Гора шаманов

И вот мы в Бруссии. Граница рядом, за ней дождливая Акрия. У нас свой микроклимат, такой же, как в Гарце, сухой и солнечный. И хотя наше маленькое государство расположено севернее, здесь так же тепло, как в заокеанской стране. Умник что-то говорил про подводные течения, только я тогда слушал в вполуха. Ну, и бездна с ними, этими течениями. Главное теперь устроиться капитально и надолго, чтобы за нами не гонялись полицейские ищейки. Оказавшись в Бруссии, я явился в Технологический институт в потертой куртке и таких же штанах. В таком затрапезном виде я работал на площади художников. К счастью, на моей одежде не осталось следов крови несчастной Алины. Марна было, заикнулась, что неплохо бы переодеться, но я не стал ждать. Оставив ее в скромной гостинице, где мы сняли номер, сразу отправился в институт.  Главный инженер, тан Олле встретил меня с изрядной долей скепсиса. -  В каких журналах вы публиковались, уважаемый тан Петер Сторр? – был его первый вопрос. -  Что-то я среди научной братии не припомню вашей фамилии. -  Назовите мне наиболее сложную проблему, над которой работает ваш институт,  - в свою очередь, предложил я. Он посмотрел на меня с удивлением. Наверняка подумал, явился новичок с наполеоновскими планами, готовый поставить на уши научный мир. Интересно, пошлет он меня подальше, или, все же, решит посмотреть, на что этот новичок годится? Тан Олле решил не спешить. Я усмехнулся, вот и первая, пусть маленькая, но победа. -  Как известно, искровые передатчики и приемники, чересчур громоздки, потребляют много энергии и, что самое печальное, весьма ненадежны. Руководство института, прежде всего, уважаемый тан директор, решили озадачить нас именно этой проблемой. -  И какие успехи? – спросил я. -  Столь сложные задачи не решаются с разбега, хотя имеются определенные подвижки, нам удалось разместить приемопередатчик в небольшом чемодане благодаря разработанным в лабораториях миниатюрным радиолампам, – в голосе тана инженера слышалась обида, словно я уличил его в чем-то не совсем хорошем. Мол, что же вы такие ленивые и не торопливые? -  У вас имеются соображения по этому поводу? – он хмуро посмотрел на меня. -  Разумеется, но для начала я бы хотел устроиться в ваш институт на работу. -  Вот как? Прежде мы должны оценить необходимость в таком сотруднике. Что вы на это скажете? Я видел, что тан Олле почти готов выпроводить меня вон. -  Давайте сделаем так, - сказал я, - завтра утром я принесу вам распечатанные технологии, касающиеся передатчиков, а вы, ознакомившись с ними, решите, стоит меня брать, или нет. Тан главный инженер согласился с явным облегчением. Ему очень не хотелось  тратить драгоценное время на чудака, изобретающего очередной вечный двигатель. Насколько мне было известно, таковых здесь без меня хватало, все жаждали получить гранты, и в Технологический институт чумовые изобретатели обращались не реже, чем несколько раз в месяц. На следующий день я принес тану Олле подробное описание технологии зонной плавки. Пора было с громоздких недолговечных радиоламп переходить к транзисторам. Он внимательно изучил бумаги, потом посмотрел на меня. Похоже, он решил, что я, в самом деле, притащил ему нечто вроде очередного фантастического проекта. Правильно, здесь никто еще не занимался полупроводниками. Даже соответствующей теории не было. -  И что это значит? – с недоумением спросил он. -  То, что придет на смену лампам, - ответил я, - легкое и компактное. Он недоверчиво хмыкнул, но бумаги забрал. -  Приходите послезавтра, тан Петер,  - сказал он, - мы все приготовим для опыта. А сейчас, к сожалению, я занят. -  Чем же, если не секрет? -  Испытываем образец новой сверхэкономичной уменьшенной лампы. Такая лампа, по расчетам будет потреблять на двадцать процентов энергии меньше по сравнению с теми, что мы имеем на сегодняшний день. Вы понимаете, что это золотое дно? Бруссия, в основном, живет на патентах и лицензиях. И живет неплохо. Явно тан Олле не поверил