Зов трав

Дебют. 2

Уна проснулась внезапно, резко, будто ее кто-то толкнул. Сознание прояснилось за секунды. Мгновенно вскочив на ноги, травница огляделась вокруг. Медленно и лениво наступало утро, в воздухе чувствовалась свежесть – Уна выдохнула пар.

Травница кинула быстрый взгляд на мирно сопящего Мартина. Во сне его вечно напряженное лицо было расслабленным и умиротворенным. Казалось, что парню снится что-то вполне приятное, потому что уголки его губ были чуть приподняты. Уна тихо подошла к Вуду и поправила его съехавший плащ, чтобы он не замерз. Потом, осмотревшись еще раз, но более тщательно, девушка решила немного исследовать лес. Все равно она больше не смогла бы уснуть.

Медленно и тихо пробираясь все глубже и глубже, травница ощущала странное чувство в груди. Какой-то трепет, заставляющий сердце стучаться чуть сильнее. Все вокруг было таким красивым и по-домашнему знакомым! Уна впервые чувствовала себя в незнакомом месте как дома.

Листья деревьев шелестели, убаюкивая, успокаивая, но травница старалась не терять бдительности. Ей казалось, что она слышит какую-то только ей доступную песню. Словно лес убаюкивал ее бдительность, заставляя расслабиться и подчиниться его размеренному течению. Чем дальше от места ночлега уходила Уна, тем песнь становилась громче. Остановившись на мгновение, девушка огляделась и обнаружилась себя  на самом краю рощи, в середине которой стоял небольшое каменное строение. Здание было похоже на храм. Дверей не было, туда мог свободно войти каждый. Уна не знала почему, но ноги буквально понесли ее внутрь. Эйфория, появившаяся еще вчера, разрасталась с бешеной скоростью. Дыхание травницы сбилось, но Уна на это не обращала внимания. Она чувствовала в своем теле невероятную легкость, знала, что все делает правильно. Этот храм – ее место, ее пристанище, а остальное было неважно.

Остановившись лишь у самого входа, Уна перевела сбившееся дыхание. Вокруг здания цвели фиолетовые и желтые крокусы, а все пространство пропиталось терпким ароматом цветов вокруг. Пение в голове девушки смолкло. Наступила какая-то оглушающая тишина, которая звучала намного громче, чем любой шум.

- Входи, дитя, - прозвучал чей-то мелодичный голос в голове Уны. Она вздрогнула, но, вопреки своим инстинктам, вошла в храм. Там оказалась одна единственная комната со старинным обелиском посередине. Обелиск указывал остроконечным концом вверх, в потолок, который был обвит ветвями деревьев, нещадно проникшими в храм сквозь окна и полуразрушенную крышу. Вокруг обелиска горели небольшие свечи, наполняя воздух все тем же ароматом крокусов. Окна были украшены витражами, которые в свете утреннего солнца освещали разноцветными бликами все помещение.

Уна подошла ближе к обелиску, пытаясь понять, какому божеству он предназначен. На границе сознания пульсировала отчаянная мысль о том, что она не знает, сколько прошло времени с ее ухода, и вдруг Мартин уже проснулся и обнаружил ее отсутствие. Но даже эти мысли не могли перебить любопытство травницы.

- Это мой обелиск, дитя. Разве ты еще не поняла, кто я? - снова прозвучал голос в голове Уны, и она попятилась к выходу, но тут невидимая сила заставила ее застыть. Уна хотела было достать кинжал из сапога, но тело не слушалось ее. Травница чувствовала себя так, будто ее тело больше не подчинялось ей, будто каждая клеточка ее организма была заморожена. – Не стоит делать необдуманных поступков, Уна. С тобой говорит твоя богиня.

- Богиня? – воскликнула Уна, и ее голос разнесся по храму. Тут же невидимая сила отпустила травницу, освобождая и давая возможность вновь руководить своим телом. Девушка почувствовала легкое головокружение, поэтому отошла к стене и уперлась об нее спиной. – Почему я слышу тебя?

- Потому что я так захотела, - Уне показалось, что в голосе богини прозвучала насмешка. – Я следила за тобой, дитя, ты служишь мне вот уже тринадцать лет.

Уне хотелось сказать  хоть что-то, но она почтительно молчала. В теле снова начала появляться легкость, умиротворение и эйфория. Травница чувствовала себя хорошо, на губах против воли появилась улыбка.

