Credence

CAPITULO 15

TIERNAN..

Dejo que Noah lleve las cosas afuera mientras corro de vuelta a la farmacia para recoger mi prescripción. Tiro la bolsa y me meto las píldoras, con forma de tarjeta de crédito, en mi bolsillo trasero, y salgo de la tienda.

A medida que me acerco a la moto, veo una enorme mochila asegurada delante del manillar, y suspiro aliviada de no tener que tratar de llevar estas cosas y aferrarme a él de camino a casa.

Volteo mi sombrero hacia atrás de nuevo y levanto mi casco, viendo a Noah mirando hacia el otro lado de la calle con su casco todavía en la mano. Una leve sonrisa juega en sus labios.

Sigo su mirada.

Un tipo, creo que el mismo que vino ayer a la casa con el grupo de motociclistas, está sentado en una mesa de un café con un montón de otros tipos. Él y Noah se miran fijamente.

Pensé que podría ser Kaleb, pero no parece que creciera ordeñando y limpiando establos. El tipo va vestido con el tipo de vaqueros que usan los hombres que condicionan profundamente su cabello; parece que su nombre es Blaine y su tipo favorito de chicas se llaman Kassidee.

—Lo conoces, ¿verdad? —me vuelvo hacia Noah.

Él asiente.

—Terrance Holcomb. La prometedora estrella del Motocross. — Luego me lleva contra su cuerpo, y un jadeo se aloja en mi garganta mientras me sujeta la correa en la barbilla—. Y él no está mirándome a mí, Tiernan.

Noah se acerca, su pecho roza el mío y hace que un hormigueo se extienda por mi vientre, y de repente me quedo en blanco. ¿De quién estábamos hablando?

Se inclina, su aliento cae en mi cara, y me fijo en una cicatriz de unas tres pulgadas en su mandíbula mientras me da una pequeña sonrisa malvada.

—¿Qué estás haciendo? —pregunto. ¿Por qué está tan cerca?

Pero solo sonríe de nuevo.

—Metiendo el dedo en la llaga — responde. Luego sus ojos van detrás de mí, hacia el tipo que está cruzando la calle, mientras aprieta mi correa—. Que eres intocable para él.

Pero, ¿por qué? ¿Soy tuya? Qué asco.

—Eres repugnante —me quejo.

Él solo se ríe, empujándome juguetonamente y poniéndose su propio casco.

Subimos de nuevo a la moto y no perdemos tiempo volviendo a casa. Estaba segura de que intentaría estar con sus amigos o novia, pero corre por la ciudad como si tuviera prisa.

O prisa para llevarme de vuelta.

Empiezo a juntar piezas en mi cabeza. El pequeño espectáculo que acaba de montar para ese tipo en el pueblo. El consejo de Jake de que me mantenga alejada de los chicos locales. La orden de que ,e pusiera una camisa adecuada antes de que salir hoy. Padre e hijo no se llevan bien, pero parecen tener eso en común, al menos. Los dos son sofocantes.

No es del todo horrible. Me habría gustado ver a mi padre actuar de esa manera de vez en cuando. Ser realmente sofocante es malo. Un poco sofocante… No sé. Siento que a alguien le importa, supongo. Quizá me habría gustado tener más reglas mientras crecía.

Desafortunadamente para Jake y Noah, he aprendido a vivir sin ellas, así que es un poco tarde. Me aferro a Noah mientras sube los caminos hacia las montañas nuevamente, pero por suerte va mucho más lento ahora, porque siento que la gravedad me empuja hacia atrás y temo caerme de la moto.

Aprieto las manos, con mis músculos ardiendo mientras me sostengo. Cuando llegamos a un punto donde el terreno se nivela, aflojo mi agarre para relajar los brazos un momento y él se aparta al costado del camino, con la moto descansando al borde de un precipicio.

Mi estómago da un vuelco, pero entonces me fijo en la vista a través de los árboles de abajo. El pueblo se extiende ante nosotros en un valle con las montañas, los árboles, y la tierra a la distancia de telón de fondo. La gran extensión de todo, en una imagen, hace que mi corazón se hinche.