в обещанный мной революционный технологический прорыв. -  Вы предлагаете мне заняться маленькими лампами? -  На такой проект я бы вас взял, не задумываясь, - ответил тан Олле, убирая мои бумаги в папку. Что ж, я не тороплюсь, подождем первых результатов. Лампами, разумеется, я заниматься ни под каким видом не собираюсь. Пусть местные инженеры уменьшают их до микроскопических размеров, все равно придется переходить на полупроводники. -  Что, народ особо не рвется? – спросил я. -  Слишком сложная тема. И финансовая отдача не столь быстрая. Все хотят денег, здесь и сразу. Вот и приносят всякую чушь. Он многозначительно посмотрел на папку с моими бумагами. -  Деньги могут подождать. До встречи, уважаемый тан, - сказал я и ушел. Не появись я с новыми технологиями, впрочем, для Земли это древнейшая древность, они бы  еще сто лет мучились со своими лампами. Не хватает на этой планете движения, динамики в науке. Медлительная она и осторожная. Консерватизм цветет пышным цветом.  Пока сто раз не попробуют, ничего нового делать не станут. Но ведь Ош заставил их работать быстрее и даже сделать атомную бомбу? А я чем хуже? Я, конечно, не потомок шаманов, но тоже кое-что могу. Через три дня в институте запустили процесс, а неделю спустя получили первый рабочий полупроводник. На его испытание собрался весь цвет института: директор, главный инженер, и куча научных сотрудников и сотрудниц, среди которых я увидел много молодых, симпатичных лиц. Когда заработал транзистор, тан Олле повернулся ко мне, во взгляде его читалось неподдельное удивление: «Как вы до этого додумались, уважаемый?». -  Вашу работу можно подавать на государственную премию, - сказал потрясенный директор. Пусть подают, мне не жалко. Даже если первым в списке будет стоять директор, а моя фамилия окажется последней, или ее вообще забудут туда внести. Не в деньгах и не славе счастье. Я им устрою научное Возрождение! К сожалению, по сути, в душе я так и остался пацаном, выпускником земной школы. Размечтался, что здесь мне дадут спокойно жить и работать!  С утра я на работе, в своем кабинете, уважаемый инженер и научный сотрудник тан Петер, автор нескольких нашумевших изобретений, сделавший пару потрясающих открытий в физике. Собственно, почему бы и нет, если все эти изобретения и открытия давно известны на Земле? Мне достаточно было извлечь их из архива биокомпьютера, встроенного в мозг. В маленькой Бруссии я обнаружил настоящее раздолье для ученой публики. Глава правительства, уважаемый тан Дорион, делал все возможное для того, чтобы наука здесь стала передовой. В городе Унт, где я устроился на работу в технологический институт, различных научных заведений было порядка сорока. Не считая  опытных заводов, мастерских, а также экспериментальных фабрик. Там клепали, шили, изготавливали все подряд: военную форму с бронированными вставками, переносные чемоданные радиостанции, а также различное сложное электрооборудование. Причем обслуживать ухитрялись обоих соперников, военных Акрии, и заморский Гарц. Едва я познакомился с местным производством, как сразу поинтересовался у директора: «Странно, почему вас еще не взорвали те или другие?» Тан Кух сначала меня не понял, потом долго смеялся. -  Тан Петер, - отсмеявшись, сказал он, - им деваться некуда. Кроме нас, за подобные сложные заказы никто не берется. Представьте, в позапрошлом месяце мы изготовили два абсолютно одинаковых комплекта радиопередатчиков. Каждый весом около восьми элл. Как думаете, для чего им понадобились столь малые переносные изделия? -  Шпионам для связи? -  В точку! – директор довольно ухмыльнулся. -  А все благодаря нашим новым миниатюрным лампам. За последние два месяца я весьма преуспел в новых разработках. А также  умудрился кое-что изготовить для нас с Марной. Воспользовавшись тем, что  независимые заказы на всякую техническую мелочь можно рассовать по разным заводам, чтобы никто не смог понять, что в целом представляет собой это изделие. Конечно, заинтересуйся