- Ты будешь моей Слышащей, Уна, - заключила богиня, и девушка вздрогнула. Она понятия не имела, что значит быть Слышащей. Ни в одной из прочитанных ею книг не упоминалось о подобном. Богиня словно уловила мысли Уны, поэтому пояснила. – Ты останешься в этом храме, с моим народом, будешь жрицей, будешь их направляющей.

- У меня уже есть задание, - попыталась возразить травница, но в ответ услышала лишь смех. Богиня замолкла, а сзади послышались гулкие шаги. Уна быстро обернулась и чуть отступила в сторону, потому что на нее сейчас смотрел молодой мужчина, и в его глазах девушка увидела какой-то фанатичный блеск. Страх и инстинкт самосохранения отодвинули умиротворение и эйфорию на второй план, Уна выхватила кинжал и выставила его перед собой. – Не подходи, - проговорила травница, стараясь, чтобы ее голос звучал уверенно.

- Я не причиню вред Слышащей, - как-то насмешливо проговорил мужчина и поднял руки вверх, показывая, что совершенно безоружен. У него был чуть хриплый голос, а светлые глаза искрились от любопытства. – Меня зовут Финн, я предводитель лесного народа.

- О! Лесной народ! – с облегчением воскликнула Уна и опустила кинжал. Мужчина непонимающе приподнял одну бровь. – Мы с моим напарником искали вас. Понимаете, мы из Морского города, у нас есть задание…

- Это сейчас не важно, Слышащая, - улыбнулся Финн и покачал головой. – Тебя ведь выбрала богиня.

- И? – не поняла Уна и снова напряглась. Финн сделал несколько шагов вперед, прежде чем ответить.

- Это значит, что ты останешься в нашем лесу. Можешь забыть обо всех своих заданиях, они теперь не важны. Теперь ничего не важно, кроме разговоров с нашей богиней, - заключил Финн и быстрым, грациозным движением выбил кинжал из руки Уны. Девушка вскрикнула, прижав ладонь к груди, и попыталась отскочить в сторону, но Финн крепко ухватил ее за запястье, не давая возможности вырваться. – Слышащая, в твоих же интересах пойти со мной по своей воле.

- Я никуда не пойду! – зашипела Уна и попыталась выскользнуть из хватки Финна, но тот, конечно же, был намного сильнее нее. Чувство страха и надежда на то, что их возню как-нибудь умудрится услышать Мартин, заполнили Уну без остатка. В конце концов, Финну надоело бороться с отчаянно брыкающейся девушкой, и он легким движением нажал на какую-то точку на ее шее. Уну почувствовала, как теряет сознание, и последним, что она видела, была победная улыбка Финна.

* * *

Мартин проснулся от того, что ему показалось, будто кто-то его зовет по имени. Он мгновенно открыл глаза, осматриваясь. Утро уже полностью вступило в свои права, и свет солнца проникал сквозь деревья. В воздухе стоял сладкий аромат пряностей и цветов. Воздух в корне отличался от воздуха Морского города. Там всегда пахло морем и солью. Мартин быстро посмотрел в сторону, где должна была спать Уна, но девушки там не оказалось.

Вуд ощутил легкое волнение и тут же вскочил на ноги, хватая клинки и чувствуя, как внутри него поднимается волна гнева. Мартин был почти уверен, что девчонку никто не похищал, она сама ушла – по своей воле. Наверняка отправилась осматривать местную флору, в процессе собирая всевозможные травки, да листочки!

Мартин прорычал ругательство сквозь зубы и с легкостью следопыта определил направление пути девчонки. Быстрыми, неаккуратными шагами, Вуд пробирался сквозь кусты и деревья, представляя, как с удовольствием выскажет все. Парень сейчас не думал о скрытности и осторожности, ослабив свою бдительность чуть ли не до нуля. Ему не давали покоя мысли об Уне. Как так можно было?! Уйти и даже не предупредить! Мартин запрещал себе думать о том, что девчонка была совсем беззащитной, мало сведущей в оружии и навыках ориентирования на местности. Все же защищать ее должен был именно он.

Через несколько долгих минут Мартин вышел на окраину рощи. Его взгляд тут же заприметил странное каменное строение, походившее на храм. Подобное здание было и в Морском городе. Туда горожане приходили помолиться морскому богу. Мартин и сам бывал там ни раз. Он напрягся, ощущая где-то на уровне груди нехорошее предчувствие. В тот самый момент, когда Мартин уже было направился к входу, оттуда вынырнул молодой мужчина в темно-зеленой одежде. У него за спиной виднелся лук, а на боку висел недлинный клинок. Но хуже всего было то, что на руках незнакомец нес бесчувственное тело Уны!

