Сотни миль за тобой

Глава 2

«Заходи!» - услышал Сэм, позвонив в дверь уютного загородного дома, который его друзья совсем недавно приобрели.

Даниэль копил на него ни один год, тщательно следил за своими расходами и безбожно нагружал себя работой, чтобы у его любимой Вайолет было все, что она только пожелает, и поэтому, войдя в просторную прихожую, Сэм улыбнулся, гордясь достижениями друга.

Сквозь еще не занавешенные окна струился яркий солнечный свет. В доме пахло выпечкой и, хотя, мебели практически не было, уже чувствовались домашнее тепло и уют. Все вокруг несло в себе нечто сакральное, и Сэм тяготел к этому ощущению.

Ему всегда нравилась атмосфера, царящая в доме, где живут любящие друг друга люди. В таком месте сразу становилось спокойнее. Казалось, в таких стенах, даже время замедляло свой ход, словно говоря, что пришло время отдохнуть, что нужно расслабиться и перевести дух.

Солнце поприветствовало Сэма, на миг ослепив, а в следующую секунду в его руки упала небольшая коробка, наполненная креплениями, саморезами и прочей мелочью.

- Привет, - Даниэль, одетый в рваную старую футболку и не менее поношенные спортивные брюки, нацепил на босые ноги тапки и поставил вторую пару перед другом.

Сэм улыбнулся.

- Привет.

Вернул коробку другу и переобулся.

- Готов? - Эль быстрым движением руки стряхнул с черных волос пыль, что разлетелась в солнечных лучах подобно маленькому урагану.

- Я смотрю ремонт в самом разгаре. Чего делать будем?

Даниэль, как-то по-дьявольски, улыбнулся и поманил друга за собой, кивнув ему на дрель и шуруповерт, лежащие на подоконнике.

- Надо собрать «гардеробную» - скривил он лицо, произнося это слово.

Сэм весело хмыкнул, вооружаясь инструментами:

- Твое любимое. Мебель собирать. - Направились они вдвоем в дальнюю от входа комнату.

- О! Сэм! – из кухни, к которой вел небольшой коридор, выскочила Вайолет. Оранжевый фартук на ней был испачкан мукой, и она, приветственно помахав вошедшему, поинтересовалась. – Голодные?

Даниэль положительно замотал головой, и, уже входя в спальню, крикнул: «Позови как будет готово!»

Они положили все принесенное на пол.

- Чувствуешь запах корицы? Выпечка! Наши добрые тетушки подсели Ви на уши, и она загорелась штруделями, круассанами, пирогами, а еще блинчиками с оладьями, и какими - то умными пирожными, - монотонно перечислял Даниэль, распаковывая детали будущей гардеробной, что скромно занимали половину спальни.

Сэм скинул с себя темно-синий пиджак прямо на маленький стол, заваленный чертежами и захохотал:

- Человек, что жаждет оставаться сексуальным до самой смерти, женился на любительнице экспериментировать на кухне.

Эль остановился и состроил скептично-недовольное лицо:

- Успокаивает одно. Раз дядьки до сих пор в такой хорошей форме, значит с этим можно жить.

- Жить и толстеть, - снова захохотал Сэм, подворачивая рукава белой рубашки до локтя. - Один Кевин чего стоит. Он такие веса тягает, чтобы есть выпечку Джоан.

- Будем надеяться, что Ви с выпечки переключится на салаты, - задумчиво пробормотал Эль, и парни засмеялись.

- Ладно, а где инструкция? - осмотрелся Даниэль, покрутив головой.

Сэм тоже посмотрел по сторонам.

- Да кто бы сомневался, - добродушно ухмыльнулся Эль, задержав взгляд на маленьком столике. – Зачем ты носишь пиджаки, если терпеть их не можешь. Ты постоянно бросаешь их где попало.

Сэм уставился на чертежи, прикрытые его брошенным пиджаком, и развел руками:

- Пафосный стиль адвоката надо поддерживать.

- Носи свитера.

- Жарко.

Они стали вытаскивать инструкции и раскладывать их по полу, пытаясь разобраться где начало, где конец.

- Жилет может? - предложил Даниэль.

- Выглядит несерьезно.

- Тонкие водолазки, - накинул еще вариант.

