Mayor's Doll

Dahan-dahang binubuksan ng isang matikas at punong-puno ng awtoridad na Ginoo ang pinto ng isang kwarto na kung saan siya lamang ang may karapatang buksan ang silid na iyon. Mahigpit niyang ipinagbabawal na walang sinuman maliban sa kaniya at sa tagapangalaga nito na si yaya Celia ang maaaring magbukas ng silid na yaon. Sa edad nitong 35 anyos ay napakagwapo pa rin nito. Sa tangkad nitong 5'9 ay napakakisig ni Walter. Sa dalawang pares na kulay abo na mga mata ay kaya niyang lunurin sa pagnanasa at akitin ang mga babae. Sakabila nang napakalamig ng tingin niya ay kayang painitin ang isang Eba kung nanaisin nitong makipaglaro sa apoy.Napakaprominente ng panga nito na nagsusumigaw ng katapangan maging ang may kakapalang kilay nito ay dumagdag pa sa kagwapuhang taglay ng lalaki. May katangusan rin ang ilong nitong bumagay sa kanyang mukha at natural na mapupulang labi. Hindi maitatanggi na ang mga babae at maging binabae ay magkakandarapa sa isang Walter Nicholas. Idagdag pa ang rason na kasali siya sa top 10 bilang isang pinakamayang tao sa bansa. Nagmamay-ari siya ng mga 5 Star hotel and restaurant na sikat sa Pilipinas na may branch sa iba't-ibang bansa.Kaya masasabing good catch nga talaga ang lalaki, magbubuhay reyna ang babaeng mapipiling katipan nito. "Avery... " Malambing na tawag ni Walter sa anak na mahimbing na natutulog sa malambot na kama na kinahihigaan nito habang yakap-yakap nito ang malaking teddy bear na iniregalo niya noong nakaraang linggo. Hindi niya mapigilang mapatingin sa malayang nakalantad na makinis at porcelana nitong hita. Mali man ang ginagawa ng kanyang mga mata ay walang sinuman ang kayang labanan ang mapanuksong laman na kanyang nakikita ngayon. "Avery..." Gising niyang muli rito hanggang sa dahan-dahan nitong iminumulat ang mga nakapikit nitong mata. Napatingin muna ang isang binatang nasa edad 17 taong gulang sa kanya waring kinikilala muna ang taong nasa harapan nito hanggang sa pinipikit at muling minumulat nito ang mga mata upang pilitin ang sariling magising na . Nang napagtanto ng binata kung sino ang nasa kanyang harapan ay mabilis itong bumangon at sinalubong nang mahigpit na yakap si Walter. "Daddy ba't ang tagal mo pong umuwi?Alam mo ba miss na miss na kita." Malambing nitong wika.Nasasabik na makita ulit ang ama. "May inasikaso lang si Daddy sa trabaho kaya natagalan ako sa pagbisita sayo."Tugon niya rito. Kahit nais naman kasi niya na araw-araw makapiling ang isang Avery Riley ay hindi nya magawa dahil sa napakaraming trabahong inaasikaso niya. Tanging siya na lamang ang kilala nitong pamilya at bilang isang ama nito ay nais niyang mabigyan ng magandang buhay ito. Kaya hindi niya hinahayaan na bumagsak ang kompanyang pinaghirapan niyang itayo. Hindi na rin nakilala ng kanyang anak ang ina nito dahil sa mas pinili nitong sumama sa ibang lalaki. Kahit na ganon pa man ay ipinaparamdam niya sa anak na wala itong kulang sa buhay na lahat ay kaya niyang ibigay. "Baby, gusto mo bang lumabas?" Nakangiting yaya ni Walter na tinugunan lamang nito ng tango at hinawakan ng mahigpit ang kamay niya. Sa tuwing naririto lamang ang ama kung lumalabas ng kwarto si Avery. Noong siyam na taong gulang ito ay muntik ng mapagsamantalahan ang binata kaya simula noon ay naging ilang na ito sa ibang tao. Hindi nito gustong makasama ang kahit na sino lang maliban sa ama at sa yaya nito. Kaya matindi ang seguridad na pinapairal nya sa mansyon nila.Dahil ayaw nya ng maulit pa ang kaganapang iyon.Kaya hanggang ngayon ay home school ito naroroon na rin marahil ang takot na makisalamuha sa kapwa. Sino ba naman ang hindi gugustuhin na ariin ang isang Avery Riley. Napakaamo ng mukha nito na parang isang anghel na tila walang bahid ng kasalanan sa mundo at napakainosente nito. Meroong mga matang bilogan na kulay abo na parang isang manika na pinaresan ng mahabang pilik mata. Hindi mo pagsasawaang titigan ang pares na iyon na tila nang aakit. Isang temtasyon na hindi mo lalabanan. Idagdag pa ang katangusang ilong nito maging ang natural na mapulang labi ng