- Эй! – грубо рыкнул Мартин и почти побежал в сторону удивленного мужчины. – Убери от нее свои руки! Немедленно!

- Ты еще кто? – удивленно спросил незнакомец, но остановился лишь тогда, когда между ним и Мартином осталось не больше десяти шагов. Незнакомец ухмыльнулся, глядя на недовольного Вуда, а потом довольно-таки громко свистнул. Свист разрезал тишину, и внезапно со всех сторон повылезали люди, одетые в такие же зеленые одежды. Вуд, словно загнанный зверь, осматривался, прищурив взгляд. На первый взгляд против него было около десяти человек, вооруженных луками.

- У тебя моя спутница, - только и ответил Мартин, а в следующий момент уже подлетел к мужчине и с силой ударил того ногой в колено. Раздался шелест стрел, которые, словно предупреждение воткнулись в почву у самых ног Мартина.

Незнакомец зарычал от боли и упал на одно колено. Тело Уны в его руках начало заваливаться на бок, но Вуд успел подхватить девушку. Через мгновение Мартин, придерживая Уну за талию, отпрянул назад. Он с трудом справлялся со своей ношей, поэтому один клинок пришлось аккуратно всунуть обратно в ножны на спине. Оглядываясь по сторонам, парень стремительно пытался придумать путь к отступлению.

- Не стрелять! – вдруг закричал незнакомец. Мартин поднял на него взгляд, оценивая. Кажется, этот молодой мужчина являлся вожаком остальных в зеленых одеждах. Отдав приказ, незнакомец снова обратился к Мартину. – Девчонка – Слышащая богини. Ты не можешь ее забрать. Богиня сделала свой выбор. Девчонка должна остаться с лесным народом.

Сначала наступила оглушающая тишина, а потом начались тихие разговоры среди лучников. Мартин обратил внимание, что они все как на подбор высокие и стройные, с рыжими или каштановыми волосами, а кроме луков они были вооружены короткими клинками и кинжалами.

- Вы – лесной народ? – выдавил из себя Мартин, смотря исключительно на вожака. Тот кивнул и задумчиво окинул парня с девушкой на руках внимательным взглядом.

- Ты должен вернуть нам девчонку, - прямо заявил вожак, на что Мартин усмехнулся.

- Уже бегу, - огрызнулся он.

- Ты не понимаешь, - покачал головой вожак. – Ее выбрала богиня. Девчонка говорила с богиней.

- Тебе-то откуда знать, может Уна просто слегка не в себе. Знаешь, по дороге сюда она и с травой разговаривала, и с кустами, - улыбнулся Мартин и сделал пару шагов назад к лесу. Теперь он знал наверняка, что лучники не будут стрелять по Уне. И пока она с ним, он тоже был в безопасности. Вуду не хотелось использовать тело девушки, как щит, но сейчас это было лучшим решением. Казалось, что она немного приходит в себя, потому что Мартин услышал, как с ее губ сорвался хрип.

- Еще шаг, и я отдам команду стрелять, - решительно проговорил вожак лесного народа, на что Мартин ухмыльнулся.

- Вперед, рискни, а потом сам отвечай перед своей богиней, - ответил парень и, мгновенно развернувшись, вдруг резко сорвался с места. Он с трудом удерживал легкое тело Уны в своих руках, также все еще сжимая одной рукой эфес клинка. Прежде чем предпринимать что-то, парень спокойно убрал клинок в ножны,  аккуратно поднимая тело девушки на руки. Прошло несколько долгих мгновений, прежде чем, развернувшись, Вуд ринулся в лес, надеясь лишь на то, что травница скоро очнется. В лесу у них было бы больше возможностей и маневров, чтобы скрыться от преследователей. Мартин благодарил всех богов, что Уна была словно пушинка, и ее вес не сильно замедлял его движения.

За спиной раздались крики, звуки выпущенных стрел разрезали тишину. Мартин старательно петлял, меняя направление своего бега, пытаясь уйти от погони. По спине больно бились клинки, а дыхание стало спертым, но он не словно замечал этого. Мозг лихорадочно пытался придумать, что делать дальше. В подобном темпе Мартин вряд ли продержался бы слишком долго, поэтому, когда звуки погони стихли, облегчение волной окатило парня. Он остановился у одного из старых деревьев, пытаясь привести свое рваное дыхание в порядок. Это давалось ему с трудом. Осторожно уложив тело Уны на землю, Вуд наклонился над девушкой.

