Die Gefährtin des Lykanerkönigs

Kapitel 2

Avas Sichtweise

Ich beobachte Lily, wie sie durch den großen Saal eilt.

Es sind drei Stunden vergangen, seit Caleb mir von den Besuchern erzählt hat, und Lily hat seitdem nicht einmal geblinzelt.

Als ich ihr sagte, dass der Lycan-König Cameron morgen um 11:00 Uhr hier sein würde und dass sie als Gastgeberin fungieren würde, ließ sie die Servietten aus den Händen fallen, ihr Gesicht wurde leichenblass und sie fing an, immer wieder „Oh mein Gott“ zu quietschen.

Es hat ungefähr dreißig Minuten gedauert, um sie wieder zur Vernunft zu bringen, und ich habe sie seitdem sanft bei allen Vorbereitungen begleitet.

Das Ding mit Lily ist, dass sie Hilfe will, aber nicht immer wissen will, dass du ihr hilfst. Sie will wirklich eine gute Luna sein und den Respekt des Rudels haben, aber sie hat keinen Schimmer, wie man Gastgeber ist, geschweige denn für einen Lycan-König.

Ich meine, verdammt, ich weiß nicht einmal, wie man einen Lycan-König bewirtet.

Aber ich habe Lily leise kleine Vorschläge gemacht, und sie hat sie dem Koch, den Dienstmädchen und dem Rat weitergegeben.

Der Lycan-Clan wird ein Buffet-Mittagessen, ein Catering-Abendessen, schöne saubere Schlafzimmer für die Nacht und ein schnelles Frühstück vor der frühen Abreise am nächsten Tag haben.

Es ist Brauch, eine Willkommensfeier für Besucherrudel auszurichten, aber angesichts der Umstände dieses Besuchs haben wir entschieden, stattdessen ein schönes, aber eher legeres Abendessen auszurichten.

Ich habe Lily auch gebeten, zusätzliche Mitglieder in die Patrouille aufzunehmen. Wir wollen wie ein starkes Rudel aussehen, während unser Alpha weg ist.

Ich habe mich schnell für die Nachtschicht gemeldet. Ich schlafe sowieso nicht mehr gut, und ich werde rechtzeitig zurück sein, um Lily am Morgen zu helfen.

Ich beobachte, wie Lily mit manischer Miene durch den großen Saal schaut.

Sie dreht sich zu mir um. „Denkst du, es sieht gut aus? Oh mein Gott, König Cameron!“ Sie schüttelt ungläubig den Kopf und ihre Augen werden groß. „Was hat sich Caleb dabei gedacht, ihn hierher einzuladen, während er weg war?“

„Ähm, nun, ich glaube nicht, dass Caleb viel Auswahl hatte, Lily. Mein Rat ist, dass er wahrscheinlich lieber hier wäre, als gegen ein bösartiges Rudel zu kämpfen.“ Mein sarkastischer Ton geht vollkommen an ihr vorbei.

„Nun, vielleicht kommt König Cameron ja nach dem Treffen auch zur Luna-Zeremonie zurück.“ Lily nickt und bekommt einen verträumten Ausdruck in den Augen. „Oh, kannst du dir das vorstellen? Daphne würde sterben, wenn wir Königsblut bei der Zeremonie hätten!“

Daphne war Lilys frenemy, als sie aufwuchs. Sie hatte sich mit einem Beta von einem benachbarten Rudel gepaart, bevor Lily sich mit Alpha Caleb gepaart hatte. Lily war sehr beleidigt, dass Daphne einen so mächtigen Gefährten bekommen hatte, dass sie nicht einmal zu ihrer Paarungszeremonie gehen wollte. Bis sie sich mit Alpha Caleb gepaart hatte. Dann war sie mehr als glücklich, in einem schicken blassrosa Kleid an ihrem neuen Alpha-Arm zu erscheinen.

„Nun, du hast alles im Griff. Ich gehe und mache mich bereit für meine Schicht.“ Lily nickt abwesend, ich bin mir nicht sicher, ob sie mich angenickt hat oder ob sie nur beim Gedanken daran nickt, dass sie einen Lycan-König bei ihrer Luna-Zeremonie haben wird, um alle neidisch zu machen.

Ich eile aus dem Saal und beginne zu rennen, als ich die Straße erreiche. Es ist ein kurzer Lauf zu unserem Haus, wo ich mich durch die Vordertür hineinlasse und die Treppen hinauf in mein Schlafzimmer gehe.

Ich ziehe mir schwarze Sportshorts und ein altes graues Tanktop an, bevor ich meine Haare zu einem unordentlichen Dutt auf dem Kopf zusammenbinde.

Ich werfe einen Blick auf mich selbst in den Spiegel und spüre eine frische Welle des Schmerzes. Ich habe dieses Outfit bei unzähligen Patrouillen mit Caleb getragen.

Schüttel dich zusammen, Ava. Ich atme tief ein und eile die Treppe hinunter, schlüpfe schnell in meine Turnschuhe und renne zum Treffpunkt für die Patrouille im Wald.

