ตอนที่ ๑๑ สัญญาจ้างงาน
เช้าวันใหม่ หญิงสาวรีบอาบน้ำแต่งตัวตั้งแต่ตีห้า กิจวัตรประจำวันของไข่มุกเมื่ออยู่ที่บ้านคือการลุกขึ้นมาตักบาตรพระในตอนเช้าที่หน้าบ้าน และวันนี้ก็เช่นเคยที่ต้องเตรียมตัวในชุดเรียบร้อย
ชุดเดรสสีขาวลายดอกไม้สีชมพูหวาน ทำให้เธอดูสดใสเหมือนเด็กสาวแรกรุ่น ผมยาวถูกรวบตึงเป็นหางม้าผูกเอาไว้ด้วยโบว์สีขาวลายผ้าเดียวกันกับชุดเดรส ใบหน้าแต่งแต้มแค่เพียงแป้งฝุ่นและลิปมันเปลี่ยนสีชมพูอ่อน
เพียงเท่านี้ใบหน้าสวยก็ดูงดงามชวนหน้ามอง เด็กวัดที่ตามพระบิณฑบาตมองไม่วางสายตา ไม่ใช่แค่ครั้งนี้กลับเป็นทุกครั้งที่ได้มองหญิงสาวคนนี้ ท่าทางที่อ่อนน้อมนั้นทำให้เด็กหนุ่มที่ถือย่ามตามหลังมองอย่างชื่นชม
“คุณหนูจะทานอาหารเช้าตอนนี้หรือเปล่าคะ เดี๋ยวป้าจะได้ตั้งโต๊ะให้เลยค่ะ” แม่บ้านเอ่ยถามเมื่อไข่มุกเดินถือถาดที่ใส่อาหารไปใส่บาตรกลับเข้ามาคืนที่เดิม
“ค่ะ เดี๋ยวมุกขอไปล้างมือเอากระเป๋าบนห้องก่อน