- Эй, - Мартин попытался аккуратно потрясти девушку за плечи, но она никак не отреагировала, - эй, Уна!

Еще несколько минут тряски не принесли никаких плодов. Наконец, Мартин решительно освободил травницу от плаща и расстегнул пару пуговиц рубахи, чтобы шея девушки оказалась открытой. Он заметил, как тонкая жилка на шее Уны быстро пульсировала, будто ее сердце отстукивало бешеный ритм. Мартин достал свою флягу и смочил рукав своей рубахи водой. Потом он осторожными движениями стал омывать лицо и шею травницы. На мгновение ему показалось, что она вот-вот очнется, но нет, - девушка все еще была без сознания.

Ситуация начинала конкретно злить Мартина. Он в корне не знал, что сделать, чтобы привести Уну в чувство. Наконец, он решился – Вуд осторожно ударил ладонью по щеке Уны, и ее голова дернулась, будто ударил он со всей силы. Мартин напрягся и еще раз ударил по щеке Уны. С губ девушки сорвался стон.

- Уна! Уна, очнись! – Мартин вновь затряс хрупкое тело травницы за плечи, и она, наконец, с трудом открыла свои глаза. Взгляд янтарных глаз непонимающе уставился в лицо Мартина, а потом он успел заметить в ее взгляде возникший страх.

- Мартин! Там он... там этот мужчина, Финн... – попыталась что-то выговорить травница, но получилось что-то невразумительное, больше похожее на затяжной хрип. Мартин, все еще держа девушку за плечи, покачал головой. Он не отдавал себя отчета в том, что с облегчением выдохнул, как только она очнулась. Сейчас Вуду хотелось хорошенько наорать на травницу за то, что она ушла совсем одна.

- Ты! – рыкнул Мартин, и Уна тут же испуганно замолчала. Она со страхом во взгляде уставилась на парня и закусила губу. Ее цепкие пальцы держали Мартина за край плаща. – Как ты могла додуматься уйти в лес в полном одиночестве?

- Ты спал, - вымолвила Уна, и ее слова еще сильнее разозлили воина. Он резким движением встал и легко поднял девушку за собой. Она вскрикнула, но вырываться не стала. Потом Мартин сильно сунул травнице в руки ее сумку и, развернувшись, пошел вперед. – Мартин? Мартин! Что я сделала не так? Я же не знала, что встречу кого-то из лесного народа! Я не знала, что все получится так, как получилось… А потом этот голос, богиня…

- Боги, Уна, просто замолчи, - проворчал Вуд, пытаясь унять свой гнев. Он хотел сказать что-то еще, но вдруг почувствовала, как травница ухватилась за его руку, заставляя обернуться к ней. Холод ее кожи заставил воина почувствовать дрожь. Развернувшись, Мартин недовольно посмотрел на девушку. – Ну что еще?

- Ладно, извини, хорошо? – выдохнула Уна и опустила свой взгляд. – Больше я никуда не полезу, пока не предупрежу тебя.

- И с предупреждением ты тоже никуда не полезешь, - фыркнул Мартин и аккуратно высвободил свою ладонь из холодной руки Уны. Прикосновения ее пальцев заставляли его чувствовать себя странно. И это определенно отвлекало. Сам Мартин всегда ощущал себя буквально пылающим от энергии, вырывающейся изнутри. Помнится, раньше его всегда удивляло, что его кожа была горячей, вне зависимости от времени года или условий. – Этот Финн… Ты встретилась с вожаком лесного народа.

- Да? О! Тогда мы... тогда нам нужно было нормально поговорить, - Уна огляделась, пытаясь понять, где они вообще находятся.

- Не ищи, здесь никого, кроме нас, нет, - покачал головой Вуд. – Боюсь, что с лесным народом мы договориться не сможем.

- Это еще почему? – не поняла Уна и сложила руки на груди. Мартин шумно выдохнул и продолжил путь. За эти несколько часов он смертельно устал. И объяснять что-либо травнице не было никакого желания. К счастью, девушка и не настаивала, словно давая воину время прийти в себя и успокоить свой гнев.

Они шли некоторое время в полном молчании, а потом Мартин все-таки заговорил.

- Что ты знаешь о Слышащих, Уна?