—Guau —digo en voz baja.

Nos sentamos allí varios momentos, contemplando la vista, y Noah se quita el casco y se pasa una mano a través del cabello.

—No hablas mucho, ¿verdad? —pregunta

Parpadeo, volviendo a la realidad. Mis padres acaban de morir. ¿Debería ser habladora?

Pero me trago las palabras antes de poder decirlas. Su muerte no es la razón de que sea como soy, pero no me voy a explicar solo porque todos los demás tengan su idea de lo que debería ser “normal”.

—Mi padre cree que estas resentida con tus padres y por eso no está triste por su muerte —dice Noah, aún mirando hacia el valle —. Yo creo que estás triste, pero no tanto como enojada, porque en realidad era al revés, ¿no? Ellos te resentían a ti.

Aprieto la mandíbula. ¿Él y su padre hablaron de mí? ¿Quién dice que no estoy triste? ¿Cómo sabrían algo así? ¿Acaso hay alguna lista que controla el comportamiento específico aceptable cuando los miembros de tu familia mueren? Algunas personas se suicidan después de la muerte de un ser querido. ¿Eso prueba que estaban más tristes que yo?

Dejo caer mis brazos de su cuerpo.

—También tenemos Internet aquí, ¿sabes? —dice—. Hannes y Amelia de Hass. Estaban obsesionados con el otro. —Gira la cabeza para que pueda ver sus labios mientras habla, pero estoy congelada.

—Y tuvieron una hija, porque es lo que pensaban que debían hacer, y luego se dieron cuenta de que la paternidad no era lo que esperaban. Criarte los alejó del otro —continúa.

Me obligo a tragar las agujas en mi garganta, sintiendo que las lágrimas empiezan a acumularse, pero no las dejo caer. ¿Cómo sabe todo eso?

—Así que te entregaron a quien pudieron tan pronto como tuviste la edad suficiente —me dice—. Internados, campamentos de verano, niñeras…

Mi barbilla tiembla y la dejo, porque sé que él no puede verme.

—No estabas resentida con tus padres —dice finalmente—. Los amabas.

***

Horas más tarde, mucho después de irme a la cama, escucho sus palabras de nuevo. Criarte los alejó del otro. Ellos te resentían a ti. Los amabas.

!No!.

Intento retroceder, pero algo sostiene mi mano, y me duele. Tiro y tiro, pero el dolor se hace más fuerte y sigo dando pasos hacia atrás pero, sin importar, cuánto lo intente no puedo ir a ninguna parte, y no puedo liberar mi mano.

¿Qué me tiene? Suéltame. Suéltame.

Los amé una vez. Lo hice. Pero…

Fracturo mi mano, tratando de soltarla de lo que sea que la sostiene, pero no puedo darme la vuelta, y no puedo correr. Los amé una vez. Pero no ahora.

No lo sé. No lo sé.

Mis ojos se abren de golpe y siento mi pulgar frio contra la piel desnuda de mi estómago. Parpadeo y me siento, con el dolor palpitando en mi mano mientras hago una mueca. Bajo la mirada y veo mi mano atrapada en mi camiseta; el pequeño agujero con el que me fui a la cama es ahora con un agujero enorme en la camisa.

Libero mi mano, agitándola para que la sangre vuelva a fluir.

—Mierda —siseo. Luego extiendo mi otra mano, golpeando mi despertador en la mesita de noche, con un gruñido.

Vine aquí para conseguir espacio. Para escapar, pero en todo caso estoy más jodida que cuando llegué. Tres días y estoy teniendo pesadillas y terrores nocturnos por primera vez desde cuarto. No necesito esta mierda. Noah no tenía por qué hablar conmigo de cosas personales, mucho menos con respecto a una situación de la que no sabe nada. Si quiero hablar, lo haré.

