ตอนที่ 1
คนคุ้นเคย
"ขอบใจมากนะปัด เดี๋ยวพวกงานเก็บรายละเอียดและ backdrop ให้ทางน้องๆ ทำก็ได้นะ"
ทอปัด หันมายิ้มหวานเมื่อ ช่อลดา เดินมาบอก หญิงสาวส่ายหน้าปฏิเสธ แม้อีกฝ่ายจะเป็นเจ้าของบริษัท ซีดีเอเยนซี่ และเป็นพี่สาวต่างมารดาของเธอ แต่ทอปัดก็ถือว่าตัวเองเป็นเพียงพนักงานคนหนึ่งของบริษัท ซึ่งต้องทำหน้าที่ไม่ต่างจากพนักงานคนอื่นๆ
"ไม่เป็นไรค่ะพี่ช่อ ปัดจะดูแลงานเอง จนงานเสร็จเรียบร้อยค่ะ ไม่ต้องห่วง"
อย่างไรเธอก็ต้องทำงานอีเว้นท์ที่ทำให้กับ หยวนโกลเด้น ร้านอาหารระดับพรีเมี่ยมของกลุ่มโชติพิทักษ์ ซึ่งตอนนี้มีจำนวนกว่าห้าสิบสาขาทั่วประเทศ ซึ่งบริหารงานโดย จักรกริช โชติพิทักษ์ ทายาทชายคนเล็กของตระกูล
คนที่เธอรู้จักเขาแต่เพียงผิวเผินเท่านั้น
แม้ความจริงแล้วตระกูลเศวตศิริของเธอนั้น จะมีธุรกิจมากมาย เนื่องด้วย เจ้าสัวฮ้ง อลงเกียรติ เศวตศิริ ที่เป็นเจ้าพ่อทางด้านอสังหาริมทรัพย์และมีธุรกิจที่เกี่ยวเนื่องในกลุ่มหลายอย่าง แต่ก็ไม่เคยมีการลงทุนทำกิจการในด้านสื่อประชาสัมพันธ์มาก่อนแต่อย่างใด
แต่เมื่อ ช่อลดา เศวตศิริ ลูกสาวคนโตของเจ้าสัวต้องการจะเปิดบริษัทเอเยนซี่ หลังจากเรียนจบปริญญาเอกด้านนี้มาจากเมืองนอก เจ้าสัวฮ้งก็ยินดีทุ่มเงินลงทุนให้อย่างเต็มที่ เพื่อซัพพอร์ตอย่างไม่ลังเล พร้อมที่จะเสี่ยงเพื่อลูกสาวหัวแก้วหัวแหวน ทั้งที่เป็นธุรกิจใหม่ในกลุ่ม และไม่ได้มีความคุ้นเคยในด้านนี้มาก่อนแต่อย่างใด
แถมยังดึงตัวเธอที่เพิ่งเรียนจบปริญญาตรีมาได้ไม่นาน ให้มาทำงานในตำแหน่งฝ่ายการตลาดกับบริษัทพี่สาวคนนี้
ซึ่งนั่นเป็นสิ่งที่ทอปัดปฏิเสธไม่ได้!
ไม่ซิ!! เธอไม่มีโอกาสที่จะปฏิเสธอะไรได้เลยต่างหาก
ด้วยความจริงแล้วเธอเป็นแค่ลูกคนรับใช้ในบ้านเศวตศิริ ที่เกิดกับเจ้าสัวฮ้งเท่านั้น
ตั้งแต่จำความได้ เธอถูกเลี้ยงดูโดย แม่เอิบ เมียคนที่สองของเจ้าสัวฮ้ง เพราะหลังจากที่แม่แท้ๆ ของเธอที่เป็นคนรับใช้คลอดเธอได้ไม่นาน แม่ก็ได้เสียชีวิตลงเพราะโรคมะเร็ง
กระนั้นแม่บุญธรรมก็ได้เลี้ยงดูเธอมาเป็นอย่างดี
แต่ทอปัดก็ระลึกไว้ในใจอยู่เสมอว่า สถานภาพของเธอก็ไม่ต่างจากเด็กรับใช้ในบ้านของเจ้าสัวฮ้งแต่อย่างใด!
การเข้ามาทำงานในฐานะฝ่ายการตลาดซีดีเอเยนซี่ของเธอนั้น จึงไม่ต่างจากพนักงานคนอื่นๆ ทั่วไป หรืออาจจะแบกรับมากกว่าด้วยซ้ำ เพราะคำสั่งของช่อลดาเมื่อสั่งลงมาแล้วนั้น เธอไม่สามารถปฏิเสธความรับผิดชอบได้แม้แต่ครั้งเดียว เธอต้องรับผิดชอบต่องานมากกว่าพนักงานคนอื่นๆ
และแม้งานอีเวนท์นี้เธอจะไม่อยากจะมาร่วมงานเลยก็ตาม เมื่อรู้ว่าเป็นงานของคนในตระกูลโชติพิทักษ์
"อ้าวคุณสาม สัมภาษณ์กับสื่อเรียบร้อยแล้วเหรอคะ?"