Тишина сумеречного леса окутывала, забирая все тревоги и сомнения. Уна вслушивалась в звуки вечерней природы и не могла не отмечать то, как на все это отзывается ее сердце. Внутренности словно сжимались от немого восторга, а в груди появлялось ощущение тепла. Уна чувствовала себя в этом лесу как дома. Нет! Это было намного, намного лучше ее реального дома! Здесь она ощущала себя частью чего-то большего.

- Что ты знаешь о Слышащих, Уна? – повторил свой вопрос Мартин. Девушка нахмурилась. Она прекрасно расслышала и первый вопрос, просто ей хотелось хоть немного отодвинуть этот момент исторической справки от Мартина Вуда. Когда он начинал говорить о том, о чем сама Уна понятия не имела, ей хотелось, как страусу, воткнуть голову в землю и ничего не слышать.

- Это те сумасшедшие люди, что периодически бегают по нашему городу и кричат о том, что слышат голос морского бога? – тихо ответила Уна и убрала непослушную прядку каштановых волос за ухо. Она сорвала первую попавшуюся веточку и легким движением сделала из нее что-то наподобие резинки для волос. Ветка плохо держала непослушные волосы, но хотя бы теперь они не лезли в лицо, мешая обзору. А еще от нее вкусно пахло, поэтому Уна глубоко вдохнула приятный аромат.

Мартин, не прекращая своего стремительного, уверенного шага, немного обернулся на травницу и как-то показательно усмехнулся. Уна не выдержала и скривилась от этой его гримасы. Торжествующий Мартин Вуд – что может быть хуже?

- Мне казалось, что ты вся из себя такая сообразительная и начитанная, - с улыбкой проговорил Мартин, Уна скривилась еще сильнее, будто у нее внезапно проявила себя зубная боль. – Кто мне тут кричал о пользе книг?

- Не отвлекайся от темы, Вуд, - спокойным, но предостерегающим тоном произнесла Уна и кинула уничтожающий взгляд в спину парня. Ей даже показалось, что парень это почувствовал, потому что слегка вздрогнул. Но нет, причиной оказалась просто ветка витиеватого куста дерева, зацепившаяся за его плащ. Мартин спокойными, размеренными движениями освободил ткань плаща, и пошел дальше. Они шли уже несколько часов, а лес все не кончался. Ночь полностью вступила в свои права, было темно и сыро. И, если Уну это вполне устраивало, ведь лес действовал на нее так умиротворяюще, то Мартин начинал злиться. Травница буквально чувствовала, как от него исходят волны недовольства. Ветки цеплялись за его одежду, на пути то и дело попадались поваленные деревья, а ботинки проваливались во влажную землю. Сама же Уна не испытывала неудобств – ее шаги были достаточно легки, чтобы походные ботиночки не проваливались в землю, а ветки как по волшебству не цеплялись к ее одежде.

- Те ненормальные люди, что, как ты выразилась, бегают по нашему городу и вопят о том, что слышат морского бога – действительно сумасшедшие, - продолжил свою пояснительную речь Вуд. – Пару лет назад я читал повествования о людях, которые почти сразу после Катастрофы начали слышать голоса, видеть то, что никто другой никогда не видел.

- Опять же, после Катастрофы, много у кого начались неполадки с головой, - пожала плечами Уна. Мартин, наконец, остановился и как-то устало облокотился о дерево. Травница отчетливо услышала, шорох ткани о твердую гладь ствола. Звук нежным шепотом отозвался в ее разуме, и девушка на мгновение застыла. Ей показалось, что кто-то ее звал. И, не будь она отчаянным скептиком в вопросах волшебства или чего-то непонятного, то она бы подумала, что ее зовет сам лес. Откинув подобные мысли подальше, Уна обратила все свое внимание на застывшего парня.

- Ты невыносима, Уна, - снова повторил когда-то уже сказанные слова Мартин. Он покачал головой и скрестил руки на груди. – А теперь я расскажу тебе все, что знаю о Слышащих, а ты послушно будешь молчать. Ты меня поняла? – в голосе Вуда появилась скрытая угроза, и Уна поежилась. Она неосознанно отступила на пару шагов назад, словно опасаясь неадекватности своего спутника. Это ее поведение явно позабавило Вуда, но его губы даже не дрогнули в улыбке. В темноте ночного леса Уна смогла увидеть лишь на мгновение отразившийся хищный блеск в серых глазах.