Limpiándome el sudor del labio superior, aparto las mantas, enciendo la lámpara y golpeo el suelo buscando debajo de la cama mi maleta. No tengo que ir a casa, pero tampoco tengo que quedarme aquí. No les gusto. Ellos no me gustan. Hay un montón de lugares donde la gente me dejaría sola. Siempre he querido ir a Costa Rica. Alquilar una casa en un árbol. Caminar con arañas y serpientes. Vivir entre insectos de tamaño inusual. Todo suena mucho mejor que aquí.

Saliendo de la habitación, bajo las escaleras y veo cada luz apagada y escucho el antiguo reloj marcando el tiempo.

Jake se levantará en unas horas. Debería irme antes de que despierte. No estoy segura de lo lejos que llegaré. Probablemente me lleve dos días caminar de vuelta al pueblo con mi equipaje.

Girando alrededor de la barandilla y entrando en la cocina, abro la puerta del garaje y troto los cinco escalones hasta la lavadora y la secadora. Escalofríos se extienden por mis piernas, desnudas con mis pantalones cortos de dormir, y abro la secadora, sacando la pequeña carga de ropa que había metido antes, incluyendo la camisa franela de Noah.

Saco una camiseta nueva y limpia, y me quito la rasgada para cambiarme rápidamente.

Pero el pomo de la puerta de repente se mueve.

Muevo la cabeza hacia la izquierda y dejo caer la camisa nuevamente.

Mi boca se abre y mil pensamientos pasan por mi cabeza mientras agudizo mis oídos en caso de que haya oído mal. Jake y Noah están arriba dormidos, ¿verdad? Es más de la una de la mañana.

Menos de un segundo después, la manija se mueve de nuevo y un golpe aterriza al otro lado de la puerta. Salto y tomo una barra de acero oxidada de la mesa de trabajo. Me quedo congelada un momento antes de dar marcha atrás y decidir volver corriendo a la casa en busca de mi tío.

Pero, antes de que pueda darme la vuelta, la puerta se abre de golpe. Respiro hondo mientras las hojas soplan con el viento, y veo un desastre de animales y sangre mientras tropiezo de nuevo con la barandilla y caigo. Aterrizo de culo y extiendo las manos detrás de mí. Me quedo sin aliento. ¿Qué demonios?

Un hombre cruza el umbral de la tienda, con vaqueros y sangre del cadáver de un animal que cuelga de su cuello corriendo por su pecho desnudo. Miro, con la boca de repente seca y mi corazón alojado en mi garganta, mientras camina hacia la larga mesa de madera y lanza al ciervo muerto, con cuernos largos y todo. Se da la vuelta para volver a cerrar la puerta de una patada.

Me quedo boquiabierta, horrorizada. Chorros de sangre corren por su espalda, cubriendo su columna vertebral, y lanzo mi mirada hacia el animal, viendo cómo su cabeza cuelga de la mesa. Aparto la mirada un momento, controlando la bilis de mi garganta.

¿Él es de donde vino el ciervo que estaba aquí cuando llegue hace unos días también?

Dándose la vuelta, sus ojos se encuentran con los míos mientras se dirige al fregadero junto a la secadora. Aparta la mirada y abre el agua.

Trato de mojarme la boca, generar cualquier tipo de saliva, pero la sangre sobre él… Jesús. Cierro las manos detrás de mí.

¿Quién…?

Y finalmente me doy cuenta.

Este es Kaleb. El hijo mayor.

Levanta la manguera y se inclina sobre el fregadero, pasando el agua sobre su cabello oscuro y bajando por su espalda, limpiando el desastre de su cuerpo. Cuando se endereza nuevamente, veo cómo frota el agua por su nuca y me fijo un delgado y tenue tatuaje que corre verticalmente desde la parte inferior de su cráneo hasta el hombro. Algún tipo de escritura. Sus manos bajan sobre su estómago, haciendo que sus músculos se flexionen y el agua empape sus vaqueros. La bombilla del techo se balancea por el viento que dejó entrar, la luz lo golpea y luego la oscuridad se lo traga de nuevo.

