Невеста Короля Вампира. Огонь и Лед.

Разговор с Королем и подарки.

Лара разлила ароматный чай по чашкам, его легкий травяной запах наполнял комнату спокойствием. Лиза осторожно взяла чашку в руки, чувствуя, как тепло проникает в ладони.

— Нам всем нужно немного успокоиться, — мягко сказала Лара, садясь рядом.

Все молча кивнули, отпивая чай. Атмосфера напряженности постепенно сменилась сосредоточенностью.

— Теперь слушайте внимательно, — начала Лара и спокойно объяснила всё, что должно было прояснить ситуацию.

Лара подробно рассказала семье обо всём, не скрывая ни одной детали. Их судьба была предрешена: когда девочке исполнится двадцать лет, она должна будет вернуться к королю.

— Это единственный способ, чтобы он оставил нас в живых, — тихо сказала Лара, опуская взгляд.

В комнате повисла тяжелая тишина. Все осознавали, что их жизнь зависела от этого соглашения.

Семья восприняла всё со спокойными душами, понимая неизбежность происходящего. Но Лиза не могла смириться. Её разум не принимал услышанное.

— Ты же бабушка! — гневно воскликнула она, глядя на Лару. — Ты обманом привела нас сюда, чтобы мы встретились с этим жалким чудовищем!

Лара вздохнула, её голос был ровным, но в глазах читалась усталость.

— Если бы я этого не сделала, нас бы убили. Даже жители пошли бы против нас, и от нас ничего бы не осталось. Хоть так я удерживаю нас всех в живых. Я хочу только мира и спокойствия…

Она сделала паузу, а затем добавила:

— Но кто знает… У нас есть время до её двадцатилетия. Нам нужно подготовить её. Сделать из неё воина. Она должна быть готова… у***ь короля.

Лиза и Мартин, немного успокоившись, всё же не могли избавиться от тревоги. Особенно Лиза — её сердце сжималось от беспокойства.

— Я хочу убедиться, что с моей дочерью всё хорошо, — твёрдо сказала она, вставая.

Она поспешила на поиски. Они обошли всю деревню, но нигде не нашли девочку. С каждой минутой тревога росла. В панике Лиза направилась в город, надеясь найти её там.

И вдруг она остановилась как вкопанная.

Перед её глазами открылась картина, которую она не могла понять. За небольшим столом, сидя напротив короля Лео, её дочь улыбалась. В руках у неё была куча сладостей, а сам король выглядел необычно спокойным и добрым. Они о чём-то тепло разговаривали, словно давние друзья.

Лиза застыла, не в силах поверить.

— Не порть ему настроение, — раздался чей-то голос рядом. — Король сегодня добр и спокоен. Лучше не мешай ей.

Она обернулась и увидела, что люди вокруг смотрели на неё так, будто знали её мысли. Будто понимали, что она хочет вмешаться. И они были готовы её остановить.

Это был первый светлый и мирный день для жителей. Но для Лизы он был самым страшным.

Лиза чувствовала слабость, её веки тяжело опускались. Всё вокруг расплывалось, ноги подкашивались. Она не понимала, почему так резко устала.

Оказалось, Лара подмешала ей в чай снотворное. Мартису пришлось нести её на руках домой, пока она пыталась бороться с сонливостью.

Тем временем, в вечернем свете факелов, король Лео сидел напротив молодой Анны, наблюдая за её искренней детской улыбкой.

— Как тебя зовут? — спросил он мягко.

— Анна, — ответила девочка с сияющими глазами.

Лео слегка улыбнулся.

— Прекрасное имя. Я хочу, чтобы ты знала: ты самая прекрасная на свете.

Он протянул ей маленький кулон.

— Держи его всегда при себе. Он очень дорог для меня.

Анна осторожно взяла подарок, с любопытством рассматривая его.

— А вы кто? — спросила она. — Почему у вас так много денег? И почему все вас так радостно встречают?

Король усмехнулся.

— Я король.

Глаза Анны загорелись.

— Я тоже хочу быть королевой!

Лео наклонился ближе, ухмыльнувшись с гордостью.

— Когда вырастешь, будешь королевой. А пока ты моя маленькая принцесса. Всё, что ты пожелаешь, я исполню.

Анна с восторгом слушала его, представляя себя в роли королевы. Они радостно беседовали, а в её душе зарождалась мечта о великом будущем.

К вечеру они вернулись, и Анна уже не была той же девочкой, что утром.

От балования короля Лео Анна так устала, что уснула прямо у него на руках. Лео, глядя на неё, чуть заметно улыбнулся и осторожно понёс девочку домой.

Когда он подошёл к дому Лары и Криса, родители Анны уже с тревогой ждали её. Король аккуратно передал девочку дедушке Крису, но в тот же момент Анна внезапно схватилась за его рубашку, не желая отпускать.

— Ты опять хочешь убежать, пока я сплю? — пробормотала она сквозь сон. — Я не сплю… Я не хочу, чтобы ты уходил.

Лео с лёгкой улыбкой посмотрел на неё.

— Мне нужно уйти, — мягко ответил он. — Но когда ты вырастешь, мы обязательно увидимся. Не забывай меня.

Анна с трудом разжала пальцы, но её взгляд был полон детской привязанности. Король аккуратно уложил её в постель и, довольный, тихо сказал:

— Теперь тебе пора спать.

После этих слов он развернулся и ушёл в ночную тьму, оставляя за собой лишь ощущение загадочности и власти.

Утром Лара и Крис были поражены, когда перед их домом появились десять коров и лошадей — подарок от короля Лео в знак благодарности.

Но их радость длилась недолго. Завистливые жители деревни, увидев это, с жадностью набросились на животных. Они начали загонять их, топтать, крича, что теперь это принадлежит им.

— Это ваша плата за годы страданий из-за вас! — выкрикнул кто-то.

Крис, вне себя от ярости, закричал:

— Хоть одну корову или лошадь оставьте! Почему вы такие жадные?!

Но толпа не слушала. Тогда Лара, стоявшая рядом, спокойно сказала:

— Пусть забирают. Это нам на руку.

Крис удивлённо посмотрел на неё.

— Теперь мы с ними квиты. Они успокоились, и у нас появилось больше преимуществ.

Крис тяжело выдохнул, наблюдая, как люди уводят животных. Возможно, Лара была права. Но осадок остался.

Из толпы послышались злые женские голоса.

— А как насчёт девушек, которых мы потеряли из-за вас?! — кричали они.

Вдруг чей-то голос резко перебил шум.

— Это не ваше дело.

Толпа замерла, обернувшись на говорившего. Перед ними стоял хмурый, озлобленный мужчина. Это был рыцарь короля Лео — один из его приближённых.

Он спокойно, но твёрдо произнёс:

— Главное, что они живы и с ними всё в порядке. Остальное вас не касается. Разойдитесь, иначе король вас накажет.

После этих слов он развернулся и ушёл, оставляя людей в напряжённом молчании.

Лара с облегчением выдохнула. Всё обошлось. Подарки были у них, король доволен, а значит, пока можно было не бояться.