моими делами местная безопасность, могли бы и разобраться, что я собираюсь изготавливать. Но повторить вряд ли, до подобных технологий им еще лет триста, если не больше. Однако все необходимые материалы, жаропрочные сплавы и химически чистые вещества, уже имелись в наличие. Я изготовил два ручных лазера. По моим представлениям древность, конечно, но здесь о таком еще никто не слышал. Мой разрушитель, встроенный в тело, потерял силу, больше года работал, и на том спасибо. Вот и пришлось заменить его местным аналогом. Можно, конечно, приобрести пару готовых пистолетов, но оружие это слишком громоздкое, к тому же, всего на  восемь патронов. Куда это годится? Да и убойная дальность невысока, метров до ста. А мой лазер может без проблем разрезать танк на дистанции в километр. И батарея в нем не на восемь выстрелов, а на целую сотню. Чувствуете разницу? Конечно, местным инженерам и технологам пришлось помучиться, очень уж мелкие, сложные и точные детали требовалось изготовить. Но и денег я за это отвалил немало. -  Тан Петер, для чего вам это? – задали мне первый вопрос. Вскоре последовал второй: «Как можно закалить тончайшую проволоку, при этом выдержав микроскопические допуски?». Я объяснил, как это можно сделать, нарисовав необходимую технологическую  оснастку. Надо сказать, все это было на пределе возможностей местного оборудования.             -  В договор придется включить пункт о возможной неудаче, - сказал мастер, озадаченно разглядывая рисунки. Я без возражений добавил соответствующий пункт. Эти ребята в лепешку разобьются, но заказ постараются выполнить. Гордость у них превыше денежного интереса. Так что, халтуры я не опасался. Не сразу, но справились. Над оптикой пришлось поломать голову, в свое время это было трудноразрешимой проблемой, сверхмощный луч неизбежно разрушал линзу. Охлаждение слабо помогало. Пришлось мудрить с микрогравитационными линзами, сжимающими луч в тончайшую нить. И все это, а также сверхъемкую батарею требовалось запихнуть в ничтожный объем. Получилось оружие на порядок меньше традиционного боевого пистолета, который применялся в войсках и полиции. У лазера был только один недостаток: в облаках или тумане луч заметно терял мощность, а то и вообще рассеивался. Но даже в густом тумане моим ручным лазером можно было на приличном расстоянии порезать стандартный бронежилет. Окончательную сборку я провел дома, посторонним не доверил. По эффективности получилось нечто вроде гиперболоида из старинного романа. Для испытания лазера мы выехали за город. Найдя в роще глухую полянку, я поставил невдалеке толстую железяку и продемонстрировал оружие Марне. Моя дражайшая половина сначала обрадовалась, а после впала в задумчивость.             -  Какое-то оно несерьезное, - усомнилась она, повертев в руке похожий на игрушку пистолетик, - маленькое и слишком легкое. -  Постреляй по деревьям, убедишься, что это лучше, чем пистолет или даже пулемет. Но отдам его тебе с одним условием, - я сразу понял, что за мысли бродят в ее красивой головке. – Никаких политических убийств. Использовать исключительно для обороны. Обещание она дала с неохотой. Наверняка уже прикидывала, как подобраться к Бьорну Рау и р********ь его на мелкие кусочки. Никак она не могла забыть опасную затею, невзирая на все мои предыдущие объяснения и предупреждения о чреватых последствиях подобного шага. -  Пойми простую вещь, - продолжал я, наблюдая, как она срезает ветки и валит дальние деревья, - время штука мстительная. Скорее всего, мне удалось только отодвинуть неизбежное. Полагаю, хватит небольшого толчка, чтобы все вернулось в прежнюю колею.            -  Ты думаешь? – прекратив портить деревья, она с тревогой посмотрела на меня. Я не думал, я знал. Достаточно обратиться к работам Макса Шульмана «Материя и гравитация» и Арно Ханша «Время как неисчерпаемый источник энергии», чтобы понять, что изменить события, вписанные в энергетическую матрицу вселенной, не так-то просто, если вообще возможно. Я это чувствовал, и никак не мог расслабиться, пребывая в постоянном напряжении. Потому что был ТАМ и видел все своими глазами. И даже тот факт, что две самые крупные державы заключили временное перемирие, ничего не доказывал. Недавняя стычка за спорный остров Бонк едва не привела к катастрофе. Остров остался  за Гарцем, хотя населяли его, в основном, акрийцы. Тем не менее, почти все островитяне поддержали Гарц, предпочитая остаться в орбите более богатого государства. В своем архиве я наткнулся на похожий конфликт, некогда случившийся на Земле. То был спор вокруг Мальвинских островов. В тот раз победила более богатая и сильная Англия. Соответственно, и уровень жизни на островах был выше. В нашем случае сыграл роль и тот фактор, что в Гарце, народ был не такой фанатичный, как в Акрии. Где шпиономанию  возвели почти, что в ранг государственной политики. Вот уж куда никогда не вернусь! Из-за зверствующей безопасности, да и при одном воспоминании о мадам Го у меня сразу портилось настроение. В Бруссии, всеми силами старающейся сохранять нейтралитет,  шпиономании почти не ощущалось. Подобная атмосфера сильно мешала бы бизнесу. Да и как, в такой обстановке снабжать заклятых врагов однотипным военным оборудованием? С работой здесь также было намного лучше, чем в иных местах. Появившись в институте, я быстро доказал руководству свою полезность. Достаточно было вырастить полупроводниковый кристалл и подсказать области его применения. В меня буквально вцепились, сразу предоставив лабораторию. Марну я постарался убедить с устройством на фабрику не торопиться. Если в Акрии Умник неплохо замел следы, подсунув полицейским наши синтезированные трупы, в Гарце, вне сомнения, поиски не прекратились. В конце концов, доберутся и до Бруссии. А вычислить не так давно появившуюся в Унте молодую пару, агентам папаши Бора не составит большого труда. У него не дураки работают. Поначалу я собирался поселить Марну отдельно, обеспечив новыми документами. С чем она категорически не согласилась. На третий день пребывания в Унте, мы с ней отправились в местное свадебное бюро и получили официальный статус мужа и жены. В документах уже имелись соответствующие записи, но, как говорили в старину, кашу маслом не испортишь. Те записи касались Тувиции, я объяснил, что мы приехали в Бруссию всерьез и надолго, посему хотелось бы обзавестись местными бумагами. Чиновники, как это ни странно, без возражений пошли нам навстречу. Умник предусмотрел и службу в армии, о чем в моих документах имелась запись. Так что, тянуть солдатскую лямку мне не грозило. Впрочем, в Бруссии к научным работникам моего уровня относились аккуратнее, чем в других местах. Будь я военнообязанным, скорее всего, получил бы бронь. Но теперь и это не понадобилось. В слайдере я обнаружил еще несколько документов на разные имена, поэтому воспользовался, случаем и снял Марне небольшую квартирку на окраине. Под чужим именем. Будет, где отсидеться, в случае чего. Не верил я, что папаша Бор успокоится, в то время как «убийца» дочери гуляет на свободе. Да он всю планету наизнанку вывернет, за исключением, может быть, дикого континента. Возможно, когда-нибудь придется спрятаться там. Тогда уж, точно, никто нас не найдет! С этой оптимистической мыслью я принялся за работу над новым научным трудом. Этот труд, а именно, учебник информатики, я извлек из своего бездонного архива. Предстояло в ближайшее время произвести в науке переворот: соорудить первый в истории компьютер, если точнее, ламповую ЭВМ. Но сначала нужно было разработать теорию, чем я и занялся. Однако именно сегодня почему-то никак не мог сосредоточиться, мысли разбегались. Вспоминал о Марне, как она была поражена историей моего появления на планете. Категорически не хотелось, но пришлось рассказать о Земле, параллельных мирах и далеких звездах. Я опасался, что психика девушки не выдержит подобного массива фантастической информации. Как, оказалось, боялся зря. Выслушав мою эпопею, она вдруг спросила: «На твоем корабле среди ненужного хлама было много разной одежды?». Представьте, больше других чудес ее интересовали земные выкройки. -  На фабрике работать не будешь! – поняв, к чему она клонит, в который раз категорически заявил я. - Ты хочешь запереть меня в четырех стенах? – она всерьез обиделась. – Получается, я зря училась на швею? Что было делать? Пришлось обещать подумать. Была мысль позже пристроить ее к себе секретаршей, а пока пусть посидит на съемной квартире, так безопаснее.   