Мартин расценил молчание Уны, как согласие с его условиями. Поэтому и неторопливо начал свой рассказ, всматриваясь куда-то вдаль, как бы вспоминая.

- Пару лет назад я читал повествования о людях, обнаруживших, что они могут слышать голоса богов…

- Все же, ты умеешь читать, что не так уж и плохо, - не смогла удержаться Уна, но тут же замолчала и, недовольно скрестив руки на груди, также как и Мартин, уставилась на него, словно показывая, что теперь будет молчать и готова внимательно слушать.

- Их было всего несколько в нашем городе, и в разные годы, - продолжил Вуд. – В основном они представляли собой жалкое зрелище – люди, думающие, что сошли с ума от всего пережитого во время Катастрофы. Ты не представляешь, на что становятся способны подобные экземпляры, думая, что для них все кончено. Кто-то бросался со скал в Бескрайнее море, кто-то сводил счеты с жизнью по-простому – повешенье или драки в пьяном угаре в гостевых домах и небольших трактирах. Но были и те, кто осознавал, что все не могло быть так просто и объяснимо. Они вслушивались в голоса, записывали все, словно преданные писцы при дворе. В моменты тишины они с остервенением пытались анализировать то, что записали накануне. В основном, конечно, это были бредовые мысли, но кое-где проскальзывали самые настоящие предсказания.

- Что ты имеешь в виду? – не поняла Уна. Удивительно, но спокойный и чуть хрипловатый голос Мартина заставлял ее вслушиваться в каждое его слово. И как бы она не противилась этому, через несколько минут девушка уже поняла, что полностью захвачена повествованием. И не потому, что рассказ теоретически мог относиться именно к ней. Просто Мартин оказался неплохим рассказчиком, что одновременно удивляло и интриговало.

- То, что записанное этими людьми через какое-то время сбывалось, - пожал плечами Мартин. – Помнишь, ту ужасную зиму, когда люди буквально умирали от холода? Рыбы почти не было, травы подмерзли, а древесины не хватало даже на небольшой костерок.

- Конечно, помню, - Уна поежилась, вспоминая, как плохо ей было той зимой. Трав оставалось всего ничего, а люди непрекращающимся потоком шли к ней за помощью. Сердце Уны разрывалось от того, что она не могла помочь сразу всем. Многие тогда погибли. Как выжила сама Уна, было неясно. Каждый день после той зимы девушка мысленно благодарила богов за то, что осталась живой.

- Это было предсказано одним из сумасшедших, просто не взято на вооружение, - проговорил Мартин и откашлялся. Звук его покашливания разнесся по лесу, и Уна вздрогнула. Она только сейчас обратила внимание на то, что они стоят в полной темноте. Наступившая ночь, не позволяла увидеть даже неба за густой листвой деревьев. Земля медленно остывала от дневного зноя, заставляя чувствовать холод сквозь легкие ботинки. Травница посильнее запахнула свой плащ, поеживаясь. Тем временем, Мартин продолжал свое повествование. – Были и другие интересные моменты, но всегда было слишком поздно, чтобы что-то предпринять.

- Думаешь, что Слышащие существовали и до Катастрофы? – вдруг спросила Уна. Она закусила губу, быстро осмысливая сказанное Мартином. – Могли ли они также предсказать, что боги накажут людей? Могло ли быть так, что люди просто не прислушались или не поняли смысла предсказаний?

- Вряд ли, - покачал головой Мартин. – Как я уже говорил, записи о Слышащих появились лишь после Катастрофы. Думаю, что это стало новой затеей стихийных богов. Они дали нам шанс быть предупрежденными и вооруженными.

- Интересная теория, - искренне улыбнулась Уна. Ей показалось очень верным то, что сказал Мартин. Она действительно верила, что боги не могли оставить всех их на произвол судьбы. Травнице было приятно осознавать, что она не одна в этом разрушенном мире. Что есть сверхъестественные силы, которые помогают, хоть люди этого и не понимают.

- Зря улыбаешься, - оборвал ее Мартин, улыбка Уны померкла. – Я догадываюсь, о чем ты подумала, но мне в это не верится. Думаю, что Слышащие нужны богам не для того, чтобы позаботиться об оставшихся в живых людях.

- То есть? Для чего же тогда еще? – не поняла Уна.

- Я считаю, что Слышащие – отличный инструмент для управления. С помощью них боги могли бы руководить людьми. Это неплохая тактика, надо отметить. Люди после Катастрофы верят в богов стихий и, несомненно, будут прислушиваться к тем, кого боги выбрали в качестве своих наместников на планете.

