AMOR FORA DO CÓDIGO - MAFIOSOS E SEUS AMORES - LIVRO 1

CAPÍTULO 1 — O PRIMEIRO IMPACTO

O som das rodas dos carros sobre o asfalto molhado sempre acalmava Naomi. Era como um lembrete de que a cidade não dormia, não importava quão cansada ela estivesse depois de um dia inteiro no tribunal. No entanto, naquela noite, enquanto caminhava pela calçada em direção ao estacionamento subterrâneo, a sensação que pairava no ar não era de rotina.

Era inquietação.

Era... algo prestes a mudar.

Naomi apertou a pasta de couro contra o peito, a respiração ainda acelerada depois da audiência que quase a fez perder a paciência — e, pior, o caso. O réu que defendera, um empresário acusado de fraude e associação criminal, parecia menos preocupado com a própria liberdade do que com “quem estava assistindo”. Isso a irritava. Ninguém parecia ter controle da própria vida quando forças invisíveis estavam envolvidas.

E Naomi detestava forças invisíveis.

Ainda assim, enquanto descia a rampa estreita do estacionamento, o salto ecoando nas paredes de concreto, ela não conseguia tirar da cabeça a sensação incômoda de que fora observada. Não pelos jornalistas. Não pelos advogados adversários.

Por alguém.

Ao alcançar o carro, respirou fundo e pressionou o botão para destravar as portas. O som curto do alarme a fez relaxar — mas só por um segundo. Algo dentro dela, um instinto que aprendera a respeitar desde cedo, se manteve alerta.

— Longo dia? — disse uma voz masculina atrás dela.

Naomi girou tão rápido que quase deixou a pasta cair.

Ali, a poucos passos, parado como se tivesse brotado do chão, estava o homem que confundira seus pensamentos na audiência. O homem que ela notara sentado na última fileira, observando silenciosamente, sem piscar. Um rosto tão perfeitamente composto que parecia ter sido esculpido para intimidar ou seduzir — ou ambos.

Ele usava um terno escuro impecável, molhado apenas nas bordas por causa da garoa que começara minutos antes. A gravata afrouxada revelava um pedaço do pescoço definido, e o cabelo castanho escuro caía levemente sobre a testa.

Mas eram os olhos que prendiam.

Olhos claros, intensos, de um cinza quase prateado que pareciam enxergar mais do que deveriam.

— Senhor Moretti — disse Naomi, firmeando a postura e ajustando o blazer. — Eu não esperava que viesse falar comigo pessoalmente.

Os lábios dele curvaram-se num meio sorriso que não chegava aos olhos.

— Luca — corrigiu, com a voz baixa, grave e calma. — “Senhor Moretti” é meu pai. Ou meu irmão, dependendo do assunto.

A resposta a pegou desprevenida.

Não pelo conteúdo.

Mas pela forma como ele olhava para ela — como se ela fosse parte de um enigma que ele adoraria decifrar.

Naomi sustentou o olhar. Ela não era mulher de se intimidar, muito menos por um homem bonito. E ele era mais do que isso — era perigoso. Não pelo que fazia, mas pelo que carregava consigo. A reputação dos Moretti não precisava ser explicada nos jornais; era cochichada pelos cantos, comentada em silêncio pelas corporações, temida por quem lidava com o submundo da cidade.

— O que o senhor… — ela corrigiu-se rápido — o que você quer?

— Só agradecer pelo seu trabalho hoje. Você foi brilhante. — Ele deu um passo à frente, mas manteve uma distância respeitosa. — Meu pai comentou que se não fosse você, o juiz teria pedido prisão provisória.

A irritação retornou.

— Se o seu pai quer agradecer, pode me mandar flores. Essa abordagem misteriosa em estacionamento não é necessária.

Luca soltou uma risada curta e surpreendentemente genuína.

— Posso providenciar as flores. Mas duvido que aceitaria.

Ela cruzou os braços.

— Não aceito presentes de pessoas que não conheço.

Luca arqueou uma sobrancelha, como se aquilo fosse um convite.

— Então permita que eu me apresente adequadamente.