- Как я в суд в них ходить буду?

- Ну да. В них не пустят, - согласился Эль. – Работа у нас и правда требует «классики».

- Насчет работы, - Сэм нашел страницу, пронумерованную как первую, и протянул ее другу. - Как Ирис? Не звонила?

Даниэль распрямился, разглядывая чертеж, и кивнул:

- Сказала привыкает. Да с ее характером она быстро всех в оборот возьмет. Читал ее отчет?

Сэм кивнул, сидя на корточках и смотря на остальные листы с инструкциями.

- Мы все правильно сделали, - уверенно произнес Даниэль, - она не даст нашей компании развалиться. У Ирис хватка, как у африканского удава.

- Согласен, - улыбнулся Сэм и тоже выпрямился со второй страницей в руках. - Ремонт в офисе почти закончен. Скоро и мы сможем перебраться да нормально работать. Кстати, уже есть пара клиентов, жаждущих нас.

Эль широко улыбнулся, но вот улыбка сошла с его лица, и он серьезно взглянул на высокого крепкого парня, которого знал со школьных лет:

- Не жалеешь, что вернулся? Если ты хочешь обратно в Нью-Йорк...

- Нет, - уверенно ответил Сэм. - Нет. Мы все правильно сделали. Наш дом здесь. Больше бегать не станем.

- А Луиза? Она ведь так и не успокоилась.

- Она нисколько не изменилась, - светлая голова на миг опустилась. – Все та же Луиза, все с теми же заявлениями.

Эль хлопнул друга по плечу, пытаясь подбодрить, и тот улыбнулся.

- Как настроение после встречи? – Даниэль понес несколько полок к стене, а Сэм с инструментами и мелкими деталями направился за ним.

- Что-то между суицидом и алкоголизмом, то ли утопиться, то ли напиться хочется, - хмыкнул, помогая другу установить полку, и они с двух сторон принялись ее закреплять.

- Тебе не будет покоя пока ты не определишься.

- Я совсем не тот, кем она меня считает.

- Так в чем проблема? Как говорит твой отец? Надо прямо в лоб и если она та самая…

- То все равно останется рядом. – Сэм хорошо помнил все отцовские советы. Они ни раз помогали ему принимать сложные решения, и, если в голове царил хаос, он всегда знал к кому обратиться, однако, когда дело касалось Луизы, все становилось гораздо сложнее.

- Я счастлив. Я, наконец-то, дома. Остальное неважно, – подал он Даниэлю дрель.

Тот просто кивнул, и эта тема закрылась.

- Что сегодня на свадебном марафоне? – проделав дыру в стене, поинтересовался Эль.

- Сегодня выбор одежды для жениха, - обреченно вздохнул Сэм и занялся сверлением, со своей стороны.

- Джо тот еще модник. Креатив из него так и прет. Будете в зеленом? – засмеялся Даниэль.

Сэм с веселой ухмылкой кивнул:

- Там будет Луиза. По крайней мере, она не даст ему совершить ошибку пока я не приеду.

- Этот парень и не подозревает какой он счастливый, - выдохнул Эль, прикрутив крепление. - Такой молодой, а знает, чего хочет, кого хочет. Все в его голове легко и правильно.

- Его оптимизм - его спасение. - Сэм сделал шаг назад, оценивая результат своей работы. - Таких людей мало. Он в любой катастрофе видит позитивный сюжет.

- Да. Мы с тобой явно из другого теста, - мужчины грустно посмотрели друг на друга.

- Теста? – заглянула к ним Вайолет. – Что с тестом?

Парни уставились на нее и громко захохотали.

- Нет, милая, мы не про выпечку, - подошел Эль к жене и, приобняв ее, поцеловал в макушку.

Ви расплылась в счастливой улыбке:

- Скоро будет готово. Оладьи и кленовый сироп, а еще салат с креветками и тыквенный суп.

- Даже знаю кто какой рецепт тебе дал, - засмеялся Сэм, вспоминая свое детство.

К кому бы в гости он ни пришел, тетушки обязательно пичкали его вкуснейшей едой. Иногда он даже выбирал к кому именно пойти, чтобы полакомиться чем-то конкретным. Его юношеские годы были очень счастливыми. Он просто жил и наслаждался жизнью.