Руководство института оценило мои новшества. В  Бруссии издавна, не жалея средств, уделяли повышенное внимание развитию науки и образования. Результат еще в прошлом веке не замедлил сказаться. Бруссия тогда была небогатой страной, и жадных до грабежей соседей не привлекала. Чем и воспользовались местные власти. С недавних пор именно сюда отправляли на обучение именитых отпрысков крупные бизнесмены и мелкие владыки. Институт Технологий считался одним из наиболее престижных. Жизнь моя напоминала перекати-поле, где-то мы с моей дорогой Марной окажемся в следующий раз? Ни Гарц, ни Акрия меня уже не привлекали. Там нас, скорее всего, быстро бы сцапали, несмотря на мастерски имитированную гибель. Слишком мы были заметной парочкой. Папаша Бор до конца дней будет заниматься поисками убийцы любимой дочки. И ему наплевать, что Петер Логус не убивал его ненаглядную Алину. Теперь я Петер Сторр, с моей законной женой Марией. Мы якобы поженились в Тувиции, где я и «получил» образование. Поначалу я развернул бурную деятельность, полностью отдавшись науке. Однако вскоре я понял, что не просто так Ош хоронился от публики. Меня стали приглашать на различные научные конференции. На самые разные темы. От роста кристаллов до изучения нейтрино. Частенько приходилось спорить, как, например, в случае с уважаемым физиком, таном Блондером, выступившим с идеей космического эфира. Идея содержала определенное рациональное зерно, получившее на Земле признание только в последнее время.  Вылившееся в глубинное изучение темной материи и энергии, однако, для местной науки это был явный тупик. Грозивший отнять у научного сообщества массу сил и времени. После того, как я в пух и прах разнес его теорию, тан Блондер стал моим первым недоброжелателем, если не сказать, врагом. За то, что я похоронил, как ему представлялось, новое направление в физике. Таких недоброжелателей, пышущих ядом, могло набраться немало, если бы я не вспомнил, как себя держал Ош. Пришлось уйти в тень, а публиковаться исключительно под псевдонимом. Так появились прорывные статьи некоего тана Логана, затем физика тана Петрона. Сколько у меня было псевдонимов, не сосчитать. Иногда сам в них путался. Зато я обрел некую видимость спокойной жизни. Вообще-то, в Брусии иногда можно было заметить отзвуки шпиономании, сотрясающей континент. В стране также имелось  управление Безопасности. Время от времени я ощущал на себе его тяжкое внимание.  Сталкиваясь с его работниками, получал извинения, оправдания, что столь большой ученый, каким является тан Сторр, нуждается в надлежащей охране и защите. Как от местного криминала, отличающегося склонностью к вымогательству, так и от заокеанских спецслужб. Я не стал говорить, что и сам способен отбиться от этих господ. С маленьким, но сверхмощным лазером я теперь не расставался и, то же самое советовал Марне. Так что, я мог устроить небольшой Армагеддон любым насильникам. Но пусть охраняют! Как известно, охраны много не бывает. Отлет «Святогора», да еще с двойником, вызвал у меня диссонансный шок. Я долго не мог прийти в себя. Где я оказался, в каком мире? Или это вообще зазеркалье? Для полноты картины осталось только встретить Алису с  кроликом. В конце концов, я принял реальность такой, какая она есть, потому что исправить или изменить что-либо не в моих силах. Первым делом я спрятал слайдер, сослуживший нам хорошую службу, а затем мы с Марной, которая стала Марией Сторр, отправились на поиски жилья и работы.