- Это звучит не так уж и хорошо, - покачала головой Уна. Ей не нравилось то, о чем сейчас говорил ее спутник. Ей вообще не нравились его странные убеждения. Для Уны это было дико и как-то неправильно.

- На деле, думаю, что это будет намного хуже, - согласился Вуд.

Они помолчали несколько минут, обдумывая каждый свое. Уна отметила то, как обволакивающая тишина леса превратилась в какую-то гнетущую и опасную тишину. Сердце застучало быстрее, и травница почувствовала, как ее ладони вспотели от волнения.

- Тот мужчина, предводитель лесного народа, - начала Уна, и Мартин резко посмотрел на нее. Ей даже показалось, что он, было, дернулся ближе к ней, но вовремя остановил сам себя, сохраняя неподвижность, - он сказал, что меня выбрала богиня. А до этого… - горло Уны пересохло, и она сглотнула слюну, переводя дыхание, словно заставляя себя говорить дальше, - до этого я… Я слышала голос, женский голос. Ты думаешь, что это..?

- Возможно, - кивнул Мартин и внимательно всмотрелся в лицо травницы. Ему на мгновение стало ее жаль - настолько испуганной и растерянной выглядела эта девчонка. – Не могу сказать точно, ведь я-то ничего не слышал.

- В таком случае, наверно, тебе повезло, - попыталась улыбнуться Уна. Улыбка у нее вышла жалкая. Мартин ободряюще ухмыльнулся, уголки его губ приподнялись, и от его полуулыбки травнице стало чуть легче.

- Несомненно. Между прочим, неудивительно, что богиня выбрала именно тебя, - продолжал улыбаться Вуд. Уна непонимающе приподняла одну бровь, как бы прося дать объяснения. – Ты с самого нашего знакомства показалась мне слегка не в себе.

- Ой, иди ты, Мартин Вуд! – воскликнула Уна и, подойдя ближе к парню, легко ударила его кулачком в грудь. Слова спутника ее совершенно не расстроили. Наоборот, в это мгновение Уна даже почувствовала толику благодарности к этому высокомерному и высокородному юноше. Мартин лишь продолжал улыбаться, мысленно чувствуя тепло от того, что ему удалось немного успокоить и развеселить травницу.

Вдруг повеяло холодным ветерком, и Уна заметно задрожала. Мартин обратил внимание на этот ее жест и передернул плечами. Оттолкнувшись от дерева спиной, парень как-то нерешительно ухватил девушку за руку и повел дальше в лес. Травница не сопротивлялась, позволяя своему спутнику вести себя. Сейчас она была не против подобной вольности Мартина. Кожа его ладони была горячей и грубой на ощупь. Уна легко почувствовала мозоли, говорящие о постоянных тренировках с оружием. Девушка почему-то была уверена, что у Вуда мягкие руки, ведь он был единственным наследником правящей семьи. Травница размышляла об этом, понимая, что, наверно, ошибалась в своей жизни множество раз. Потому что рука Мартина была грубой и сильной, совсем не похожей на изнеженные руки человека, никогда не ведавшего физического труда.

- Что еще ты знаешь о Слышащих? – тихо поинтересовалась травница. Ей хотелось нарушить эту гнетущую лесную тишину, хотелось, чтобы Мартин снова начал что-то рассказывать, потому что его голос успокаивал, а Уне не хотелось думать о том, что, кажется, ее жизнь в корне изменилась, и не факт, что в лучшую сторону.

- Есть одно предсказание, которое мне особенно запомнилось, - с готовностью, четко ответил Мартин, будто только и ждал, что девушка спросит. – Когда я расспрашивал об этом у отца и матери, они отмахивались, говоря, что это бред сумасшедшего.

- И что там в этом предсказании? Почему оно заинтересовало тебя? – воодушевилась Уна. Она почувствовала, как Мартин более уверенно ухватил ее за руку, помогая пролезать сквозь ветви. Травница не сказала ничего, хотя ей-то ветви все еще не мешали, и под ногами не проваливалась земля. Лес был на ее стороне, но чувствовать своеобразную заботу воина было все же приятно. Уже давно никто о ней не заботился, и Уна совсем забыла, как это хорошо.