Сэм с ласковой улыбкой вздохнул.

Вернуть бы это время хоть на часок. Вернуть бы то ощущение свободы и легкости. Когда в голове были веселые глупости, а не миллиард роящихся проблем.

Эль вопросительно кивнул, видя нечаянную улыбку друга, и выпустил жену из объятий.

- Еще минут пятнадцать, - оповестила Ви о готовности обеда. Она нежно поцеловала мужа в щеку и пошла из комнаты, а он проводил ее долгим взглядом.

- Как у вас дела? – тихо поинтересовался Сэм.

- Она делает меня счастливым, - задумчиво произнес Даниэль после некоторой паузы. – Я переживал, что мы больше не сможем верить друг другу, но Ви будто забыла обо всем. Перестала сходить сума, если вечером звонит телефон, не следит больше с кем я говорю, не истерит, если мы с тобой идем гулять. Она сказала, что верит в нас. И я решил, что тоже должен.

Сэм с облегчением выдохнул:

- Я рад, что у вас все налаживается.

Даниэль благодарно кивнул.

- А почему мы собираем мебель сами? - Сэм вопросительно приподнял светлые и без того изогнутые брови, а Эль, как недовольный жеребец, выпустил из легких воздух, шевеля губами:

- Ви говорит, что хочет, чтобы в нашем доме мы все сделали сами. «Так он не будет просто стенами, а станет частью нашей жизни», - процитировал он.

Оба задумчиво взглянули на установленную полку.

- Может и верно.

Мужчины принялись за следующую, и тут Сэм остановился и уставился на друга:

- То есть стены в гостиной мы тоже сами красить будем?

- Да, - обреченно подтвердил Эль.

- Она огромная.

- Да, - вновь обреченно повторил он.

Сэм костяшкой указательного пальца почесал бровь и задумчиво нахмурился:

- Предлагаю позвать Луизу и Джо. Так дело пойдет быстрее.

- Согласен! – тут же оживился Даниэль. – Идея отличная! Больше рук - меньше затраченного времени!

- Договорились, - ухмыльнулся Сэм. – Ну, ставь следующую.

Мистер и миссис Редсон молча наблюдали за перепалкой своих взрослых детей, а на лице царило, уже до боли привычное, выражение смирения. Эсфер время от времени поглядывала на мужа, мол, может вмешаться, а тот лишь едва заметно качал головой.

Между тем, Луиза тянула из рук брата, классический костюм зеленого цвета.

- Луи, хватит уже, - процедил сквозь зубы Джо. - В конце концов, это моя свадьба, и я хочу этот костюм!

- Он дурацкий! Дурацкий! - сердито уставилась она на раздражённого брата. - Твоя любимая будет в восхитительном белоснежном платье, а ты в этом клоунском наряде?

- Это хороший костюм! – продолжал в очередной раз настаивать на своем Джо и тянуть вешалку на себя.

- Нет! – не отступала Луиза. - Я не позволю тебе так опозориться и опозорить бедную Лору! Хватит и того, что в мужья ей достался ты!

- Ну я тебе! - зашипел Джо.

- Дети хватит. – Все же вмешалась Эсфер.

- Не внушай мне свои тупые вкусы! - разъяренно продолжил наступать брат.

- Да я же за тебя олуха переживаю! – возмущенно прорычала Луиза.

Сын и дочь полностью проигнорировали просьбу матери, и Эсфер, сопровождаемая нежным взглядом мужа, подняла руки, признавая свое поражение.

- Мне нравится зеленый!

- Но не на свадьбе же! Олух!

- Ребята, успокойтесь, – решил поддержать жену и Каин.

- Я не олух!

Но и его слова дети пропустили мимо ушей.

- Еще какой, и знаешь, что, в этом костюме ты выглядишь как...

- Дети! – повысил голос Каин.

- Что дети? Пап, ты посмотри, он же в нем как... - начала было Луиза.

«Достаточно». - И этого хватило чтобы она смолкла.

Ее оборвало на полуслове, стоило тихому спокойному голосу раздаться за спиной. Луиза виновато поджала губы и развернулась на месте, словно нашкодивший ребенок.