Pero lo veo volver la cabeza de nuevo, mirándome. Sus ojos oscuros bajan por mi cuerpo y se detienen, centrándose y tensando la mandíbula; mi estómago da un vuelco y cae, con cada vello de mi cuerpo erizado. La habitación de repente parece muy pequeña.

Respiro hondo.

—Um, eres, uh... —digo, poniéndome de pie. —Eres… um, Kaleb, ¿verdad?

Vuelve a mirarme a los ojos, y veo que los suyos no son realmente oscuros, después de todo. Son verdes.

Pero parece enojado.

Sus cejas negras se fruncen, proyectando una sombra sobre su mirada, y se da la vuelta como si no estuviera aquí, terminando su lavado. Cierra el agua y toma un paño de la tienda, secándose la cara y el cuello y luego lo pasa por su cabeza, peinándose hacia atrás y absorbiendo el agua de los mechones empapados.

—¿Hola?

¿Cuál es su problema? ¿Por qué no me responde?

Sin embargo, cuando se vuelve hacia mí y arroja el paño de la tienda en el fregadero, se encuentra con mi mirada de nuevo, sosteniéndola, y luego ladea un poco la cabeza. Casi me río. El gesto le hace parecer inocente. Como un cachorrito curioso.

Pero entonces sus ojos cargados caen sobre mi estómago de nuevo, su pecho sube y baja pesadamente, y aprieto los muslos. Instintivamente pongo mis manos donde están sus ojos, y lo siento.

La piel desnuda de mi estómago.

Mi aliento se me atasca en la garganta y bajo la mirada, viendo que todavía llevo mi camiseta rasgada, con la tela rota exponiendo mi vientre. Me estremezco. Todo este tiempo…

Pero, mientras muevo la mano, mis dedos rozan la parte inferior de mi maldito pecho y dejo de respirar por completo. Me bajo la camisa tanto como puedo y retrocedo, lista para huir hacia las escaleras.

Tan pronto como me muevo, él también, caminando hacia mí. Se acerca, con gotas de agua colgando de su piel, y me lanzo hacia las escaleras pero él extiende la mano, me agarra y me empuja contra la pared en su lugar.

¿Qué…?

Jadeo, con el miedo asentándose en mi estómago.

Presiona su cuerpo contra el mío, toma mi cintura con una mano y planta la otra en la pared sobre mi cabeza y baja su frente hacia la mía, mirándome a los ojos. El abrazo es íntimo y siento como si me fuera a besar, pero no lo hace. Abro la boca para decir algo pero su aliento roza mis labios, caliente y embriagador, y la habitación gira.

Está frio, pero me siento cálida por dentro. Como si estuviera a punto de sudar.

Levantando la mano, toma el lazo que llevo y lo pasa por sus dedos antes de llevarse un mechón mío a su nariz y olerlo.

Luego se inclina hacia un lado, pasando su nariz sobre mi oreja, subiendo por mi cabello y a través de mi frente. Inhalándome.

Oliéndome.

Es raro, pero no puedo moverme. Me estremezco, y el placer por el gesto hace que mi cuerpo reaccione. Mi piel se tensa, la carne de mis pezones se frota y roza contra mi camiseta y cierro los ojos un momento, encantada con la corriente eléctrica que fluye bajo mi piel.

Debería alejarlo.

Sin embargo, por alguna razón, no puedo levantar los brazos.

—Yo, um —me ahogo—. No creo que debas…

Pero él mete una mano entre nosotros, con su frente descansando sobre la mía con fuego en sus ojos mientras empieza a abrirse el cinturón y a desabrocharse los vaqueros.

Guau, ¿qué? Mi boca se abre.

—Espera, para. —Pongo las manos en su pecho—. No puedes… ¿Qué estás…?

Pero se presiona contra mí, respirando más fuerte con los dientes al descubierto, y siento su dura cresta entre mis piernas.

Exhalo con fuerza, con mis párpados revoloteando.