- Оно про двух детей, что принадлежат солнцу и луне, - начал Мартин. Уна восторженно молчала, сердце билось ровно в такт, но на душе появилось приятное волнение. Ей всегда нравилось слушать интересные истории, а предсказание о детях луны и солнца просто обязано было быть увлекательным. – Один из сумасшедших, ой, вернее, Слышащих, записал слова Морского бога о том, что где-то на белом свете существуют два человека, избранные дневным и ночным светилами - дети солнца и луны. И не то, чтобы они будут какими-то особенными, просто их судьбы будут отмечены силой звезд, - Мартин замолчал, словно вспоминая легенду.

- Как интересно! Но что же дальше? – нетерпеливо чуть ли не воскликнула Уна, и тут же поймала на себе смешливый взгляд воина.

- Будь проще, Уна, это всего лишь выдуманная история от свихнувшегося после Катастрофы человека.

- Не важно, просто продолжай!

- Хорошо, - покорно согласился Мартин. – В предсказании говорилось о том, что эти самые дети луны и солнца смогут заново сплотить оставшихся в живых людей. Вроде того, что мы с тобой сейчас делаем, - вдруг усмехнулся Вуд. Уна с улыбкой покачала головой. – Они должны будут сплотить людей, чтобы предотвратить полного их вымирания. Никакая Катастрофа не понадобится, если закончатся ресурсы для существования, ведь так?

- Верно, - кивнула Уна и погрустнела. – Морской бог в последнее время щедр только на водоросли. Но скоро и они закончатся.

- Водоросли? Чем тебе могут помочь водоросли? – не понял Мартин. Травница смерила его широкую спину насмешливым взглядом.

- Что, в вашей знатной семье не принято делать похлебку из водорослей? Довольно вкусно, знаешь ли.

- Ты так говоришь, будто я выбирал в какой семье родиться, - с какой-то досадой отмахнулся Мартин, и на мгновение Уне даже стало стыдно. Почему она позволяет себе судить Мартина за то, что ему неподвластно? Это явно было несправедливо по отношению к юноше.

- Хорошо, прости, ладно? – миролюбиво проговорила Уна, и Вуд в очередной раз удивленно обернулся на нее. – Ну чего ты так смотришь, я и вправду была несправедлива к тебе.

- Потрясающий момент, нужно запомнить, - рассмеялся воин, - Уна, травница из Морского города, признала, что не права. Наверно, в это мгновение на небе исчезли все звезды, или в нашем городе выпал снег, а ведь на дворе заканчивается лето.

- Да, да, очень забавно и интересно, а теперь продолжай свою историю, - фыркнула Уна, и снова услышала смех Мартина.

- Да я в принципе закончил, - пожал он плечами. – Смысл в том, что эти двое – избранники небесных светил – должны объединить народы. А вот что будет дальше, мне неизвестно, потому что рукопись осталась без финала.

- Это как это? – не поняла Уна.

- Так, что оставшиеся листы пропали давным-давно. А может их и не существовало вовсе. Хотя мне показалась эта история незаконченной. Будто есть что-то кроме всех этих слов о воссоединении народов. Будто существуют определенные условия, которые понадобятся для исполнения данного предсказания, - ответил Мартин. Снова наступила тишина. Травница мысленно пыталась придумать или сопоставить, какое могло бы быть окончание той интересной истории про детей луны и солнца. На мгновение ей захотелось поверить, что возможно дитя солнца – это она, ведь неспроста же у нее на груди кулон в виде солнца? Мысли об этом заставили Уну рассмеяться в голос. Ее звонкий смех разнесся по лесу, разрезая ночную тишину. Мартин недоуменно обернулся на девушку. – Что смешного?

Не переставая тихонько смеяться, травница смотрела на парня. Он все еще держал ее за руку, но теперь она еще и чувствовала холодную сталь его фамильного перстня. Это отрезвляло, но в то же время веселило все сильнее и сильнее, не давая и шанса остановить какой-то слегка нервный смех.

- Я просто подумала, что забавно выходит. У меня кулон в виде солнца, а на твоем перстне изображен полумесяц, - наконец выдавила из себя Уна. Несколько секунд Мартин обдумывал сказанное девушкой, а потом тоже усмехнулся.

- Хватит с тебя и того, что ты – Слышащая богини, Уна, - улыбнулся Мартин, на что девушка снова звонко рассмеялась. – Выбрось из головы эти мысли, это просто история, написанная сумасшедшим.

- Да, это просто история, - согласилась Уна. Умиротворение снова вернулось к ней, а плохие мысли исчезли из головы, словно их и не было.

* * *