- Чего вы опять не поделили? - Сэм стоял в белоснежной рубашке, с парой расстегнутых пуговиц у шеи и в темно-синем костюме, что невероятно шел ему, подчеркивая поджарое тело и восхитительные голубые глаза.

- Вот, - указала Луиза брату на него. - Вот это хороший костюм. А не твоя клоунада.

Сэм одарил ее взглядом, в котором она снова увидела бесящий ее годами родительский укор.

- Это же его свадьба. Оставь парня в покое, - протянул он ей руку, и Луиза мгновенно откликнулась на зов. - Я заберу ее, - улыбнулся Сэм всем присутствующим. - А вы выбирайте.

Они направились из магазина, когда Джо окликнул Сэма:

- Как костюм то?

И тот за спиной опустил большой палец вниз.

Парень расстроенно вздохнул и вернул вещь на место:

- Другой посмотрю.

Каин ухмыльнулся, а Эсфер наблюдала за дочерью грустным понимающим взглядом.

Луиза с Сэмом уже вышли из магазина, но он продолжал держать ее за руку.

Неторопливо они шли по холлу, освещенному сотнями белых ламп, и девушка поверить не могла, что может вот так запросто чувствовать его тепло. Он только в детстве позволял прикасаться к нему, и то, лишь до ее первого признания в любви.

- Красивое правда? - указала Луиза ему на белое свадебное платье, которое заметила на одном из манекенов за стеклом.

Сэм взглянул в указанную сторону, присмотрелся, обдумал и кивнул:

- На тебе должно выглядеть шикарно.

- Примерим? - с надеждой поинтересовалась она, а голубые глаза удивленно уставились на нее.

- Замуж хочется?

- Ну там же не только это платье! Рядом, вон, бирюзовое и золотое! Идем! - засмеялась Луиза и потащила его за собой, хотя Сэм не особо и сопротивлялся.

- Ну как? - вышла она к нему в бирюзовом длинном наряде, с невесомым шлейфом, что на три метра распластался по полу бутика.

Сэм сидел на кресле напротив примерочной и, окинув ее беглым взглядом, одобрительно кивнул.

- Что ты, кстати, здесь делаешь? - смотря на его отражение в зеркале, поинтересовалась Луиза.

А Сэм взял в руки журнал мод и начал неторопливо листать.

- Джо попросил помочь.

- Помочь со своей непутевой сестрой? - хмыкнула Луиза и вернулась в примерочную переодеться.

Уголки губ мужчины слегка приподнялись, и он сказал чуть громче, чтобы она слышала его, стоя за дверью.

- Нет. Он попросил меня помочь ему выбрать костюм. Да мне и самому нужно что-нибудь прикупить на свадьбу.

Его телефон запиликал, и Сэм ухмыльнулся, взглянув на присланное фото от Джо.

- Вот я, как могу, помогаю.

- Если это снова тот зеленый фрак, скажи Джо, что он в нем как клоун!

- Да. Без проблем, - по инерции ответил Сэм, а к нему вышла Луиза в черном платье с открытой спиной и почти оголенной грудью.

Мужчина вновь окинул ее беглым взглядом и вновь одобрительно кивнул.

- Не понимаю, чего ты их примеряешь. Тебе любое подойдет, - чуть двинул он плечами, а девушка шумно выдохнула.

- Джо идет холодный бордовый. Пусть купит смокинг и бабочку. Он будет выглядеть идеально, - вновь вернулась Луиза в примерочную.

Сэм призадумался на мгновение и согласно кивнул.

- Ты киваешь? - крикнула она ему из-за двери.

- Как обычно, - ответил он и отослал совет сестры Джо.

- Ну, а это как? - Луиза вышла к нему в золотом платье, что полностью оголило ее длинные стройные загорелые ноги, и, на миг это увлекло Сэма, однако очередной сигнал входящего сообщения переключил его внимание на себя.

- Понятно, - Луиза снова скрылась за дверями примерочной.

- Джо согласен, что бордовый смокинг идеален, - оповестил ее Сэм. - Хотя, чему удивляться, у тебя безупречный, - и он замер, - вкус.

Она стояла перед ним в белоснежном платье невесты.

Чистая, нежная, женственная.