ช่อลดา เอ่ยถามเจ้าของงานที่เดินสาวเท้าเข้ามาใกล้ เธอคุ้นเคยกับพี่น้องของโชติพิทักษ์เป็นอย่างดี เพราะเธอเป็นเพื่อนสนิทกับจักรวาลทายาทคนโตของตระกูลนี้
แต่ตอนนี้ธุรกิจใหม่ของโชติพิทักษ์ที่บริหารโดย จักรกริช ทายาทคนเล็กของตระกูลนั้นเหมือนจะเติบโตไปได้ดี จนแซงหน้าธุรกิจอื่นๆ ในกลุ่มของบริษัทไปบ้างแล้ว และนั่นทำให้วันนี้จึงมีการจัด event แถลงข่าวเกี่ยวกับการเตรียมขยายสาขาเพิ่มของแบรนด์ รวมถึงการเข้าตลาดหลักทรัพย์ของกลุ่มโชติพิทักษ์ด้วย
"เรียบร้อยแล้วครับ ขอบคุณคุณช่อมาก"
ปากคุยกับช่อลดา แต่ดวงตาสีดำเข้มพราวระยับแสนมีเสน่ห์ของ จักรกริช กลับมองไปยังร่างอรชรในชุดบอดี้สูทสีน้ำเงินเข้ม ที่กำลังก้มๆ เงยๆ เก็บของอยู่อย่างไม่วางตา
ทว่าใบหน้างดงามผุดผาดนั้น
ก็ไม่คิดจะสนใจเขาแม้เพียงนิด
"ตอนแรกช่อก็เป็นกังวลนะคะ ที่ให้ยัยปัดมาช่วยทำงานตำแหน่งนี้ กลัวจะไม่ไหว แต่ไม่น่าเชื่อว่าจะทำได้ดีเกินคาด"
"ครับ"
มุมปากของจักรกริชกระตุกขึ้น ขณะสาวเท้าเข้าไปใกล้เรือนร่างตรงหน้าโดยอัตโนมัติ คล้ายมีแรงดึงดูดอะไรบางอย่าง
นั่นทำให้ช่อลดาเดินตามไปด้วย
"พี่ช่อยังไงอุปกรณ์ชุดนี้ ปัดเอาใส่รถของปัดเลยนะคะ"
ทอปัดหันมาบอกพี่สาว ก่อนจะขมวดคิ้วย่นเมื่อสบตากับดวงตาคมเข้มบนใบหน้าหล่อสะอาดที่แสนคุ้นเคย
"เอากลับเลยก็ได้ แต่ปัดเอารถมาเองเหรอ? ทุกทีจะให้ตุลย์มารับนี่นา"
ดวงตาของจักรกริชดำมืดขึ้นเมื่อได้ยินชื่อนั้น
ทว่าใบหน้าเนียนใสของทอปัดกลับฉีกยิ้มกว้างออกมา
"เดี๋ยวพี่ตุลย์ให้คนมาส่ง แล้วขับรถปัดกลับค่ะ"
"โอ้ย!!! คุณตุลย์นี่! คู่หมั้นในฝันจริงๆ ตั้งแต่หมั้นกับยัยปัด ก็เทคแคร์ดีเว่อร์แบบนี้ คงต้องเลื่อนงานแต่งเข้ามาไวๆ แล้วสินะ"
ช่อลดาเอ่ยแซวต่อ โดยไม่ได้สังเกตว่าใบหน้าหล่อเหลาที่ยืนอยู่ข้างๆ อึมครึมลงอย่างเห็นได้ชัด
"คงยังหรอกคะ ปัดรอให้พี่ช่อแต่งก่อน"
ทอปัดตอบเสียงใส ไม่สนใจแววตาของใครบางคนที่ยืนอยู่ข้างๆ พี่สาว
ใช่! เธอมีคู่หมั้นแล้ว!!
และไม่สมควรที่จะสนใจคนตรงหน้า
มากกว่าสิ่งที่เกี่ยวข้องกับเรื่องงาน
"งั้นพี่ฝากด้วยนะ"
ช่อลดาบอกสั้นๆ ก่อนจะเดินไปหาลูกน้องอีกคน ที่ดูแลเกี่ยวกับการประสานสื่อที่อยู่ข้างเวที แต่เหมือนเจ้าของงานจะไม่ได้เดินตามไปด้วย เขายังคงยืนนิ่งแล้วก็มองเธออยู่อย่างนั้น
“ได้ค่ะพี่ช่อ”
ทอปัดไม่คิดจะสนใจคนร่างสูง ..ไม่แม้จะเอ่ยคำทักทาย
ด้วยรู้ว่าหากพูดคำใดขึ้นแม้แต่ประโยคเดียว
ผู้ชายคนนี้จะต้องต่อความยาวสาวความยืดกับเธออย่างแน่นอน หน้าสวยจึงเบี่ยงมาสนใจกับงานและลงมือเก็บอุปกรณ์อย่างตั้งใจต่อไป
โดยไม่สังเกตว่ากระดุมเสื้อเชิ้ตของเธอเม็ดล่างหลุดออกจนเห็นเนินอกอวบอิ่มขาวสล้างที่เบียดชิดอยู่ภายใต้บราเซียสีขาว และภาพนั้นก็เด่นชัด จนคนตัวสูงที่ยืนมองอยู่รู้สึกเหมือนลำคอเริ่มจะแห้งผากคล้ายจะอดทนไม่ไหวอีกต่อไป
จักรกริชสาวเท้าเดินเข้ามาใกล้
พร้อมโน้มใบหน้าหล่อเหลาลงชิดริมหูขาว จนได้กลิ่นหอมละมุนที่ทำให้เขาแทบคลั่งทุกครั้งที่ได้ดมดอมกลิ่นนี้
เขากระซิบบอกเธอด้วยน้ำเสียงต่ำพร่า
"แต่งตัวให้เรียบร้อยหน่อยครับ จะอ่อยเฮียอีกแล้วเหรอไงคนสวย? ...เฮียเห็นแล้วเ****นนะครับ"
***********