VIII
Harold achevait de prendre connaissance du courrier de l’après-midi, dans son cabinet de travail d’Elsdone Castle, où l’air vif, qui déjà sentait l’automne, entrait librement par les trois portes-fenêtres ouvertes. Edward Jones, son secrétaire, lui présentait les lettres décachetées qu’il parcourait rapidement ; après quoi, la réponse à donner était indiquée en quelques mots très clairs dans leur brièveté. Quant aux lettres de solliciteurs, toujours nombreuses, elles formaient sur le coin du bureau un tas que Jones emportait pour le mettre au feu.
Aujourd’hui, dans une enveloppe timbrée de Soumas, sa résidence d’Arabie, l’émir Abd-el-Rhamon venait de trouver une lettre du vieil intendant auquel il avait confié le soin de son palais. Cet homme lui annonçait la mort de Khadidjah, la f