Белый мягкий лиф подчеркнул пышную аккуратную грудь, атласная лента, вышитая сотнями блестящих камней, опоясала тонкую талию, а узкая юбка сделала округлые женские бедра еще более очаровательными и влекущими.

Такая спокойная и умиротворенная, в этот момент она полностью подчинила его себе.

Сэм, будто загипнотизированный, неотрывно глядел на нее, а Луиза не могла отвести взгляда от этого мужчины.

- Нравится? - спросила она тихо, боясь нарушить связь, что сейчас появилась между ними.

- Ты прекрасна, - совершенно серьезно ответил Сэм.

Он поднялся.

Уголки ее пухлых губ поползли вниз. Луиза знала, что сейчас Сэм уйдет. Однако, вместо этого, он направился к ней.

Несколько неторопливых шагов были сделаны за пару секунд, но ей показалось, что прошла целая вечность.

Его взгляд, словно горячая волна, обжег Луизу и всюду, куда упал взор небесных глаз, кожа начала плавиться.

Дыхание участилось, грудь торопливо заходила в узком атласном ободке платья.

Сэм облизнулся, и, хотя он был уже близко, все равно продолжал идти.

Под его напором Луиза сделала пару шагов назад, уперлась спиной в большое напольное зеркало и ощутила голыми лопатками насколько оно холодное, однако сейчас этот холод приятно освежил взбудораженное тело.

- Послушай...- Сэм шумно выдохнул, и застыл в нескольких сантиметрах от ее лица. - Белый тебе очень идет, - тихо произнес он, обжигая своим дыханием.

Все внутри потянулось к нему. С головы до ног пробежала волнительная дрожь, и Луиза приоткрыла рот, пытаясь вдохнуть как можно больше воздуха. Еще немного и она просто задохнется от желания поцеловать столь желанные губы.

Сэм склонился над ней.

Дыхание молниеносно сбоило.

Он стоял так близко.

Луиза замерла.

Глаза цвета ясного неба неотрывно смотрели на нее.

А по ее венам неслись обезумевшие шторма.

Луиза не могла пошевелиться. Сердце колотилось как ненормальное.

Сладкий запах его тела окутал ее. Она растворялась в этом мужчине. Пронзительный взор голубых очей сводил с ума и увлекал в чертоги полного забытья.

- Переодевайся. – Будто сквозь сон послышался его голос. - Мне нужно помочь Джо с обувью, - Сэм отошел.

Луиза обиженно поджала губы и резко отвернулась, борясь с румянцем, что залил ее щеки.

- Зачем ты играешь со мной? – ногти до боли впились в ладони.

- Встретимся возле Брукс, - спокойно ответил Сэм и быстро вышел из бутика, а Луиза осталась стоять в свадебном платье, ошарашенно глядя в пол.

«Что он делает?»

«Неужели издевается?»

«Сэм, которого она знает, никогда не стал бы с ней так поступать».

«Тогда, что это было?»

Они приехали в дом семьи Редсон с десятком пакетов, полных одежды, обуви и аксессуаров. В торговом центре к ним присоединились Лукас с Кевином, а чуть позже приехали тетушки и остальные ребята.

Пока все было выбрано, примерено и оплачено, все страшно проголодались, и теперь, в то время как мужчины разносили купленное по комнатам, женщины торопливо засуетились на кухне.

- Что будет на обед? - как маленький енот, начал рыскать по шкафам Джо.

Выглянув из-за плеча своей невесты, он попытался стащить бекон, который она выкладывала на сковороду, но, получив по рукам, обиженно скривился и пошел в гостиную.

В дверь позвонили.

- Милый, это, наверное, Тай пришли, – крикнула мужу Эсфер.

Каин направился открывать и гостей в доме еще прибавилось.

Вместе с Лораном, Элем и Вайолет пришла Хайди, а с ними родители невесты. Все рассаживались в гостиной. Ви и мама будущей миссис Редсон присоединились к женщинам на кухне, а вот Хайди решила остаться в обществе мужчин.

Луиза нарезала сыр, когда заметила, что ее подруги нет рядом.

- Джо, - остановила она за руку брата, у которого, наконец, вышло стащить немного бекона. - А чем там Хайди занимается?