isang Avery Riley na masarap halikan. Dahil sa nagmumukhang malambot ito na totoo naman.Idagdag pa ang amoy nito na parang isang sanggol na napakatamis napanghahalina na nakakaadik ang amoy parang droga na pagnasimulan mo na ay mahirap nang tigilan. Muntik na nga niyang mapatay ang lalaking nagtangka sa anak nya kung hindi lamang siya takot na mawalay sa anak dahil sa nakayanan niyang pumatay ay ginawa nya nang kitilin ang buhay ng mapangahas. "Daddy huwag mo po akong iiwan." Mahina man ang tinig nito ay tama lamang upang marinig niya. Ramdam niya sa pagkakahawak ng kamay nito ang matinding kaba ng anak kaya marahan niyang pinisil iyon upang iparamdam na hindi mangyayari na iiwan niya ito. "Hindi gagawin ni Papa yon baby kaya huwag ka ng mag-alala." Nakangiting tugon ni Walter. Ngiting minsan lamang makita, ngiting para lamang kay Avery. Binigyan niya ng isa pang pisil ang kamay nito nais niyang maramdaman ni Avery na magiging maayos lamang ang lahat at kahit kailan ay hindi nya ito iiwan. Tanging sa anak lamang niya ipinapakita ang ganitong bahagi ng pagkatao nya. Dahil sa totoo ay kinatatakutan ang isang Walter Nicholas lahat ng taohan at empleyado niya ay takot na magkamali at gawan siya ng masama dahil iba ito magalit. Kung kaya pinang-iilagan din siya ng mga karibal sa negosyo sapagkat walang nais makalaban ito sa kahit na anumang aspeto. Nakarating sila sa hapagkainan na kung saan ang sampong katulong nila ay nasa gilid lamang upang i-assist sila sa pagkain. Umupo sa gitna si Walter at katabi naman niya ang anak. Napansin niyang nakatuon ang mga mata ng mga kasambahay kay Avery waring ninanamnam ang bawat sandali na masilayan ang kanyang anak.Hindi niya gusto ang uri ng mga tingin nito sa binata. Kaya tinapunan niya nang matalim na tingin ang mga ito. Tingin na nagsasabi na itigil ang kanilang ginagawa kung hindi ay mawawalan sila ng trabaho. Mabilis namang tumalima ang mga 'to sa takot ba naman nila sa amo. "Sir Walter pinapasabi po ni Sir Atom na pupunta po sya rito" Mabilis na nagsalubong ang kanyang kilay sa narinig mula sa sekretaryang si Jade. Napatayo siya, aktong may iuutos sa mga body guard niya maging sa mga security na walang sino man ang hahayaang makapasok sa mansion niya "Hindi ba't sabi ko sayo Jade na hindi ako tumatanggap ng bisita sa mismong bah-" "O pare masyado naman yatang mainit ang dugo mo ngayon." Natigilan siya sa pagsasalita ng dahil sa iritasyon nya ngayon. Mukhang huli na upang iutos ang kagustuhan niya.Napabuntong hininga na lamang siya.Ayaw niyang makita siya ni Avery na nagagalit dahil iyon ang pinakahuling bagay sa mundo ang nais niyang masilayan ng anak sa kanya. Bakit pa ba siya magagalit kung wala na siyang magagawa sa sitwasyon naririto na sa kaniyang harapan ang matalik na kaibigan. Tiningnan niya ito nang masama na ikinahalakhak lamang ng isang Atom Israel Rodriguez.Nais iparamdam ni Walter ang matinding yamot na makita ang pagmumukha nito. Tulad niya ay parang isang greyegong diyos ito na napunta sa mundo ng mga mortal. Matangkad ito sa height na 6'1 at hindi maitatanggi na malakas ang karisma nito gaya niya.Napakagwapo ng isang Atom Israel Rodriguez nasalo nga yata nito ang lahat ng magagandang katangiang pisikal. Sa isang ngiti lamang nito tiyak na kaya mong ibigay ang iyong sarili. Sino ba naman ang hindi lahat ay kayang mahulog ang puso rito. Napakamatipuno rin ng pangangatawan nito na maaaring hangaan ng ilang kalalakihan at mapahiling na sana isa silang Atom Israel Rodriguez. Hindi gaya niya na kilalang misteryuso at tahimik ay kilala naman itong bilang isang babaero at happy go lucky. Lahat nga yata ng babaeng nagpapakita ng motibo rito ay pinagbibigyan nito. Hindi rin ito takot sa pambabatikos at negatibong balitang kumakalat patungkol sa sarili sa kabila na isa itong Mayor. Dahil ang mahalaga para rito ay nagagawa niya ng maayos ang responsibilidad bilang isang alkalde. "Di ba sinabihan na kitang huwag na huwag kang pumunta rito."Madiin at mahihimigan ang iritasyon sa kanyang tinig. "Masama bang ma-miss ko nang sobra ang matalik