Naomi percebeu, naquele instante, o jogo sutil que ele jogava — com todos. O tom seguro, a postura elegante, o poder não declarado. Era o tipo de homem que cresceu sendo obedecido, ouvido e seguido.

Mas ela não era como os outros.

— Eu sei quem você é — disse ela, sem rodeios.

Luca parou, observando-a com mais atenção.

Não havia surpresa.

Havia... curiosidade.

— Então vamos economizar tempo — ele respondeu. — Se sabe quem eu sou, também sabe que não faço rodeios. Quando quero falar com alguém, eu falo. E hoje, eu queria falar com você.

— Por quê?

— Porque você não teve medo de ninguém naquela sala. Nem do meu pai. Nem do promotor. Nem de mim.

O coração de Naomi acelerou, não pela ameaça velada — porque não havia ameaça — mas pela sinceridade na voz dele.

Um elogio assim, vindo dele, carregava um peso que ela não queria aceitar.

— Meu trabalho exige isso — disse ela, tentando encerrar a conversa.

— Seu trabalho exige coragem. E você tem muito mais do que a maioria.

Por um segundo, Naomi ficou sem resposta.

Não porque estivesse impressionada — mas porque não esperava que um Moretti dissesse algo tão… honesto.

— Olha, eu agradeço — ela começou, controlando o tom — mas não devo me envolver com nenhum m****o da sua família fora do ambiente profissional.

Luca inclinou a cabeça, como se estudasse a frase palavra por palavra.

— Quem disse que quero envolver você na minha família?

A forma como ele disse “você” enviou um arrepio indesejado pela coluna de Naomi.

Ele dava cada passo com precisão cirúrgica — como alguém acostumado a medir reações, decifrar intenções, avaliar fraquezas. Ela reconhecia o tipo.

E isso a deixou ainda mais alerta.

— Então o que quer? — insistiu Naomi.

Luca se aproximou um passo — apenas um. Suficiente para que ela sentisse a presença dele como um calor sutil, mas firme. Ele não a tocou. Não invadiu seu espaço. Só se fez presente.

— Quero te conhecer — respondeu, com simplicidade desconcertante.

Por um instante, Naomi pensou ter ouvido errado.

Ela piscou, o cérebro tentando encontrar algum subtexto escondido, algum duplo sentido, alguma armadilha.

Mas Luca não desvia o olhar. Não pisca. Não mente.

— Não é uma boa ideia — ela murmurou, mais para si mesma do que para ele.

— Muitas coisas na minha vida não são boas ideias — ele rebateu suavemente. — Mas algumas são impossíveis de ignorar.

A garganta de Naomi secou.

Ela odiava quando desconhecidos a liam tão facilmente.

Mas odiava ainda mais quando alguém a fazia sentir algo antes mesmo de entender o porquê.

— Não posso — repetiu ela, apertando a pasta enquanto dava um passo para trás.

— Não pode… ou não quer? — Luca perguntou, a voz mergulhando numa curiosidade perigosa.

O silêncio de Naomi respondeu por ela.

Não podia negar a atração. Nenhum dos dois podia. Mas isso não significava que ela deixaria transparecer.

Ela ergueu o queixo, retomando o controle.

— Boa noite, senhor Moretti.

Ele abriu um leve sorriso.

— Boa noite, Naomi.

E então, para o choque dela, Luca virou-se e caminhou em direção à saída do estacionamento. Não insistiu, não forçou, não tentou prolongar o diálogo.

Mas antes de desaparecer pela rampa, ele parou, a silhueta recortada pelas luzes vermelhas da cidade. Sem virar totalmente o rosto, falou:

— Não se preocupe. Eu respeito limites.

Uma vez.

A frase ecoou fundo dentro de Naomi.

Uma vez.

Apenas uma.

Ela entrou no carro com o coração acelerado, tentando ignorar o pressentimento de que acabara de abrir a porta para algo que jamais poderia controlar.

Algo intenso demais.

Algo perigoso demais.

Algo que poderia mudar tudo.

E, embora não admitisse nem para si mesma, uma parte dela — a mais profunda, a mais secreta — já sabia que aquela noite não seria a última vez que veria Luca Moretti.

Seria apenas o início.