- Кажется, Сэма клеит, - пожал плечами парень и сунул в рот сочный кусочек мяса.

Луиза насупилась и, сняв с себя белый фартук, направилась в гостиную.

Фигуристая миловидная Хайди разместилась на подлокотнике кресла, в котором сидел Сэм. Мужчина положил голову на пиджак, что был перекинут через спинку, обитую бежевым шениллом, и внимательно смотрел на девушку, флиртующую с ним.

Луиза кулаками закрыла глаза и посчитала до пяти. Немного успокоив нервы, снова посглядела на парочку перед ней.

Хайди что-то с улыбкой рассказывала ему, а тот выглядел спокойным и с легкой улыбкой на устах иногда кивал, слушая какую-то историю.

Сейчас он казался совершенно расслабленным, будто ему было комфортно рядом с ней.

А Луизе не позволено вот так находиться рядом. Стоит приблизиться, и Сэм отдаляется. Ее он не слушает, с ней он всегда напряжен. С ней его лицо постоянно источает сплошную бесстрастность.

И тут руки Хайди коснулись его щеки.

Луизу передернуло.

Сколько раз она наблюдала подобную картину?

Сколько раз сердце вот так же начинало болезненно трепыхаться?

Мужчина, которого она любит, снова предпочитает ей другую.

Хайди голодно улыбнулась и склонилась над ним, чтобы поцеловать.

- Ничего не забыла? - резко осекла их Луиза и подошла. – Тебе ведь пора.

- Что? - поднялась та. - Но я только что приехала.

- Пойдём. Я провожу, - больно сжала Луиза ее запястье и потащила за собой на выход.

- Да какого ты творишь?! - выдернула свою руку Хайди, уже выйдя из дома, и чуть не свалилась с крыльца.

Быстро сбежав по ступенькам, она вновь обрела равновесие и уставилась на взбешенную подругу.

- Это ты какого черта творишь? Ты же знаешь, как я отношусь к Сэму! – прорычала Луиза.

- Зато он к тебе явно относится не так, - скрестила руки на груди девушка. – Если бы ты не вмешалась, я бы его поцеловала!

- Никак не можешь унять свое чрезмерное либидо!?

- А ты свою маниакальную привязанность! - парировала «Дон Жуан в юбке».

- Ты ему не нужна!

- Но и ты тоже! - довольно улыбнулась Хайди.

У Луизы руки задрожали. Рот отказывался произносить слова, хотя в голове вертелось множество гневных высказываний и замечаний. Ей хотелось вцепиться в белые волосы и расцарапать хорошенькое личико, но она подавила это желание.

Несколько раз глубоко вдохнула, гордо вскинула голову и, как госпожа, говорящая с рабом, уверенно произнесла:

- Уходи.

- Он все равно будет со мной! Ааа, - саркастично оскалилась Хайди, - хотя не так! Он будет с кем угодно, но только не с тобой! – и, взмахнув копной наращённых волос, девушка быстрым шагом пошла к воротам.

Луиза вошла в дом на трясущихся ногах, закрыла за собой дверь и облокотилась на нее спиной. В груди барабанило как после только что пережитой погони. Новый прилив обиды и боли заковал ее в свои цепи, и она никак не могла вырваться из них. В голове набатом звучали слова Хайди. Они, как разрушительная волна, застилали собой весь разум, вдребезги ломая всяческие разумные доводы и надежды.

- У тебя чудесная подруга. - Держа руки в карманах, появился в прихожей Сэм. Его гневный тон непривычно резанул по ушам, и Луиза с вызовом взглянула на него.

- Понравилась? - распрямилась девушка. - Хочешь попросить ее номер телефона? – зло рыкнула она.

- Хотел бы - взял сам, - он остановился на полпути к ней.

- Я совсем-совсем тебе не нравлюсь?

- У нас с тобой все разговоры об одном, - вздохнул Сэм.

- Что ты вечно ходишь кругами! - ей просто больше не удавалось держать себя в руках. - Давай поговорим нормально!

Предупреждающий взор небесных глаз напомнили ей каким может быть Сэм в ярости, однако она не боялась. Его. Она не боялась.

- И? - процедила, выжидая хоть какой-то реакции, а Сэм провел рукой по волосам и с громким выдохом кивнул.