Desliza sus manos por la parte trasera de mis pantalones cortos, apretándome el culo mientras me levanta con sus brazos y nos gira. Mi estómago da un vuelco y solo puedo agarrarme a él cuando me pone en el capó de un auto, llevándome hacia adelante, y se ubica entre mis piernas.

—Kaleb —le digo, tratando de alejarlo—. Kal…

Empuña el cabello de mi nuca y presiona su cuerpo contra el mío mientras cae sobre mi boca, hambriento y salvaje, besándome y callándome. Su lengua se sumerge en mi boca y yo gimo por lo bajo.

¡Para!

Santa mierda.

Gira sus caderas hacia mí, más y más rápido, respirando con dificultad mientras me muerde los labios antes de chuparme la lengua con fuerza; me arden los muslos.

¿Qué demonios está haciendo? Mierda. ¿Nos conocemos o algo?

Finalmente trago.

—¡Para! —grito, con mi pulso zumbándome en los oídos—. Para. ¡Para!

Pero cae encima de mí, obligándome a regresar al auto, y su boca caliente encuentra mi estómago.

Sacudo la cabeza, con lágrimas formándose en las esquinas de mis ojos, porque es agradable y no quiero que lo haga. No quiero que baje más. No quiero envolver mis piernas alrededor de él. Nada de esto es correcto o cálido, y nada de esto me hace sentir bien por dentro, como si pudiera devolverle el beso.

Cierro los ojos mientras sus labios succionan y mordisquean mi estómago, y siento el aire que golpea mi seno izquierdo, sabiendo que de nuevo se salió por la camisa desgarrada. Siento que se detiene y clavo mis uñas en el auto, porque sé que lo ve.

Espero, queriendo sacudir la cabeza para detenerlo, pero ni siquiera lo intento, y entonces… él atrapa mi pezón entre los dientes, y su cálida boca envía calor sobre todo mi cuerpo. Dejo salir un fuerte gemido, oyendo mis uñas chirriar sobre el capo del auto.

—Por favor, para —murmuro, pero sé que me oye. Gruñe y tira de mí, de nuevo, hasta el final del auto, volviendo a descender por mi estomago mientras empieza a quitarme mis pantalones cortos de dormir.

Aprieto los dientes.

—Para —vuelvo a murmurar.

Pero no lo hace. Sus besos solo bajan, arrastrándose sobre los huesos de mi cadera mientras me devora, y el calor se acumula entre mis piernas, casi ardiendo de necesidad por sentir algo allí.

—Para —digo en voz baja.

Me baja mis pantalones cortos y las bragas por el trasero, y baja chupando mi vientre, solo unos centímetros por encima del clítoris, cuando me levanto, gruñendo mientras lo abofeteo en la cara.

—¡Para! He dicho que pares.

Se congela, mirándome a los ojos, asombrado. El sudor brilla en su cuello y su respiración es irregular mientras me clava los dedos en las caderas, cerrando las manos.

—Cuando alguien te dice que pares, paras —ladro—. ¿No lo entiendes? ¿Eres estúpido o algo?

Él gruñe, agarrándome los brazos y frunciendo el ceño. Se me escapa un gemido, pero también frunzo el ceño de inmediato.

Su pecho se agita, y puedo sentir el calor en su aliento y todavía ver el deseo en sus ojos, y yo también lo siento, aunque odio admitirlo. Durante un momento, quizás más, quise hacer esto. Durante un momento, fui blanda otra vez.

Fue difícil parar.

Pero esto es su culpa. Le dije que se detuviera como seis veces, y ciertamente no pedí la atención, por lo que tener las bolas azules es culpa suya. No tengo que amar a la primera persona con la que folle, pero tampoco quiero tener miedo. Él es como una máquina.

Me mira fijamente, sin soltarme, y yo le devuelvo la mirada.

—Gua, guau, guau, oye —dice alguien, corriendo hacia el garaje—. ¡Para! Hombre, quítate de encima de ella.

