Великом Лесу.

- Отнюдь. Интерес возрастает с каждой фразой. Я не считаю, что ты причастна к похищению. Слишком грязный способ развязать войну. Ты бы придумала план изящнее. Я сам виноват, что сказал об игре. Скучно быть императором. Никакого веселья. Поиграешь со мной, Элиза? – предложил Англахэль. Его глаза горели вызовом. Но я лишь тонко улыбнулась. Мы ели в напряженном молчании, которое меня не волновало. Принесли десерт.

- Обсудим приз и правила игры? Я пока не давала своего согласия. Меня игры с Адрианом вполне устраивают. Замечательный противник. Заинтересуй, меня своей игрой. Англахэль, - проворковала я, прежде чем приступить к десерту. Император светлой империи рассмеялся. Барабаня пальцами по столу, он разглядывал меня. Я невозмутимо продолжала смаковать десерт. Резко откинувшись на спинку кресла, Англахэль склонил голову. Сквозь очки на меня смотрели пронзительно синие глаза.

- Моим призом будешь ты. Станешь моей невестой. Если я соблазню тебя до вашего отъезда. А что хочешь ты? – спросил Англахэль, облизывая губы. Я рассмеялась. Неужели все так печально. Всего один разговор, а он хочет получить меня. Нет. Он хочет унизить Адриана и мою империю. Василиск польстился на эльфа. Не выдержав, я снова рассмеялась. Мое женское самолюбие немного уязвлено. Сейчас исправим.

- За свою победу я хочу, чтобы злоумышленников отдали на суд моему роду василисков. Также как все их трофеи и игрушки. В том числе ваш ритуальный клинок. Помимо этого, снижение торговых пошлин нашим купцам. И возможность переманивать ваших специалистов. У нас лекарей слишком мало. Слишком редкий дар в нашей империи. Как тебе мой приз за победу? – спросила я, обходя вокруг стола. Чтобы не выворачивать голову, Англахэль развернулся ко мне, двигая под собой кресло. Я улыбнулась.

- Стоит добавить про мои условия. Ты не используешь ничего магического для подавления моей воли. Никакого давления через кого-либо. Никаких угроз. Как и применение физической силы. Без участия третьих лиц. Только твое природное обаяние. Лишь с моего согласия ты сможешь завладеть моим телом. Тоже касается и поцелуев, - произнесла я, облизывая губы раздвоенным языком. Я, медленно наклонившись, положила руки на его бедра. Мое лицо оказалось слишком близко к его лицу. Глаза стали змеиными. Одной рукой я провела по его скуле, потом по шее спускаясь все ниже. Змеи по-своему обольстительны. Нас считают первоклассными искусителями. Не безосновательно. В последний момент я резко выпрямилась. Медленно направляясь к двери соблазнительно перемещаясь к двери. Возле неё обернувшись, я наткнулась на взгляд полный желания.

- Англахэль, подумай о моих условиях. На других правилах я играть не буду. Вечером дашь ответ. Если он будет положительным, то я потребую с тебя клятву света о не нарушении условий. Напоминаю тебе, что это тело не более чем маска. Мой истинный облик тот, что ты видел вчера. Я монстр, чудовище и беспощадная убийца. Не тешь себя иллюзиями, - проронила я, прежде чем выскользнуть за дверь. Теперь он не сможет отказаться, чтобы не быть трусом. У него нет шансов, потому что только Адриан заставляет меня прожигать пол ядовитыми слюнками. Мое совершенство принадлежит мне, чтобы я отпустила его из-за эльфа. Не бывать такому.

Если подумать, то не будь я влюблена в Адриана. Я бы вышла замуж за светлого императора. Потом бы убила его. Годик бы отстаивала свою власть. Потом бы вышла замуж за Адриана. Таким образом, объединяя две могущественную империи в одну сверхдержаву. Мы бы правили почти всем миром. Хороший план. Бескровный захват светлой империи. Заманчиво, но Адриан убьет Англахэля. А меня отправит к Максимилиану на перевоспитание. Максимилиан меня в порошок сотрет за такой план. Это же нереальная нагрузка на императора и императрицу. Так что в любом случае мне не быть невестой светлого императора. Прекрасно.

Проходя по ответвлению коридора, ведущего в сад, где был расположен полигон, я услышала свист за спиной. Резко кинув тело в сторону, я заметила стрелу, вонзившуюся в пол. Окружив себя щитом, я посмотрела в сторону, откуда стреляли. Но там уже никого не было. Стрела была отлита из серебра. Ухмыльнувшись, я вытащила стрелу. Крутя ее между пальцами, я вошла в полигон. Мои ребята как раз разминались.

- Для чего используют серебряные стрелы? – громко спросила, демонстрируя стрелу. Многие подошли взглянуть на раритет. Сейчас стрелами никто не пользуются. Предпочитают современное огнестрельное оружие с серебряными пулями. В Великом лесу не просто запрещены новые технологии. Они тут просто не работают. Считается, что Великий Лес, таким образом, защищает себя. Адриан потемнел лицом.