- Прогуляемся, - прошел он мимо, а Луиза на мгновение оторопела.

- Х-хорошо, - заикнувшись сказала, и вышла, в открытую для нее дверь.

- Чего ты от меня хочешь? - Сэм неторопливо зашагал рядом по каменной дорожке, проложенной вдоль домов.

Луиза покосилась на него.

- Хочешь секса? Давай переспим. Пару свиданий? Сходим.

Рот ее широко раскрылся от удивления. Ошеломленная, она не находила слов.

- Что...

- То, - резко остановился Сэм и повернулся к ней. - Давай я дам тебе, что хочешь, и мы забудем уже о твоей детской привязанности ко мне.

Шоколад в ее глазах закипел, кровь забурлила, и эмоции взяли верх.

- Ты не понимаешь! Я не ребёнок! Не ребёнок! Не ребёнок! – громко закричала Луиза. - Для меня ты всегда был, есть и будешь самым любимым мужчиной на свете! А ты предлагаешь мне разовый перепих?! Свидание, чтобы избавиться?!

- Что ты несешь! - С его лица вмиг слетела маска невозмутимости. - По накатанной!? Опять!? Хорош! – рявкнул Сэм. - У тебя с десяток парней было, о какой любви....

- Да просто я пыталась забыть тебя! - Луиза закричала это слишком громко, и он оторопел.

- Неужели ты думаешь я настолько глупа и наивна, что не думала обо всем этом! – Эмоции уже не вмещались под ребрами и отчаянно рвались наружу. - Неужели считаешь, что я сама не предполагала обычной привязанности?! - Ей не хватало кислорода. - Но сколько бы я не пыталась сблизиться с кем-то другим, ничего не получается! - В отчаянии заметалась она. - Мне мерзко! Я брезгую! Я не могу! Ясно тебе! Я не могу ничего с этим поделать! – И в ужасе поняла, что в голубых глазах в ответ для нее лишь «ничего».

- Тебе не нравится мой характер? Мое лицо? Тело? - прошептала девушка, чувствуя, что слезы уже не удержать.

- Ничего подобного. – Он ответил глухо, не глядя на нее. Смотря куда-то в сторону.

- Для тебя я тоже просто вредный озабоченный ребенок?! - Луизу рвало на части от боли.

- Нет.

- Тогда кто?! Кто я для тебя? Да посмотри же на меня! - она шагнула к нему, но нога подвернулась, Луиза на миг потеряла равновесие, и Сэм мгновенно оказался рядом.

Как всегда.

Он рядом. Он поддерживает. Он не дает ей упасть.

Со слезами на глазах Луиза обняла его за шею.

Разве она могла не полюбить этого мужчину? Такого доброго, умного, нежного. Самого заботливого и красивого. У нее не было ни единого шанса. Она всегда любила его и детской, и взрослой любовью. И ничего изменить не могла. Она давным-давно поняла, что может быть только с ним. Или будет одна.

- Девочка моя.

Луиза вздрогнула.

Сэм выпрямился, а она вцепилась в него еще крепче, продолжая стоять в безумно нужных ей объятиях.

- Я не заслуживаю твоих слез, - тихий бархатный голос убаюкивал ее, и Луиза прикрыла глаза, наслаждаясь столь редким мгновением близости.

- Только ты и заслуживаешь.

- Луиза, - Сэм взглянул на нее, продолжая обнимать.

- Прости меня, - всхлипнула она. - Я очень старалась забыть тебя. Очень старалась. Но у меня ничего не получилось.

Сэм горько выдохнул.

- Ты неимоверно красива, - тихо и грустно произнес он, осторожно коснувшись ладонями мокрых щек.

- Почему ты не скажешь мне прямо, - пробормотала Луиза, смотря в печальные голубые глаза.

- О чем?

- Что ненавидишь меня. Что я достала тебя. Что тогда, четыре года назад, ты уехал из-за меня. Чтобы больше не видеть, не слышать, не терпеть.

- Потому что тогда, Луиза, - он ласково улыбнулся, - я уехал не из-за тебя. И не было ни секунды в моей жизни, чтобы я испытывал что-то из тех гадких чувств, о которых ты говоришь.

- Но и любви ты не испытываешь.