Noah se acerca, quita los dedos de Kaleb de mis brazos y lo empuja.

—Amigo, no es una del pueblo —le dice a Kaleb, sosteniéndolo por los hombros y mirándolo a los ojos.

Pero la mirada de Kaleb sigue sobre mí. Rápidamente bajo del capó del auto y arreglo mis pantalones cortos cuando veo cómo cae su mirada de nuevo por mi cuerpo. ¿No es una del pueblo? ¿Cómo si estuviera bien tratar a alguien así?

—Amigo, mírame —le grita Noah.

Lentamente, Kaleb aleja su mirada de mí y finalmente se encuentra con la de su hermano.

—Es la hija del hermano… de papá —explica Noah, y escucho humor en su tono—. ¿Recuerdas? ¿El hermanastro que odia? Esta es su hija. — Noah me hace un gesto—. Es familia. Se quedará con nosotros un tiempo. No puedes follarla.

Entonces Noah lo suelta, riendo por lo bajo.

—¡Esto no es gracioso! —me quiebro. Y luego miro a Kaleb, ahora finalmente capaz de encontrar mi maldita voz—. ¿Qué diablos te pasa? ¿Eh?

—Simplemente déjalo estar —dice Noah—. Siempre se muere de hambre cuando regresa de estar tanto tiempo en el bosque.

—Entonces que coma.

—Eso es lo que estaba haciendo —responde Noah, mirándome Comiendo.

Comiéndome.

Oh, qué listo, ¿no? Idiotas.

Kaleb me mira, ladeando la cabeza un poco de nuevo y luego extiende su pulgar, limpiándose la comisura de su boca como lo haces después de una comida.

En el bosque. A eso se referían. Kaleb desaparece en el bosque a temporadas.

Tal vez debería desaparecer de nuevo.

—¿Por qué no paras de responder por él? —le pregunto a Noah. —Porque no habla.

—¿Qué?

—No habla, Tiernan.

—Noah gira su cabeza lo suficiente para que vea sus labios moverse—. No ha hablado desde que tenía cuatro años.

Miro a Kaleb, y no estoy segura de como procesar la información. Un toque de lastima me atraviesa pero creo que lo ve, porque me mira fijamente mientras reajusta sus vaqueros y libera su cinturón, que hace un sonido en el aire con su ira.

Flexiono la mandíbula.

—¿También es sordo? —espeto—. Le dije que se detuviera.

—Puede oírte bien. —Noah suspir—. Simplemente no está acostumbrado… a las mujeres…

—¿Qué dicen que no?

—Mujeres como tú —responde Noah.

¿Como yo? Hay muchas chicas como yo en la ciudad.

Kaleb me lanza una mirada más antes de darse la vuelta y subir las escaleras, de vuelta a la casa. Noah me mira, y sus ojos observan mi ropa. Me bajo rápidamente la camisa, pero estoy demasiado enojada como para sentirme avergonzada.

No puedo recordar por qué vine a la tienda en primer lugar.

¿Mudo? ¿Es mudo? Puede hablar. Noah dijo que no ha hablado desde que tenía cuatro años, no que perdiera la capacidad de hablar cuando tenía cuatro años.

¿Por qué no habla? ¿Y qué hace solo en el bosque?

Todavía veo sus ojos, mirándome, cuando me empujó contra la pared y apoyó su frente contra la mía. La forma en que me miraba…

Su boca en mi… Se me calientan las mejillas.

—No lo volverá a hacer —me dice Noah, dándose la vuelta para mirarme con expresión divertida—. No sabía quién eras, Tiernan. Lo siento.

Se queda un momento más y luego se da la vuelta para irse, siguiendo a su hermano.

Me quedo de pie en el garaje, mirando los arañazos en el capó del auto donde rayé la pintura hace tan solo un momento. Durante varios minutos, me pierdo en el pensamiento de hasta dónde habría ido si Noah no hubiera entrado. Si no me hubiera obligado a alejar a su hermano. Y cuánto podría no haber sido culpa de Kaleb.