kong kaibigan?" Nakangiting tugon na lamang ni Atom na napatigil nang makita ang taong katabi ng kaibigan na dahan-dahan at tahimik kung kumain. Minsan nang nakita ni Atom ang anak ng matalik na kaibigan dahil sa litrato nito mula sa wallet ni Walter. Hinangaan niya si Avery noon at mukhang ngayon ay mas lalo siyang nabighani sa anak ni Walter. Kahit na ang katotohanan ay isa itong lalaki hindi pa rin ito isang hadlang upang mapigilan ang kanyang mga mata na titigan ito.Isa yatang anghel ang nakikita niya ngayon.Hindi maiwasang may kasamang pagnanasa ang uri nang tingin niya sa binata. Ang pakay niya sa kaibigan ay na waglit sa kanyang isipan, ang planong aalis din kaagad siya pag nagawa na ang pakay niya ngayon ay nabago. Gusto niyang pahabain pa ang oras na pananatili rito. May kung anong damdamin ang nagsimulang umusbong sa kanyang puso.Nais niyang ariin, angkinin ang isang Avery Riley Nicholas! Ngayon lang sya nakaramdam ng malakas na pagkagusto sa isang tao. Isang tikim lang ay sapat na Nais niyang biglang sapakin ang sarili dahil sa iniisip sa anak ng kaibigan! Hindi niya akalain na magiging ganito siya dahil lang sa isang bata. "Ano ba ang pakay mo?" Napabalik siya sa ulirat nang marinig ang tanong ni Walter. Sa tinig ni Walter ay mahihimigan na nais na nitong siya'y paalisin kaagad.Hindi niya masisisi ang kaibigan dahil mahigit nitong kinaiinis ang pagbibisita sa kanya na walang paalam o pasabi. "Let's talk about it later, gusto kong makipagkilala sa anak mo." Mabilis nyang tugon binalewala nya ang nakitang inis nito sa kanyang sinabi at mabilis na umupo sa tabi ni Avery. "Hi babe I'm Atom Israel Rodriguez" Nakangiting turan nito na inilahad pa ang isang kamay niya na tanging ngayon nya lamang nagawa dahil sa kahit saan man siya magtungo ay kilala siya ng mga tao. Nais niya kasi talagang mapalapit dito. Ngunit ang kanyang ngiti ay nawala kaagad ng ito'y nanginginig dahil sa takot nito sa kaniya. "Daddy..."Lumuluha nitong sambit kung kaya ay mabilis na lumapit ang ama nito. " hush... Baby you can trust him he won't hurt you." Pagpapakalma ni Walter sa anak na lalong isiniksik ang mukha nito sa kanyang dibdib. Asar man ito sa kaibigan ay malaki ang tiwala ni Walter kay Atom. Alam niyang kaya nitong protektahan ang anak niya sa oras ng panganib. Bahagya niyang inilayo ang sarili sa anak at pinahiran ang luhaang pisnge nito. "Tahan na baby." Kumalma naman ito, kahit anumang gawin kasi ni Walter ay hindi na yata mababago na takot itong makihalubilo sa ibang tao. "I'm sorry if I frightened you." Hindi inakala ni Atom ang reaksyon na ginawa ni Avery. Mukhang hindi madaling makipaglapit dito. Matapos ang tagpong iyon ay dinaluhan na rin sila ni Atom sa hapag nang biglang... bang!bang!bang! Walang ibang nasa isip si Walter nang umalingawngaw ang malalakas na putok ng baril na kundi ang maging ligtas lamang ang anak. Dali-daling ibinaliktad ni Walter ang mesa kung san bumalandra ang matatas na kalibre ng mga barili. Mabilis pa sa palos na kaniyang kinuha ang dalawang baril at kaagarang pinaputok iyon sa lalaking nagtangkang barilin sila. "Sht! "Malutong na mura ni Walter nang makitang pinapaulanan ng bala ang kinaroroonan niya mabuti na lamang at bullet proof ang salamin ng mga bintana nila. Mabilis na gumapang at alerto si Walter habang maingat na lumalapit sa pwesto ng kaniyang anak. "Daddy!" Tili ni Avery nang malinaw na makitang natamaan ng bala ang isa sa mga tauhan ng ama. Halos matuod ito sa kinatatayuan at dinaluhan kaagad ito ni Walter at mahigpit na hinawakan ang kamay ng anak upang ilabas ito sa kusina. "You'll be safe don't worry, everything will be alright." "Tang*na Walter mukhang mas halang pa ang kaluluwa ng mga gustong taposin ka kumpara sa akin." Natatawang turan ni Atom habang sunod-sunod na pinapatamaan ang mga sniper ng kalaban. Tila kasing linaw ng mata nito ang isang agila. "Tngn o baka naman isa yan sa mga babaeng ayaw mong patulan kaya pinapapatay ka na lang!" Kung wala lamang sila sa delikadong sitwasyon ay baka nabusalan niya na ang matabil nitong dila.