Сэм тяжело вздохнул, осторожно погладил большими пальцами ее скулы и отпустил:

- Идем к гостям.

- Конечно, - сквозь слезы улыбнулась Луиза. - Никаких ответов. Все, как всегда. Ни «да», ни «нет», - она кивнула и, обняв себя за плечи, торопливо направилась в дом.

Нужно уйти. У нее не осталось сил выглядеть сильной.

Сэм же стоял неподвижно. Ничего на его лице не выдавало истерики. Он выглядел холодным, отстраненным, но рука в его кармане напрочь раздавила пачку недавно купленных сигарет.

Был уже поздний вечер, когда застолье утихло, и все переместились на веранду, чтобы спокойно поболтать о разной ерунде.

Луиза недолго побыла в общем кругу. Сославшись на усталость, она ушла к себе в комнату, а Сэм сейчас сидел за круглым столом, мало слушая светскую беседу. Он смотрел на ночное небо, усыпанное сияющими звездами, совершенно не понимая, что творится в его голове.

Эль случайно толкнул его, обнимая за плечо свою жену, и Сэм переключился на людей вокруг себя.

У каждого из них есть свой близкий человек. Тот, в кого они искренне верят, которому доверили свою душу. После этого длинного дня, все они вернутся в дом, наполненный семейным уютом, никто из них не уснет в пустой холодной постели, и никто не проснется в гордом одиночестве. Они не чувствуют себя пустыми и потерянными.

В этот момент Сэм почувствовал себя лишним.

Сколько бы он ни старался, а это ощущение не покидало его.

Почему в окружении стольких людей, он все равно одинок?

Сэм поднялся и, взяв со спинки стула свой пиджак, махнул головой:

- Мне пора. Завтра много дел.

- Ты сегодня своим пиджаком только полы не помыл, - засмеялся Эль, поднимаясь и пожимая другу руку на прощание.

- Проверь карманы, вдруг что выпало - тепло улыбнулась ему мама и подошла, чтобы поцеловать.

Остальные тоже поднялись попрощаться. Отец обнял его последним, и Сэм осознал - он все понимает.

Отчего-то почувствовал себя виноватым и торопливо зашагал через гостиную к выходу, но остановился.

Внимание привлекла белая дверь на втором этаже. Эта комната уже много лет принадлежала Луизе.

С первого момента их встречи и по сей день, неуемное дитя всегда добивалось своего. Она всегда была дерзкой и самоуверенной, норовистой, будто дикая необузданная львица, и громкой, словно колокол. Никогда не сдавалась, никого не боялась, и при всем этом, будто галлий таяла от простого человеческого тепла. Стоило приласкать и эта высокомерная на вид особа, открывала тебе себя настоящую, превращаясь в нежную и послушную ручную кошку.

Сэм шагнул по направлению ее спальни, но сам себе покачал головой и вновь пошел на выход, однако опять остановился.

Осмотрелся и осторожно направился вверх по лестнице.

Постучал.

Ответа нет.

Открыл дверь и заглянул:

- Я попрощаться хо... тел.

Она спала, лежа на боку к нему лицом. Длинные темные волосы рассыпались по подушке. Идеальные округлые изгибы тела отбрасывали тени на белые простыни.

- Поговорим?

Ее тихое ровное дыхание было ответом.

Сэм осторожно сел на край кровати и провел рукой по гладким каштановым волосам.

Словно мягкий шелк, отливающий светлой карамелью. В них хотелось утопиться навеки-вечные и касаться, не переставая.

Легкие блики от света, брошенного полной луной, рисовали на смуглой девичьей коже разномастные узоры, и Сэм легонько коснулся серебристого зайчика, притаившегося на ее щеке.

По телу пронеслась болезненная ломота.

Кончиками пальцев, он медленно и почти невесомо прошелся по изящной шее, по округлому плечу Луизы. Очень осторожно заскользил по руке и замер у самой ладони, что лежала рядом с упругой пышной грудью.

Взгляд голубых глаз стал обрастать желанием. Сэм сглотнул подкативший к горлу ком, и рука его продолжила свой путь, но, уже в следующий миг, замерла.

- Какого ж черта, - он выдохнул до неимоверного тяжело, встал и торопливо вышел.