- Англахэль был довольно мил и дружелюбен. До вечера он ничего предпринимать не будет. Ему моя смерть в свете нашего последнего разговора не нужна. А этот подарок от неизвестного в ответвлении коридора, ведущего сюда. Я задала вопрос, - напомнила я остальным громче. До этого я говорила вполголоса для того, чтобы Адриан не пошел разбираться со светлым императором.

- Раньше их применяли для борьбы с нежитью. Серебро медленно, но разъедает их. Замедляя и отвлекая, оно позволяло выиграть время для проведения ритуала упокоения. Сейчас предпочитают нашпиговывать нежить серебряными пулями. Эффективнее стрел, которые легко вытащить. Особенной популярностью пользуются разрывные пули с жидким серебром, - произнес Александр. Неудивительно, что ему это известно. Он же собирался пойти в практики. Готовился. Боевку учил. Знания накапливал.

- Меня только что проверяли на принадлежность к нежити. Можно засчитать, что это было очередное покушение. Вероятно, убедившись, что я вполне живая, они предпримут следующий шаг. Будьте начеку. А теперь посмотрим, как вы усвоили полученные знания. Вы попытаетесь навредить мне, кому это удастся получить зачет по стратегическому планированию. Остальные напишут полный и обширный доклад о стратегическом планировании с последующей пересдачей завтра, - веско произнесла я, вытаскивая стул из пространственного кармана.

Я демонстративно села посреди полигона, закинув руки за голову. Я прикрыла глаза, наблюдая за своей свитой. Тройка Адриана подкрадывалась ко мне сзади. Они готовили проклятие подчинения, попутно готовя пару сильных заклятий для отвлечения. Остальные собрались в кучку и стали обсуждать план действий, бросая на меня взгляды мучеников. Судя по активным жестикуляциям, у них шел спор. Потом Алексия предложила свой план действий, который стали, более деловито обсуждать. Я ухмыльнулась, стирая заклинания тройки. Накинула на них магическую сеть, от которой они ушли. Минут пять меня атаковали различными заклятиями. Вадим подобрался слишком близко.

- Закончили. Молодцы. Доклад писать не надо, но на пересдачу придете, - произнесла я, стоя одной ногой на груди Вадима. Подсечка и обездвиживающее заклятие с приданием ускорения ногой по груди. Сняв заклятие, я снова уселась на стул. Торвин пошел в лобовую атаку. Некроманты пытались через землю вытянуть мои силы. Прикладники кидали сети и заклятия для отвлечения внимания. Отражая все атаки, я в последний момент ушла от подкравшейся Алексии. Немного и она достала бы меня лезвием в косе. Секунду и я отбрасываю всех чистой магической силой. Она как волна, отшвырнула всех. Немногие способны на выброс энергии. Силенок не хватает такое провернуть. Обычно это самоубийственный процесс. Маги не в силах остановить отток энергии после сильно выброса.

- Прекрасно. Всем не нужно писать доклад, но на пересдачу завтра приходите. Кроме Алексии. Она получает зачет. Только что вы наблюдали выброс чистой магической энергии. Магам с уровнем меньше моего повторять опасно. Закончится летальным исходом. В лучшем случае потеряют способности пользоваться силой. Отряхнулись и вперед, спарринги никто не отменял. Устройте соревнование. Победитель сразится с Алексией, - произнесла я, подзывая девушку к себе рукой. Я вытащила два меча, один вручила ей. Мы с Алексией стали кружить в поединке.

С мечом она умело обращается. Схватка выдалась зрелищной и показательной. Маги увидели, на что способен подготовленный человек. Я все равно выиграла, но меня порадовало, что теперь о защите Алексия думает больше. Высказав все замечания, я отпустила ее передохнуть. В финал вышли Лариса и Вадим. Между ними словно натянута струна, которая вот-вот лопнет. В глазах ярость и холодная решимость. Я все же сильно его сегодня приложила. Лариса выиграла, но была выжата, как лимон. Давая ей время отдохнуть, Адриан отчитал всех за ошибки. Его слова были жесткими и требовательными. Он буквально вколачивал гвоздь за гвоздем в гроб самомнения свиты. Они слушали его, согнувшись в поклоне. Под конец тренировки Алексия с легкостью одолела Ларису. Ребята нестройным косяком отправились по своим покоям.

Но им удалось отдохнуть полчаса. Затем стало известно, что меня и мою свиту император пригласил на торжественный ужин со своими приближенными. Тяжко вздохнув, я предстала перед выбором платья. Удачно, что удалось принять душ до того, как стало известно о планах императора. Адриан удалился привести себя в порядок. Я темная леди. О нас ходят слухи, что мы само воплощение порока. Наивные светлые придворные верят в любую чушь. Слухами обо мне дворец полнится. Будем подтверждать статус искушенной обольстительницы.