Ich liebe es, durch den Wald zu rennen, sowohl als Mensch als auch in Wolfsgestalt. Es ist ein befreiendes Gefühl.

Caleb und ich sind früher gemeinsam gelaufen. Wir sind zu dem verlassenen Haus seiner Tante am Stadtrand gelaufen, damit wir alleine sein konnten...

Ich schüttle den Kopf, als ich den Treffpunkt erreiche. Ich kann nicht weiter darüber nachdenken. Es tut zu sehr weh, und ich möchte nicht, dass jemand diese Gedanken sieht, während wir in der Gedankenverbindung patrouillieren.

Kevin wartet auf mich in der Lichtung, wo wir uns immer treffen, um unsere Patrouillen zu beginnen. Er ist ein älterer Mann mit ergrauenden Haaren, zu alt, um gegen andere Rudel zu kämpfen, aber immer noch in der Lage, sich gegen gelegentliche Einzelgänger zu behaupten.

Ich nicke ihm zu, als ich zu ihm gehe, und er nickt zurück.

„Annie und Dave sind bereits weg. Du kannst heute Nacht die Südseite übernehmen, ich übernehme den Westen. Treffpunkt ist um 5:00 Uhr hier.“

Ich nicke zur Bestätigung und gehe hinter einen Baum, um meine Kleidung auszuziehen, bevor ich mich in meinen weißen Pelzwolf verwandle.

Ich spüre, wie sich meine Stimmung hebt, während ich durch den Wald springe und nicht mehr an Caleb oder Lily denke, sondern meinen Geist leer lasse.

Ich verbringe die nächsten Stunden damit, meinen Verstand leer zu halten, renne durch den Wald, höre und rieche nach allem Ungewöhnlichem, genieße das Gefühl des Waldbodens unter meinen Pfoten.

5:00 Uhr kommt schnell. Ich treffe mich mit den anderen in der Lichtung, gehe hinter einen Baum, um meine Kleidung anzuziehen, und sage ein schnelles Hallo und Tschüss an die Nachtschicht.

Ich renne zurück nach Hause, um mich auf den Tag vorzubereiten. Ich habe Caleb versprochen, dass ich Lily heute helfen werde, was bedeutet, dass ich nicht viel Zeit habe.

Sobald ich zu Hause bin, dusche ich schnell, ziehe mich in ein bescheidenes hellblaues Kleid an und gehe zu Lilys Zimmer.

Ich klopfe an die Tür und öffne sie gleichzeitig.

Lily liegt immer noch im Bett, eine pinkfarbene Schlafmaske bedeckt ihre Augen.

„Lily!“ flüstere ich laut und stoße ihren Arm an.

Sie grunzt, wacht aber nicht auf.

„Lily!“ Ich stoße sie fester an, und sie wacht auf, schiebt ihre Augenmaske nach oben. „Wir müssen uns für die Besucher fertig machen!“

Lily setzt sich aufrecht hin und ihr Gesicht verwandelt sich in Panik. „König Cameron!“ Quietscht sie und springt aus dem Bett.

Es dauert eine Weile hin und her, aber ich überzeuge Lily schließlich, ein leichtes rosa figurbetontes Kleid anzuziehen, das ein anständiges Oberteil hat und bis zu den Knien geht, anstelle des hautengen pinkfarbenen Minikleids mit seitlichen Ausschnitten. Sie sieht immer noch umwerfend aus, aber sie zeigt nicht annähernd so viel Haut wie sie es normalerweise tut, was ich denke, was Caleb erhofft hat.

Ihr glattes weißblondes Haar ist teilweise zu einer eleganten Frisur hochgesteckt, gehalten von einem diamantenbesetzten Clip, und ihre riesigen Diamant-Stecker-Ohrringe sind sichtbar.

Sie sieht umwerfend aus. Sie sieht aus wie eine Barbiepuppe.

Wir sind kurz davor, zum Rudelhaus zu gehen, warten nur noch darauf, dass Lily ihre Handtasche nimmt, als ich einen Blick auf mich selbst im Flurspiegel erhasche.

Ich habe nicht einmal Zeit zum Haare föhnen gehabt, und ich bedauere es, als ich in den Spiegel schaue und mein großes, gewelltes Haar sehe, das wie eine wilde Mähne um mein Gesicht herum aussieht.

Ich öffne die Schublade eines kleinen Kommodenschrankes unter dem Spiegel und durchsuche sie nach einem Haargummi. Ich finde einen und binde meine Haare zu einem lockeren Zopf nach hinten.

Lily kommt in den Flur und schaut von ihrer Handtasche auf.

„Oh! Ava! Deine Haare...“ Sie schaut mit großen Augen auf meinen frisch gemachten Zopf. „Du solltest sie wirklich offen lassen, es sieht so aus, als hättest du mit diesem Zopf darauf geschlafen, er ist locker und fällt auseinander. Ich denke, wir haben Zeit, um sie zu glätten...“

„Es ist in Ordnung, Lily.“ Ich gehe auf die Tür zu. „Niemand wird sowieso auf mich achten.“

Lilys Gesicht wechselt von einem kritischen Stirnrunzeln zu einem Lächeln. „Oh, du hast recht, Ava, ich bin sicher, dass König Cameron mit der zukünftigen Luna sprechen möchte.“ Sie geht zur Tür und bleibt erwartungsvoll stehen.

Ich rolle mit den Augen und trete vor sie, um ihr die Tür zu öffnen.

„Lass mich dir die Tür öffnen, Eure Hoheit.“ Einmal mehr bleibt der Sarkasmus unbemerkt.

Lily kichert, als sie durch die Tür geht. „Oh Ava, ich habe bereits einen Gefährten, erinnerst du dich? Andernfalls würden König Cameron und ich uns sicherlich gut verstehen.“

Ich werfe meinen Kopf in einer extremen Augenrollbewegung zurück und folge ihr durch die Tür.

Wie könnte ich vergessen, dass du bereits einen Gefährten hast? Ich habe vier Jahre mit ihm gedatet, bevor du ihn mir weggenommen hast.

Ich schüttle den Kopf und hole Lily ein, während wir zusammen zum Rudelhaus gehen, wobei Lily sich an meinem Arm festhält, um auf dem unebenen Bürgersteig das Gleichgewicht zu halten. Mit den vier Zoll hohen Absätzen ist sie einen Fuß größer als ich. Sie hat sich früher oft darüber beschwert, dass ich immer flache Schuhe trage, während sie Absätze trägt. Sie sagte, wir sähen komisch nebeneinander aus, da sie bereits acht Zoll größer war als ich. Als sie älter wurde, änderte sie jedoch ihre Meinung, sie mochte es, wenn alle sie ansahen, die große Schönheit, statt die unscheinbare Kleine neben ihr.

Als wir das Rudelhaus erreichen, machen wir eine Pause, denn die Leute laufen hektisch herum und gehen die letzten Handgriffe durch.

„Nein, nein!“ Quietscht Lily ein junges Mädchen an, das gerade weiße Tulpen auf einen Tisch legt. Das Mädchen hält inne und sieht ängstlich aus, als Lily schnell auf sie zukommt, ihre hohen Absätze laut auf dem Holzboden klackern. „Ich habe gesagt, ich wollte rosa Rosen!!“

Ich gehe zu dem Buffet-Tisch, auf dem noch Kaffee steht. Davon werde ich heute nach meiner Nachtschicht viel brauchen. Ich mische eine Menge Sahne und Zucker in meine Kaffeetasse und beobachte meine Schwester, wie sie auf alle Helfer herumfreakt.

Ich überlege gerade, ob ich mich für ein kurzes Schläfchen davonstehlen könnte, als Kevin in den Raum stürzt.

„Lily! Sie sind hier! Sie sind früh angekommen!“

Ich bin so schockiert, dass ich versehentlich meinen Kaffee auf mein Kleid kippe. Mist!

Ich schnappe mir hastig einige Servietten und fange an, blindlings damit zu tupfen, während ich zu Lily hinüberschaue.

Sie ist vor Schock erstarrt, die Hand in der Luft, ihr Finger zeigt immer noch auf einen Tisch, den sie anscheinend falsch aufgestellt haben.

„Lily!“ zische ich laut und winke ihr zu mir herüber. Sie muss sich zusammennehmen. Ich habe Caleb versprochen, ihr zu helfen, und ich möchte nicht, dass er enttäuscht wird.

Lily kommt mit einem Kopfschütteln zu sich und kommt mit schnellen Klacks-Schritten auf mich zu, ihre Augen weit aufgerissen.

Ich werfe die Servietten auf den Tisch und gehe auf die Tür zu, winke sie immer noch zu mir herüber, damit wir die Besucher am Eingang treffen können.

Lily ist fast an meiner Seite, als es passiert. Ich rieche etwas, das ich noch nie zuvor gerochen habe, und es ist der wunderbarste und verlockendste Duft der Welt.

Ich bleibe stehen und beobachte eine Gruppe von den größten Männern, die ich je gesehen habe, wie sie durch die Tür schreiten. Alle sind fast zwei Meter groß. Alle sind äußerst gutaussehend. Und jeder Einzelne ist unglaublich einschüchternd.

Etwa acht von ihnen treten ein und machen Platz für den größten Mann von allen.

Er ist mindestens zwei Meter groß und der schönste von ihnen allen. Er trägt ein eng anliegendes grünes Hemd, das auf seinen breiten Schultern und seinen großen Armmuskeln sitzt und in seine schlanke Taille in dunkel gewaschenen Jeans gesteckt ist. Er hat dunkelbraunes Haar mit nur einer leichten Welle, fesselnde große haselnussbraune Augen, hohe markante Wangenknochen und küssbare volle Lippen.

Er geht zielgerichtet an seinen Männern vorbei, seine Augen treffen meine. Ich bin wie gelähmt, ich habe das Gefühl, je näher er auf mich zukommt, desto wahrscheinlicher bin ich, mich in den Boden zu schmelzen, und ich kann nicht aufhören, ihn anzustarren.

Er geht ganz zu mir hin, seine Augen brennen sich in meine, legt einen Arm um meine Taille, um mich an sich zu ziehen, und knurrt: „Meins!“